VII' LETTRE

Quelques remarques sur les suites de l'ozène scarlatineux

et autres.

En parlant de l'angine scarlatineuse, vous dites que les maladies pestilentielles sont accompagnées de bubons. C'est généralement vrai, mais il n'est pas rigoureusement nécessaire, pour que ces bubons, ou plutôt cette condition morbide ganglionnaire ait lieu, que le malade soit atteint d'une maladie de cette nature, et vice versa. Ainsi, dans la scarlatine, il faut des conditions qui peuvent souvent être évitées, et, à vrai dire, il en est presque toujours de même pour les autres cas où elle se rencontre.

Vous avez dû observer que ces bubons ne viennent pas toujours aux mêmes stades de chacune des maladies qui les occasionnent; on les voit surgir quelquefois avant la fm de la période aiguë, et dans d'autres circonstances c'est après plusieurs semaines, plusieurs mois, qu'ils apparaissent, et même quand les accidents primitifs avaient été très-légers, par conséquent, lorsque l'intoxication semble avoir été faible et que l'économie a parfaitement résisté à l'influence morbide.

Je ne sais pas si nous serons d'accord, car je crois que cette complication n'a point lieu en général, sans qu'il y ait ou qu'il y ait eu maladie de la surface d'où partent les vaisseaux absorbants qui se rendent aux ganglions affectés, et qui plus est sans qu'un des points, au moins, de cette surface présente aux hiatus absorbants une matière putride, soit qu'elle ait été déposée sur elle, soit qu'elle ait été fabriquée par elle. S'il en était autrement, si c'était parce que la matière toxique a circulé préalablement dans l'économie, ce ne serait pas un seul bubon, mais plusieurs qu'on observerait, et ils n'affecteraient pas presque toujours la région parotidienne, au moins pour la scarlatine. Vous ne nous dites pas non plus pourquoi ces bubons sont rares ailleurs, aussi bien dans la lièvre typhoïde que dans le typhusfever décrit par Gravés, la diphthérite, la rougeole, la variole, et pourquoi ils sont fréquents chez les enfants, après le muguet, pourquoi ils sont généralement chroniques chez eux dans l'eczéma.

Si nous jetons un regard rétrospectif sur le résultat de cette complicalion, que nos pères appelaient des parotides et regardaient comme critiques.

quand l'abcès était aigu, qu'ils n'osaient pas entraver, qui pourtant était souvent la cause de la mort, il reste démontré que ce gonflement est toujours une chose très-sérieuse à la fin d'une maladie, et Graves lui-même, que vous aimez à citer, en fait un fort triste tableau dans ce qu'il dit du typhus-fever: si ces abcès ganglionnaires étaient loin de la tête, auraient-ils des conséquences aussi sérieuses, aussi comjiromettantes? Je ne le crois pas. J'admets avec vous que les désordres locaux et généraux sont à proportion de la toxicité du fluide absorbé, et qui vient affecter les ganglions. Il y a, dans ce cas, une analogie frappante avec les causes de toutes les lymphites et du phlegmon diffus. Un gonflement de la région parotidienne, qui paraît, au premier abord, faire exception, est celui connu sous le nom vulgaire iVourles ou oreillons. Mais si on réfléchit à ce qui se passe sur les parties sexuelles, on sera peu tenté de voir là une affection exclusive de cette région, et tout porte à croire seulement qu'on n'a pas encore pu bien faire l'anatomie pathologique de la muqueuse naso-gutturale, dans cette affection. En résumé, je ne crois pas que les parotides, pour me servir du nom généralement admis, aient lieu sans qu'il y ait eu véritablement maladie de la muqueuse naso-gutturale, qu'il faut tâcher de guérir, si on veut les éviter.

Cette petite discordance entre nous ne mériterait pas que je vous parlasse plus longtemps de la phlegmasie naso-gutturale de la scarlatine, si je n'avais pas à vous signaler quelques remarques à propos des différents ozènes, remarques qui ne sont pas, je crois, sans importance, sous le rapport de la thérapeutique. Je vais donc, au risque de ce que vous pourrez peut-être appeler de Vozénomanie, vous faire part de certains résultats qui me semblent acquis et avoir quelque valeur. Aussi ne vous hâtez pas de tourner mes réflexions en ridicule; expérimentez, je vous prie, avec votre tact admirable : car, si vous le faites, je ne désespère pas que sur ce point vous me donniez raison.

