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LETTRES

Adieu aux solitudes poétiques que les pèlerines devaient traverser. Mon amie restera à Paris, et je regagnerai mon Gayla.

Et encore, si je pars bientôt, n’emporterai-je pas ce que je suis venue chercher avec tant d’amour, les chères œuvres de Maurice, comme j’entendais les prendre. La publication n’aura lieu qu’au commencement de l’hiver. Il a été impossible à M. d’Aure- \ illy d’obtenir un plus court délai de l’éditeur qui, au reste, promet beaucoup. Je n’oublie pas l’intérêt que vous portez à cette publication ni les dix exemplaires demandés. Nous aurons une belle œuvre et pour lui et pour nous. Vous nous avez enrichis d'admirables trésors. M. Quemper a fait également son offrande et avec un sentiment bien touchant. Grâces à tous, amis. Recevez aussi mes bien vifs remerciements pour ce nom incrusté dans la Ville des Mers , et pour la pensée qui l’a fait placer là. Bien doux merci, ô mon poëte! mais à quand votre poésie? M. Quemper, toujours parlant de vous, nous la fait désirer beaucoup, et vous accroissez ce désir par votre hommage.

‘Adieu, mon bon solitaire. Parlez-moi toujours de votre ange, et acceptez, pour la lui donner, une image de ma patronne. Les enfants aiment les images; c’est ce qui me fait trouver du plaisir à ce qui peut en faire à Marie, à ce qui ne serait rien sans cela.

M,nc de Maistre vous renouvelle l’assurance de

D'EUGENIE DE GUÉRIN.

ses plus gracieux sentiments. J’y joins tous les miens avec une affectueuse expression.

AU CAYLA

[Paris, août 1811?]

C’est à toi, ma chère Mimin, que je veux écrire aujourd’hui. A chacun son tour, et papa a eu le sien si souvent qu’il trouvera bon que le tien arrive. D’ailleurs papa n’y perdra rien puisque le fond est pour tous. Si je n’ai pas répondu plus tôt à. vos lettres, c’est que je compte sur les miennes qui ont dû vous arriver ces jours-ci. J’ai bien chargé Raynaud de vous les envoyer de suite d’Àlby; lui, vous viendra plus tard. Son projet était d’aller d’abord chez M. Robert et de là descendre au Cayla. Ce retard donnera à nos fruits et à nos raisins le temps de se dorer, aux pigeons et poulets le temps de grossir. Tout cela m’occupe, je viens mille fois par jour au Cayla et bientôt ce sera tout de bon; le mois prochain nous verra réunis, j’espère. Auguste vous a dit ou vous dira combien il m’est difficile de m’arracher d’ici ; mais enfin faut-il se quitter tous un jour, Dieu ne veut pas de réunion éternelle ici-bas.

J’ai vu Caroline plusieurs fois depuis son retour

LETTRES

de Bordeaux. Elle m’a parlé du regret de ne pas t’avoir écrit. Je lui ai dit que puisqu’elle avait écrit à papa, c’était suffisant. Tout est chez elle comme de coutume. Sa vie se passe en prières et en bonnes œuvres; on peut l’appeler la sainte. Il ne lui faut rien moins que cette conduite pour se mettre à l’abri des dangers et des dires du monde, seule, jeune et jolie.

Enfin Lucie est venue te voir ainsi que sa cousine. Cette visite m’a fait plaisir pour toi; j’irai la lui rendre à mon retour, mais d’abord je reposerai longtemps au Cayla, le cher Cayla. Comment s’appelle la petite fille de M"6 de F.? Les noms des nouveau-nés m’intéressent.

Je serai à vous bientôt, cher papa. Tranquillisezvous, je vous en prie. Vous vous tracassez trop pour vos enfants. Après avoir fait tout ce que vous pouviez faire, livrez-vous à la providence. J’étais bien sûre que l’article de M. Morvonnais vous conviendrait beaucoup. Ce bon solitaire nous envoie de temps en temps des hommages par écrit et par M. Quemper. 11 a même mis mon nom dans un ouvrage qui va paraître, la Ville des Mers. On dit que c’est bien. Si je passe par Bordeaux, je tâcherai de voir Elisa. Je ne crois pas qu’ou s’arrête. Je voudrais vous arriver à la vapeur : où m’arrêter avec plaisir? rien que près de vous, mon cher papa, sur ce sofa sur lequel ma pensée s’étend si souvent. Mimi, Mimi, quel bonheur de nous retrouver I Adieu, je vous embrasse tous.

