SUPPLÉMENT

Très-chers concitoyens, je ne crois pas pouvoir vous exprimer plus vivement ma profonde reconnaissance qu'en vous disant que ma joie est à la bauteur de Tbonneur inattendu dont je suis Tobjet. Je ne veux pas troubler celte joie en me demandant par quoi j'ai pu mériter une si rare distinction de votre part et de celle de votre belle ville. Guidés par des vues plus élevées que la sollicitude journalière du bien-être matériel , vous avez dignement prouvé votre estime et votre sympathie pour des efforts qui sont en étroite liaison avec les progrès de la science, avec l'éducation du peuple et la culture générale de Thomme. J'accepte avec orgueil votre bonorable distinction , à titre de récompense des travaux auxquels a été consacrée toute ma vie, si longue et si agitée. Par la faveur de deux nobles monarques, j'ai la satisfaction d'avoir déjà été vingt -deux années ,

presque sans interruption, votre concitoyen, et d'avoir trouvé dans Je charme d'une nature embellie les inspirations indispensables à quiconque veut là peindre en s'élevant jusqu'aux lois qui la régissent. Presque tous les ouvrages de cette période de ma vie portent le nom historique de Potsdam, qui m'est devenu cher, et dans les murs duquel mon frère est né en 1767. Son souvenir est encore vivant dans le cœur de tous ceux qui apprécient le progrès sage et régulier des institutions politiques. A. de Humboldt.

(A la'rtception des lettres de bourgeoisie honoraire de Potsdam.)

HumlMldt h Vfumliage»*

Potsdam, 4 novembre 1S49.

Vous m'avez fait un grand plaisir, cher ami, par vos aimables nouvelles d'Angleterre. Mais il m'importe beaucoup que ma réponse aux délégués de Polsdam soit correctement imprimée dans un journal libéral ; je le dois à la mémoire de mon frère, et je le dois aussi poui réfuter ceux qui calomnient mon séjour à cette com\ Je voudrais l'envoyer à la Gazette coiistitiitionnelle y qui n'en a pas encore fait mention; mais je n'ai d'autre copie que le feuillet qui est entre vos mains. Faites-moi l'amitié de me le renvoyer bientôt. A. Ht.

mmanche.

Humlyolilt à ITimliagen.

BerUn, 19 mars 1860.

Merci, mon cher ami, de l'alTeclueuse lettre confiée

par vous à M. Rio, dont le livre De l'art chrétien m'était très-avantageusement connu par Cornélius, Olfers, Radowitz et le roi lui-même. La nouvelle incarnation d'un député au Parlement d'Erfurt , et la mise sous surveil^ lance de ce Parlement dans l'intérôt du prince-président, était quelque chose d'inattendu pour moi; mai& Raphaël avait plusieurs manières. A. de Humboldt.

Pot»dam, a juUlet 1850.

Âu milieu de cette sombre époque de réaction, je

suis heureux de recevoir un aimable signe de vie de votre main, mon cher ami. Je me réjouis aussi de votre voyage à Kiei, dans cette petite région oii l'esprit allemand peut se manifester librement et sérieusement. Les affaires de ce monde ressemblent à la bouteille d'eau que d'Alembert secouait pour y développer un tissu de bulles à angles très-inégaux. <l Calculez-moi cela î » disaitril alors, pour se moquer de la science hydraulique, qui lui était cependant si familière. Un grand nombre de ces bnlles diplomatiques éclateront, avant qu'on ait pu calculer leurs angles.

J'exprimerai à M. de FroiolT ma profonde reconnaissance. J'ai voulu, mais en vain, le dissuader d'intercaler une masse de notes explicatives et de figures destinées à faciliter Tintelligence de l'ouvrage. 11 voulait l'impossible et semblait faire peu de cas de la forme de la composition. Je ne lui dirai rien de tout cela. Le genre hybride ne réussit jamais en littérature.

J'ai été très-indisposé, et même alité; — mais main-

tenant, en dépit des déchirements de la vie, je me porte bien, je travaille et j'ai l'humeur sombre.

A. DB HUMBOLDT

(Sur une copie de la main de Yarnhagen.)

Berlin, 7 juin ISfti.

Vous ne pouviez pas douter, chère baronne, de mon empressement à aller au devant de vos désirs, quand il s'agît d'un compositeur aussi distingué que 11 est vrai que le fatal préjugé contre la musique, que j'ai hérité de mon frère par l'entremise du roi, donne peu d'écho à ma voix sur un sujet dont on ne me parle jamais, et surtout quand il est question de chant d'église. Entre Varsovie, Olmûtz, les grands-ducs de Russie et (pour citer quelque chose de plus grand) l'œuvre puissante et inspirée de Rauch il était impossible de se procurer une audience. Après Varsovie, est venu le constitutionnel Hanovre, la visite chez votre royal ami, qui est aussi le mien. Je n'ai pas encore revu notre monarque à Potsdam ; je suis plongé dans toutes les horreurs d'une transplantation cosmique; il me faut encore atlendi'c le flot (alluvion) d'Altesses balaves et mecklenbourgeoises qui vont revenir de Varsovie; et, quand cet océan d'écueils sera calmé, j'agirai systématiquement dans le sens de votre lettre enjouée et spirituelle. Mais à une époque bi agitée où Ton prend à peine garde aux écrits, les paroles n'ont pas d'écho. Il est donc in-

• Christian Rauch, né en 1777, est l'un des plus célèbres sculpteurs modernes. [Noie du trad.)

dîspensable de prendre la plume. Le but est facile à aitèindre ; il suffira d'une courte requête, qui sera directement adressée au roi, et que j'appuierai chaudement. Votre protégé priera le roi de lui accorder une légère subvention pour un voyage à Munich. L'indication du cbiilire n'est pas indispensable, mais facilite la chose. Ma proposition n'offense nullement la délicatesse du compositeur, qui ne demande pas pour lui, mais pour l'art. Je suis, etc. Â. dë UuMfiOLDT.

Humboldt à Varnliagcit*

Poisdam, 1'"^ novembre 1851.

Votre lettre, si affectueuse, m'a fait infiniment de bien, mon cher et noble ami. Je suis fort endetté vis-àvis de vous ; mon long silence el une apparente négligence pouvaient donner lieu au soupçon de froideur et de diveiigences de vues. Je n'aurais pas dû redouter ce jugement de la part d'un homme aussi bienveillant qu'il est spirituel. Avant de recevoir votre bonne lettre, accompagnée du portrait de Baader, je me proposais de vous remettre moi-même, dès qu'il aurait paru, le troisième volume du Cosmos^ hélas 1 entièrement astronomique et achevé au prix de grands efforts. J'étais assuré d'un cordial accueil , et votre lettre du 94 octobre, qui était restée dans ma maison de Berlin , ne fait qu'ajouter à ma conviction, ûltilie de Gœthe m'a donné des nouvelles rassurantes de votre santé ; vous contesterez ce jugement, comme toujours. Mais ce qui m'a étonné^ c'est que le président du ministère, d'ordinaire froid comme glace, était enchanté d'Ottilie et se montre

tout disposé à attacher Wolfgang à l'ambassade de Rome» pour répondre à voire désir. Mais, après avoir publié un spirituel petit écrit sur la nature et la législation , était-il donc nécessaire qu'il fit paraître un recueil

de poésies, dans lequel il n'y a que quelques éclairs d'imagination! Je vous écris à une époque terne et sombre, mais je garde mon vieil attachement pour vous.

Â. DE HUMBOLDT

Journal de Varnhagen da 24 novembre 4851 : û Cabales contre Homboldt. Les petits et les médiocres, sentant qu'ils ne sont rien auprès d'un grand homme , unissent contre lui leur envie et leur faaine , et croient être par là quelque chose. L'un aborde l'autre en souriant, lui confie l'aversion qu'il éprouve, les Haiblesses qu'il a découvertes ; l'autre accueille le blâme , répond de même ; ils se serrent alfectueusement la main , et voilà deux amis ligués contre le héros. CeOx qui ^nt en apparence les plus fidèles se livrent à de telles Intrigues. Seuls, Ils n'ont aucune importance ; mais réunis, ils ont le poids des masses , gâtent la journée , entravent le bien, sapent la bonne humeur. Gœthe a souffert de celte engeance ; elle fait souffrir Huniboldt. Je la connais par expérience . je l'ai vue à l'œuvre autour de Kachcl. Les frères, les nièces se liguaient avec des gens du plus bas étage pour élever leurs médiocrités réunies plus haut que le génie, au foyer duquel ils cherchaient constamment lumière et chaleur ! Les faiblesses de Huniboldt sont connues; il ne fait rien en secret; il se montre tel qu'il est; mais ([ue sa grandeur, la grandeur de son esprit, soit respectée, et qu'on ne diminue pas celle de son cœur! Et quatre-vingts ans,— quel rempart! Qui oserait y donner l'assaut/»

Hiuttb«liU k Varnliageii*

Berlin, 28 jaiiTier 185t.

Voici mon petit présent cosmique, mon ciier ami! Je n'ai pas voulu le porter moi-même, pour n'avoir pas

l'air d'avoir besoiu d \m pas&e-porl. Jetez un coup d'œil sur les p. 1-25, sur Mars p. 511, et la conclusion, p. 695-630.

J'ose aller vous voir demain, jeudi, à une heure? J'irai sans faute. A. de Humboldt.

Uercredi.

Avec deux cahiers jaunes. L'auteur à son vieil ami , Varnhagen von Ense ; hommage d'estime éprouvée et

d'attachement.

Journal de Varnhagen du 30 janvier ]Sbi: «Humboldt s'intéresse vivement à la veuve du philologue F., lequel a fait de grands travaux pour lui. Sur les instances de Humbûldt, elle adressa au roi une requête pour obtenir une pension ; Humboldt et Bœckli devaient la contresigner avec recommandation. Mais F. était démocrate, sans démonstration ni mystère, et le roi pouvait en avoir entendu quelque chose. Pour en contrebalancer l'effet, Humboldt eut l'idée d'inviter Stahl h donner aussi sa signature ! Ainsi , par lui-niénic. il n'obtient plus rien du roi! Où en sommes-nous pour qu'un Hamboldt doive s'abriter derrière uo Stabl In

lliwdb«ldt à Tarnliiigeii*

Berliu, 5 février 18SS.

La lettre que je viens de recevoir confirmera , je crois , vos idées sur Paris. Galuski, traducteur de la seconde partie du Cosmos, est un esprit noble, plein de talents , bon philologue, mais peu enthousiaste de liberté. Ce qu'il dit de ses premières impressions, confirme ce jugement.

J'espère pouvoir vous procurer bientôt ï Histoire de

V Académie f dù Bartholmess. J'ai fait bien des démarches inutiles en faveur de la veuve du professeur F.

A. DE IIUMBOLDT.

Berlin, 12 février 1852.

Mon cher ami , vous ne lirez peut-être pas sans intérêt, concentré sur une feuille, tout ce que la dynastie

d'Orléans a tenté pour échapper au naufrage de sa foriui luiie. La duchesse d'Orléans m'envoie ce feuillet par la princesse de Prusse.

Connaissez-vous un candidat, Wilhelm S. de Dresde , caché sous le nom de Wiliried von der Neun, qui m'obsède de l'envoi de pensées aphorisliques en manuscrit? Votre A. DE H.

Ayez la bonté de me renvoyer bientôt la feuille cijointe.

Berlio, 23 mars 1852.

Entre autres incommodités, la vieillesse a celle d*être exposée à des tentatives de conversion. Voulez-vous,

cher ami , mettre dans votre collection de curiosa psychologiques la singulière, mais bienveillante lettre que voici. L'auteur , qui est convaincu du salut de Bernadotte , me dit avec politesse que Satan gouverne mon

cœur, comme celui de Gœtlic, du pieux Kant et de Wieland. — Et notre Parlement 11 «On rasera^ s'il le

Oigitized by

faaty toutes les villes, » tel est le vœu de notre diplomate en Diète. Â. Ht.