Lorsque je suivais la clinique de Dupuytren, j'ai quelquefois vu ccl habile chirurgien prescrire de boucher les narines aux malades atteints de punaisie; cela me parut avoir pour résultat, d'abord, de faire cesser la mauvaise odeur qu'exhalent ces blessés; mais ce que je ne me rappelle pas J)ien, c'est si cela produisait plus; j'ignore pourquoi ces faits n'ont pas été mentionnés par ses élèves. Peut-être est-ce parce que le succès, ne pouvant et ne devant pas être prompt, n'a pas paru assez réel à ces messieurs ; quoi qu'il en soit, ce souvenir me suggéra longtemps après une pensée qui doit dominer toujours, quand il s'agit de thérapeutique, qui est celle de mettre l'organe de l'oléfaction à l'abri des excitants provocateurs, en bouchant, les narines. Je Q&, sans m'en douter, bien plus, car par là je convertis, pour ainsi dire, les narines en cavités clauses, et, par ce moyen, j'ai pu m'opposer a la putréfaction de la sécrétion morbide de cet organe qui, dans la maladie

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iiasale comme dans tant d'autres affections chirurgicales, est la cause do l.ien des insuccès. Les premiers essais que j'en ai faits avaient pour but le traitement du coryza chronique, rebelle tant à la cessation de l'usage du tabac, qu'aux inspirations de l'opium, à celles du nitrate de bismuth et autres poudres astringentes; je m'en servis aussi, à l'exemple du Dupuytren, dans la carie des os du nez; qu'elle fût ou non syphilitique; par exemple, pour le cas suivant :

P. . ., sculpteur en bois, est un homme de quarante-cinq à cinquante ans: il était atteint depuis longtemps d'un ozène chronique que les injections d'eau phagédénique ont seules soulagé légèrement, quoique, pendant quatre ans, Bretonneau ait eu l'attention de les pratiquer lui-même plusieurs fois par semaine; c'est vous dire que tous les moyens qui avaient été employés, pendant de longues années, avaient été infructueux. Or, pondant la maladie de M">« D..., P... ne trouvait plus son médecin en temps opportun; son maf fit de nouveaux progrès, il vint alors me consulter. Une pince élastique, suffisamment forte pour rapprocher les ailes du nez de la cloison moyenne, et par conséquent, intercepter la respiration nasale, fut le seul moyen que j'indiquai. J'en prévins Bretonneau, en le priant de me laisser faire l'expérience; trois mois et demi après, je lui montrai P. . . débarrassé de son écoulement nasal, et, par conséquent, n'étant plus un sujet de répulsion. Je dois dire, pour être exact, que j'ai dû depuis,, à trois fois différentes, conseiller à mon ex-punais de faire encore usage de sa pince, parce •lue sa membrane muqueuse nasale était restée pendant quelque temps sensible au froid et à l'action de certaines poussières. Aujourd'hui, ce malade ne se plaint plus et ce mieux dure depuis plusieurs années.

C'est par ce moyen que, depuis mon début dans la carrière de médecin, j'ai constamment traité les ozènes chroniques rebelles. Le succès obtenu a été cause que je n'ai pas borné à l'ozèiie l'obturation des narines, moyen qui semble fait pour attirer des railleries et parait absurde au plus grand nombre. Ainsi, à l'époque oîi je traitais P..,, je donnais mes soins à M""* D..., qui depuis longtemps restait fébricitante ; j'étais fort préoccupé de cette jeune accouchée, quand, dans l'une de mes visites, je trouvai chez r'IIe sa sœur M — , grande tille, âgée de treize ans, à la taille élevée, aux os f/ros ; elle était maigre, il e-st vrai, mais son teint était bon.

