MAI — 6 JUILLET

A SA MÈRE

23 mai.

Boum ! péripétie ! pigé la rougeole, comme un crélin. Pas grave d'ailleurs, mais me voici en évacuation exigée un peu en arrière, pas loin heureusement.

Hier, je me sentais mal fichu, courbaturé, mal à la tête. Je prends le quart à sept heures du soir; ça allait à moitié. A dix heures et demie, je me couche sans pouvoir dormir ; à trois heures je me lève pour reprendre le quart ; je me regarde dans ma petite glace et je vois le rouge de la pudeur épandu sur mon front. Avec ça les yeux idiots et le nez amoché. Je finis mon quart tant bien que mal et je vais voir le docteur qui me fait f... mon camp.

Pour le moment, j'attends, dans un des innombrables relais d'ambulance du front, l'auto qui doit m'emmener sans doute à r.dinpiègne ou près de Compiègne.

Je ne suis pas malade du tout, un peu fatigué

seulement ; ne t'inquiète pas surtout. C'est plus rageant qu'autre chose. Je ne voudrais pas que ça se sache. Dans dix jours au plus tard, ça sera fini.

Je suis boutonneux, furieux, gâteux et « salopard de l'arrière ».

RoyalHeu, 24 mai.

Alors voilà.... Je suis à l'hôpital de Royallieu (à 3 kilomètres de Compiègne), et je m'y embête royalement.

L'hôpital est peu gai. Comme officier j'ai au moins une chambre pour moi tout seul. Et il faut que je reste couche tout le temps. Et je ne prends que du lait.

M'embête.

Soleil dehors et chaleur.

M'embête.

Ah ! le Malin annonce l'entrée en danse de l'Italie : chouette ! 11 faudra toujours user quelques Boches pour lui flanquer la pile.

A RENE M

Boijnllieil, 2 juin.

Mon vieux cher type,

Comme tu le sais peut-être par ma mère, je suis en traitement depuis le 23 mai dans un hôpital militaire, près de Compiègne ; et ce, non pour une glorieuse blessure, mais seulement pour une rougeole qui se transforma, après quatre jours de soins assidus donnés à l'hôpital, en une scarlatine inattendue et fâcheuse. Je vois avec tristesse que je retombe en enfance, car ce ne sont pas des maladies à piger quand on a nos âges. Mais il faut dire que la rougeole sévissait particulièrement sur ma section : j';ii cliangc

A l'hôpital de royallieu 53

deux fois d'ordonnance en dix jours, ayant évacué les deux premiers pour ce motif. L'un d'eux me l'aura passée pour me faire une sale blague.

De même ici, je suis persuadé que c'est mon infirmier qui m'a ofTert la scarlatine, vu qu'il la soigne dans la chambre voisine et que son service n'est peut-être pas très aseptique.

Je suis dans un sale hôpital : une caserne inachevée transformée pour les besoins, mais mal transformée. Le seul avantage est la grande étendue qui sépare les bâtiments : c'est sur un grand plateau découvert, à côté de la forêt. Mais les murs sont crasseux, les Boches y ont apposé des immondices, plus ou moins récurées ; mon infirmier vient de se livrer à une chasse éperdue aux toiles d'araignée. Tu parles que les microbes ont de quoi villégiaturer.

Aussi me dégoûté-je ici et me répugné-je violemment. Il m'a fallu gueuler pour obtenir dans ma chambre un mobilier à peu près complet, et quel mobilier !

Et quel ennui, monsieur !

Rien de bon à bouffer : du foutu lait de vache enragéo, du tapioca, un œuf de temps en temps et de la limonade hygiénique.

Je n'ai qu'une ressource : je lis énormément, bien que ça me fatigue un peu. Ainsi j'ai pompé cette semaine ; Aziyadé, du R. P. Loti, qui est une chose bien délectable, sans qu'on sache au juste pourquoi, — le Bon Plaisir, d'H. de Régnier, joliment écrit dans une langue grand siècle très savoureuse, — les Chroniques du Cadel de Coulras, avec des illustrations rigolottes de Lepape, — Blancador r Avantageux, de ce vieux Muindron, et qui est fort amusant, — le Journal d'un Philosophe, de Gyp (!), qui l'est moins, mais je lis tout ce qui me tombe sous la patte, — le

Lys Bouge, du père France, ô combien précieux ! ô combien divin ! Oui dira la grandeur et le prix du poète Choulet.te ! — Eddy el Paddy, d'A. Ilermant que je te recommande comme une délicieuse trans position de Tristan, — Éducalion de Prince et l'Affranchie, de Donnay, qui m'ont paru un peu moins éblouissants qu'on ne le dit, — et n'oublions pas ces immortels • Mémoires d'un jeune homme rangé ^ que je relis toujours avec une joie intense.