Mardi soir, dans la nuit.

Voici en partie le contenii de la lettre écrite le 6 février 186) par Auguste Grau, et datée d'Ohio Montgomery Conuty :

cUn savant, qui a exploré une grande partie du globe, qui s'est élevé nn monument aussi dnraUe que glorieux par ia publication de tant d'excellents ouvrages du domaine de la littérature ei des sciences, ne peut être que l'objet des respectueux hommages de tout Allemand ; si Ton n'oublie pas les noms des grands hommes de guerre, qui ont versé sur les champs de bataille le sang de leurs frères, votre nom brillera à plus juste titre dan.> les annales de l'histoire, pendant des siècles et des milliers d'années. Mais il est bien extraordinaire en même temps, que les plus grands naturalistes, philosophes et astronomes, qui ont passé la majeure partie de leur vie à faire de nouvelles découvertes et à sonder la nature, aient été trop souvent indifférents au point de vue de leur salut éternel ou de leur damnation ^ Gœthe , Schiller, Wieland, Kaiit et tant cTautres ont brillé par le caractèri' et l'amour de l'idéal ; ils ont plus ou moins mené une vie irréprochable , selon le monde, s'abstenaient peut-être des jeux de cartes , de quilles, des spectacles, de la danse, mais ils ne se préoccupaient pas pour eux-mêmes du domaine de l'éternité, et le sort de leurs semblables dans l'autre monde leur restait indifférent. » Après avoir déploré que la vraie piété soit si rare, même chez les princes et les prédicateurs des cours, l'auteur ajoute: «Le dernier roi de Prusse et sa digne et vraiment royale épouse ont cependant su ce qu'est la nouvelle naissance, de même que le dernier roi de Suède, l'ancien maréchal Bernadotte. Un pauvre paysan a pu lui donner sur son salut plus de lumières que l'un des premiers évéques de l'église luHtérienne. Ah! Monsieur, bien que je rende pleine justice à votre vie morale, à votre caractère élevé d*homme d'Etat et à votre

' L'auteur de la lettre défend mal sa cause. Il devrait plutôt ra(tpeler à Huniboklt que Newton, Copernic, Keppler, Haller, Bonnet, Lcibnitz, Euler, Jean de MQller, Pascal, Mallebranche et tant d'autres grands philosophes, naturalistes et astronomes, ont été chrétiens. (iVo/e du trad.)

science si étendue; bien que je sois heureux de la gloire que vous faites rejaillir sur la Prusse, ma joie éclaterait en transports d'allégresse, si je pouvais voir en vous un chaud disciple de celui qui est mort sur Golgotha. Oui, Monsieur, malgré toutes nos connaissances , malgré toute cette science si vantée, nous sommes irès-nialheureux sans lui.» L'auteur de la lettre ajoute plus loin : • Gœthe disait un jour qu'il n'avait pas eu quatre semaines de bonheur pendant sa longue carrière. Tel était l'aveu d'un grand génie. Si Christ n'a pas établi sa demeure dans notre cœur, qui d'autre que Satan peut l'habiter? Il faut que l'un des deux y soit, qu'il y règne. On ne peut servir à la fois deux maîtres. Monsieur le baron, j'ai la plus haute coosidération pour vous, pour votre grand mérite, je vous aime et je vous honore. Je ne suis pas digne de délier les courroies de vos souliers; tel est le vrai langage de mon cœor, bien que je me sois occupé de l'étude de dix>sept idiomes , et que je puisse lire dans sept langues différentes les écriis du Nouveau Testament ToutefQis, depuis trente et un ans, Je suis non-seulement convaincu de la vérité de la religion chrétienne, mais Je sens en moi, chaque jour et presque chaque heure, l'influence de l'Esprit saint.» — La lettre est sigaée: • Votre dévoué serviteur et frère en Christ, Auguste Grau. » — Hnmboldt a a i^outé la note suivante: «Tentative de conversion de l'État V d'Ohloi.»

Hiimlielilt à VArialasmeii*

Berlin, 13 mars 1853.

Mon cher et vieil ami, j'ai l'esprit si troublé de tous les embarras de ma vie solitaire et de toutes les

hontes de notre époque, que je ne sais si je vous ai déjà envoyé le septième volume des œuvres complètes de mon frère I J'en suis vraiment confus*, mais je connais

* J'ai cherché, autant que possible, ù détragrer cette lettre de l'intenlion ironique qui l'enveloppe dans l'édition allemande. L'auteur dél'eud à sa manière une bonne cause. {i\ole du trud.)

voire indulgence à mon égard. L'article contre Capo d'IstriaSy la demande de céder Strasbourg, c'est là comme ane ironie du sort, en comparaison de notre abaissement actuel. Â. de Humboldt.

La mort de Léopold de Bucb m'a profondément affligé. II était du petit nombre d'hoiiinies qui ont une physionomie ; — spirituel mélange de noblesse de cœur, de sympathie, de passion instantanée et de despotisme d'opinion. Il a donné à sa branche une nouvelle existeniîe et a l'une des plus grandes illustrations de l'époque. Notre ainilié a été sans luiagcs, bien que nous ayons souvent labouré le même sol ; elle a duré soixantetrois ans et date de mon séjour à l'Académie des mines de Preiberg (1791), où je le trouvai déjà à mon arrivée, quoiqu'il lut de cinq ans plus jeune que moi. Sa mort est pour moi un avertissement : « c'est conune cela que je serai dimanche. » Et dans quel étal laisserai -je le monde, moi qui, en 1789, partageais déjà les illusions de l'époque ; — mais les siècles ne sont que des secondes dans la grande question du développement de l'bumanité. Néanmoins la courbe qui s'étend a de petites inflexions où il est désagréable de s'arrêter.

ndimlioliK à 1 «rnliageii.

Borlin , 14 mars 1858.

Vous cherchez à me consoler par le mot si caractéristique de Fontenelle, que je ne connaissais pas; mais vingt années, c'est trop peu pour voir de meilleurs temps ! L'annonce de votre Bûlow de Dennewitz est à

mes yeux une grande et heureuse nouvelle ! Je vous renvoie le trésor de l'ardent Léopold de Buch *. La vision astronomique de Frédéric Schl^el ne serait-elle pas en connexion avec des entretiens qne nous avons eus ensemble à Tienne sur la certitude de revoir un jour en Allcma^nie la croix australe, qui a déjà brillé à nos yeux à une époque historique? Je rappelle à votre mémoire un passage de mon Cosmos (II, p. S3â), qui peut avoir quelque intérêt pour vous par les rapprochements chronologiques qu'il renferme: «La croix australe ne commença à être invisible au nord de l'Allemagne que 2900 ans avant notre ère. Celte constellation avait pu s'élever à plus de dix degrés au-dessus de notre horizon. Lorsqu'elle disparut à l'horizon des pays de la mer Baltique, la grande pyramide de Chéops existait déjà en Egypte depuis 500 ans. Le peuple nomade des Uyksos ût son invasion 700 ans plus tard. L'antiquité semble se rapprocher de nous, quand nous la mesurons en la rattachant à des événements mémorables. »

Travaillez courageusement à votre étude sur Biilow de Dennewitz, pour qui j'ai pris une grande affection à Paris, n faisait de la musique et était trés-aimé dans la

famille de Lafayetle; il habitait près do Paris le petit château de Lagrange, appartenant à celle famille.

A. D£ HUMBOLDT

Je vous porterai moi-même le sixième volume.

. Aeinar9i{e(feFamAa^e».PoarconsolerHaiiiboIdtde ses^piatre vingts ans Je lui avais écrit que cet âge pouvait être une jeunesse

* La Aonilinia ouvrages de Léopold de Bueli (né en 1777) font- entoritô dans les matières de géogiiosîe. {Note du ired.)

relative, et je loi avais cité le centenaire Fontenelle qui, voulant ramasser réventail d'une dame et ne pouvant se relever assez lestement, s'écriait : «Que n'ai-Je encore mes quatre-vingts ans! • Quant à Frédéric Schlegel , J'avais écrit à Hnmboldt que , peu de temps avant sa mort, Scblegel avait propliétisé qu'à one époque encore incertaine, mais assez rapprochée, il y aurait dans le ciel de grands changements , que les astres du premier ordre quitteraient leur place et se réuniraient en une énorme croix.

HunaliolAi h ITsmalMiiiMi.

Berlin, 15 août 1853.

Séparé de vous, cher et spirituel ami, par la proiongatioQ de mon ennuyeux séjour à Potsdam , mon retour

est signalé par une prière. Vous seul êtes mon conseiller dans les questions littéraires, car vous réunissez l'harmonie du style et la profondeur du senUmeut. Un découragement maladif s'empare de moi dans mon arrièrevieillesse. Il va paraître séparément un petit volume contenant un choix de sonnets de mon frère, dont le sujet et la forme ne me paraissent pas toujours en parfaite harmonie. Oserais-j[e aller chez vous demain mardi à une heure, pour vous lire une préfiice qui m'a été imposée? Répondez-moi affirmativement parle porteur, sans un mot d'écrit. — . A. de Humboldt.

' Lundi.

Humliolilt à Varniiaoeii*

Berlin, 81 aoatlSSa..

Ainsi donc, au milieu de si tristes impressions, à

une époque où un accablant Samoum souffle du Prulh

au Tage, j'ai eu un sujet de joie : votre retour d'abord,

la

puis vos lignes si affectueuses et les conseils que je vous demandais. Votre lettre me trouve occupé à lire le bon

à tirer d'une petite préface sans prétenlion , (leslincc au recueil de sonnets. Gomme je dois me rendre vendredi à Potsdam , pour remettre au roi , à son retour, plusieurs objets que je lui ai promis, je ne puis aller vous remercier demain , et je hasarde de vous envoyer encore ce soir mon épreuve.

Je vous prie instamment de juger avec sévérité ces feuilles , dans lesquelles j'ai intercalé un remarquable fragment, sorte de commentaire des idées et des dispositions qui se révèlent dans les «lettres à une amie.» Vous noierez sur un feuillet séparé ce que je dois changer, et surlout ce que je dois substituer.

P. IV. Je n'aime pas cschœn emmgene HimmelS"

f.e picîix fragment était écrit de la propre uiain de mon frère et passablement illisible ; il a fallu modifier çà et là la période ; ainsi p. XI. Peut-être aimez-vous mieux : ^hei Anerkemung, » Maintenant encore la phrase est lourde.

P. XIV. Vous ne blâmerez pas « cben nicht, » au lieu de thabm megeraâe^T^ qui est encdre plus familier. Ces quatre lignes sont comme la chute d'un aérolithe. Il faut cependant les conserver, ne fùl-ce qu'à cause de

la grande liberté.

P. XllL Ne pourriez-vous modifier le bas de la page?

*ia traduction de membres de phrase ou de .moti .se rapportant à un ensemble inconnu, ne pourrait avoir ni sens ni intérêt. Cette lettre a cependant sa valeur ; elle prouve, avec tant d'autres, que Humboldt a été jusqu'à ses derniers moments minutieusement préocmiM les moindres détails de son style. {Note du Irad.)

Trouvez-vous claire la (in de la phrase tSUmme des Gewissens gelegt katfit Moi pas. On pourrait peut-être

y remédier par quelques mots.

Rome, les vers ([ui m'ont été adressés J'Albano, tous les chœurs et les Pindatica composeront un autre petit

volume. Â. DE HUHBOLST.

Les plus tristes nouvelles de la famille d'Ârago ; mains

et pieds enflés, diabètes et presque cécité! J'ai vécu quarante années avec lui 1 !

Humbolilt k Vnmliageii*

Berlin, S septemlure 1858.

