SUR LA DYSSENTERIE ÉPIDÉMIQUE

pas le colon. Oui, les organes malades dans la dothinenKjrie restent indemnes dans celle-ci, môme quand l'inflammation a gagné les intestins grûles et le coccum. Rien ne marque plus la différence qu'il y a entre ces deux maladies, rien non plus ne démontre mieux la spécificité des agents producteurs de chacune d'elles, que cette circonstance remarquable. 11 y a des malades qui ne font jamais un atôrae de sang, quoique ayant cent cinquante selles et plus par vingt -quatre heures; il est même assez rare qu'ils en fassent au début. En général, les gens rendus diarrhéiques par des causes différentes de celles-ci, en font beaucoup plus tôt et en plus grande quantité. J'ai été atteint moi-même de cette dyssenterie épidémique ; il m'en souvient, l'invasion fut brusque. Ce fut sur moi que j'essayai le traitement que je vais vous dire ; or, dans un trajet de trois kilomètres, j'éprouvai le besoin de descendre huit fois de cheval. Qui plus est, loin d'avoir la diarrhée, les dyssentériques sont quelquefois constipés.

Je n'ai pas eu à me louer comme vous, dans ces épidémies, des purgatifs, tant s'en faut, pas plus que des anthiphlogistiques. Ces deux méthodes ne m'ont pas donné plus de trois succès sur un revers. Les évacuations sanguines, les émollients ne font pas plus avorter l'éruption dyssentérique que les purgatifs ingérés. Ces derniers n'opèrent pas une véritable substitution; les lavements de nitrate d'argent, d'acétate de plomb, même pur, n'ont jamais dénaturé, que je sache, cette phlegmasie si singulièrement spécifique, dont la marche a des périodes aussi fixes que la variole, la rougeole et la dothinentérie. Cette substitution, si elle était possible, serait tout au plus opérable au début de la maladie, et non pas quand le mal approche plus ou moins de son summum de croissance, et encore moins quand l'éruption est en voie de suppuration et d'ex foliation, enfin quand l'ulcération a succédé et qu'elle est devenue l'accident compromettant. Vous me répondrez peutêtre :« J'ai été heureux.» Alors permettez -moi de vous dire que chaque prôneur de méthode en dit autant; on aime à se faire illusion.

Pourquoi, puisque vous avez été rapporteur, à l'Académie de médecine, de travaux adressés à cette compagnie,- sur la dyssenterie, ne parlez-vous pas des résultats obtenus par les médecins militaires, en Algérie, à l'aide de l'emploi des astringents donnés dès le début? C'est ma méthode, et j'avouerai que j'ai éprouvé un grand plaisir avoir que d'autres confrères avaient eu la même inspiration et obtenu des résultats aussi heureux.

Ne faites-vous pas un trop facile sacrifice de l'opium? Sydenham, qui en valait tant d'autres, s'en louait beaucoup, et, pour ma part, je crois qu'il avait raison. Je crois devoir à cet agent des succès réels en le mêlant aux astHngenls : aussi je vous trouve bien mal prévenu k son endroit.Jc n'ignore pas que dans toutes les médications opposées ^ la dyssenterie on obtient plus ou moins de succès, mais alors ce n'est pas le moyen qui est bon seul, c'est la médication, enfin c'est l'usage que le clinicien sait en faire. Or, mon