Confrécourl

leuses. J'avoue que c'était ce que je redoutai? aussi. Mes petits poilus ont été très chics, et pas trouillards du tout....

Interruption de missive. Un avion boche se balade au-dessus de nous dans le ciel très clair. Nos artilleurs le descendent.

A la jumelle, je l'ai d'abord vu très nettement, assez haut, forme biplan, blanc, avec les croix de guerre dessous, suivi méthodiquement par les flocons d'éclatements du 75. Puis, alors que ces éclatements paraissaient encore à une assez grande distance de l'appareil, on a vu l'avion laisser derrière lui une traînée de fumée. En même temps, il commençait à descendre doucement, en rond. L'hélice ralentit ; on aperçoit un peu de flamme paraissant sortir du moteur. Arrivé à 100 mètres environ du sol, il a piqué ; on a vu sauter ou choir quelque chose qui ressemblait à un type. L'avion est tombé sur le plateau.

J'attends détails complémentaires, ne pouvant y aller voir, pour ne pas donner le mauvais exemple aux hommes qui en ont très envie.

...L'avion s'est écrasé juste devant notre première ligne. C'est un superbe fokker, dernier modèle, avec, dessus, mitrailleuse, télégraphie sans fil et peutêtre téléphonie sans fil. Un aviateur est tué, l'autre pris, avec les membres brisés. Les Boches y ayant braqué une mitrailleuse, on a dû faire une sape pour retirer de l'avion le cadavre et la mitrailleuse.

1'^' avril.

M. Fontenilles est nommé capitaine et nous quitte pour passer au 214^. Je suis désolé. C'était un type très chic, civil d'idées larges, la bonté même, et ayant

du caractère. .Nous avions fondé la compagnie ensemble, et je ne l'imaginais pas sans lui. Tout le monde ici le regrette fort.

La même décision porte ma nomination de lieutenant commandant la P^ compagnie. C'est une espèce d'avancement ; c'est aussi un surcroît de travail et de responsabilité très sensible. Je ne m'en plains pas. Et j'aime mieux être commandant de compagnie à la f® que tranquille chef de section ailleurs. Je voudrais même bien être assuré d'y rester, et je redoute les chambardements futurs. Heureusement que le commandant fera le possible pour me garder, ainsi que Ducombeau.

Nous recevons un nouveau sous-lieutenant : l\Iartal, ancien sergent-bombardier. Le colonel nous l'a affecté avec intention, comme un type charmant, très cultivé, et avec qui nous ferions excellent

ménage.

A M. D..., A L'ÉCOLE NORMALE

fi iirril.

Nous continuons d'user l'ennemi avec la dernière énergie. Mon bataillon est toujoui-s bataillon volant, mais ses vols sont brefs et ne quittent pas la même région.

En ce moment, nous sommes au repos dans un village ^ qui nous avait laissé de mauvais souvenirs, car le bombardement nous y avait causé des pertes stupides. 11 est aujourd'hui plus agréable, et nous jouissons en paix de paysages printaniers.

En première ligne, nous nous sommes quelque peu agités ces derniers temps.