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école destinée aux enfiants pauvres. Louis XIII avait légué en mourant 3,000 livres pour ce même objet; mais cette somme insuffisante fut doublée par la fabrique de la paroisse, et, en 171 9, le même curé confia renseignement donné dans cette école à deux frères de la Doctrine chrétienne. C'est donc sous les auspices de la religion que s4naugura, dans notre ville, la noble mission de répandre la morale et la lumière dans les jeunes intelligences.

Ce n'était là que l'instruction primaire. Les curés de la même paroisse inaugurèrent aussi l'enseignement secondaire; mais comme cet établissement n'avait aucun revenu assuré, le duc d'Orléans, fils du Régent, lui fit don, en 1740, d'une rente de un peu plus de 3,000 livres qui devait être employée, sous l'autorité du curé Jomard et de ses successeurs, à la subsistance et à l'entretien de quatre professeurs dont le prince se réservait la nomination. On voit ainsi pourquoi le Collège d* Orléans, d'après le désir du prince, en reçut le nom.

Disons maintenant quelques mots de l'emplacement de ce collège. Représentons-nous d'abord le quadrilatère limité au midi par la rue de la Paroisse, au nord par la rue Neuve, à l'est par la rue Sainte-Geneviève, et à l'ouest par la rue du peintre Lebrun. C'est dans la partie orientale, voisine de la rue Sainte-Geneviève, qu'était situé le Collège d'Orléans. Voici par quel enchaînement de faits il se trouva placé en cet endroit : grâce aux privilèges que Louis XIV accordait aux seigneurs et même aux bourgeois, on bâtit beaucoup d'hôtels et de maisons sur les terrains qu'il avait donnés, et le nombre des habitants de la Ville-Neuve, notre quartier Notre-Dame, dépassait déjà 30,000. C'était vers 1678. L'emplacement de l'ancien village de Versailles, de son église de Saint- Julien et de son cimetière, situés dans le voisinage du château, fut consacré par Louis XIV à la construction du Grand-Commun, l'hôpital militaire de nos jours. Alors on bâtit une nouvelle église de Saint-Julien dans la Ville-

Neuve (i) et le terrain d'alentour servit de cimetière. Eglise et cimetière, tout était compris dans le quadrilatère décrit plus haut. Je possède un plan gravé de Versailles qui doit être de Tannée 1684, car on y voit le plan de Téglise Notre- Dame commencée en cette année et achevée en 1686. Sur ce plan figure la nouvelle église de Saint- Julien, accompagnée

(i) Dans ses recherches sur Versailles, Eckard dit, en parlant de cette seconde église de Saint-Julien : 1° qu'elle était dédiée à Notre-Dame, et 2° qu'un collège y avait été fondé. La première assertion est démentie par ces mots du plan de 1684 que je cite plus haut : La Charité servant présentement de paroisse; la seconde est vague et inexacte : le Collège d'Orléans fut installé dans la maison qu'occupèrent d'abord les prêtres de la Mission et non dans l'église de Saint-Julien. Eckard ne trouve pas toujours la vérité dans ses recherches. Ne dit-il pas que la première imprimerie établie à Versailles le fut en 1787 ? L'auteur, dans le cours de ses recherches n'avait donc jamais aperçu la première page d'un livre que je reproduis ici :

Leçons de Morale, de Politique et de Droit public...

à Versailles de l'imprimerie du Département des Affaires étrangères faj

M.DCC.LXXIIl (1773).

Ni celle-ci :

Explication des tableaux de la galerie de Versailles.. .

à Versailles

de l'imprimerie de François Muguet, premier imprimeur du Roy

à l'ancien Hostel (sic) de Seignelay