Mille pardons de vous avoir importune au milieu de vos souffrances. J'ai tout acf^epté , j'ai suivi chacune de vos indications. Je voudrais bien introduire encore ridée que vous exprimez à la p. VI. Approuveriez-vous l'addition suivante : fUn long séjour â Rome , et peutêtre l'attrait de certaines époques de la poésie italienne semblent avoir inspiré à mon frère une prédilection spéciale j>our une forme lyrique étroite , qui enchaîne la pensée, mais dont il a fait un libre emploi, 1 e sachant et le voulant (« die er aber mit Bemmîsein und ' Ahsicht frei bchandelle, » Ou bien voulez-vous adie er in Freiheitmit Bewusstsein und Absicht behandelle , » ou encore c die er in bewmster Freiheit behandelle? Si seules ment le poète, selon son orîginalité et son individualité réelle, éprouvait vivement le besoin de fortifier par l'idée tout ce qui découle du sentimenl ! »

Je vous prie de me renvoyer le feuillet contenant vos précieuses critiques. . A. de Uumboldt.

Vendredi.

{Remarque de Vaniliagen. J'ai préfér(^: v^Die er aber mit 6ewusster Freiheit 6e/ta«rfe//e,» parce que cette tournure est plus en harmonie avec l'image des chaînes^ qui précède, et parce qu'elle exprime aussU'idée avec précision.)

Jonrnai de Varnhagen du 9 septembre 4853: « Humboldt avait annoncé sa visite ; il est venu à une heure et demie et est resté jusqu'à deux heures et demie. Ce n'était pas une visite d'affaires; il éprouvait seulement le besoin de s'ouvrir sur plusieurs points. En tout premier lieu, il s'est exprimé avec amertume et indigna-» tion sur les discours du roi à Elbing et à Hirscbbeii;, sur la faiblesse marquée qui se fiiit jour dans de tels épanchements désordonnés. Il a parlé ensaite avec nn profond dédain du ministre des cultes de Raumer, de sa grossièreté, de son insolence, de sa baine pour les sciences , de sa Aineste influence. • Le roi, a dit flumboldt , bait et méprise tous ses ministres, mais surtout celuici ; il le compare à un bœuf, et 11 est particulièrement irrité de ce que Raumer est constamment opposé à ses désirs.»— Et pourtant 11 le garde? — «Comme il les garde tous, parce qu'il les a, et que tout changement est un travail. — Humboldt cite l'exemple des frères Scblagintweit , à qui le roi voulait donner une subvention pour un voyage & l'Himalaya. Le ministre des cultes l'ayant refusée , le roi lui ordonna de consulter Humboldt, qui fit un rapport des plus favorables ; malgré cela, Raumer persista dans sa manière de voir. Le roi , qui se sentait impuissant vis-à- • vis de son ministre, écrivit à Bunsen , qui prit la cbose en main, et les frères Scblagintweit reçoivent maintenant une subvention anglaise.»— £t ce méîne roi, si jaloux de son autorité, consent à la limiter ainsi ? — «Oui, il joue parfois le rôle de roi constitutionnel , se dégage avec un malin plaisir de toute responsabilité dans les circonstances épineuses, repousse les demandes qui lui sont adressées, en objectant la difficulté d'obtenir la signature de ses ministres, fait coninie sïce maiu/it ll 'ii lui était étranger, accuse même ses ministres de ne l'avoir souvent pas consulté sur ce maudit hJnt, etc. — Quand il s'agit de petites sommes, il éprouve souvent une grande résistance ; mais, pour de grandes dépenses, il fait passer sa volonté ; on lui refuse 300 tiialers pour un pauvre savant ou artiste \ mais on n'ose lui refuser 40,000 thalers pour

une acquisition " — Quellefuneste administration ! — «Le roi est entièrement satisfait de pouvoir manipuler à son gré les aflaires ecclésiastiques ; elles sont comme séparées de l'État ; aucun ministre n'a le mot à dire.»— Cela m'est incompréhensible , et d'ailleurs cela n'est pas juste, car les ministres s'en occupent. — <Le pire de tous est le conseiller intime R., flatteur, rampant, haineux et sournois. « La Garcia ne peut chanter ici, disait-il, il y a quelque temps; elle est trop ronge.n On objecta que le chant ne serait pas rouge, mais ce fut inutile. Je lui dis enfin : « Eh bien ! Envoyez à Béthanie et faites chanter les diaconesses. » 11 sera, heureux de me voir sous terre. »

Humlioldt m Vwnalaiigeii.

Berlin, IS décembre 1853.

Vous avez su me préparer encore une grande jouissance , mon noble ami. Notre départ de Potsdam, dont

le séjour glacé se convertissait tout à fait en un enfer bouddbique , avait été longtemps retardé par une indisposition de lareine ; mais me voici enûn établi ici. Vous avez relevé la gloire des armes prussiennes, et ce qui me louche davantage , celle d'hommes de guerre d'une culture supérieure et varif'c'. La galerie de vos portraits est d'une grandeur unique dans notre liitérature allemande. Je suis trés-courroucé que , dans le dernier article du Qmrterly Review (septembre), mon ami Arago .soit si honteusement maltraité par haine politique; comme je Tai été si souvent dans le même journal , de 1810 à 1818. Une note ajoutée en post-scriptum dit avec une rare Micatme, que l'article était écrit avant qu'on

* Lébm da Generali Grafen B&low wm DennewUi, par C. A. Vamhagen von Ense. Bariin 1883.

connût la mort d'Arogo; mais on savait généralement à Londres qu'il était aveugle et qu'il souffrait horriblement de l'hydropisie dont il était atteint !

A. DE HUHBOLDT.

Lundi.

HuMilNililt * ITanlUHieii*

B«rUn, jeudi, dans la nuit du 13 au 14 avrii 1854.

Recevez, mon ami, mes meilleurs remerciments , vous et l'aimable confidente des démms Le roi est

invisible pour moi à cause de rapproche des l'êtes religieuses ; lundi , il se rend à Potsdam pour aiïaircs militaires et y restera cinq ou six jours ; mais il aura demain matin , à huit heures , à Charlottenbourg , une irès-ciiaiidc lultre de ma façon*. Ainsi, nous avons du moins fidèlement rempli notre devoir. Je deviens tout à fait le ministre responsable des conservateurs ; car j'ai demandé , il y a trois jours , le t quatrième minimum de l'oiseau rouge',» pour un homme qui a conservé pendant cent cinquaiile ans bon fonds de terre , pour le jardinier Boucbé , fils adoplif * de la Champagne. — Je suis très-heureux que vous approuviez le style de mon introducHon'^f qui n'a de mérite que celui d'être libérale et dictée par l'amitié. Pour vous en exprimer ma

* BettiiM.

'Pour le inrévenir que le cinquantième annivenoire du mariage do Savigny serait fôté le 17.

* L'ordre de rAigle-Rouge de quatrième classe.

* H. de Geriach, dans la seconde chambre, avait appelé le député Bethmann-Hollweg un fils adoptif de la Prusse.

*.Aux (Bumreê d'Arago.

l econnaissance J'ajoute à votre collection d'autographes un docuuieiit, auquel les événements de juin 184-8 donnent une certaine importance. Je vous prio me renvoyer les autres papiers^ qui contiennent les misères d'un démêlé , entré malheureusement dans le domaine de la publicité*. Des sentiments vulgaires se mêlent à tout ce qui est noble : j'ai dù répoudre quelques lignes. — Ma vie est monotone ; je suis sombre et mourant , avant le principe*, A. de Huhboldt.

Je serai sCu'ement de noces lundi prochain.

Am0« m HiunliQldt*

(Lettre cciile ea français.)

' Paris, ce 8 juin 1848.

Mon cher et illustre ami.

Mon iils est parti ces jours derniers pour Berlin, en qualité de ministie plénipolenliaire. 11 est parti animé des meilleurs sentiments, d'idées de paix et de conciliation les plus décidées ! Et voilà qu'aujourd'hui votre chargé d'affaires s'est rendu chez notre ministre des aiïaires étrangèi'cs, pour lui rendre compte des inquiéludes que la mission de mon fils a excitées dans voti-e cahinet et parmi la population berlinoise. Me voilà bien récompensé, en vérité, des efforts que j'ai faits, depuis mon arrivée au pouvoii", pour maintenir la concorde entre les deux gouvernements, pour éloigner tout prétexte de guerre ! A qui persuadera-t*on, qu'animé des

* M. Matthieu s'était opposé à cr qu'on mentionnât sur le titre que M. Barrai avait été ( harj^é pai' Arafjo de la publication de ses Œuvres, *Leb mots eu Ictlrcâ italiques sont eu français dans l'original.

sentiments dont je fais publiqnem^t profession, j'aurais consenti à laisser investir Emmanuel d'nne mission

diplomatique iniporlante, s*il avait été en désaccord avec moi, s'il appartenait à une secte socialiste hideuse, au communisme; car, j'ai honte de le dire, les accusations ont été jusque-là! Âu reste, j'en appelle à l'avenir: toutes les prévenlions disparaîlronl lorsque Emmanuel aura fonctionne. Votre chargé d'affaires regrettera alors la réclamation intempestive qu'il a adressée à M. Bastide.

J'ai reçu , mon cher ami, avec bonheur ton aimable lethre. Rien au monde ne peut m'étre plus agréable que d'apprendre (jue tu me conserves ton amitié. J'en suis digne par le prix que j'y mets. J'ai la confiance que ma conduite dans les trois derniers mois (j'ai presque dit dans les trois derniers siècles) ne doit me rien faire perdre dans ton esprit.

Tout à toi de cœur et d'àme F. Arago.

Humliolflt » Variiliageii*

Berlin, U avril 1854.

Comme le roi a communié jeudi, j'ai dîné encore aujourd'hui à Gharlottenbourg, et je puis vous donner la bonne nouvelle que Sa Majesté avait déjà

connaissance de la fêle de Savigny (non par Uhdcn ! !), et qu'il avait depuis longtemps tout préparé à cet eftet. Quels sont les ingrédients de cette collation spirituelle ou matérielle? Je suis sans doute à cet égard dans une obscurité celtique. IIumboldt.

Le prince de Prusse ignore absolument qu'il est question de < noce et festin. »

Humlioldt; à Varuliagen*

Potsdam, i juillet 18W.

Mes j elations aiBéricaines ra'ayant obtenu la faveur de la Société de la paix, celle-ci m'accable de ses écrits et petits traités. Mais le dernier numéro de VHerald of

peace dépeint d'une façon si remarquable l'agitation politique des pieux quakers de la paix, que je vous l'envoie pour vous égayer quelques moments. Détruisez la feuille I

Cet envoi doit être en même temps un signe de vie ,

c'est-à-dire 'des sentiments de fidèle amitié que je vous porte au milieu de cette sombre époque de faiblesse et de déraison. Je suis sorti du nouveau Conseil d'État Stabl-Ranke , pour des motifs qui ne sont pas ceux de l'âge ! me voilà congédié.

Je vous envoie une lettre du pauvre Bunsen , qui est bien mal peignée ; vous ne la montrerez à personne et vous me la renverrez occasionnellement dans ma maison de Berlin. Le voilà d'abord à Heidelberg, puis à Bonn, et toujours entre les souvenirs de deux archevêques, qui lui remuent la bile. Avec le goût dangereux du noble personnage pour les discussions théologiques et pour son église apostolique, îiouvellement fondée sous la raison d'Hippolytc, Bonn n'est pas un séjour avantageux pour lui ; il ferait mieux de s'établir en Angleterre , à la campagne, entre Londres et Oxford (à cause des livres). L'intolérance du haut clergé anglican est moins incommode dans un pays libre qu'un synode ministériel en Prusse. Je redoute fort aussi que la répu-

talion i^cieiililicjue de Bunsen ne souflVe de ses nombreux éci'ils pleins d'hypothèses sur des exhumations de peuples primitifs , Égyptiens, Indiens et Assyriens, sans parler de la situation du Paradis , dont une carte est commandée chez Kiepert. Des cartes géographiques sur des croyances populaires peuvent embrasser tous les mythes, depuis ceux de la mer et de l'Himalaya jusqu'à i'Ârarat etÀrameaKymbolos, et même jusqu'au Goxcox mexicain; ce sont des images de fantaisie, que connaît aussi la bible des Mormons.

