MAISONS

Avant de résumer les précédentes recherches sur la décoration intérieure des maisons, il n'est peut-être pas sans intérêt de vous présenter quelques vues sur le mode d'ornement qui dut être adopté quelquefois, peut-être même le plus souvent pour leur extérieur. Je ne vous annonce pas des preuves certaines mais seulement des conjectures qui , fondées sur des inductions toutes naturelles et des renseignemens de quelque valeur, présentent un degré de probabilité suffisant pour éveiller l'attention, suggérer l'idée de faire des recherches plus complettes, et amener des résultats plus sûrs. Veuillez me suivre un moment dans ce champ un peu vague où j'espère toutefois poser juelques jallons.

On vous a sévèrement reproché d'avoir avancé et

soutenu que les temples n'étaient pas les seuls édifices que les anciens revêtissaient extérieurement de couleurs ; je me suis arrangé pour prendre ma bonne part de ces reproches (i); et même pour en recevoir de plus vifs, puisque j'ai étendu votre théorie jusqu'aux tombeaux , dont j'ai démontré que les parois extérieures étaient couvertes quelquefois, non seulement de teintes diverses, mais de véritables peintures parfaitement bien exécutées(2).

Maintenant je vais plus loin encore; et j'avance, comme l'expression d'une conviction entière, que le goût des Grecs pour la polychromie ne dut pas s'arrête aux édifices publics et funéraires; qu'il dut s'étendre aussi aux palais et aux habitations particulières; lesquelles ne purent être privées à l'extérieur de cette variété harmonieuse dont il semble qu'un œil grec avait un impérieux besoin. Lorsque les détails de l'architecture, dans les autres édifices, avaient leurs couleurs propres, concevrait-on que dans cette classe seule, on eût admis l'unité de teinte? Cela est impossible, parce que cela est contraire à la nature de l'esprit humain.

Je ne crois pas qu'aucun de ceux qui auront présens à la pensée tous les faits qui attestent le goût des Grecs à cet égard, puisse hésiter à croire, quand

ki) Plus haut, p. i83.

'a) Plus haut, p. 266 suiv

3acj même les indices en auraient entièrement disparu, qu'en Italie, comme en Grèce, l'extérieur des maisons et des palais a dû souvent présenter la même variété de couleurs; que les diverses parties de l'architecture, comme frontons, frise, listels, que leurs ornemens, telsqu'oves, triglyphes, denticules etc, devaient y être quelquefois exprimés par la peinture seulement; et même que les parties planes de leur façade devaient être revêtues de véritables peintures à sujets, ou de figures de divinités protectrices, genre d'ornemens très usité dans tout le moyen âge, et qu'on voit encore sur grand nombre de maisons à Florence, à Milan, en divers lieux de la Lombardie, de la Suisse et de l'Allemagne.

Les anciens auteurs se taisent sur ce point (du moins on l'a cru ), ainsi que sur le reste de l'architecture polychrome. Mais, si les ruines des temples ont conservé des vestiges qui attestent quel était le caractère de leurs ornemens; il reste aussi des traces de peintures sur les pnrois extérieures de quelques maisons de Pompéi , bien que leurs façades soient en grande partie détruites, et ces traces nous suffisent pour constater l'usage. D'ailleurs c'est là une de ces notions, dont j'ai parlé plus haut , qui sont des conséquences forcées de données certaines.

Un architecte instruit, M. Léo Klerize, dans son curieux essai sur ht restauration (\i\ temple los-

can (i), émet une opinion analogue, et il l'appuie par la description très-remarquable de la forme et des ornemens adoptés pour les maisons, dans toute la région de l'Allemagne , qui s'étend depuis le lac de Constance jusqu'aux frontières de laPannonie, et même le long du cours inférieur du Danube, jusqu'aux montagnes de la Thrace. La forme de ces maisons est aussi bien proportionnée qu'agréable; elle rappelle au premier coup-d'ceil un temple grec de petite dimension , avec frise et fronton ; tous les ornemens des édifices doriques et toscans y sont représentés par des couleurs variées comme dans les temples anciens, sans compter que des groupes en bois peint ou en terre cuite, représentant des saints ou des sujets bibliques , surmontent souvent les acrotères, ainsi que le sommet du fronton (2).