En me reconduisant, M. D me dit : « Cher docteur, la personne que

vous venez de voir là, est ma belle-sœur que nous perdrons bientôt, sans doute, car elle est poitrinaire. » Ce mot me frappa d'autant plus, que je commençais à m'inquiéter de sa jeune dame. Je demandai sur quoi était fondée f-elte crainte, et voici textuellement ce qui me fut répondu : « Depuis bien longtemps. M.... éprouve trois ou quatre fois par an des maladies de poitrine graves, qui débutent par la fièvre et se terminent par des crachements abon- 'l;jnt6 lesquels ne cèdent qu'à de nombreuses médications et à des emplâtres

sur la poitrine. Elle mourra probablement comme mon beau-irère et ma belle-mère qui étaient poitrinaires. »

Autant pour m'éclairer sur l'état de ma malade, que par intérêt pour celle jeune fille, je fls le lendemain un examen minutieux de sa respiration et de l'état de sa poitrine. Je ne constatai rien autre chose que le râle caractéris- * tique d'une bronchite, et, afin de me donner le droit de faire de nouveaux examens, je hasardai quelques conseils ; puis, huit jours après, je percutai et j'auscultai de nouveau, et cette fois, non-seulement je ne trouvai pas de matité ni de traces d'induration ou de cavernes, mais encore l'état des bronches s'était sensiblement amélioré. Dès lors, je m'enquis plus soigneusement de tout ce qui pouvait me mettre à même d'apprécier la valeur des renseignements donnés par le beau-frère, et je constatai une fois de plus combien il faut être en garde contre beaucoup de renseignements ; car il me

fut démontré que la mère et le frère de M n'étaient probablement pas

morts victimes de la phthisie. Cherchant pourquoi cette grande jeune fille était sujette aux accidents pectoraux, puisque à l'instant de cet examen je trouvais ses poumons à peu près sains, comme sa voix était un peu nasillarde, je lui demandai si elle se mouchait beaucoup et surtout si elle était sujette au coryza, elle répondit affirmativement à cette question : en effet, elle y était fort sujette et mouchait beaucoup; et à ma seconde interrogation ainsi formulée : « Combien salissez-vous donc de mouchoirs par semaine ? » Elle me répondit : « Un tous les jours quand je ne suis pas enrhumée, et quatre également par jour quand je la suis. Comme on doit bien le penser, je demandai à voir un de ses mouchoirs, et j'avoue n'en avoir jamais trouvé chez des malheureux qui manquent de linge un qui eût si grand besoin de lessive. On m'assura que c'était ainsi qu'elle les salissait tous.

Je décidai la famille à essayer l'occlusion des narines à l'aide d'un pincenez. Comme son père n'habitait pas Tours, elle fut mise en pension chez

M™e de L , afin que je pusse surveiller le traitement. Il fut convenu

aussi que M ne se moucherait pas, qu'elle se contenterait d'essuyer ses

narines, si cela était indispensable.

Quinze jours au plus après l'emploi de ce moyen, M — ne mouchait pas du tout, ne toussait pas non plus, et ses bronches était revenues tout à fait libres. Ce qui était pour son père une véritable hérésie, c'était de ne pas voir Miquel donner une tisane, une seule potion purgative et pas même faire appliquer un emplâtre. Je recevais si souvent sa visite pour lui entendre répéter chaque fois que deviendra cette humeur, que je le renvoyai assez énergiquement.

Quelques semaines aprèb', un certain lendemain de la fête du St-Sacrcraent, le beau-frère arriva chez moi en me disant : « Vous n'avez pas voulu purger ni mettre des emplâtres à M — , votrq obstination va avoir le résultat qu'on devait attendre, car elle est très-malade, elle ne l'a même

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jamais ét6 davantage au début des maladies antécédentes; la fièvre qui l'a prise cette nuit, est très- forte, ainsi que le mal de téte; la soif est trèsvive, etc. » A cette observation qui n'était pas très-convenablement faite, je répliquai : « A-t-elle son rhume de cerveau? » Réponse : « Oui et très -fort.— Oh ! pour du coup je parie qu'elle a quitté sa pince (je voulais la lui faire porter encore, quoique depuis un mois et demi elle semblât guérie). Je ne doute pas qu'elle ne soit allée s'exposer, non pas au froid puisqu'il fait très-chaud, mais à la poussière. » M. D — répondit; «C'est vrai, car nous sommes restés hier sur les trottoirs de la rue Royale à attendre la procession; il y avait beaucoup de promeneurs, et il faisait un peu de poussière. » Il ajouta : «Pourquoi donc me demandez-vous cela? » Je répliquai : «Parce queje voudrais qu'elle fût très-malade afin d'achever mon expérience etc.. »