A Weimar, les jeux de fantaisie sont d'une nature plus gaie ; on veut y réunir tous les climats par le * moyen de palais de cristal , qui soient en même temps des restaurants et qui rendent inutiles Nicosie et Madère; ils ne coûteraient qu'un million et demi de thalers , — capital bien placé dans le désert de Potsdam, ville de casernes. £t tout cela a germé dans le cerveau de Frorîep, homme fort instruit. A. Humboldt.

Potsdam, 4 juiUet 1864.

Ère des palais de cristal.

Dans le cinquième volume (p. 262) de la Vie de Steiiiy ouvrage platement rédigé, j'ai trouvé tout dernièrement une lettre de Gneisenau, de 1818, oh se trouve

le passage .suivant , que vous avez sûrement remarqué depuis long temps ; « H. cherche de nouveau à reprendre son centi'e de gravité, mais il lui manque la confiance, la considération, le caractère et le courage. » Une haine toute personnelle peut seule avoir engagé le vaniteux Gneisenau à parler de mon frère avec tant de dédain. Je me rappelle^ en ellet, avoir entendu dire à mon iî*ère, qu'à son départ Gneisenau s'était montré hostile

envers lui. Au reste, ce que tous les [larlis disaient alors des institutions politiques, me fait l'effet, et me faisait déjà alors (181Ô-1818) TefTet d'un livre de physique du treizième siècle , sauf la terreur qu'on avait des États provinciaux : — < c'est de la bouillie pour les chais. 9

Vaniliageii fait les observations suivantes, au sujet de celle lettre, dans son journal du 5 juillet 185i: «J'ai trouvé une longue lettre de Huml)ol(lt . qui accompagne le plus récent numéro de V Herald of pcace, puis une lettre de Bunsen — (juatre pages in-4" compacte — et une autre lettre de Robert Froriep, de Weimar, avec de bonnes remarques «Cet envoi, dit-il, doit être en même temps un signe de vie, c'est-à-dire, des sentiments delidele amitié que je vous porte au milieu de cette sombre époque de faiblesse et de déraison.» — Puis, il ajoute: «Je suis sorti du nouveau Conseil d'État pour des motifs qui ne sont pas <;eux de l'âge : me voilà congédié. » Il parle plus loin des jeux de fantaisie de Troriep, qui aurait l'intention de fondera Potsdam, «danscelte ville de casernes désertes,» un palais de cristal «réunissant tous les climats», et qui voudrait emprunter à cet effet un million et demi de ihalers! Enfin Humboldt s'indigne du faux jugement porté sur son frère dans une lettre de 1818, que Pertz Insère dans la vie de Stein «platement rédigée ;» l'indignation de Humboldt est très-juste.

La lettre de Bunsen est écrite sans ordre ; Humboldt la carac^ térise parfaitement, en disant qu'elle est «mal peignée. » Bunsen veut désormais habiter Bonn, mais il se plaint que l'université soil déchue , surtout la faculté de théologie , d'où Ton a éloigné Dorner et Rotbe pour mettre & leur place les hommes les plus bornés ou les plus médiocres qu'où pfit trouver eu Allemagne, tels que Lange. < etSteinmeyer; U déplore que la stupidité et l'ignorance se répandent du cabinet d'études de Hengstenberg dans le pays tout entier, par l'entrémise de Gerlach; on Jugera cette sombre période du roi le plus spirituel du siècle plus sévèrement encore

1 Lange est un théologien d'un gruid mérite. (iViale du trai.)

que celle de Wœllner; tout prend à la fols le caractère politique réaciionnaire du parti de la noblesse {Junkerparki) ; ce faneste système ne fait germer que l'hypocrisie et une o^r//a6/e impiété , et prépare la réaction la plus passionnée. Avec des gardes et là police , on peut faire ce qu'on veut en politique — tant que cela dure: uiais l'Allemand n'a jamais supporté l'esclavage de l'esprit , et sa malédiction accompagne de siècle en siècle ceux qui l'ont tenté. — Voilà ce qu'écrit Bunsen ! mais ce qu'il écrit »iain/^ia«/ qu'il n'est plus qu'un favori en disgrâce! A quoi travaillait- 1 précédemment? A établir, comme d'autres Ja sottise et l'asservisse-" meni. Tout comme RadowiU, qui a aussi fiui par être libéral.

TfUPBliagai à HmnlKiMi.

BflrliQ, 8 juiUetiSM.

J'ai reçu avec émotion et reconnaissance la lettre de Votre Excellence. Oui, sans doute, c'est un signe de vie, un noble et puissant signe dévie! Si jamais on devait se demander ce que vous avez pensé et senti pendant la triste épotiue actuelle, une telle lettre serait la réponse la plus décisive , le plus éclatant témoignage d'une manière de penser toujours la même, d'une activité qui ne s'est jamais démentie. Conformément aux ordres de Votre Excellence, je vous renven-ai la lettre de Londres , à laquelle convient à louB égards l'épithèle de mal peignée que vous lui avez donnée ; j'aurais cependant bien, aimé la faire, entrer dans ma collec- ^ tion ! C'est un signe remarquable des temps actuels ; mainte expression a une valeur incomparable. Je voudrais seulement que l'auleur se î^i exprimé de la sorte, amnties expériences personnelles qu'il a faites. Le renom scientifique que vous estimez compromis par le

déluge d'écrits dont il nous menace , ne me paraît pas avoir jamais été assis sur une base bien solide ; il a eu besoin d'appuis extérieurs et a dû inévilablement s'écrouler avec eux. La carrière politique se rouvrira peut-ôlrc pour lui, mais non à l'aide de la littérature, bien que celte inondation soudaine d'écrits permette de supposer une telle intention. Le silence et le repos seraient beaucoup plus utiles; mais il faudrait alors choisir un autre séjour que Bonn, où la haine catholique est déjà soulevée et fortifie la haine politique, qui aura ici son centre d'action. Le défunt prince de Witlgenstein me félicitait un jour de n'être pas obligé de siéger dans le Conseil d'État, qui pourtant était alors l'ancien , celui dont Votre Excellence faisait partie. Combien plus dois-je vous féliciter de ce que vous vous êtes retiré du nouveau , où se trouvent Stahl et Rankei Si personne ne conteste à ce dernier le rôle burlesque , personne ne contestera non plus au premier ceini de sophiste.

Les mots deGneisenau, que Pertz introduit dans la vie de Stein, conviennent si peu à Wilhelm de Humboldt qu'on serait tenté d'adapter à l'initiale H. un autre nom, si la chose était possible. J'ai bien entendu moi-même de la bouche de Gneisenau des signes de mécontentement, mais jamais de tels écarts de jugement, qu'il aurait été si facile de réduire à néant. Ce que Gneisenau reprochait à votre frère , c'était surtout de n'avoir jamais tenté de faire usage de son autorité et de sa supériorité d'esprit pour réunir en vue d'un but commun les hommes qui partageaient ses convictions. Mais ce reproche, si c'en est un, Gneisenau l'a lui-même mérité et l'a pleinement ^bî de la part des

siens. Le livre de Pertz fourmille d'injustices et de jugements louches qui proviennent le plus souvent de Stein lui-même , mais que Pertz a confirmés par aveuglement de parti ; Pertz, qui publie tout, même ce qui ne va pas à la question, supprime sans hésitation des pièces importantes, dès qu'elles ne sont pas tout à fait à l'avantage do son héros. Il en sei^a de même, s'il écrit la bii^phie de Gneisenau, pour laquelle il faudrait avant tout une plume au fait de Tari militaire. — La feuille de V Herald of peace ne m'était pas inconnue ; on croirait à peine que de telles énormités fussent possibles en Angleterre; mais notre époque ne leâ . compte plus. Le psychographe a remplacé les tables tournantes ; on veut à toute force me faire ajouter foi à celte sottise, mais je m'excuse en objectant qu'à mon âge on reste en arrière et que j'en suis encore aux tables tournantes, dont on ne veut plus entendre parler. Â cette* occasion , il me vient à Tesprit une réfl^on que je ne puis vous taire. 11 arrive souvent qu'un mot de Votre Excellence, surtout quand il est dit à la table royale, se répand dans le public, se reproduit de bouche en bouche, et sous les formes les plus diverses; il en est sûrement ainsi d'une réplique dont M. Senfft de Pilsnch doit avoir été dernièrement l'objet et qui me parait entièrement dénaturée. H serait à souhaiter que le texte authentique des mots qui vous échappent , pût être conservé quelque part.

Varnhagen von Ejsse.

Quelques vigoujjeuses expressions de la lettre de Londres, qui m'ont fait d'autant plus de plaisir qu'elles étaient inattendues, me rappellent que M. de Radowitz

en a employé de pareilles, et les a même fait imprimer dans ses œuvres complètes (IV. âlO, 956, 981). Il va même, dans le deuxième fragment , jusqu'à prendre le contre-pied de sa devise : « La baïonnette est le seul argument contre les démocrates!»

Berlin, 9 juillet 1854.

A mon retour de Sanssouci, où Ton a célébré une fête russe, je trouve votre aimable lettre. Ne pouvant

rien vous refuser, je vous envoie VHippolyte. Contentez en échange ma curiosité ! Je ne crois pas avoir jamais parlé à M. Senfil de Pilsach ; je le rencontrerais dans la rue ou en société sans le reconnaître. U se peut cependant que j'aie dîné avec lui chez le roi. D'après tout ce qu'un m'en a dit, je ne me sens guère de sympathie pour sa personne. Comme je suis assis enlace du roi, je ne parle à haute voix qu'à lui, mais je parle très-li- . breroent, sachant qu'on répète ce que je dis; ces reproductions sont sans doute arrangées au goût du narrateur, et cela dans un pays où les formes du langage de société sont totalement inconnues et où Ton ne saisit pas le sens critique , caché sous une délicate allusion.

Le jugement de Gneisenau concei-ne assurément mon frère. Ce ne sont là souvent que des accès passagers de mauvaise humeur. Lorsque j'arrivai à léna, Schiller écrivait à Kœrner c que j'étais beaucoup plus spirituel et mieux doué que mon frère.» Plus lard , à une époque où il me voyait chaque jour et me comblait de lémoi-

gna^fes d*amitié, il lui écrit t qoe je suis un esprit borné, et que, malgré un travail opiniâtre, je ne nie

distinguerai jamais dans ma branche. » Il ajoute que aies œuvres de Hcrdcr sont des germes maladifs, dont € sa nature s'affranchit.» On croit lire un passage des lettres de Zelter. Dans un autographe d'une collection d'Augsbourg, qu'on a voulu me donner ec que j'ai renvoyé, mon ami, le prince S. écrit à Koi-ef : «Alexandre H. accompagne de nouveau le roi au congrès d'Aix-la-Chapelle , mais seulement en qualité de limier ! » Voilà ce qu'on transmet à la crédule postérité. L'empereur Alexandre racontait au précédent roi que mon frère avait sans aucun doute été gagné à prix d'argent par les juifs pour servir leurs intérêts dans le congrès de Vienne ; selon le roi de Hanovre, les Français avaient agi de même à l'égard de Bûlovi^ dans l'alTaire de Belgique. — La guerre de succession bavaroise , de Schœning, ouvrage qui prend un ii.uit intérêt de la correspondance avec le prince Henri, et des allusions h la honteuse situation actuelle, renferme (p. 294)* un projet politique dont je n'avais pas connaissance : c'est la proposition de F Au triche de céder à la maison de Bavière, en échange de ce })ays, les Pays-Bas , convertis en royaume de Bourgogne Ën 1815, le duc de M. aspirait aussi au titre de roi de Bourgogne, mais il se contentait de la Lorraine et de l'Alsace. En souvenir de a Télémaque, ^) Napoléon avait eu un moment l'idée de faire le prince de la Paix roi de Bétique (Andalousie et Grenade), et de convertir le roi de Sardaîgne en roi de Numidie, bien que le donateur n'eût pas à disposer d'un pouce de terre en Afrique.