D’EUGÉNIE DE OUÉRIN.

A M. H. DE LA MORVONNAIS

[ Au Cayla] , 14 octobre [ 1811 J.

Les poètes ne meurent pas , ni les amis, je vous assure, monsieur. La mort et le silence ne changent rien à l’âme que les apparences. Maurice est toujours Maurice, et je vous suis toujours sa sœur. Si j’ai tardé à vous répondre sur tout ce que m’ont dit vos deux lettres à Mme ***, c’est pour des raisons trop bonnes, mais qui prendraient inutilement une place sur ce papier. Je le veux tout entier pour vous, non pour moi, pour vous et pour Lui, pour Lui qui vous a aimé sur la terre, pour vous qui le suivez de votre amitié dans le ciel. Affection sainte, que j’ai bénie tant de fois, en des jours mauvais pour lui et que vous lui rendiez doux, ces jours d’hospitalité charmante sous votre toit, dans cette chambre qui vous a laissé de Maurice un si touchant souvenir. Hélas ! faut-il que tout ce qui tient à lui ne soit plus autre chose : un souvenir! Qu’est-ce de nous et des plus nobles et chères créatures? Quelle douleur sur ce néant si l’âme n’en sortait pas! Mais elle en sort, mais elle voit les cieux ouverts, mais on pleure, mais on espère. Que la foi est douce au malheur!

Ce sentiment qui me soutient, vous avez le bonheur de le connaître, monsieur, et vous l’exprimez cl’une façon exquise dans vos reflets de Bretagne; le

LBTTRRS

Petit Patour est suave de cette piété pure et simple qu’on pourrait appeler le naturel de la foi. Cela mis en poésie est bien beau. Si je ne cite que cette pièce, c’est que tant d’autres m’ont également charmée, et que ce ne serait que citer des ressemblances. Je vous ai bien applaudi dans mon cœur, poète qui consacrez votre voix à Dieu et qui répondez à la mission qu'il adonnée aux poètes, mission de religieuse harmonie. Ainsi ils font du bien aux hommes et remplissent à la façon des anges le devoir d’amour, de charité qu’on doit à ses frères. Encore une fois, c’est bien beau, et j’aime à vous voir ainsi ami de Maurice. Et que j’aime aussi de le voir chanté par vous! C’est véritablement un chant que vous lui faites dans vos lettres à G. Sand : un hymne à sa mémoire, qui aura eu du retentissement, j’espère, et toujours dans mon âme, car j’ignore ce qui se fait au dehors. Je n’ai pu savoir ce que devenaient ces papiers si religieusement conservés par vous et envoyés pour offrande à sa tombe. Oh! que cela m’a touchée, monsieur, et que vous vous êtes acquis ma pieuse reconnaissance en produisant ces écrits pieux de mon frère! Tôt ou tard ils seront vus et couvriront les erreurs d’une première Notice. Réhabilitation que nous devons tous, parents et amis, à cette mémoire chrétienne. Heureux qui peut y contribuer, et je vous devrai ce bonheur.

Je m’occupe de mon côté au recueil de ce que je sais par ici dispersé et qui doit servir à la publication

D'EUGÉNIR DE GUÉRIN.

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complète. Ilélas! je n’ai rien de plus triste et de plus doux que de recueillir ces restes. Cette œuvre achevée, il ne me restera plus guère rien d’attachant à faire sur la terre. Tous mes soins sont tournés vers le ciel, cet autre monde où Dieu nous attend et toutes nos espérances. C’est bien consolant, bien soutenant dans cette pauvre vie, de croire à l’autre, d’y passer déjà par le cœur, de se dire : voilà le prix de mes souffrances, des épreuves de quelques jours. Ce sont aussi vos pensées dans votre Thébaïde, pieux solitaire; je l’ai vu avec consolation, et que vous portiez selon Dieu vos douleurs, votre grand veuvage. Autrefois, vos frères les ermites étaient ainsi sous l’affliction, hommes forts par la foi.

Adieu , monsieur. Embrassez pour moi votre chère petite Marie que j’aime sans la voir et sans la connaître, mais on aime ainsi les anges. Je vous prie de recevoir encore l’expression de mon âme pour vos touchants envois. Vos livres et les deux journaux seront conservés religieusement dans une famille qui vous devait déjà beaucoup, et qu’un lien sacré vous attache : la sainte mémoire de Maurice.