Ces observations s'accordent avec celles qui sont contenues dans une lettre de M. Zanth, et que vous m'avez communiquées; cet habile architecte dit :.... « deVienne je vous transporte à Salzbourg,à tra- » vers un pays intéressant par un grand nombre » d'habitations construites en bois avec une simpli- » cité, un goût et un soin charmans , et qui rap- » pellent en plusieurs parties, surtout dans la dis-

(1 ) Tiré du tome vm der Denkschriften der kctnig. Akad. der Wiss. zu Mùnchen, 1821. (2) Le même, S. 4I 44-

» position des frontons , les principes de l'archi- >■> tecture grecque, telle que nous la voyons dans » les temples de l'époque la plus reculée; il y a » jusqu'aux ornemens chantournés, sculptés, ou » enrichis de différentes couleurs qui ajoutent » encore des traits de ressemblance entre les hum- » blés habitations des paysans de l'Autriche, et les » temples des dieux chez les Grecs. »

Que ce mode de bâtisse ait passé des peuples Rhétiens aux Etrusques, auxThraces et de proche en proche aux Grecs, comme M. Klenze est disposé à le croire, d'après les idées, alors en vogue, de Niebuhr sur l'origine des Étrusques (i); ou qu'il ne soit qu'un souvenir encore vivant du mode adopté par les Romains d'après les Grecs , transporté par eux dans la région au-delà des Alpes, et conservé par la constance des habitudes locales, comme je le croirais; peu importe; l'analogie ou plutôt la ressemblance de tous les détails d'ornemens avec ceux de l'architecture grecque, suffit pour constater une communauté d'origine , et donne lieu de croire que les maisons de la Grèce et de l'Italie étaient bâties et ornées de la même manière.

A l'appui de cette observation , on peut citer des faits de plus d'un genre que fournissent les textes et les monumens.

( i ) Le même , S. 17-25.

Et d'abord , quant, à la forme extérieure des maisons, elles ont dû être souvent semblables à celles dont la construction a frappé ces observateurs Dans les peintures antiques, on voit fréquemment représentées des habitations particulières qui ont la formé d'un petit temple , surmontées d'un comble aigu, avec deux frontons (i): quelquefois le fronton aune forte saillie sur la façade (2); et même le toit forme un auvent tout autour de l'édifice (3).

De pareilles saillies sur le parement des murs existaient certainement aux maisons d'Athènes. Cela est prouvé par un écrit aristotélique où il est dit qu'Hippias fit payer aux propriétaires un droit « pour avoir une saillie de l'étage supérieur sur » la voie publique, une montée extérieure, une » barrière devant la maison , et une porte ouvrant o en dehors (4). »

(1) V. la planche xvn des peintures du tombeau des Nasons.

('2) Pitture di Ercolano , t. m, pi. xxvu , xxxiv, un,

(3; Les mêmes, pi. lxii.

(4) Pseudo-Aristot. OEconom. 11 , 4 1 edil. Schneider. ...lu u7rtpt^oyra rcov uzriùwwv sic rtts a yftoirtovç aàovs, kui tous àtcc£cc$-jU,ous y Ken tcc 7rfoOûâ.yfca,rce. , *• t. A. J'entends par àvaÇa&ftoi le» degrés avec ou sans perron , pvothyron (plus bas, p. 343-345), servant à monter à la porte d'entrée, quand celle-ci était de quelques pieds au-dessus du sol; par 7rpcç>pctyftx, la barrière à claire voie qui défendait l'approche des maisons, et empêchait d'v déposer des ordures; cequ'Hé-

Cette mesure fiscale est attribuée à Iphicrate par Polyen (i), à Aristide et à Thémistocle par Héraclide de Pont (2).

Quoique les textes anciens semblent, en général, réserver \esjrontons pour les temples , il est constant que d'autres édifices ont eu cet ornement. Nous le voyons appliqué, en effet, aux tombeaux , aux portes de marchés, aux portes de villes, aux arcs de triomphe (3). Pausanias le donne môme aux trésors , du moins à celui des Mégariens dans l'Altis d'Olympie, dont il n'aurait sans doute pas plus parlé que des autres, s'il n'avait été frappé de la bataille des géans qui décorait le fronton de cet édifice (4).