Samedi soir. A. B£ HuMBOLOT.

(Déjà en 1743 , rAulriclic otlril, on échange de la Bavière, à l'empereur Charles Vil, l'Alsace, la Lorraine et la Franche-Comté , qui devaient être converties en royaume , mais qu'il fallait d'abord conquérir.

Voir les Mém. de Noailles, t. VI).

Huiubolflt à Bettina d'Arnim.

(Copie de la main de Yarnhagen,)

Berlin, 8 juîUet 1854.

Madame la baronne ,

Pourquoi donc FElerneP, si avare des dons qu'il verse de la corne d'abondance sur notre misérable et coupable terre , vous aurait-il comblée des dons de Tintelligence et, ce qui vaut mieux, de la délicatesse du sentiment, si vous écoulez de sols piopos «sur ceux dont je m'éloigne?» Ce que vous appelez vos visions prophétiques ne pouvait m'elfrayer, puisque ce don de clairvoyance m'a aussi été accordé ! Le roi n*a pas lu une syllabe de votre livre, et n'a pas exprimé le désir de se le faire lire, si j'en crois ce (ju'on me dit; cai' je me montre rarement ie soir, et j'ai cessé depuis longtemps mes fonctions de lecteur. Gomment pourrais-je , ma respectable amie , obtenir une audience sur ce sujet, mui qui ne prononce jamais devant le roi les mots • de chapelle f canoniale ^ Ihmtrey salle de concerts, moi qui n'ai jamais entendu dire qu'il existe à Bonn une société académique centrale pour la construction du

♦ Der Ewige. Huniboldt évite l'euij[tioi du mot Dieu. {Note du h ad.)

dôme, et qui ne sais mot d'une présidence de la société d'ici? Tout ce que pourraient dire de bouche des hommes iniluents sur de tels sujets» serait peine perdue , quelle que soit leur utilité ; on ne peut espérer de succès qu*en adressant directement au roi un exposé officiel du projet, en précisant la demande et la faisant suivre de la fc;ignature du président. Le cabinet seul décide ; il est donc indispensable que la requête soit exactement formulée dans une lettre adressée an roi. Cette formalité est d'autant plus nécessaire que nous vivons à une époipie agitée et que le monanjue n'est à Sanssouci que pour peu de temps. J'entends aussi parler pour la première fois du Titien du peintre Ratti , de suspicions politiques et de hauts personnages inconnus; je ferai mon possible pour détruire les soupçons, bien qu'avec ma couleur politique, mes 4l essais de blanchir > obtiennent peu de résultats. Au milieu des douloureuses impressions que vous fait éprouver votre ardente et incessante passion pour tout ce qui est vrai , libre, noble el bon , vous avez à nia grande joie deux motifs de satisfaction, indépendamment des victoires des Turcs. Votre monument de Goethe est assuré , et le petit-fils du grand homme, que j'aime fort, a obtenu une position plus indépendante dans la légation de Rome, à titre de reconnaissance des services qu'il a rendus.

En renouvelant l'assurance de mon ancienne et inaltérable amitié, je signe

Le vieux de la montagne , A. DE Ut. .

Humliolili à Varnluigeii*

BerUn, 10 juillet 1854.

Vous né pouviez pas, en effet, m'attribuer une réponse si directe, si grossièrement « poméranienne.»

Je n'ai auciine idée d'une question sur le « spiritualisme » du bois de pin, faite à la table du roi où chacun y ajoute foi comme aux armées persanes qu'on a vues à Eichsfeld traverser les airs. Le « drame > de la Gazette de la croix porte l'empreinte d'une lâche rncchanceté, conirae tout ce qui émane de ce méchant pai^ti , malade par pauvreté d'esprit. Vous n'êtes pas à plaindre, puisque vous avez en partage un trésor, c'est- &H)ire la force que vous donnent les ^ands souvenirs de 1813. Moi aussi, je me suis toujours tenu à l'écart de l'esprit et des Unesses de la Remte des Deux-Mondes. Ce qu'on hait de part et d'autre, on ne le hait pas toujours par les mêmes motifs. Dans ce pays-là , les libé^ raux actuels se croient autorisés à aboyer à la manière de 'Berlin, mais non à mordre, « parce que sans leur libérateur, ils auraient tous nagé dans le sang.» Credat Jud(BUs Apella. A. de Huhboldt.

Lundi. J'ai de nouveau assisté à un convoi funèbre <.

Pendant qu'on rendait les derniers honneurs à Benjamin Constant, un ouvrier qui m'était inconnu m'interpella de la manière suivante: «N'est-ce pas, mon

* A celui de l'ingénieur Borsig, et peu de jours auparavant à celui de M">« AmaliaBeer; le vieillard, alors âgé de quatre-vingt-cinq ans, awisto à run et A rtutre.

bon Monsieur, vous n'avez rien de si beau en Prusse ?

Mais ce sera bien jUus beau, quand nous cntcncrons M. de JLa t'ayelle ! » —

Humboldt à V»riilifigeii.

Berlin, 29 juaiet 1854.

A l'imitation du vertueux ordre de Saint-Jean de la

plane AVilliehn, la vertueuse « sédition» a pour cri de rallienient en Espagne : Vive la cbasletc ! — riva elpudorl (Isabelle)! viva la mora/idod/ (la désintéressée Christine.) — Mais croiriez -vous , cher ami, qu'au mois de juillet 1854-, M. lo miuislre des cultes essaie aussi, mais en vain jusqu'ici , de crier : Ytva el pudor! Il a officiellement proposé au roi d'enlever du pont, par ordonnance royale, les groupes sans-culottes, et de les incarcérer dans Tarsenal: le tout sans crainte de la presse, car la nouvelle loi fédérale sur ce sujet ne va pas au delà des géniales muselières berlinoises, qui manquent encore au palais de cristal de Munich , et qui nous interdisent de mordre, mais non d'aboyer. Quel abus n'a-t-on pas fait jusqu'ici de ces muselières ! Le troisième cri : Viva la liberlad! a pourtant pénétré dans la péninsule, eu dépit de toute dédaigneuse dénéga-

, tion. Â. DE HUMBOLDT.

Bans la nuit.

Berlin , 31 juillet 1854.

UélaS) non I Je croyais que l'acquisition du monument de Weimar était chose faite et qu'on avait seule*

ment renoncé à ragrandisseroent désiré par notre excellente amie. Je nie trompais : dans les sphères que je connais, on ne songe nullement à s'y intéresser pour le présent. «L'art est déjà un vêtement; i> c'est là une pensée d'une grande finesse et d'une grande beauté.

A. DE HuitBOLDT.

Lundi , en tiùte, à cause du chemin de flv.

On me témoigne sans doute beaucoup d'affection aux États-Unis ; mais l'ensemble des institutions me parait

offrir un triste aspect ; la liberté ji'y est qu'un rouage utilitaire, sans grande action sui' l'ennoblissement de rhomme, sur son esprit et sur son cœur, ce qui doit être pourtant le but de la liberté politique. De là » TindilTérence an sujet de l'esclavage. Mais les États-Unis sont un tourbillon cartésien qui entraîne tout el nivelle lentement.

Varuliageu à Huiiiboldt.

Berlin , 8 janvier 18S5.

Je suis profondément reconnaissant envers Votre Excellence qui , dans la distribution des précieux dons de son intelligence , veut bien ne jamais m'oublier. Personne n'aura plus que moi 'd*cmpressement à recevoir , ni d'estime du don reçu , ni de reconnaissance pour le noble donateur. Votive préface, contenue dans de justes proportions, substantielle et élégiaque , est un digne et durable monument à la mémoire d'un prince enlevé à la fleur de Tàge et généralement regretté, à ce que je puis conclure des renseignements divers qui me sont parvenus. Je chercherai à me pro-

curer son ouvrage, que Votre Excellence recommande

si bien.

Le sombre voile de brouillards qui s'étend sur le ciel, répond à la disposition intérieure dont je me sens comme accablé; je n'ai pu réussir ces jours derniers à avoir l'humeur sereine. Je suis, etc.

VARNUAGliN VON EnSE.

Huiiili^liU m ITaMliagM»

bcrlin , 20 avril 1855.

Je vous fais part d'une singulière tentative de conversion ; c'est une sorte d'idylle , un conte de revenants j à la foi$ politique et religieux / écrit d'un style net^ et merveilleusement boursoufïlé : c'est plutôt l'œuvre d*un homme. Je ne comprends rien à ce dix-huitième anniversaire où fut conclue l'alliance d'amour fraternel, et je n'ai aucun goût pour le somnambulisme. Je trouve plus commode de ne pas répondre. La comédie est maintenant jouée ; le libre peuple anglais a célébré la fête de l'oubli, comme s'il n'y avait pas d'histoire de iSiS et de J814. Ce qui me console et me soutient, c'est que les deux parties contractantes ne prévoient pas les suites de tout cela. C'est le pHncipe qui vivra plus longtemps que nous tous ; j'ai la cruauté de vous mettre du nombre. Le livre de Gassel semble avoir rendu là-haut de bons services à mon frère.

A. HUHBOLDT.

Blereredi.

Je vous prie de me renvoyer le conte de revenants.

I AOiuion ironique av mot natter, qui revient à chaque instant dans ce morceau , comme Varnhagen le feit obsenrer plus loin. {Noie du irad,)

Remarque de Varnbageii sur la lettre de liamboldt, du 26 avril

Une inconnue ose envoyer à Humboldt les i Paroles de la puissance de l'esprit.» Elles lui ont été confiées avec l'ordre de les remettre. Si Homboldt répond , il peut déposer la lettre, avec les initiales A. W., dans le magasin situé à gauche de la porte d'entrée du no 4âO) Lindensfrasse ; puis, il attendra la suite. — Description d'un voyageur qui se repose. — Le frère Willielm apparaît au frère Alexandre et l'exhorte à penser au ciel, dont il lui dépeint les délices , comparées aux misères d'ici-bas. Comme signe de sa mission, il lui rappelle son dix-huitième anniversaire, où ils se sont juré une amitié fraternelle à toute épreuve, serment dont le tombeau ne l'a pas délié et dont il s'acquitte maintenant. — Tout ce morceau est un verbiage emphatique, dans lequel le mot saubcr revient fréquemment sans être à sa place.

Humboldt remarque au sujet de l'adresse ci-dessus: «Il y a là le pensionnat de M'"'^ de Wenkstern \ et c'est aussi la demeure de la veuve Poppe. »

HumlMldt fi ITmnnliagm*

Berlin, 9 août 1855.

J'avais déjà appris avec beaucoup de regret, par la spirituelle princesse de Wittgenstein , que vous étiez plus souffi'ant que d'ordinaire, mon noble ami. Malgré la rareté de mes visites et en raison de mon importune trilogie de Berlin, Tegcl et Potsdam , veuillez m'accueillir avec indulgence samedi, vers une heure. Je vous porterai alors une courte lettre de remerciments, adressée à M.^votre cousin , le ministre du Brésil à Madrid. Son histoire, basée sur des études faites dans les archives, me paraît très-importante ; mais quelle singulière idée d'envoyer un livre sans les premières pages, et des notes

dont on n'a pas lé commencement* ? Je doute que je puisse les retrouver au milieu de mon désordre cosmique. Comme j'ai vu hier , près d*one heure, le prince

de Prusse en particulier, je pourrai vous donner des renseignements, sinon décisifs, du moins dignes d'intérêt. Le prince, que je crois véridique, affirme, conformément à ses principes , avoir dit partout à haute . voix cpTune {guerre anrait été vraisemldalilcment évitée, si la Prusse cl rAutriclic avaient fait, dos l'abord et d'une manière active , cause commune avec les puissances occidentales contre la Russie. On a répondu à Pétersbourg que l'empereur Nicolas n'aurait cependant pas cédé ; mais j'en doute... A. de Hlmboldt.