En lui et pour toujours, votre dévouée.

[P. -S.]. Vous aviez une sœur, M1Ie Adèle, dont j’ai conservé le gracieux souvenir. Que cela m’intéresse à lui faire agréer le mien! Toute ma famille vous présente aussi ses remerciments et sentiments affectueux.

[Au Cayla, 11 novembre 1841. |

Lorsque votre dernière lettre m’est venue, ma chère Antoinette, j’étais au moment de quitter Paris, et j’ai remis à vous répondre de plus près. A vous répondre par écrit, car par le cœur c'est fait de suite, et rien n’est sitôt senti que vos amitiés pénétrantes. Recevez, ma chère amie, la tendre assurance des sentiments que je vous ai voués, et qui me suivent partout, du monde au désert. Dans mes délices du Cayla, dans ma bien-aimée famille, ma pensée se tourne vers vous; je vous cherche à Lisle où vous êtes de retour sans doute, pour vous dire : « Me voici, reprenons notre correspondance voisine, nos bulletins des deux pays. Que se passe-t-il à Lisle? que se passe-t-il au Cayla ? »

Pour le moment ici rien que bonheur et ravissement du retour, des récits sans fin du voyage, et des nouvelles de l’endroit. Puis voir et revoir toutes choses, reprendre comme une possession du chez-soi avec un charme inexprimable, voilà qui dure depuis quinze jours. Je reçois aussi bien des visites et révérences des bonnes femmes d’Andillac, autant p:.r affection que par curiosité de voir cette merveilleux doumaîsélo dé Paris. Me voyez-vous tenant ma cour et recevant plus de compliments que la reine, ou du moins plus sincères? Mais le grand bonheur, l’inef-

fable bonheur, c’est l’inexprimable affection de mon père, de Marie, d’Érembert. Oh! il y a de quoi oublier mille ans de peines et d’absence.

Enfin le bon Dieu nous a réunis et tous conservés : grande grâce lorsque tant de deuils sont venus pour d’autres. J’ai laissé Mm* de Maistre pleurant son père, l’aimable et saint M. de Sainte-Marie. Ellemême est toujours bien souffrante. Ma sœur Caroline est mieux qu’à mon arrivée, mais plus forte cependant d’âme que de corps. La saison avancée l’a empêchée de me suivre et de venir prier sur la tombe de son cher Maurice. Elle m’a chargée de ce soin pieux , comme aussi de témoigner ses sentiments à toutes les personnes qui lui portent de l’intérêt, et vous êtes nommée, chère Antoinette.

J’ai mille choses pour vous de la bonne sœur d’Yversen, que j’ai laissée presque rétablie de son accident. De sœur Marie de Gélis je n’ai eu qu’un billet, n’ayant pu l’aller voir à cause d’un rhume qui m’a presque toujours empêchée de sortir. Maintenant c’est passé. J’en ai été contrariée souvent pour les visites que je tenais à faire comme à cette sainte et douce et jolie sœur Marie. Quand je l’ai vue, elle était florissante et l’air radieux du paradis. Veuillez donner ces détails à sa famille (à qui sans vous j’écrirais) en y joignant mes souvenirs empressés. Adieu, chère. Respects et amitiés à votre famille. Je n’oublie pas Irène.

Adieu , je vous embrasse bien tendrement.

A M»' LOUISE DE B AVNE.

[Au Cayla], 31 décembre 1841.

Mon amitié sans fin vient avec vous finir son année, chère Louise, avec vous seule; car je suis entièrement solitaire au Cayla, ce qui va vous valoir des tendresses sans partage, ce que je n’ai fait depuis longtemps, du moins au dehors. Vous savez la place que vous occupez au dedans, et comme mon cœur se porte à vous, ou mieux y demeure comme le poisson dans l’eau. Rien ne m’a tirée de là, ma belle, car d’autres ont pu venir autour, pas dedans, au cher endroit de Louise. 11 y en a qui pensent que le monde m’a beaucoup changée. Ceux-là ne me connaissent pas du tout, et je serais fâchée qu’une telle erreur fût partagée par vous, surtout à l’égard de mes sentiments, trop profonds, trop bien établis pour subir aucune influence. Croyez bien cela, Louise, croy ez-le, et que votre amie de Paris est bien celle du Cayla, qui serait en ce moment plus enchantée de vous voir que de revoir la capitale. Oui, s’il me venait Paris d’un côté, vous de l’autre, c’est bien vous que j’embrasserais. Le monde n’est pas si enchanteur que votre cœur.