Les peintures antiques prouvent aussi que les maisons particulières elles-mêmes rî'en étaient pas toutes dépourvues, ce qui d'ailleurs résulte de

raclide appelle JpiKpuxrof ou plutôt <> pv<ppuKTos > lequel n'est point un balcon , comme le pensait Coray. Le verbe (ppan-a-a qui entre dans la composition des deux mots, indique assez qu'ils emportent l'idée d'obstacle et de séparation. Dans les tribunaux, c'était la barrière, avec porte, a claire voie , qui empêchait le public d'approcher ; ce que les grammairiens entendent par â-vpa. reù ducxa-r^pi'av (Ilesvch. Mceris. A.ttic.j

(1) Stralegenu 111 , 9, 3o.

(2) Rep. AÛien. , p. 206 , éd. Coray.

(3j Dans les peintures d'jiercu|anum ( t. ni , pi. ix ), on voit un pont sur lequel sont deux portes ou arcs de triomphe surmontées d'un fronton avec acrotèrcs.

(4) Paus. vi , uj, 12.

quelques textes (i). Elles n'étaient pas toutes à toit plat ou en terrasse ; or, du moment que, dans un édifice quelconque , le toit forme deux plans inclinés , un faîte triangulaire doit le terminer nécessairement aux deux extrémités. Un des archéologues qui ont le plus profondément pénétré dans l'esprit de l'art grec, mon amiBrœndsted, a déjà conjecturé que, dans certains petits temples, Vaëtôma ou fronton, au lieu de contenir des figures de relief ou de ronde bosse, a dû avoir son fond couvert de ligures peintes (2). Il verra bientôt que son idée est plus qu'une conjecture. Mais sans doute ce genre d'ornement économique , si on le compare aux figures de ronde bosse qui embellissaient les frontons des grands temples, devait, à plus forte raison, être appliqué aux habitations privées; il serait contraire à l'usage constant de l'antiquité , de supposer que les frontons de celles-ci fussent restés toujours nus, et l'on ne peut se refuser à l'idée que leur champ était souvent occupé par des sujets peints, qui tenaient la place de ces sculptures réservées aux frontons des édifices publics , principalement à ceux des temples.

(1) Harpocr. Suid. Etymol. magn. v. euros. Dans les Arxecd. Bekk. (t. 1, p. 36i), un article (««toi, ra. irpevé/mct tu» va5>», x.u( tcc <pctTV6>p.ccTct tùv hoôtpai...) nous apprend qu'on donnait aux caissons des plafonds le nom tYctnrôs. Le fait est bien douteux.

(a) Brœndsted , Recherches et J'oyages en Grèce, n, p. 1 60.

A l'appui de toutes ces inductions , on peut recueillir quelques renseignemens qui leur donnent beaucoup de consistance.

Les peintures antiques où nous voyons des maisons ornées de frontons sont de l'époque romaine; il se pourrait donc qu'il en fût autrement chez les Grecs. Mais un passage d'Hippocrate prouve décidément le contraire. Ce grand médecin, parlant des moyens de guérir des difformités accidentelles, ordonne de disposer une échelle d'une certaine manière ; puis il ajoute : « cette échelle ainsi disposée, » vous l'approcherez d'une tour élevée ou du fron- » ton (Tune maison ( ri npàç aerwpa oïxov ); ce que Galien 5 dans son commentaire (2) 7 explique ainsi :

« par océzcûfia cfoou, il faut entendre la partie la

» plus élevée de la maison; car on appelle ainsi » l'extension en hauteur du toit, ayant la forme d'un » triangle. » Puis il décrit les deux espèces de couvertures usitées de son temps, la toiture en terrasse (3), et la couverture en comble avec frontons: je dis de son temps , je pourrais dire aussi du temps

(1) De Articul. t. 1 , p. 808, éd. Foes; — n, p. 796, éd. Lind ; — m , p. 193 , éd. Kùhn.

('ï) T. xii , p. 376, Chart. ; — v, p. 61 5, Bas.; — xvm , part. 1 , p. T)i9, éd. Kùhn.