Jeudi.

Vous m'expliquerez de bouche le nom mythologique deSorocaba*.

Journal (le N arnliagen du 11 août 185o: «Hiimboldt est venu vers une heure; il avait bonne mine, élail tout dispos de corps et d'esprit; s'il est vrai, comme le croyait Diricfilet, qu'il ait eu dernièrement l'air contraint , c'était l'cflet de sa santé et il n'en est plus question. Il a parlé tout d'abord du livre de mon cousin, dont il fait l'éloge el à qui il écrit une lettre de renierciments. Je ne puis lui expliquer l'expression de Sorocaba. Ilumboldt a reçu dernièrement le grand ordre du Bréî'il, à la suite d'un arbitrage dont il a été chargé entre le Brésil et Venezuela. Il s'agissait de la possession d'un territoire considérable. «Naguère, a-t-Udit, oh a voulu m'enfermer À Rio de Janeiro comme espion et me ramener de force en Europe; maintenant on fait de moi un arbitre ! J'ai tout naturellement décidé eo faveur du Brésil, car Je voulais

* Hisloria gênerai do Brtail, tomo primeiro. Ouvrage écrit en espagnol. Ce qui manquait avait été envoyé précédemment à litre d'échantillon.

* Francisco Adolfo de Varnhagcn signe de son nom la dédicace adressée à rcrnporeur. I,e titre porte : Por um socio do Insliluto Ilislorù'O do BroiU, M attirai de Sorocaba (lieu natal de l'auteur, à l'oueât de Rio).

avoir le grand ordre; la république de Venezuela n'en a point î « J'ai interrompu ces paroles, dites d'un ton ironique et enjoué, en m'écriant : « Comme les temps changent ! » — Oui, a-t-il aussitôt repris, l'ordre d'arrestation , puis le grand ordre! — < Non, non, ai-je dit, je ne pensais pas à cette circonstance individuelle, mats au côté historique: autrefois on confiait ces arbitrages au pape !

« Huniboldt a vn chez moi les derniers volumes de la vie de Stein; il a exprimé son mécontentement de l'ordonnance extérieure, du peu de valeur du texte et du contenu qui aurait dù être passé au tamis ; il pense que la tabatière d'or entourée de brll^ lants , dont le roi a fait cadeau à Pertz, est un cadeau beaucoup trop précieux. Stein est d'une injustice criante et vulgaire envers le vieux prince de Wittgenstein. Pertz est aussi Injuste â l'égard du prince. Stein n'a pas eu de caractère; personne, disait déjà Beyme qui donnait les preuves à l'appui, personne n'a changé plus facilement de principes et de Jugements; il avait emprunté à son époque les vues larges qu'il avait d'abord sur l'économie politique , les institutions civiles, le commerce et les métiers ; glus tard, il les a reniées et combattues , quand les circonstances le deman(teient; il a si honteusement répudié ses principes que son ancien ami Kunth, qui y était resté fidèle, mais qui ne voulait pas exposer Stein, a brûlé pins de 300 lettres de ce dernier, pour ne pas humilier un homme respecté, en le mettant en coniradiction avec lui-même.

Le prince de Prusse, selon Huniboldt, a dit à Saini-Péiersbourg comme prrcédeinnient ici à tout le monde , que in ^^iierre auniil été évitée, si la l'russe avait pris d'emblée une aililude décidée; l'empereur Nicolas aurait alors cédé. La famille impériale vil en bonne harmonie . .sans en cxce|>ier le grand-duc Constantin, qui lui parait moins dangcnnix qu'on ne le l'ail; rimpérali iee-inérc dit que ce sont tous des enfants, et qu'elle doit rester auprès d'eux pour les contenir. On sent vivement les effets de la guei rc: tout est en soutfianco; le pays manque d'hommes, les armées ne sont pas si nombreuses qu'on le croit; la Pologne, les bords de la mer Baliiquc, la Finlande sont l'aiblenienl occupés; les forces principales sont en Crimée , les perles sont énormes et irréparables; Gortschakoff rapporte que les combats journaliers lui coùteut 480 à âOO hommes, ce qui fait un chiffre effrayant à la lin du mois.

* Nesst'Irodn pense ;i de nouvelles négociations; mais aupai;tv:int,

on pourrait bien de part ou d'autre frapper de grands coups; on n'est pas sans inquiéJnde au sujet de Scbastopol. Le prince est ailé d'ici à Erdaianosdorf, auprès du roi ; puis il se rendra à Bade en toute hâlc.

f .e roi a auprès de lui à Erdmannsdorf le lieutenant-général de Gerlacfa, et entre autres aussi R., si toutefois il n'en est pas déjà rassasie, comme cela arrive facilement. Ilumboldt fait de lui un jésuite, l'appeile Ignace, et exerce sur lui sa verve de toutes façons. Les grandes destinées de i'Italie laissent le roi très-indifférent; mais une vitre peinte, une volute antique , un nom de famille, voilà ce qui l'intéresse au plus haut degré, ce qui l'occupe , le réjouit; or, pour de telles bagatelles , R est son homme. Il en est de même de Bunsen ; le roi correspond avec loi sar toutes sortes de si^ets de théologie et des Pères de l'église, n Ta chargé d'écrire des articles de |onmaux contre l'évéque de Hayence; mais Bunsen y metia condition de pouvoir s'appuyer sur l'ordre du roi, qui seul peut donner do crédit à ses articles. HomboMt pense que Bunsen ne refuserait pas de venir ici, lors même qu'il n'y serait pas appelé officiellement.

Le duc de Saxe-Gotha vise à une augmentation de territoire, et il prendrait le titre de troi dOstphalie^s^ qui est déjà proposé; le roi parle souvent de lui par plaisanterie, comme s'il rétait d^à. On compte pour cela sur l'Angleterre et sur la France; on flatte Bonaparte, qu'on reconnaîtrait comme protectear d'une nouvelle confédération du Rbln Voilà où en est l'Allemagne! Elle est trahie par ses protecteurs naturels. — Ilumboldt a ajouté encore : a Quand on aie malheur' de devoir vivre avec des misérables, tels que Gerlach, Raunier et tout ce qui s'est niché dans cette cour, alors .. 11 ni a quitté pour aller voir un tableau dans la rue de Kœthen, et m'a laissé dans une grande agitation. Je n'ai pu garder dans ma mémoire et écrire la dixième partie de tout ce qu'il a dit. »

M août 18o5: «En ce qui concerne la situation de la Prusse, Humboldt rappelait un plaidoyer qu'il avait un jour entendu à Paris. L'avocat avait défendu la cause d'un client au sujet d'un soufllei, et avait terminé par l'exclamation triomphante: « Au fond, nous n'avons pas reçu le soufflet; nous n'en avons eu que le geste ! 0

Berlin, 13 janvier 1856.

Moque2-vous» cher ami, de la singulière lettre de la princesse Liéven et de mon importune question ; vous

en avez le droit. M^^ de Ouilzow, qui ne m'a jamais écrit depuis vingt-cinq ans, veut savoir de moi si l'empereur Paul, à l'époque de sa démence politique, a chargé Rotzehue de proposer qu'au lieu d'armées , les ministres des afTaires étrangères se mesurassent en champ clos pour vider leurs différends, bans ce tempslà (1799 -1800), je naviguais sur les fleuves de l'Aniérique du Sud et je ne connaissais nullement Tanecdote, dont la princesse russe, avec une sympathie lout occidentale, souhaite la confirmation. D'après les recherches que j'ai faites jusqu'à présent, ce ne seraient pas les ministres, mais les monarques eux-mêmes, qui auraient dû se battre en duel dans le projet de l'empereur. Je vous prie, mon ami, de m'écrire en quelques lignes ce que votre excellente mémoire vous fournit là-dessus ; mais je vous prie encore davantage de me rassurer sur votre santé à la suite du grand froid qui est survenu. Bunsen m'écrit qu'il attend une quatrième édition de ses lettres. Le succès de ce livre, excellent ou plutôt utile, prouve-l-il que le public allemaud est moins chloroformé par le commerce que nous ne l'avons cru? Dubilo, Je reçois de temps en temps des gazettes allemandes californiennes de l'hôte germanique d'un hôtel très-sale, diton, qui existe sous mon nom depuis des années à San-

Francisco, en Californie, — et qui est à côté do l'iiôtel plus propre de Jemiy Lind,

Le réilacleiir, (Inns une rovuc morale et intellectuelle du caraclcre anglais, IVançais cl allemand, disait dernièrement : € l^ous autres Allemands sommes une race de penseurs profondément et intérieurement occupés d*nn Thonde d'idées; nous avons aussi, sur toutes les races vivant ici, le grand avaulcjjc de nous soucier peu ou point des affaires civiles et politiques. }» Voilà ce dont nous nous vantons sur les rivages de la mer du Sud ; nous achetons les Signes du temps , mais il y en a à peine cinq sur cent d'entre nous qui prennent pari aux éleclious. G'esl incoaimude. Nous pcusons !

A. DE HUHBOLDT.

Avez-vous reçu la visite dujeuueettrès-aiinaijie poêle tyrolien , Adolphe Fichier , qui est proprement géologue de son métier. Je ne crois pas que cette année-ci , pour

le moins fâcheuse et humiliante, nous amène la paix, mais bien la comédie de négociations politii^ues inutiles.

Remarque de Farnliaycn: « lluniboldl parle à la troisième lij;iie de }A'^^ de Qnilzow, évidemment par erreur: il veut dire M'»'' de Liéven. — Je ne puis deviner conimeiU s'est glissé ici ce nom, qui n'a aucune sîgniûcalion. »

Remarque intérieure de Varuhagen: «La princesse de Liéven a d'étroites relaUons avec l'ancien ministre Guizot; on dit même qu'elle l'a secrètement épousé. Giiizot, prononcé & l'allemande, donne facilement Quitzow, nom d'une famille très-connue de la Marche. Uumboldt, toujours disposé à la raillerie, pentbien avoir mis ici avec intention m surnom , qui peut-^trc est déjà en vogue à la cour.»

(Cette supposition esl parfaitement exacle)

li» iprlnee«0e de Iiiéveii m HumftaMt*

(Lettre écrite en français.)

Paris, le 8 janvier 1856.

Vous ue m'avez pas oubliée, mon cher bai^on. Je le sais par deux messages bienveillants que le baron Brockhausen m*a portés de votre part. Je Tai bien chargé de

vous en témoigner ma vive reconnaissance , mais je trouve mieux encore de vous la dire moi-mènic. Aujourd'hui je la fais servir de passe-port à une question que je me permets de vous adresser.

Vous, qui savez tout, pouvez-vous vous souvenir du fait suivant? L'année 1799 ou 1800, remperonr Paul imagina de proposer un combat en champ clos, où r Angleterre, la Russie, l'Autriche, je ne sais pas quelle puissance encore, videraient leurs différends par la personne de leurs premiers ministres, Pill, Thugui, etc. La rédaclion de cette invitation fut condcc à Kotzebue , et Tarticle inséré dans la Gazelle de Hambourg, Voilà le souvenir bien distinct qui me reste. Je n'ai pas rêvé cela. Pouvez-vous compléter celte tradition? Je ne rencontre personne qni puisse se la rappeler; j'ai pensé que vous pouiriez venir en aide à mu mémoire, et j'y tiens, parce qu'on croit que je radote.

Vraiment, Paul I^f n'était pas si fou. Ne trouvezvous pas notre temps plus fou que celui-là? quel chaos I et pourcjuoi ?...