Tout simplement, sans compliments ni chansons, je vous aime, et rien n’égale le bonheur de voir ce qu’on aime. À quand ce bonheur, chère amie? Vous

me l’avez fait espérer, et je l’espère, espérant bien que le temps, ce vieux trompeur, ne passera pas sans vous cet hiver au Gayla. Oui, au Cayla, comme je vous l’ai déclaré. Je viendrai vous prendre à Gaillac, mais je veux absolument vous voir ici. Ce n’est qu’ici que je pourrai vous posséder. A Gaillac, vous serez à tous, excepté à moi. Nous ne pourrons ni nous voir ui causer. Suivez-moi donc dans la liberté des champs. « Je ne connais rien de plus joli, disait une dame, qu’un beau chagrin dans une belle prairie; » je dis tout à fait comme elle, changeant le chagrin en causerie. Les chagrins, à mon avis, sont toujours laids, où qu’on les place , et je n’en connais pas du genre bucolique, à moins que ce ne soit ceux de quelque berger pour quelques agneaux. Je me fais donc fête de vous promener dans mes bois, ma nymphe, ou hier, si l’air est trop vif ou trop froid, nous nous étal lirons sur les tisons, et nous jaserons dans la chaleur du foyer comme deux Trilby.

Que les cendres de notre cheminée ont couvert d’entretiens depuis mon retour de Paris! Mon père surtout n’a jamais fini de m’entendre et de me questionner, et du moment que nous sommes seuls, nous en venons à des épanchements. Ce bon père, je lui parle avec autant d’ouverture qu’à un confesseur, et il sait toute ma vie. Il m’a quittée depuis deux heures pour aller à son tour se confesser à Andillac. Maintenant mon âme est tranquille et a bon guide avec M. itieunand. J’ai rencontré ces jours-ci dans mes papiers

LETTRES

cette note : « Aujourd’hui 19 octobre 1841, je me suis confessée au nouveau curé d’Andillac, homme d’une grande foi et d’un jugement sûr. Peut-être sera-ce lui qui remettra mon âme entre les mains de Dieu. Qui sait? Qui sait? »

Ce qu’il y a de plus certain toujours, c’est la mort. Que j’ai vu mourir cette année ! Que de tombes et les plus inattendues! Ce pauvre Hippolyte, ce pauvre Adolphe, le frère de M. Verdun, Olympe, et cet aimable et saint M. de Sainte-Marie chez qui j’étais à cette époque l’an dernier. À pareil jour que demain, je partis, je dis adieu, pour toujours apparemment, à Saint-Martin ; mais que j’étais loin de penser que le maître du lieu en sortirait aussi bientôt! 11 était si vigoureux, si fort de corps et d’âme ! Mais il n’est pas de résistance à ce grand coup de la mort qui nous frappe tous à notre heure. Ma pauvre amie la baronne est à peu près aussi morte que son père; elle n’écrit plus, je n’ai de ses nouvelles que par sa mère, autre agonisante. Ainsi s’éteignent et les vies et les relations, et ce monde n’est, après tout, qu’un grand mortuaire.

Ma pauvre belle-sœur a perdu récemment un de ses frères , jeune homme de vingt-trois ans. Cette perle a replongé la jeune femme dans une noire alfliction, dont au reste elle n’est jamais entièrement sortie depuis le grand malheur. Mais elle se désole et se console avec Dieu. Je ne connais pas de piété plus profonde et plus vive. Eh ! quelle a bien choisi

de prendre pour son partage cette religion qui a soutenu les martyrs, pauvre âme si déchirée ! C’est une sainte, Caroline, dans toute sa vie. A vingt-deux ans, si jolie et si charmante , être morte au monde, n’aller de sa maison qu’à l’église, et seule dans Paris, c’est d’un rare exemple. Je ne sais si nous la verrons l’an prochain; elle me l’a fait espérer, mais j’ai perdu tant d’espérances que je ne crois plus à aucune qu’à celles du ciel.