(3) HAi«f«'^«, le solarium des Romains. Le passage est fort corrompu; Saumaise n'a poiut réussi à le rétablir (eut Ml. Spart., p. i55); et je l'ai essayé en vain.

d'Hippocrate; car si la prescription du médecin de Cos annonce l'usage commun de surmonter les habitations particulières ôejrontons, on ne peut douter que celui de les terminer en terrasse n'existât aussi à la même époque, et ne fût même le plus ordinairement employé. Ces usages sont de ceux qui ne changent pas dans un même pays; et quand les textes d'Hippocrate et de son commentateur nous manqueraient, nous n'en serions pas moins sûrs que les choses se passèrent ainsi.

Ce texte d'Hippocrate établit y contre l'opinion commune, que les maisons des Grecs n'étaient point toutes terminées en terrasse (i) ; car l'existence du fronton suppose un toit à deux pentes plus ou moins inclinées.

Le commentaire de Galien montre qu'il en était de même de son temps, ce que prouvent d'ailleurs les peintures antiques où les maisons à toiture inclinée et à frontons sont, pour le moins, aussi nombreusesque les autres.

Il est donc impossible de ne pas prendre dans un sens un peu large les renseignemens donnés par les anciens sur la défense faite à des particuliers dornerleurs maisons de frontons. Saumaise(2),quoiqu'il n'eût pas sous les yeux les peintures antiques

(i) Stieglitz, Archceolog. der Bauku nst , m, S. irfo, 188. !'i) Ad Jul. Capil. , p. i56, c. d.

qui nous sont maintenant connues, a pourtant vu le vrai sens du passage où P lu tarque, d'après Tite- Live , dit que le sénat avait permis à César, par un décret, de mettre sur sa maison un dv.puzripiov (i). Il ne s'agit pas seulement du fronton , que chacun devait mettre à sa maison dès qu'elle avait un toit incliné, mais encore des figures qui en décoraient le champ etles acrotères. C'est par conséquentdans le même sens que Suétone a pris le molfastigiiim^cn rapportant le même fait (2), ainsi que Cicéron, lorsqu'il fait allusion aux honneurs conférés à César (3); ou lorsqu'il parle âufastigium qui distinguait le Capitole des autres édifices sacrés (4), ainsi que Pline, lorsqu'il dit que les prostjpes et les ectypes de Dibutade ont donné naissance aux fastigia templorum (5). Evidemment il entend, outre les frontons eux-mêmes , les figures qui les ornaient. En pareil cas, les anciens ne séparent point le fron-

(i)Plut. in Cœs. §. 63.

(1) Suet, in Cœs. §. 81.

(3) Cic. Philippic. 11, 43-

(4) Id. De Orat. m , 46.

(5) Primusrjue personas tegulantm extremis imbricibus imposuit, quœ inter initia prostypa vocavil. Pcstea idem ectypa fecit:hinc est fastigia templorum orta{xxx\ , 43, p. 710, 10). M. Welcker rapporte hinc à Corinthc, uonpasaux cctvpcs de Dibutade (Rhcinisches Muséum, i834, S. 483 ). Je ne puis être de cette opinion. Le nom de Corinthe est bien loin de là, et n'a plus rien a faire avec ce que Pline dit de Dibutade.

ton des ornemensqui lui étaient propres. Il est clair qu'on ne devait pas avoir besoin d'un décret pour couronner une maison d'un faîte triangulaire ; mais il en était autrement du droit d'y mettre les sculptures réservées aux temples.

On ne peut guère entendre autrement, d'après le passage d'Hippocrate, celui où Aristophane introduit le chœur des oiseaux faisant de grandes promesses dans le cas où la victoire leur serait adjugée ; « les chouettes du Laurium (les drachmes) ne vous » manqueront jamais; elles logeront dans l'intérieur » de vos maisons ; elles nicheront dans votre » bourse ; elles y feront éclore des petits. En outre, » vous habiterez comme dans des temples; carnous » mettrons sur vos maisons une couverture avec » fronton (i). » D'après Hippocrate , les maisons en Grèce avaient souvent un fronton. Mais cette partie n'était sans doute accompagnée des ornemens dont elle était susceptible que dans les temples ou autres édifices sacrés; c'était donc toujours ce genre d'édifice qui servait de terme de comparaison (2). « Toutes vos maisons auront des frontons,

(1) Aristoph. Aves,\. I 1 13.... T«f yup ipai* oikixç tp'ïfyofti*

\ » / irpoç ettTov.

