INTRODUCTION XXXV

voluptés humaines. Un véritable souffle anime ïes dernières pages de sa lettre, un souffle précurseur de la grandeur de Bossuet et de Ia grâce de Fénelon. On y reconnaît à la fois le théologien rompu à l'interprétation des textes, le philosophe initié aux passions du siècle, le maître habitué à l'exercice de l'autorité. Autorité d'autant plus touchante ici, qu’elle se fait douce. Plus grave et plus sévère que dans sa première réponse, le ton d’Abélard reste plein de prévenances. Si dans: celle qu’il à aimée il ne veut plus voir que l'épouse de Jésus-Christ, il ne répudie pas, pour cela, le lien qui a uni leurs destinées. Il ne sépare point le sort d’Héloïse d'avec le sien. C'est avec elle et par elle qu'il veut mériter le bonheur des élus. Il lui envoie la formule même de la prière que, tous les jours, elle doit adresser à Dieu pour leur commune expiation. Et cetté prière est, sans contredit, ce qu'il a écrit de plus ému. L'amour humain s’y mêle, dans ce qu’il a de plus pur et de plus exquis, à tout ce que la raison chrétienne peut inspirer de plus solide et de plus élevé. Aussi peut-on croire que ce n'est pas seulement par obéissance qu’Héloïse avait cédé au dernier appel dont ce formulaire était l'expression; elle avait senti que la sollicitude d’une pensée amie lui était rendue.

IIT

Les lettres de direction proprement dite, ainsi que les morceaux divers qui s’y rattachent, soulèvent les plus graves questions d'histoire et de morale. Mais, outre que ‘Ja simple exposition de ces questions nous entraînerait trop loin, elles ont été l’objet d’une étude magistralet,

1. Abélard, ete., par M. de Rémusat, liv. 1Ï et suiv. Voir aussi l’Essai historique de M. et Mme Guizot, placé en tête de la traduction de M. Oddonu', et le Dictionnaire des Scienc:s phi'osophiques, publié sous la direction de M. Ad. Franck, art. Abélard. On peut encore consulter : Michelet, His/oire de France, 1, ch, 4; Jus. Berington, The history of the lives of Abcillard anë