Ne dites-vous pas comme moi, chère? Ne s’est-il pas venu briser bien des choses à ces rochers de Ravssac? Pauvre Louise, que de fois j’ai pensé à vos souffrances! Dans mon calme du Cayla, je trouve de quoi vous offrir quelques adoucissements, et c’est à leur source, dans la piété, la vie des femmes. Je dis dans mon calme du Cayla, parce que dans les agitations du monde on n’aperçoit pas aussi bien ce qui est nécessaire à l’âme et au véritible bonheur. Mandez-moi, chère amie, vos pensées et vos sentiments, mandez-moi votre vous. Le mien s’y unit intimement, le mien a souffert, le mien sait compatir. Vous êtes, me dit-on, un peu triste. Est-ce l’air de maturité que vous prétendez avoir qui ferait cela, ou bien des souffrances? De quelque sorte qu’elles soient, j’en fais les miennes et, comme pour moi, je fais devœux au rebours de ces peines, et d'autres vœux de toutes les façons heureuses pour la prochaine année, le tout sous la bonne volonté de Dieu.

Assurez la comtesse et Léontine que je les com-

LETTRES

prends dans mes souhaits pour ceux que j’aime , et que je les embrasse pour mes étrennes. Comment se porte le petit Amour dont la santé vous inquiétait? lit sa mère, est-elle près du berceau? Parlez-moi de tout et de tous les vôtres, car tout et tous m’intéressent. Je vous ai dit que [Marie] s’est envolée vers Caylux, Érembert est parti aussi ; me voilà donc châtelaine avec mon père, et en disposition de garder retraite jusqu’au printemps où j’irai voir mes parents. Je ne suis pas encore sortie, et il me fait grand’peine de bouger, tant je suis plongée au Cayla. Antoinette me veut à Lisle. Elle m’écrit de fort jolies tendresses dont je suis fort touchée. C’est une perle d’âme et une âme de perle qu’ Antoinette. Adieu, mon amie. Je sais un cœur d’or que je conserve au mien trèsprécieusement.

A SI. II. DE LA MORVONNAIS

[Au Cayla J, 2 juillet IS12.

C’est en attendant la lettre que vous m'aviez fait espérer de M. Quemper que j’ai tardé à vous répondre, bon et parfait ami de Maurice. Cette lettre n’arrive pas, et je ne remets pas davantage à vous remercier de votre empressement dévoué à l’occasion de ces chers manuscrits. J’y comptais, sur ce dévouement, et c’est pourquoi j’ai pris la liberté de le

réclamer au besoin. Je l’ai fait avec la confiance d’un sentiment partagé, comme frère et sœur, vous et moi, dans l’héritage de Maurice, et pour les soins de le recueillir; mais le recueillerons- nous? Je crains beaucoup que non, et que tout soit à jamais perdu. Quels regrets et quel double deuil de Maurice pour moi, qui me faisais je ne sais quel bonheur de le revoir dans son intelligence, dans les œuvres de sa pensée produites au jour! Nous allions en jouir; les copies étaient faites, je les ai vues; on n’attendait pour publier qu’une notice demandée par M.***, des anecdotes, des souvenirs d’enfance, des détails sur notre famille, ce que j’ai envoyé en janvier1, sans avoir encore reçu de réponse. Rien ne peut expliquer ce silence, sinon la mort de M.***, qui était malade à cette époque. Je parle ainsi, parce que je sais positivement qu’il allait publier. Encore avant mon départ j’avais eu un entretien avec lui à ce sujet, et il m’avait répondu de manière à ne me laisser aucun doute sur ses intentions. Ceci était bien après sa 'encontre avec M. Quemper, et, quoique je n’aie pas plus goûté que ce dernier certaines façons de penser de M.***, j’ai eu confiance en ses paroles, je n’ai pas pu douter d’un ami de Maurice. Je vous l’ai dit, je crois plutôt à sa mort. C’est ce que je voudrais découvrir, afin de réclamer nos papiers. Mon père est décidé d’écrire à sa famille. Tout sera entrepris

1. Cette notice est imprimée dans le volume des OEuvres de Maurice de Guérin, pages 419-425.

LETTRES

avant de perdre et de laisser à l’oubli ce qui nous reste de plus précieux de notre Maurice, de la chère et belle âme, suivant votre expression, mon doux poëte. Oh 1 comme vous la chantez cette âme, en vous dans le souvenir et la contemplation! Que j’aime votre admiration et de vous voir songer aux jours où Maurice écrivait à votre foyer sur le cahier bleu! Jours et cahier perdus, c’est trop à regretter. Je ne puis me résoudre à tant de sacrifices qu’en pensant que, de ce monde où tout meurt , où tout pusse, je m’en irai au ciel joindre Maurice et tout ce que j’ai perdu ; car où l'éternité réside, on retrouve jusqu’au passé. Heureuse espérance !

