LUCIEN-FRANÇOIS DE MONTAGNAC. XVII

— Les Arabes leur crient en français de se rendre. — « Aucun d'eux n'y songe, tous tombent en s'encourageant '. »

(( Cependant Montagnac a encore quelques minutes à vivre. Il les donne à la France *. » — Assis sur un tertre, au milieu du carré, il encourage ses soldats et les conjure de finir comme lui, plutôt que de se livrer à la discrétion des barbares. « Courage! leur crie-t-il, courage, mes enfants! » — Puis, se sentant mourir, il remet le commandement au chef d'escadrons Courby de Cognord : « Ne vous inquiétez pas de moi, lui ditil, mon compte est réglé. Tâchez de gagner le marabout de Sidi-Brahim ^ »

(( 11 se fait soutenir par le chasseur Perrin et ferme les yeux en s'écriant encore : Courage, mes enfants.

courage

Certes, à ce moment encore, il devait compter sur le secours du colonel de Baral.

Ce secours ne vint pas!

En recevant la lettre du colonel de Montagnac, le 22, M. de Baral avait tout d'abord fixé l'ordre du départ au lendemain, à deux heures du matin; mais il donna contre-ordre, dans la soirée, et ne se mit en marche qu'à six heures, — Durant toute la matinée, la colonne entendit le bruit répété de la fusillade, et ne se hâta pas*.

Elle n'était plus qu'à une petite distance deTendroit

> M. GuÉNARD. — * Général Ambert. — * L'Akhbar, cité par M. F. Thierry, ancien officier. [Notice nécrol. Paris, 1846.) — * Récits d'un prisonnier. — * J. Rémy.