(a) M. Brœndsted , qui a écrit sur ce sujet quelques pages pleines de vues ingénieuses, approuvera, je l'espère, le nouveau jour dans lequel j'ai mis ces textes difficiles à expliquer.

» comme ceux des temples; vous serez logés » comme des dieux. » Voilà le sens.

C'est à coup sûr l'emploi des figures dans les frontonset sur leurs acrotères qui n'était pas permis ; et en effet , outre les motifs de convenance qui faisaient réserver cet ornement pour les édifices sacrés, et les dispositions somptuaires qui sans doute mettaient obstacle aux écarts d'uneopulence vaniteuse, Pintérêt de la sûreté publique obligeait de restreindre beaucoup, sinon d'interdire tout-à-fait , le droit de placer dans le haut des habitations des figures dont la chute pouvait être dangereuse. Aussi voyons-nous qu'à Rome, le cas fut tout-à-fait exceptionnel pour César, et mis au rang des plus grands honneurs qu'on pouvait accorder à un particulier.

Maintenant, si l'on fait attention au rôle que la peinture a dû jouer dans la décoration des façades des maisons, on regardera comme très-probable qu'en place des figures de marbre , de terre cuite ou de bronze, réservées pour les frontons des temples et autres grands édifices publics, on devait orner le fond du tympan des maisons de figures peintes comme ce-Iles qui ornaient d'autres parties de leur façade.

Ceci nous conduit à expliquer le passage de VHypsipjrle d'Euripide, si heureusement resti- Lué par Valckenaer (i), et dont il n'a pas lui-

■ i) Diatrib. in Eurip. deperd. tmg. , j> •> i4 , a, b.

3/fo

môme bien expliqué une des circonstances principales; ce qu'on doit dire de tous ceux qui l'ont cité depuis :

tèoù , npèç alDép' è&iillhnaai xôpctç , Ypcatrovç [ èv aiejrcîat npoaëléntov zùj:cvç(i).

« Vois ; porte tes regards avec empressement » vers le ciel , pour contempler les images peintes » dans les frontons.» On n'a pas moins hésité sur le sens de ypuizxcl ximoi , en cet endroit , que dans les autres exemples que j'ai déjà cités (2), et avec aussi peu de raison. On est parti de ces deux hypothèses qu'il s'agit d'un temple, et que les figures dans les frontons d'un temple devaient être nécessairement sculptées; alors on a été obligé d'admettre que les ypaircoi xvnoi devaient être des bas-Tcliejs coloriés. C'est l'opinion de M. Welcker(3); c'est celle de M. Raoul-Rochettc et de bien d'autres.

Mais j'ai démontré plus haut que, dans les poètes, yparsxci xiiïïoi est une expression synonyme de yeypoi.pp.ivai eiy.6vsç , et ne peut s'entendre que àcfigures peintes; ce que Yalckenacr et Mnsgrave sentaient parfaitement, puisqu'ils ont traduit zm<7 gines pictœ.

11) J'adopte les modifications que M. G. Hcrmanu a faites à la leçon de Valckenaer. {De vet. pict. par. p. 6.) {•?.) Plu» haut , p. ifô, -ïfô et la uote Ce. (3) Syllog. epigr., p. 1G1. ifte.

34 1 Seulement Valckenaer, croyant qu'il ne pouvait y avoir que des sculptures dans les frontons , aurait mieux aimé qu'Euripide eût dit ylv-Ktovç sculptas que ypxmcvçpictasÇyhjTxrovç sculptas in templorum fastigiis quis forte maluerit ).

Ce grand critique n'aurait pas hésité sur le sens et la leçon, s'il avait remarqué qu'il ne s'agit probablement pas ici de temples et il est singulier que personne n'ait fait cette observation. sEneffet,Galien cite les deux vers d'Euripide à propos de l'aetw^a ctxcv d'Hippocrate, qu'il explique par derèç oixou. C'est donc d'une maîsonou d'un palais, et non pas d'un temple, qu'il était question dans le passage d'Euripide que Galien avait sous les yeux , et auquel ces deux vers appartenaient. De la signification certaine des mots ypxuzoi zvnci , il résulte que le poète avait en vue \csfigures peintes dans les frontons do l'édifice ; d'où se tire la preuve de l'usage d'orner de peintures celte partie extérieure des maisons. Ce fait d'ailleurs ressort de tous les rapprochement qui précèdent.

