La chambre des lords ou des

pairs d'Angleterre, lord signifiant seigneur, en anglais. Cette chambre haute comprend 30 lords spirituels, archevêques et évèques, et 450 lords temporels, divisés en trois catégories : les pairs héréditaires, ou de création royale, les pairs élus (en Ecosse et en Irlande), et les pairs d'office (lordsmagistrats).

4. Cette philosophie, vulgarisée en Prusse par Wolf, comptait de nombreux adhérents dans cette première moitié du xviii' siècle. Leibnitz, né en 1646, mourut en ITi 6. La base de sa philosophie est le système des munades et de l'harmonie préétablie.

tence, je crois que j'aurais dit à ce seul mot : « Voilà mon prince philosophe, c'est lui, il n'y en a point d'autre; » mais oii je vous aurais encore plus reconnu, c'est dans cette grandeur d'âme pleine d'humanité, qui est la couleur dominante de tous vos tahleaux.

M""" la marquise de Châtelet^ et moi nous avons relu plusieurs fois l'excellent et instructif ouvrage dont Votre Altesse Royale a daigné honorer Cirey, et que d'autres yeux n'auront point le bonheur de lire. M"'^ du Châtelet, dit sans hésiter que c'est ce qui est sorti de vos mains de plus digne que vous. J'ose le croire aussi; mais la plus récente de vos faveurs est toujours la plus chère, et je crains de me tromper sur le choix.

Serait-il permis à moi, chétif atome rampant dans un coin de ce monde, dont vos semblables, rois ou autres, font mouvoir les ressorts; serait-il permis, dis-je, de demander à Votre Altesse royale quelques instructions? Je suis de ces gens qui interrogent la Providence; votre Providence m'a trop enhardi.

Est-ce plaisanterie ou tout de bon que Votre Altesse royale dit qu'on a suivi le projet de M. le maréchal de Villars^, d'unir l'empereur avec la France? Il me semble qu'il y a là un air de vérité qu'on démêle au milieu de la fine ironie dont cet endroit est assaisonné.

En effet, qui résisterait si l'empereur était uni avec la France et l'Espagne? Alors les Anglais et les Hollandais ne se serviraient plus de leur balance, avec laquelle ils ont voulu tenir l'équilibre^ de l'Europe, que pour poser les ballots qui leur viennent des Indes.

1. Gabrielle-Emilie do Breteuil, fille du baron de ce nom, déjà cité comme l'un des amis de Voltaire. (V. page 21, note 1.) Née en 1700, mariée en 1725 au marquis du Gliàtolot-Loniont, iieutenant-prénéral des armées du roi, elle recueillit Voltaire à Cirey en 1734 et lui offrit un asile contre les tracasseries et les persécutions. Elle cultivait avec passion les sciences exactes et la philosophie, sous la direction de Maupertuis, deClairaut, et de Mairan ;

elle savait le latin et parlait plusieurs langues étrangères. On a d'elle un Recueil de. lettres adressées à d'Argental et à d'autres personnages. (V.

l'édition E. Asse, Charpentier, 1878).