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Mon cher ot niicieii camarade,

C'osl avec niic vive salisfaclioii que je lis depuis finehiue temps les éloges accordés à vos ouvrages |)ar les divers jiuiriKuix de la capitale. Les récomj)enses lionoçifi(|ues qui vous ont eus accordées ' par le gouvernement de l'Empereur font espérer que vous parcourrez avec honneur et aisance la carrière épineuse des arts.

Je suis père, mon cher ami, et père de trois fds qui font ma joie et satisfont mon orgueil ; je songe souvent avec inquiétude à leur avenir; la vie que je mène à Sainte-AfTrique est bien monotone ; le commerce de.> halles de laine, sur lesquelles nous jouions et nous nous battions, ;\ l'imitation des héros île l'Arioste et du Tasse, ne me présente pas un avenir bien brillant pour mes chers enfants. VA puis, trois garçons à lancer dans le même commerce, dans la mémo carrière, présentent bien ih'> inconvénients. Toutes réllexions faites, votre exemple a fait surgir en moi une pensée que je viens soumettre à votre ex|)érience et à votre amitié.

Mais avant toutes choses j'exige, à titre d'ancien camarade d'études, (jue vous me préveniez des avantages et des ineonvénietifs attachés à votre profession d'artiste. Car voilà le fui mot lâché, oui, j'ai sou\ent pensé à faire de mes enfants trois artistes. Ainsi de l'ainé j'(Mi ferais un peintre, profession pour laquelle il me parait avoir du penciiant comme vous en a\iez étant enfant; je compte qu'en ceci vous voudrez bien vous charger de son instruction pittoresque. Le second me parait avoir un goût décidé pour la musique, il ne joue déjà pas mal du flageolet; et le troisième, découpe constamment des ligures

' L'ach-U (le mnii lalilcnu lios Ilunncurs rendus ;i llai)tMi-l après sa mort par rLiiipereur, la cornmanilc des dessins des b;is reliefs de la rulonnc Yendùmc, une méilaille de l^'-' dasic pour mon tableau de la lutte de François l'f cl d'Henry VIII au camp du drap d'or, etc.

avecdesmorci'aux de bois, ondes marrons d'Inde avec lesquels il fait des figures que tout le monde trouve étonnantes pour pon âge : je me rappelle souvent les barbouillages au charbon que vous faisiez sur tous les murs, au grand chagrin de votre pt-re; je me rappelle surtout les trompe-l'œil que vous aviez faits dans votre chambre à coucher et qui faisaient l'admiration de tout le monde, et qui enfin décidèrent votre famille à vous envoyer à Paris pour étudier sérieusement la peinture; il paraît que vous n'avez pas perdu votre temps, et vos succès, (Hioiqne jeune encore, présagent en vous un grand artiste qui honorera certainement sa ville natale.

Tout à vous, mon cher et ancien camarade, Sainte-Aiïrique 1809. Félix de M**\

A Monsieur Bergcret, peintre d'histoire, à Paris, etc.