En attendant, voici une de mes douces joies que je veux vous dire, une agréable et triste surprise : un album que j’ai ouvert par hasard dans un manoir, et où j’ai trouvé la mort de Maurice. Combien j’ai été touchée de la trouver là, sur ces pages secrètes, dans un journal de jeune fille, dans un recueil tenu dans un fond de cœur, hommage inconnu et bien délicat à la mémoire de Maurice! J’y ai lu ces mots : il était leur vie, parlant de la famille. Tous ceux qui nous ont connus le diront. Il est de ces existences, de ces natures de cœur qui fournissent tant à d’autres qu’il semble que ces autres en vivent. Ainsi nous était Maurice. De lui me coulaient amitié, sympathie, conseil, douceur de vivre par son commerce si doux, aide intellectuelle, enfin l’alimentation de mon âme. Ce grand ami perdu, il ne me faut rien moins que

Dieu pour le remplacer. Ou plutôt Dieu était là, mais il s’avance dans la place vide. Voilà ma vie brisée, mais appuyée, et puis les douceurs de la famille, les consolations domestiques, une église pour prier, c’est assez de quoi bénir Dieu et passer sereinement les jours qui restent.

Vous me demandiez des nouvelles de ma santé, mon bon solitaire; ce qui a fait que je vous ai parlé de l’âme, du baume, au lieu du vase, qui ne vaut pas la peine qu'on en parle. Néanmoins, puisque vous y prenez intérêt, je vous dirai que ma petite santé va bien. Plus de toux, grâce au bon air des champs et au lait dont je m’abreuve. Puissiez-vous m’envoyer pareil bon bulletin de votre personne beaucoup trop souvent malade! La grippe, j’espère, aura déguerpi, et ne vous empêchera pas d’écrire un peu plus longuement que la dernière fois.

Mandez-moi de vos nouvelles littéraires et autres, et surtout ne doutez jamais de l’intérêt que j’y prends. Il est trop de rapports entre vous et nous, entre le Val et le Cayla, pour ne pas vivre beaucoup les uns dans les autres. Ainsi vos publications seront vivement accueillies. J'attends donc incessamment le Mal du Pays. Adieu, poète; que la poésie et Dieu vous consolent! Ce sont de puissants secours, Dieu surtout qui élève l’âme à lui et lui communique de sa vie. La poésie la répand en fleuves magnifiques. Coulez, coulez donc, poésie sainte, sur cette terre aride!

LETTRES

Je prends à mon cou les bras blancs de Marie et je baise bien tendrement ses joues roses. Chère enfant, dites-lui que loin, bien loin du Val, on aime bien la petite Marie ; qu’on lui souhaite toutes les joies de l’enfance, et qu’elle en donne toujours à son père.

Si vous écrivez à M. Quemper, ou s’il est près de vous, veuillez me rappeler à son souvenir et le remercier des démarches qu’il a dù faire, sans doute, et quel qu’en soit le résultat.

Adieu encore sur tant d’écriture, mais voyez-y encore plus d’affectueux sentiments.

AU MÊME

|Au Cayla], 20 octobre 1812.

Un voyageur qui s'en va devers vos contrées vous portera ces souvenirs du Cayla, mon bon solitaire, ces amitiés et. nouvelles de ma Thébaïde à la vôtre. Ainsi correspondaient autrefois par de rares occasions les cénobites aux déserts. Mais je n'imiterai pas celui qui gardait sans les ouvrir les lettres de ses amis : admirable privation trop au-dessus de mes forces. Prendre et lire, c’est tout un lorsque me vient une écriture aimée. Ainsi, monsieur, delà vôtre, qui seulement me coûte un peu à déchiffrer, malhabile que je suis aux choses un peu difficiles, et trop pressée

de voir ce qui me fait plaisir. Que ces difficultés de lecture ne vous empêchent cependant pas de m’écrire, lorsque vos nombreuses occupations pourront vous le permettre. Dérobez aux muses quelques moments pour l’amitié, qui vous en tiendra grand compte.

