XII INTRODUCTION

Norbert de Chartres ct saint Bernard. Le caractère de sa profession nouvelle lui faisait de l’enseignement de la théologie une sorte de devoir. Écarté de l’abbaye de Saint-Denis où il avait d’abord trouvé asile, condamné pour les hardiesses de ses propositionssur la Trinité par le concile de Soissons et contraint de jeter au feu, de sa propre main, le livre qu’il avait composé à ce sujet, relégué dans le cloitre de Saint-Médard et peu après réintégré à Saint-Denis, mais exaspéré par ces coups multipliés de la fortune comme s’il ne les eût pas lui-même appelés, et se croyant en butte aux persécutions du monde entier, il avait fini par s’enfuir en Champagne, sur une terre du comte Thibaut. Là, sa renommée avait, en peu de temps, rassemblé dutour de son . oratoire de chaume et de sa chaïre de gazon une foule considérable ; les disciples arrivaient de toutes parts, abandonnant villes et châteaux; il semblait revenu aux plus beaux jours de son enseignement. Mais bientôt sa confiance agressive et le nom de Paraclet donné à son temple avaient réveillé les inimitiés de ses adversaires. S'attendant chaque jour à être traîné devant un concile comme hérétique, il se disposait, dit-il, à quitter les pays chrétiens pour passer chez les infidèles, dût-il acheter au prix d’un tribut le droit d’y vivre chétiennement parmi les ennemis du Christ, quand le choix unanime des moines de l’abbaye de Saint-Gildas de Ruys, d'accord avec le seigneur du pays, l’avait appelé à la tête du couvent. Le souci du Paraclet abandonné l'y avait suivi; et sur ces entrefaites, i'abbé de Saint-Denis ayant, à la suite de graves désordres, réclamé comme une annexe autrefois soumise à sa juridiction l’abbaye d'Argenteuil, et expulsé la communauté dont Héloïse était devenue prieure, ce fut alors qu’il reporta vers elle sa pensée. Elle pouvait lui servir à assurer le service de son oratoire. Il l’invita à s'établir au Paraclet avec ses religieuses, lui en fit don, y revint lui-même à diverses reprises, et les violences des moines