Mon cher baron , je vis ici dans- un petit cercle intime de vieux amis qui sont aussi les vôtres et qui vous conservent un bien bon souvenir. Quel plaisir nous aurions

à vous y voir, et à oublier ensemble les tristesses du jour.

Ah! que les hommes el les choses valaient mieux jadis! Est-ce un propos de vieille femme que je vous Liens?

Adieu , mon cher baron. Je vous demande souvenir et amitié, et je vous promets bien la réciprocité. Toute à vous. La princesse de Liéven.

ITiimliageii k Jf umbolilt*

Berlin , 27 janvier 1856.

J'ai reçu avec reconnaissance la réponse de Votre Excellence aux députés de la ville de Berlin. S'il était

permis de louer encore ce {|uc tout le monde loue, je dirais que le discours est aussi substantiel que noble et spirituel. Ce qui m*a cependant surtout charmé, c'est que vous ayez si heureusement ou si habilement intro-

' duit réloge du roi, éloge plein de dignité, de finesse, de chaleur et de grâce ; toute personne bien intentionnée conviendra que celte mention ne pouvait éU e mieux à sa place ni mieux tournée.

Le nom de M^e de Quitzow , que Votre Excellence a placé dans sa dernière lettre , m'a d'abord beaucoup intrigué. Je puis me vanter d'avoir déchiffré l'énigme fpar la force de la téte , » comme disent les juifs quand nous nous la cassons , et je ne puis m'empêcher de voir dans cette petite méchanceté non>seulement un badinage, mais une critique sous une forme adoucie. — Le grand-duc de Saxe-Weimar avait demandé hier à

. me parler , mais mon rhumatisme ne m'a pas laissé de relftche. Je suis , etc. Yarnhâgbn von Ensb.

Berlin , 28 janvier 1856.

Mon ambition y qui ne sommeille jamais» a été large* ment satisfaite des éloges (]ue cle maître en fait de

style » a donnés à la manière dont j'ai désigné le roi el mes rapports avec lui. Ën louant dans un autre ce que celui-ci ne possède que dans une certaine mesure, on lui montre la route et Ton s'honore soi-même aux yeux de la nation. Un sauvap^e , qu*on croit avoir apj»rivoisé dans les conrs, a besoin d'être ainsi enconragé. Je vous donne en toule propriété M™^ de Quitzow, que je n'ai pu redemander à la reine qu'aujourd'hui. L'ancien ministre et général Thiele était persuadé que les Guizot des environs de Montpellier sont des descendants de la famille de Quitzow, dont les ancêtres avaient émigré , étaient devenus protestants, et avaient déguisé leur nom , en rhabillant à la française. Et votre pauvre et excellente Dore , que tous vos amis regrettent de savoir si souflrante , mal^n é les tendres soins que vous lui prodiguez! Dites-lui bien des choses aimables de ma part. A. Humboldt.

Dans la nuit.

Le grand-duc, que vous n'avez pu voir, nû'a chargé de beaucoup de salutations pour vous. II a de singulières théories, prises on ne sait où (la Béotie était près d'Athènes), et mal comprises. ïl y a deux classes de

sculpteurs, dont la moindre, vers laquelle Raucli incline, travaille du dehors au dedans, tandis que l'autre, plus relevée.(Rietschel), travaille du dedans au dehors, —

Mais quel scandale que rKclio-f^liilarùle dans le Journal des Débats! J'ai écril à Paris : «Vulgaire dans les idées comme dans les formes du laagage, indigne d'un littérateur du Collège de France S »

HumlNililt k Tumluigeit.

Berlin, jeudi, 7 février 1856.

Comme il se pourrait, mon cher ami, que vous

n'eussiez pas Iule livre de MonUilcmberl (aulrefois ami de Lamennais et son compagnon de voyage à Rome), j'espère, vous faire un petit plaisir en vous offrant pour cinq ou six jours l'exemplaire du roi. La conclusion (p. 284-^98) est tout ce qu'il renferme de pi(]uant conlre la France acluolle. Ne {lourrail-on faire m sorte que le livre fùl entièremenl traduit et publié eu Allemagne? Â. DE HUMBOLOT.

Que fait la bonne Dore? — J'ai été hier à Potsdam , poiu* assister patriarcalement à un baptême chez la âlle»

belle et bien élevée, démon valet de chambre sibérien, Seifert. Elle a épousé un voyageur, Mœllliausen , (jui a pris part à la grande expédition d'exploration de Saint- Louis, San -Francisco, Panama, the exped. of capl, Whippk ; c'était sur ma recommandation et sur celle du miriislre Gerolt, qu'il y était altaché en qualité de

* Cette plii-ast" t;sl m lraiii,;iiï!. dans rinii^inal. Kii pailaiit de cet écrivain, Huiuhi.ddl joue sur le ikmii de faiiiilK-, et au lieu t^\L' PInIdtele Chasiesy il dit <ter Schall IViilun lf. Si littll .sijçnilit' st»ii, iiriiit , écho. Le jeu de mots est intraduisible, mais le malheur n'est pas ;,M-aiid.

{Note du irad.)

topographe et de dessinateur pour le gouvernement américain. Depuis une année , le roi a nommé le jeune Mœllhausen à la place de gardien des bibliothèques du

château de Polsdam.

II y avait hier dans le Jounul des Débats un excellent article de Laboulaye sur les Domestic InsUlutùm et sur l'œuvre honteuse de Pierce , qui répand l'esclavage là

où il n'existait pas jusqu'ici.

Gardez les très-médiocres vers mi genile Ilm.

VarulMmeii à HiimboliU»

Berlin, 14 mars 1856.

Les bienveillants souvenirs de Votre Excellence pénètrent dans ma retraite, comme un rayon de soleil qui a pour mission d'égayer ce rude et tardif hiver. Agréez, avec mes remercîments , l'assurance <jue je sais tout apprécier ce qui vient de vous, mais surtout le sentiment qui vous porte à penser à moi et à me préparer des moments si agréables. Les lignes écrites au crayon par Heine à son lit de mort sont pour moi un souvenir précieux , cl seront religieusement gardées dans l'enveloppe, sur laquelle se trouvent quelques mots de Votre Excellence. J'ai lu aussi avec uii vif intérêt l'ingénieux rapprochement d'Archimède et de Franklin que j'ai reçu de vous aujourd'hui et (jui est inspiré par leurs monuments.

Je vois que vous ne redoutez ni vent ni orage . et que vous n'avez heureusement pas besoin de le redouter, quand il s'agit de remplir un devoir d'honneur. L'é-^

poque où nous vivons impose de singulières taches ! — On n'a peut-être jamais entendu parler dans TËurope moderne d*on chef de la police tué en duel. Je trouve

aussi un peu fabuleux le fait d'un uiinistrc des afTaires étrangères, appelé de la Marche à Paris, pour verser du sable sur un protocole jdéjà signé. Mais^ — Allah est grand I Yarhhagen von Ense.

Humbolilt à VanUiageii.

Berlin, 14 avril 1856.

J'ai dù parler, puisque je suis le plus ancien employé prussien qui soit attaché aux mines, et que je suis fier de ce titre. Mon noble et cher ami , ma confiance en votre indulgence est telle que je hasarde d'offrir, même à vous, mon insignifiant discours imprimé. Le comte B. a mérité cet éloge ; c'est un homme d'un esprit libéral , qui met encore son temps et sa science an service des mines, depuis qu'il s'est démis de sa charge de directeur. A. de Humboldt.

(RenKirque de Varnhagen, Cette lettre accompagnait le discours prononcé le 9 avril 1859, Jour de la féte jubilaire de son Excellence le conseiller intime en service actif et inspecteur général des mines, M. le comte de Beust.)

Humboldt » Variiluigen.

Berlin, 41 septembre iSBS.

Connaissant, cher ami, le vil" intérêt que vous prenez à la cause des esclaves et à tout ce qui me concerne,

je vous envoie la dernière lettre de Gerolt, qui est arrivée très-tard , mais qui vous intéressera sûrement.

Ce sera mallieiireusement Buchanan qui sera nommé président, el non Fréraont, le savant voyageur quia arpenté quatre fois la route de terre de San-Francisco , et à qui nous sommes redevables de ce que la Californie n'est pas devenue un État à esclaves. Ne me renvoyez ni la leltre, ni les annexes. Après la sottise africaine, en voici une autre plus sérieuse , très-comprometlante, pas trop ropliste, mai» berho-aristocralique , assaisonnée d'intérêts de chemins de fer (favorisera-t-on le chemin par Neucliâtel ou par Chaux-de-FoncIs?) , et par conséquent de jeu d'actions! Et l'héroïque comte, qui fait aussi un coup d'État , et quitte Berlin avec une mission (?), pendant que nous avons un ministre auprès de la Confédération que nous prétendons maintenant n'avoir jamais reconnue. Commenl se tirer d'affaire? Nos trois possessions « Iransaliantiques » auront un sort pareil: Jade, Zollern, découvert par Colomb- Stillfried, et Neuchâtel. Je plains le constantinopolitain Pourlalcs, qui se trouve en lâcheuse contradiclion entre sa dynastie (le comté prussien) et son libéralisme officiel. Heureusement le Parlement anglais a encore bouche close. Â. de Huhboldt.

lie mliitoire-résldent pruasicii de Cterolt

New-York, 25 août 18â6.

Mon très-honoré et très-cher protecteur, Depuis la dernière letti^e que j'ai adressée le 8 cou-

raul à Votre Excellence , j'ai reçu vos lignes du 27 juillet» par lesquelles j'ai appris avec regret votre indispositioD passagère. Je remercie vivement Votre Excellence des nouvelles que vous avez bien vouhi me donner, et je me hùle de répundie à vos désirs en vous envoyant deux extraits des journaux d'ici {New- York-Herald et Courrier des Éiats-Ums) ^ contenant votre déclaration sur l'esclavage de Cuba » ainsi que Tassez pâle excuse , publi/'e à ce sujet par M. Thrasher dans les journaux d'ici. •

La chose a fait ici partout une grande sensation et a servi les intérêts des adversaires de l'esclavage, qui ont choisi Frémont pour leur candidat.

Il y a queI(jUL'S joui's, les électeurs alleniaiids , au nombre de plusieurs milliers, ont tenu, en l'honneur de Frémont , un mass-meeting suivi le soir d'un brillant cortège aux flambeaux.

La question de l'esclavag-e devient toujours plus grave. Pendant que la chambre des représentants léduit le budget de Tarmée, il arrive chaque jour du Kansas des nouvelles constatant de sanglants conflits entre les free soilers et les propriétaires d'esclaves. On espère toutefois cpie, l'éleclion une Ibis passée (en novembre), la paix intérieure sera rélabhe.

L'insalubre climat de Washington m'a chassé de cette ville pour quelques jours, car la grande chaleur a été insupportable et les fièvres intermittentes commencent.

Je vais aujourd'hui à Albany, où je suis invité pour les séances de la Société des naturalistes. J'y trouverai un certain nombre de savants connus , et j'aurai l'occasion de donner plus tard quelques renseignements à Votre Excellence.

Oigitized by

M. Heine est trés-heureux des déclara tioiis de Volie Excellence en sa faveur.

M. C. et le monde élégant sont depuis longtemps sur les montagnes pu aux bains de mèr ; je ne reverrai le premier qu'au bout de trois à qualre semaines.

M. Fillmore serait le meilleur président, mais il paraît avoir peu de chances en présence de Frémont et de Buchanan; d'ailleurs les Knownothings ont perdu leur crédit.

Ma pauvre femme et mes enfants comptent les jours (le mon absence, et je ne suis pas moins impatient qu'eux de retourner l'année prochaine dans ma patrie > après la clôture du congrès, et d'embrasser tous ceux que j'aime.

Le départ de la poste anglaise me force à m'arrèter; je termine par le vœu que ces lignes trouvent Votre Excellence en parfaite santé.