AU SERGENT-FOURRIER PIERRE G

Rnyallieu. 7 juin.

Mon vieux Pétar,

Je t'écris honteusement de mon pieu, où je moisis depuis quinze jours, éclopé sans gloire.

Le plus idiot, c'est que depuis deux jours ça barde dans mon secteur, et tu parles d'un chef de section qui se la tire au moment delà représentation! Enfin, quoi j'y puis? Je me résigne et je roupille.

Ce qui me fait mieux prendre cette aventure, c'est qu'elle permit à ma mère de me venir voir. Elle a passé avec moi deux jours la semaine avant-dernière et quatre la semaine dernière, non sans difficultés avec MM. agents de la Sûreté, gendarmes et autres. Elle est restée quatre heures sous bonne garde, en gare de Compiègne, avec un grand artilleur attaché à sa personne et chargé de l'escorter dans ses déplacements. Mais que ne ferait une mère pour voir son produit?

Le produit se porte décidément très l>ien, à part ses éruptions diverses. On lui a donné une chambre de sergent que l'on a aménagée avec tontes les res-

J. De Tristan Bernard.

A L UOPITAL DE ROYALLIEU 55

sources disponibles, ce qui est peu. Toutefois, j'ai un pieu large et moelleux, une table-toilette, une grande table massive, une table de nuit (en fer, à deux tablettes) et une chaise : tous objets de grand luxe que je n'ai obtenus qu'au prix de revendications acres. J'ai des iris et des roses, et un abat-jour : charmant petit intérieur.

De ma large fenêtre, je contemple un tout petit bout de forêt et un grand bout de terrain vague, qui rappelle agréablement les paysages suburbains.

M. Morane, le distingué pharmacien de l'établissement, m'oiïre des remèdes variés et superflus que je f... on l'air.

Ces dames (de France) sont charmantes. Quant à MM. les infirmiers, comme ils sont bien ! Ce matin il y en avait un qui voulait me faire p... dans une éprouVette, rapport à l'analyse. Penses-tu que c'est le moment de faire de l'acrobatie, quand la France se bat !

.Je lis des masses de choses : la Puissance des Ténèbres, de Tolstoï, qui est très bien, et les Spiriles^ du même, qui est idiot, — le Théâlre complet et bien rigolard de Courteline, — Crapolle, de Duvernois, — Germinie Lacerleux, des Concourt, — et bien d'autres trucs encore, rapport à ce que je m'embête bien.

A SA MÈRE '

RoiiaUieu, 8 juin.

0 \'oici l'œuf à la coque etla lampe du soir. Bien folle convalescence, comme on peut voir 1 »

(.J. Laforgue.)

ou plutôt, comme nous n'avons pas de lumière :

« Voici l'œuf à la coque et la dame de France. Comme on le peut voir, bien folle convalescence 1 »

Ceci pour l'annoncer que tout a un terme, môme le régime lacté qui n'est bon que dans les enfances. Jamais œuf ne me parut si désirable et dame de France plus méritoire.

Température normale : je ne sais même plus le chiffre, tant il manque d'intérêt. Santé florissante ou tout au moins en passe de le redevenir. Le major, le D'" Roger, jeune et intelligent, est tout à fait sympathique, et je me lève aujourd'hui, avec sa permission. C'est un peu obligé, parce qu'il n'y a pas grand monde pour s'occuper de ma frichtouille. Mme Dupont, notre tant aimable infirmière-major, est partie ce matin pour Paris. Les autres infirmières sont très occupées avec les blessés nombreux qui sont arrivés. On m'a donné toute la batterie de cuisine et je me fabrique moi-même mon thé.

Je le fais d'ailleurs sans fatigue, malgré le temps orageux et très lourd. Le tonnerre se mêle agréablement au canon, qui bougonne toujours pas mal. Enfin j'ai vu par les communiqués ce qui s'était passé dans mon secteur ^. L'affaire a été assez chaude, mais mon régiment "n'a pas donné, paraît-il : il serait resté en réserve. Je m'en réjouis pour moi et je prends mon ennui en patience.

Je compte toujours bien que tu viens dimanche. Sinon, je fais une émeute.

AU SERGENT-FOURRIER PIERRE G

Lundi 14 juin lOlU.

Vieux Pctre,

Je reçois ta lettre vert pâle qui me verse la consolation dans ma détresse profonde. On s'embête en