Et non-seulement moi, mais toute ma famille vous remercie de vos bons souvenirs, et me charge expressément de vous le témoigner. Je m’en acquitte d’abord en répondant à votre dernière lettre, parce que c’est toujours par le cœur que je commence. Mon bon père est tout pénétré de vos sentiments pour notre bien-aimé Maurice, et de votre culte à sa mémoire et à son talent. Ce talent fut bien beau , bien élevé. En recueillir et publier les œuvres est une œuvre sainte , un hommage au cher et grand poêle et à Dieu, père de l’intelligence. Bénis soient donc tous ceux qui s’associent à ce dessein ; béni soyezvous, ô vous plus qu’un autre, ami dévoué de Maurice ! Grâce à ce dévouement, aux soins que vous voulez bien vous donner, j’espère encore cette publication, ardent désir de mon cœur. Que nous reprenions ou non les copies, les autographes nous restent, non pas tous, il est vrai, ce qui est bien fâcheux, vu que nous n’aurons qu’une édition incomplète; mais n’importe, plutôt des fragments que rien de ce beau trésor.

Je compte d’ailleurs beaucoup sur des démarches que j’ai prié un de mes parents de faire auprès de

M. ***, qui n’est pas mort comme je le croyais d’après son silence. Incompréhensible conduite! Je ne la juge pas, mais j’en souffre. J’avais compté sur les plus nobles promesses, je m’attendais à cette publication comme au lever du soleil. Et tout demeure sans effet, sans que je sache pourquoi. Ceci n’est plus supportable; aussi je veux en finir et nous tirer d’incertitude. Ce serait fait déjà si nous savions l’adresse de M. ***; ni M. Quemper ni personne ne me l’a donnée. Mais mon cousin se charge de la découvrir, et dès l’instant il ira s’informer des obstacles . ou réclamer nos manuscrits. Dans le cas de retrait, vous les aurez chez lui à Paris, et je les livrerai à vos soins et à l’intérêt des amis du talent. Vous m’engagez à traiter avec un éditeur, mais comment faire et à qui m’adresser? Je n’ai à cet égard aucune notion et ne me suis informée de rien à Paris qui puisse aboutir à cette publication, me reposant en tout sur M. ***.

Maintenant que faudra-t-il faire pour mes pauvres chères reliques? Quoi qu’il en soit, je les sauverai de l’oubli, nous les sauverons, comptant sur votre association pieuse. J’aurai une chose de grand prix à vous donner pour enrichir les œuvres de Maurice : un portrait de lui , un dessin de sa belle tète , dû au crayon d’un artiste ami1 qui l’avait fait pour lui,

I. M. Augier. Un autre artiste qui a voulu s’associer à notre tâche, M. William Uaussoullier, a gravé à l eau- forte ce précieux dessin. C'est le portrait que nous avons été heureux de placer en

D’EUGÉNIE DE GUÉHIN.

artiste, en secret, et qui me l’a révélé et donné quand il m’a sue à Paris. Quel trésor! Maurice est là, assez ressemblant, dans une pose calme et pensante; le front souffrant, les yeux fermés, l’air d’un lakiste. Ce dessin vous plaira, je suis sûre. Quant à moi, j’en suis heureuse. L’ombre même de ce qu’on a aimé est si douce! Et tout cela néanmoins n’est pas lui : image, pensées de lui qui nous restent! La réalité est ailleurs. Voilà qui élève l’àme par delà ce pauvre et triste monde , d’une si profonde imperfection de bonheur, où ce qui le ferait meurt ou manque. Il y a en cela des vues divines que nous devons adorer, en contemplant pour consolation les félicités que la foi nous présente, en les saluant de loin.

Je suis charmée de l’entrée dans le monde de la Famille des Ames, et surtout de la voir arriver au Cayla. Je lui promets bon et doux accueil comme à tout ce qui me viendra de Bretagne, ce noble pays que j’aime. Vos dons littéraires seront pour moi ces fruits merveilleux d’une lie lointaine, qu’un prince envoyait dans une boîte d’or à ses amis, et qui s’y conservaient toujours. Je léguerai vos livres à mes neveux s’il m’en vient.

Ceci me mène à mes joies de famille, auxquelles vous voulez bien aussi prendre part1. Que vous dire,

tète de l’édition in-8" des OEuvres de Maurice de Guérir}. (Paris, Didier, 1801.)

I. Il y avait au Cayla depuis quelques mois une troisième sœur ; M. Érembert de Guérin s’était marié au mois de mars.