MAI 1789 — 4 MARS

Notice • — ^ 1. — De M. Conen de Saint-Luc a ses parents (2o mai-I7 seplembre 1789). — Le voyage d'un jeune officier de BreLagne en Lorraine en 1789. — Concenlralion des troupes autour de Paris, à la veille du 14 juillet. — En étapes de Sarregueniines a Paris. — En garnison à Sarregueniines. — Désordres en Lorraine. — Jugement de M. Je Saint-Luc sur la situation faite à la noblesse. — Illusions perdues.

§ 2. — De m. Diisn.LEs a M'"" de Virel, sa soeur (17 juillet 1790-21 juin 1791). — La fête de la Fédération à Metz et à Nancy. — Désorganisation de l'armée .

§ 3. — De m. de Maiche a ses parents (24 niai-26 novembre fOl). — Incertitudes et perplexités d'un officier. — Désordres à Arras. — La nouvelle Constitution militaire. — Accroissement de l'émigralion. — Faut-il émigrer ? — Où est le devoir ? — Indiscipline des troupes. — Un aumônier de régiment, ancien tambour. — Conduite inconsidérée de beaucoup d'émigrés. — Premières impressions d'un officier émigré.

§ 4. — De m. de Pontet a M. d'Abzac (4 mars 1792). — De Toulon à Neuf-Brisach. - La garnison de Metz. — Préparatifs et bruits de guerre. — M. de La Fayette à Metz. — Emeute dans cette ville. — Anciens et nouveaux officiers.

Dans le naufrage de tout ce qui avait été sa raison d'être, son utilité, sa gloire aussi, rien, je l'ai déjà remarqué, ne fut plus sensible à la noblesse française que la désorganisation de cette armée, qui jusqu'alors n'avait fait qu'un avec elle. C'est là ce qui rend particulièrement poignantes les lettres que l'on va lire. Que faire en face des graves événements qui se précipitent? Telle est la question que se posent ces officiers, qui, en faction à la frontière de France, se demandent avec angoisse où est le devoir, s'il est dans une digne retraite, dans les rangs de l'armée nationale, ou dans les camps de l'émigration. Dès 1789, ces sentiments de découragement et d'inquiétude apparaissent dans les lettres de M. Conen de Saint-Luc ' à son père et sa mère *. Ils se précisent, l'année suivante, dans la correspondance d'André Désilles. le héros de Nancy'', avec sa

1. Ange-Maric-Louis-René-Joseph Conen de Saint-Luc, né à Rennes le 23 juillet 1767, officier de dragons; émigré en 1791, il fit partie de l'expédition de (juiberon et fut fusillé a Vannes le 13 thermidor an ili.

2. Françoise-Marie du Bol avait épousé, en 17o8, Oilles-René Conen do Saint-Luc, président à mortier au parlement de Rennes.

3. André-Josepli-Marc Désilles, fils de Marc-l'ierre-François Désilles, seigneur de Cambernon cl de la Fosse-Ingant, et de Jeainie Picot, né à Sainl-Malo le 11 mars 1707, lieulcoanl au régiment du Roi à Nancy, mort, le 17 octobre 1790, des suites des blessures qu'il avait reçues le 31 août, lors de l'insurrection des Suisses de Châteauvieux.