On a déjà vu qu'outre les frontons, d'autres parlies de la façade des maisons ont dû recevoir des peintures. Il en existe quelques indications , au moins pour la porte principale. Lycophron donne a Minerve l'épUhèlc de Hvlaii:iz}portibjr(\ ),qucTzet-

zca explique ainsi: « Car on peignait Minerve sur les » portes des villes et des maisons (i). » Le scoliaste d'Eschyle dit de même (2) : « Sachez que l'on » peignait Minerve en avant ( c'est-à-dire sur les » portes ) de la ville. » La figure de cette déesse était censée protéger le lieu dont elle semblait défendre l'entrée. Ainsi, de même que dans les frontons on peignait des sujets au goût du maître ou selon sa dévotion particulière ; sur les portes , on plaçait l'image d'une divinité protectrice.

On comprend qu'il en devait être de l'extérieur des maisons comme de leur intérieur, comme des tombeaux. Quand le propriétaire était riche, il employait un pinceau habile et renommé. Nous voyons, dans une épigramme de Simonide, que Cimon et Dionysius, deux célèbres peintres contemporains de Polygnote, avaient peint chacun un des battans d'une porte (3); cette œuvre fut nécessairement exécutée avant l'Olymp. 78 y 2, ( =467) ; année de la mort de Simonide (4). Ce poète ne dit ni quel est le sujet de ces peintures, ni de quel édifice il s'agit. On ignore si c'était un temple ou une maison particulière ; dans l'un ou l'autre cas

(1) Tzetz. Schol. ad h. I. , 1. 11 , p. 56i. Mùller. È» r<us yctp ■zrvXcCif aurnv eypxÇiov rtuv -zreAîuy xui Tor cikhov,

(2) Ad JE<ch. Sept. C. Th., y. i5o.

(3) Epigr. 76. - Anal. 1, p. \^i.

(4) V. la note Ec

la conséquence sera la même pour notre objet : car si l'on peignait déjà des sujets sur les portes d'un temple , au lieu d'y mettre des figures en relief, qn pouvait à plus forte raison , le faire pour des édifices particuliers, la peinture étant moins dispendieuse que la toreutique.

C'est encore de la peinture , ou tout au moins du coloriage de la partie extérieure d'une maison , qu'il s'agit probablement dans ce vers isolé de Cratinus (i) :

Hxpocçzdaz y.xl r.pôQvptx /3oûXei noiy.iXac.

« Tu veux des pilastres etdes prothyron variés. » Car les 7:apaç-Tà£c;sont, comme chacun sait, les pilastres d'angles, les antes des façades, ou bien les jambages des grandes portes. Quant au prothyron , les graves difficultés qu'on a trouvées à s'en faire une idée juste (2), tiennent à ce qu'on a voulu interpréter le prothyron grec par le prothyron latin : et la différence était assez grande. C'était certainement, dans les maisons grecques , une construction extérieure. Xitvuxe l'entend bien ains; lorsqu'il distingue le sens dans lequel les Grecs prenaient ce mot, vestibulum antejanuas, de celui que les Piornains lui donnaient, lequel correspon-

(1) Ap. Poil. Onorn. vu, laa -, x, a5. (a) Mazois, Ruines de Pornpc'ï, t. 11, p. 1 S, 19, — Raoul Unchctto , maison du parle Tragique, p. ia.

dait, comme il le dit, au diathyron des Grecs (i); or le diathyron (mot qui n'existe que dans cet endroit de Vitruve) doit désigner, d'après son étymologie même, le vestibule (inter Januas) qui conduisait de la porte d'entrée à celle de l'Atrium , par conséquent, la première partie intérieure de la maison. Deux passages d'Aristophane (2) , nous montrent en effet que le prothyron grec était), en avant de la porte principale (oûlacç Sûpa), une sorte de perron ou d'avant corps, probablement soutenu de pilastres ou de colonnes. Cela parait clair dans quelques autres exemples que l'on pourrait citer, mais surtout dans le passage du Protagoras de Platon, où l'on voit plusieurs personnes se réunir et converser dans le prothyron, avant de frapper a la porte (3). Cette disposition est décrite avec soin par Aulugelle, probablement d'après quelque autorité attique, lorsqu'il dit: « Ceux qui, dans les an- » ciens temps, bâtissaient de vastes maisons, lais- » saient devant la porte un espace vide, entre la » maison et la rue ( inter fores domus et viam » médius): là on attendait le moment de saluer le » maître; on n'était ni dans la rue, ni dans la » maison (4) ». Rien ne paraît plus naturel que

(1) Vitruv. vi , 7, 5.