Rnfin, pressé par M. D d'indiquer un remède, je dis : «Bouchez le nez, et

dans trois jours nous verrons. » Le ton avec lequel je fis ma prescription, fut si impératif, qu'on n'osa plus répliquer. Le pince-nez fut remis et, quarante-huit heures après, au grand ébahissement de toute la famille, les accidents qui avaient paru si formidables, n'existaient plus, M porta encore

deux mois et demi l'instrument de sa guérison, c'est-à-dire jusqu'à l'instant où un de ses oncles fit la sottise de lui dire que cela allait lui allonger le nez. Or, quoique nous fussions dans l'hiver, elle ne retomba pas. J'ai cessé d'être son médecin, mais je ne l'ai point perdue de vue pendant les temps qui ont suivi. Elle s'est mariée, a eu trois enfants et est morte, il y a quelques mois, à Gien, d'une péritonite puerpérale.

Depuis, j'ai eu plusieurs cas de ce genre ; pour que l'obturation des fosses nasales ait été aussi fructueuse, chez quelques-uns j'ai ajouté des inspirations d'opium de Rousseau, faites de façon à ce que le médicament arrivât jusque derrière le voile du palais.

Peu de temps après, M. D , élève de la pension de Saint-Louis, issu

(l'une famille dans laquelle la phthisie a fait des ravages déplorables , éprouva des accidents pectoraux qui donnèrent au médecin de ce pensionnat des craintes qui furent, je crois, trop clairement exprimées. Tel était l'état des choses quand il devint sourd , et sa surdité parut rebelle. Gomme j'avais été consulté pour la maladie de poitrine, que j'avais donné des espérances qui se sont heureusement réalisées, cela fut cause qu'on me ramena ce jeune sourd auquel je me contentai de faire porter une petite pince sur le nez. Ceci amusa autant les. pensionnaires que les professeurs, excita, vous le pensez bien, la verve des médecins du pensionnat; mais

leurs lazzis cessèrent quand, une vingtaine de jours après, M. D

prouva à tous qu'il entendait parfaitement les plaisanteries de mes doctes confrères.

Ce jeune homme aujourd'hui habite Paris, poursuivant ses études dans le but d'entrer à Saint- Cyr. Cette détermination n'a pas l'agrément de toute la

fnmille, car. il conserve une grande propension à enrhumer, ce qui proltablement est la conséquence de sa prédisposition au coryza.

Je viens de donner des soins à la fille d'un oiTicier, complètement sourde, à qui M. Blaucliel a enlevé iiifructutusement une amygdale et pratiqué le cathétérisme des trompes. Il se proposait de faire l'ablation de la seconde amygdale que j'ai trouvée énorme ; le voile du palais était gonllé. Le traitement s'est borné à boucher les narines avec des éponges mouillées, et à faire renifler tous les soirs, par chaque narine, cinq à six gouttes d'opium de Rousseau. En moins d'un mois, l'amygdale et le voile du palais furent dégonflés, et l'ouïe si parfaitement rétablie que cette jeune fille m'a amené une Parisienne sourde et muette, croyant que j'allais pouvoir la guérir.

Voilà plusieurs fois que je rencontre des personnes nni. nvpc un coryz;i d'apparence légère, éprouvent derrière la luette une cuisson lori incommode et un besoin incessant d'expulser les mucosités surabondantes qui s'y trouvent. Chez elles, l'odorat est perverti et le goût aboli; cet état résiste aux médications usuelles ; rien ne m'a paru plus efficace que l'occlusion des narines; plusieurs fois, j'ai prévenu par ce moyen l'accès d'asthme des meuniers et ceux qui débutent par l'éternument.

L'; chemin que je prends pour vous parler de l'ozène diphthéritique cl scarlatineux et enfin des parotides critiques, vous parait peut-être bien long ; vous n'y êtes cependant pas encore, car il m'a fallu ces précédents et ce qui me reste à vous dire pour me mettre sur la voie et parvenir au traitement convenable de ces affections graves.

J'en étais là, quand un jour, la sœur de ma domestique, fille de vingt cinq à vingt-six ans, d'apparence bien constituée, qui était atteinte de l'ozène le plus repoussant, vint me trouver. Elle poriait en même temps, sous l'angle droit de la mâchoire inférieure, un paquet de ganglions qui n'était pas moins gros qu'une belle pomme de reinette du Canada. Il était dur et bosselé. En vain, je conseillai à cette malade l'obturation de ses narines; car j'attribuais à cette infirmité un épanchement de synovie considérable dans la cavité du genou droit. J'engageai donc ma malade, pendant qu'elle mettait des vésicatoires sur son genou, à boucher ses narines. Elle n'y consentit pas; mais, un an plus tard, les deux articulation> des genoux furent prises simultanément. Les douleurs furent très-vivés. l'épanchement considérable. On fut forcé de la porter dans sa chambre, d'où elle ne put sortir pendant trois semaines. Ce fut seulement pendant éc temps là. qu'elle consentit à boucher ses narines. Bientôt, non-seulcmeni l'ozène céda considérablement, mais, à ma grande surprise, le paquet de ganglions, qui depuis longtemps, ayant la grosseur que j'ai dite, avait résisté tant aux applications émollient(!.s que résolutives, fut réduit au

volume d'un jaune d'u-uf.

Ce changement si remarquable fut suffisant pour me laisser entrevoir qu»^

SUR LES SUITES DE L'oZÈNR SCAKLATINEUX ET AUTRES. 1?3

je pcsséilais le moyon de prévenir, ^le i>uérir môme les ganglions parotiiliens, et ceux dits scrofultux, ainsi que l'ozène scarlatineux avec ses fatales conséquences; que j'avais aussi un moyen puissant pour le traitement de l'ozène diphthéritique et les accidents qui en sont la suite.

Quelques jours après avoir fait cette observation, il se présenta à ma

consultation le nommé R , jeune garçon de treize à quatorze ans, aux

cheveux rouges, assez grand et développé pour son âge. Il était porteur de (iliaque côté du col et sous la mâchoire, de beaucoup de ganglions, les uns gonflés et durs, d'autres qui avaient suppuré. Rien ne manquait à ce malheureux pour caractériser chez lui ce que dans le pubhc on appelle des ccrouelles. Gomme j'étais pressé, je le renvoyai en lui disant : « Bouche-toi le nez et cela te suffira. » Je le congédiai si brusquement que je ne le revis plus, et j'étais loin de penser à lui, quand, dix mois après, je dus remplacer

M. Blanchet chez un nommé G pour lequel plusieurs de nos confrères

avaient fait de vaines tentatives de cathétérisme que nécessitait un gonflement considérable de la prostate. Gomme je compris de suite qu'il exigeait une sonde à très-courte courbure, je fus plus heureux que mes prédécesseurs; ce succès facile fut cause que je me trouvai bientôt entouré el assourdi par les commères du quartier. Dans le dévergondage de ces femmes, je fus frappé cependant de ce que dit l'une d'elles à mon sujet : «/i esl sorcier ! A-l-on les écrouelles. il vous regarde à peine, ne vous touche pas; il vous ordonne de vous boucher le nez. el cela suffit; si on le fait, on esl bientôt ijuéri. » Or, comme cette femme s'était servie précisément d'une expression un peu triviale, que je reconnaissais bien m'être échappée dans un moment de préoccupation, je crus devoir lui demander pourquoi elle disait cela, et sa réponse fut celle-ci: «Je veux parler de mon plus jeune fils. Il a exécuté ponctuellement votre ordonnance, il n'a pas fait autre chose, et il e^t suéri depuis longtemps. «