(2) Aristoph. Vcsp. , v. 8oa-So5 ; Cf. v. 871.

(3) Platon. Vrotag. p. 3i4 c.

(4) Au!. Gell. Noc(t- Àtt. xvi . 5, — V. 1* note Xx.

l'usage de ces perrons, pour les maisons opulentes, qui permettaient de s'abriter du soleil ou de la pluie, et d'attendre à couvert. Il nous en reste un exemple dans le perron (soutenu de deux colonnes, élevé de six marches (oLvaGaSpoi) audessus du sol) qui précède Ventrée de la maison de campagne à Pompéi (i). C'est un vrai prothrron grec.

Il me semble que c'est au moyen de ces notions acquises, qu'on peut expliquer un passage de Dicéarque qui m'avait toujours paru fort difficile, et que je n'ai vu discuté par personne, pas même par les deux derniers éditeurs des fragmens de ce disciple d'Aristote, M. Meier-Marx (2), et M. A. Buttmann (3). L'auteur grec dit de la ville de Tanagrc qu'elle est « dans une situation élevée et es- » carpée, bâiie sur un sol blanchâtre et argillcux , » et parfaitement ornée par les prothyron et les » peintures encaustiques anathématiq ues des » maisons. » Toïç re twv cixicôv zspoBvpoiç v.a.1 èyxaû/xao-iv dvcc$ep.aTiy.oïç xâAÂiora xaTe<Jxevao"^evy}.

D'abord il est clair, que les êyxaûpxra appartiennent aux maisons, aussi bien que les vspôSvpa', il s'agit donc de l'embellissement des habitations; et, sans aucun doute, de leur embellissement extérieur; car nul écrivain ne peut dire qu'une

(1) Mazois , Ruines de Pompei. t. 11, pi. xi.vn, 11" 3. et 1.1

(2) À. Buttmauni Quœsliones de Dicœarcho . p. 2.5. (V /1p Crpuzr.r. Mek'U'in. rrifir. r. m , p. iKfi

ville est ornée par la beauté de l'intérieur des maisons.

Cette observation confirme déjà ce que j'ai dit du prothyron , qui a dû être un avant corps, formant l'entrée des maisons, et soutenu par des colonnes plus ou moins élégantes. Ce genre d'ornement semble donc avoir été plus commun à Tanagre qu'ailleurs, puisqueDicéarque en fait la remarque spéciale pour cette ville. Quant aux e/xaû/xara des maisons , ils ne peuvent avoir été que les peintures qui en décoraient l'extérieur, et qui, plus fréquentes en cette ville et plus belles que dans les autres , la distinguaient d'une manière plus spéciale. Toute autre explication me semble inadmissible. Reste le mot avaSeparixâ qui peut faire difficulté. S'il s'agissait de temples ou d'édifices publics, èyxavpaza avaS-epaTixoc pourrait s'entendre des tableaux votifs qui y étaient consacrés, quoique le mot èyxaûpara, employé ainsi d'une manière absolue pour T3hoc-/.eg ne serait pas sans difficulté; car, bien qu'à l'époque de Dicéarque l'encaustique fût pratiqué par quelques-uns des meilleurs peintres , l'usage n'en pouvait être tellement général, que le mot è'y/.ajfia fût devenu un syrien nyme de rshcc'ê, ou de ypacpï?.