Cette observation n'est pas la seule que je possède de l'efficacité de l'obturation des fosses nasales, dans les cas de gonflements ganglionnaires chroniques, avec ou sans suppuration. J'en possède bien d'autres tout aussi heureuses. Je rencontre même peu de ganglions parotidiens ou sous-maxillaires rebelles à ce moyen. Il me faut souvent, il est vrai, toute mon opiniâtreté, pour obtenir des malades des réponses qui me mettent à même de convertir en certitude l'état pathologique de la membrane muqueuse naso-gutturale. Dernièrement, un de nos confrères de Paris, M. . ., ne voulut pas croire que c'était par ce seul moyen, que l'enfant d'une dame, surnuméraire dans les postes, à Montlouis, avait été débarrassé d'une masse de ganglions sous maxillaires, du volume d'un gros œuf de poule. Il en fut de même pour un enfant de Beaugency, etc., etc.

Je donne encore en ce moment-ci des soins à M"* X . . du pensionnat i\v M"' Cette jeune personne portait sous l'angle droit de la mâchoire

une tumeur ganglionnaire. N'ayant pas obtenu d'elle, d'abord qu'clio consentît à se boucher les narines, c'est en vain que j'eus recours aux inspirations d'opium de Rousseau, de sous-nitrate de bismuth, aux applications de pommade iodurée et autres résolutifs. Il y eut bien, il est vrai, quelques instants oii la tumeur parut diminuer; mais enfin il fallut en venir à ouvrir l'abcès. La malade se croyait guérie, et, comme la cicatrice était peu apparente, elle regrettait modérément son indocilité; mais un mois était à peiill écoulé, qu'un nouveau gonflement ganglionnaire survenait, pour être bientôt suivi d'un nouvel abcès, accompagné d'un nouveau paquet de ganglions. C'est alors seulement qu'elle céda; car le mal prenait des proportions graves. Peu de jours après l'obturation des fosses nasales, les ganglions fondirent à vue, et je ne doutais plus du succès, lorsqu'elle partit pour aller en vacances. Elle revint me voir, guciie; néanmoins, j'avais prescrit de continuer encore quelque temps par pure précaution. Consulté encore un mois après pour un nouveau gonflement, je l'accusai devant sa mère d'avoir débouché ses narines. Toutes les deux me répondirent par les dénégations les plus formelles. J'avais insisté vainement, quand je m'avisai de lui demander quel jour la tumeur avait commencé à se faire sentir, et, sur sa réponse, j'assignai si justement le jour où ses narines avaient dû être exposées à l'air, que, me voyant si aflirmatif, elle avoua franchement que ce jour- là et le lendemain, étant allée se promener avec ses amies, elle avait commis la faute que je lui reprochais, ajoutant que, dès le soir du second jour, elle avait éternué beaucoup, et qu'il n'y avait que vingt-quatre heures qu'elle avait recommencé à suivre de nouveau mon conseil. Elle partit, promettant d'être plus docile. Enfin, il y a peu de jours, j'ai pu la montrer à quelques confrères, n'ayant d'autres traces de son indocilité que les deux petites cicatrices qu'elle aurait pu éviter.

J'en étais là et je n'avais pas observé depuis longtemps l'ozène scarlalineux, quand je fus appelé à Cormery, pour un malade de mon ami Chariot. C'était le fils unique d'un marchand de cette petite ville. Il était âgé de quatre ans et venait de subir les phases aiguës de la scarlatine : elles avaient été sévères ; nous étions au sixième jour. On aurait pu le croire hors de danger; j'allais même dire quelque chose de rassurant pour les parents, quand, examinant les narines, je vis qu'elles étaient le siège d'un écoulement peu considérable, il est vrai. Tàtant alors la région parotidienne, je trouvai les ganglions un peu gros, moins roulants. Je prévins alors qu'il fallait se défier, parce que la fièvre assez vive qui accompagnait le gonflement des ganglions et la maladie des narines me faisaient craindre un phlegmon avec abcès parotidien, qui souvent occasionne des accidents cérébraux, qu'ils mettraient infailliblement la vie de cet enfant en danger; car, comme vous, mon cher Trousseau, j';ii vu ces accidents devenir souvent mortels chez les enfants. Les parents me trouvèrent peut-être trop pessi-