Mais la certitude où nous devons être qu'il s'agit de maisons et de leur ornement extérieur^ lève toute difficulté à cet égard ; puisqu'on a tout lieu

de croire que l'encaustique ou du moins qu'une espèce de peinture à la cire chauffée a dû être presque constamment appliquée à ces peintures extérieures des maisons, comme à celles des tombeaux, en sorte que le mot est ici très-propre et devait être entendu de tous

Dans ce cas, que signifiera l'adjectif àva3-£paTt>io;. Deux explications se présentent : comme cette épithète a été prise dans le sens de qui sert à V embellissement , à l'ornement (1), et s'est dit par exemple, des vases et ustensiles destinés à orner les buffets splendides, on pourrait admettre que Dicéarque lui a donné le sens de décoratifs qui serait convenable pour ces peintures extérieures. Mais j'aime mieux rapporter répithète à la nature même dessujets qu'on y représentait depréférence. On a vu qu'ils devaient consister principalement en figures de divinités; et que le propriétaire y faisait représenter celles auxquelles il avait une dévotion particulière, ou dont il se croyait spécialement protégé. C'est ainsi qu'Ausone parle d'un particulier qui faisait peindre à l'encaustique sur ses portes (ceris inurens januarum limina) les portraits de Mars, de Piéuius et de Romulus, dont il se flattait de descendre (2). Ccspeinturesprenaient donc

(T1 Jacobs ad Anthol. t. vi, p. 3o6. — Proleg. p. lx. (a) Auson. Epigr. a6. Daus l'inscription de Vérone (Mus. Veron. p. xxxvn), reproduite par M. Breckh {Corp. (user.

réellement en ce cas un caractère votif, et pouvaient être considérées comme de vrais analhémata^et désignées sous le titre à'anathématiques.

Quel que soit le sens dans lequel Dicéarque a pris cet adjectif, et ce doit être l'un des deux que je viens d'indiquer , toujours est-il certain que les èyx.ocv[xocxoc des maisons ne peuvent être que des peintures extérieures , qui en ornaient la façado, et qu'elles étaient généralement à l'encaustique.

De ces divers rapprochemens auxquels on pourra plus tard en joindre d'autres, il résulte des indices assez clairs que les diverses parties de la façade extérieure des maisons grecques devaient être très souvent embellies par tous les moyens que les Grecs employaient pour les autres édifices; en sorte que le même principe y trouvait, comme dans tous, son application, tant au dedans qu'au dehors.

Les inductions que de savans architectes ont tirées de la forme de certaines maisons modernes , setrouventmaintenant appuyées par des textes dont je ne pense pas avoir détourné le sens , ni exagéré la portée , et qu'il n'était peut-être pas possible de bien comprendre , avant les ingénieux rapprochemens que nous devons à ces habiles artistes.

n° 2297 t. 11. p. 242) comme venant de Délos, il est frappant que Y encaustique soit spécialement affecté aux portes , et la peinture aux autre? parties de l'édifice Kat riv ypaÇm

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Il me parait donc certain que la polychromie

s'est étendue aux habitations particulières. Ainsi

tous les genres d'édifices reçurent cet ornement

indispensable pour les anciens (i).

Votre docte adversaire, qui admet hpolychrâmie pour les temples, mais qui l'a repoussée quand il s'est agi des tribunaux d'Athènes (2), regardera, je l'espère , comme moins indigne d'une réfutation sérieuse votre opinion sur l'extension de cet usage; et il reconnaîtra volontiers qu'il n'avait pas assez réfléchi à la nature de ce goût si prononcé des anciens pour la variété de couleurs. Du moment qu'ils l'appliquaient aux temples, ils ont dû l'appliquer également à tous les autres genres d'édifices. C'est là , comme je l'ai dit plusieurs fois, une conséquence forcée , indépendamment de l'autorité des textes et des faits de détails.

(1) Je ne me sers pas du passage de Xénophon [Anab. vit] 8, 1), où, d'après la correction de Toup (ttax-ia pour bujm»), il serait parlé de la façade du Lycée peinte par Cléagoras. Cette correction , quoique adoptée par Larchcr, est fort douteuse ( V. Wciske etKriiger, sur cet endroit). ÈvaTnot et Trpevamov sont des expressions poétiques qu'on ne trouve dans aucun prosateur. Je crois qu'il s'agit de peintures ayant pour sujet quelque songe extraordinaire, et pour auteur, le peintre Cldagoras , dont le nom pouvait être mis par M. Sillig sur la liste des anciens artistes; car l'idée de Brodeau , qu'il est ici question d'uu livre, n'est pas soutouable.

(r Plu* haut, p. 1G9 sui\ .