Je sais y etc. Gerolt.

Berlin, 13 septembre 18S6s

La grande influence du nom de Votre Excellence aux Etats-Unis, comme dans toute l'Amcriquc, est une preuve réjouissante des progrès de la civilisation et un gage assuré de la victoire finale des principes d'humanité que vous avez si fidèlement professés pendant une longue vie, marcluée par tant de travaux. Je vous suis très-obligé de la connnunication de la letu-e et des pièces ajmexées; je mets beaucoup de prix à en enrichir mes collections. Frémont no paraît pas pour le moment

avoir de grandes chances ; cependant les nouvelles les

plus récentes permettent quelque espoir, car on agit vivement en sa faveur.

Nos affaires intérieures» qui ne se traitent pas dans le pays même, sont telles qu'on aimerait mieux n'en pas parler, car on peut à peine trouver les termes propres , et quand un les u trouves, (jn ne peut guère s'en servir. Cependant tous ceux qui jugent eu dehors de toute considération accessoire, sont unanimes dans la critique. Les vrais Prussiens regardent le golfe de Jade , Neuchàlel et même le Zollern comme n'ayant aucune counexion avec l'Etal prussien. En ce qui concerne iSeuchàtel , je crains qu'on ne mette trop de prix à l'ass^liment de la France et qu'on ne s'engage dans de fâcheuses complications. Heineke aime à lancer ses amis dans les aventures; comment s'en tireront-ils? c'est leur alïairo et il en rit dans sa barbe.

Urne Bettina d'Arnim m'a fait dernièrement cadeau d'environ mille autographes pour mes collections; l'un des plus précieux est une lettre de Votre Excellence à Louis Acbirn d'Arnim , sur des pétritications ; il ne porte pas de date, mais il doit avoir été écrit de 18^0 à

Je sais très-bien ce que rappelle la date d'aujour-

. d'hui. C'est la veille du jour qui , de tous les souvenirs mémorables de notre époque, sera sûrement fêté avec le plus d'enlhousiasme et dans le cercle le plus étendu. Que Votre Excellence accueille avec bienveillance la modeste expression de mes plus ardentes félicitations!

Varnhagën von ËNS£.

HiintlMlilt à WariiliAaeii*

Berlin, â2 septembre 18â6.

Le grand-duc de Weimar, qui yienl de me quilter, me charge de vous prier instamment, mon cher ami,

de rattendre mardi entre neuf et onze heures. Il veut absolument vous voir. Voire fidèle

Lundi. A. DE HUHBOLDT.

Humbolili à %'ariiliag«ii*

Berlin , 23 septembre 1856.

Cher et introuvable ami,

L'invraisemblable est pourtant parfois vrai. Comment des chasseurs royaux et des cochers royaux onl-ils pu ne pas vous trouver, ne pas même chercher votre nom dans le prosaïque almanacb des adresses? J'envoie en ce moment votre adresse au grand-duc , qui a le chagrin de vous avoir fait attendre. Puisse-t-il être plus heureux dans une autre tentative. L'incluse est un euriomm berlinois pour vos archives.

A. DE HUMBOLDT

Mardi , deux heures.

(Incluse.)

lie gnmd-dlM Ctorles-AlezmidUw de feu-

(Lettre écrite en flnncais.)

Au château do Berlin.

Mardi matin.

Si j'eusse eu Fart du marquis de Saint-Germain, si je ne me trompe , dont on raconte qu'il sortit un beau

matin par quatre portes à la fois, je n'aurais pas eu . meilleure volonté pour tiouver M. de Varnhageu que je n*ai eu. Tout a été néanmoins inutile. On n'a pas pu me dire où il demeure, et c'est en vain que j'ai arpenté la Maxiersîrassp.. Comme la nature m'a crée de tous les grands-ducs le plus entêté, je ne persiste pas moins dans mon intention de voir l'invisible, et je m'empresse d'y parvenir en priant Votre Ëxi^llence de me dire où demeure effectivement M. de Vamhagen. Pardonnezmoi de vous importuner de nouveau, mais en conscience je ne connais pas d'autre chemin plus court et plus droit. Je signe, avec l'attachement inépuisable de l'admiration et de la vénération , de Votre Excellence le plus dévoué Charles Alexandre.

"VurnliAgen » Humliolilt.

Berlin, 24 septembre 1856.

Votre Excellence n'a pas eu peu d'embarras à mon sujet depuis quelques jours, et j'en suis tout confus.

Mais ce que je legrelte le plus, c'e^l d'avoir manqué votre visite, qui est toujours pour moi un gain et une bonne fortune, indépendamment de l'honneur que vous

me faites. On comprendrait à peine que le grand-diic ait parcouru en senij divers la M au ers transe et ait plusieurs fois demandé inutilement mon adresse, si la race des valets de cour n'était pas sensiblement dégénérée. Il y a près de trente ans que j'habite la maison la plus ajjparcnte de la rue, et le grand-duc y est venu , lorsqu'il faisait visite au prince VVilhelm de Baden. — Au- jourd'hui, il ne s'est pas égaré, car il était déjà ici à huit heures ; il s'est montré trés-amical , très-obligeant, m'a parlé avec assez de franchise et il s'est particulièrement étendu sur reslimc et la recomiaissiuice cpril porte à Voire Excellence, il n'a abordé que vers la fin le sujet proprement dit de sa visite; en me l'adressant, Votre .Excellence m'a fait un grand honneur, mais ne m'â pas mis dans un mckliocre embarras. La chose est d'une grande importance et peut faire le honheur d'un homme estimable ; mais la demande elle-même est honorable pour le grand-duc, et je serai heureux de l'aider à atteindre son but. J'y songerai et je ferai part à Votre Excelloiice du résultat de mes recherches. J'ai indiqué au grand-duc, dans un premier mouvement, le jeune H., très-recommandable par ses talents, mais le prince ne pense pas qu'il possède suffisamment le français. — La visite a duré près d'une heure et a embrassé toute sorte de sujets intéressants ; j'ai dû cependant fatiguer le prince , car je pouvais à peine parler, tant j'ai de rhume , de toux, de rhumatismes et d'oppression.

Je suis, etc. Vabnhagen von Ense.

H imiboliit à Variiliagen*

Berlin, 24 septembre 1856.

Avant d'aile i' demain nvcnsevelir pour quelques jours à Poïsdam, j)ar dévouement pour la reine et sa solitude, je veux tout d'abord justifier le grand-duc et moi-même, mon cher ami. Le grand-duc est allé vous voir, et cela lui fait honneur, non ]jour vous coi%sultcr^ mais par estime de votre talent et de votre caractère; car, disait-il, c'est dans sa maison une idée héréditaire qu'il faut voir à Berlin deux hommes, vous et moi. Il nous ilsiut tous deux accepter cette position comme un héritage de l'ancien grand-duc et de son Altesse Impériale, qui est une digne femme. 11 n'avait nullement la pensée de vous parler de ce qu'il cherche et ne trouvera pas : amour de la science et de la poésie à doses égales , histoire des découverles géographiques, art, peinture, glyptographie, sculpture, manières du grand monde , français irréprochable, tant pour parler et écrire que pour faire • la lecture à haute voix — bref, la merveille est encore à naître. Je lui ai répondu que aviserais, et j'ai ajouté en passant que je vous consulterais. Au dépari seulement, et après quelques propos ofïiciels et très-maniérés sur le « noble et jeune vieillard », il me demanda si je serais contrarié qu'il vous jsoumît aussi l'énigme. Sa visite avait poui* motif le désir de vous donner un témoignage d'estime héréditaire dans sa famille, et en même temps celui de faire de l'effet ; . et il lui a fallu une certaine abnégation pour exécuter son projet à huit heures du matin , le jour même 'de son départ. Si

l'on voulait lui « inoculer » rexcellenl II. , on pourrait t^ans doute envoyer celui-ci pour quatre mois à Paris et à Londres ; mais H., avec son talent, s'en arrangeraitpil? J'en doute. Votre très-affectionné

Mercredi. A. DE HuMBOLÛÏ.

Gerlach vent se séparer du roi et prendre le poste de

Reyher; il n'en sera que plus près du roi, car la cause de petits frottements (électricité par le contact) disparaîtra.

Humboldt à Varnliageii*

Potsdan , 9 novembre 1SS6.

Mon cher ami, j'ai tardé à vous annoncer que j'ai suivi ponctuellement vos instructions quelques jours après en avoir eu connaissance ; j'ai donc envoyé votre lettre à Weimar, en recommandant instamment le «se** crétaire intinie» que vous avez [)roposé.

Vous lirez avec intérêt une lettie allemaude du prince de Metteruich ; elle est écrite avec goût et avec sentiment ; je vous la donne pour votre collection. 11 m'a écrit à l'occasion du cliché d'une ancienne stèle de granit égyptien, qu'il avait reçue de Mcliemet-Ali , il y a vingtciuq ans. Celte copie , de trois à quatre pieds de hauteur, à laquelle le noble vieillard a travaillé > m'a été donnée pai* lui , pour en déchiffrer la longue inscription , gravée en caractères démotiques. Un jeune «égyptologue» d'un grand talent, le docteur Brugsch, auteur d'une grammaire démotique, généralement admirée à l'étranger, a réussi dans ce travail. Le docteur Brugsch , qui avait fait imprimer la première édition de sa gram-

maiiT, écrite en latin', lorsqu'il n'était encore qu'un écoiier de première classe du Gymnase d'Auguste % a découvert dans l'inscription beaucoup de renseignenients astronomiques très-remarquables ; et, pour faire plaisir au vieux prince, Brugsch a publié le tout, sous le nom de Stèle-McUcrnich , dans la Remic orientale et dans V Athénée. Brugsch, qui est le lils d'un pauvre maréchal-des-logis , a été deux ans en %ypte , aux frais du roi ; il sait parfaitement le grec, l'àrabe, Thébreu, le cophte cl le persan.

Faites grâce à mon affreuse écriture et à mes incorrections de style.

Vous avez sans doute remarqué, dans la Gazette de SpeneTy la lettre du «Nudelkœnig'» à Louîs-Pbilippe. Non va hisogno — c'est tout à fait comme Rochow- Seifl'art (dans sa première manière), s'adressant aux bourgeois d'Ëlbing. « Il n'est pas du tout nécessaire que mon peuple pense ; je pense pour lui. Le peuple, qui m'a si souvent trahi, courbe la tête sous mon

joug. » — A. IIUMBOLDT.

Kœnig8wart, 14 octobre 1856.

J'ai reçu avec ijcaucoup de reconnaissance vos renseignements sur la stèle, à laquelle M. Brugsch a donné mon nom ; et je vous prie de remettre à ce savant la lettre ci-jointe. A mon retour à Vienne, je profiterai

* La devudèiiie édition est en français.

* Gymnase de Cologne, à Berlin.

* Aoi des nùvUk». Qui est*ce ? (Hfole du Irotf.)

des briilaïUs résultats déjà obtenus, pour attirer publiquement l'attention des archéologues , et leur indiquer le moyen d'obtenir de nouveaux clichés du monument. Je savais bien que , dans mon ignorance , je ne pouvais mieux m'adresser qu'à vous, pour obtenir des éclaircissements sur la valeur scientifique du cadeau de Meheroet*Ali, qui sommeillait au milieu de mes diverses collections. Recevez avec M. Brugsch mes plus biuccrcs rcmcrcimcnts.

.l'ai eu le bonheur de trouver le roi en parfaite santé et j'ai été de sa part l'objet d'une bienveillance à laquelle il m'a accoutumé. De grands souvenirs , épars dans une longue vie, établissent un lien durable entre les hommes, et quand ce lien a pu braver les orages du temps, la solidité en est suffisamment éprouvée. 11 s'est écoulé plus d'un demi-siècle depuis mes premiers rapports avec celui qui était alors le jeune héritier du trône ; les vicissitudes qui ont rempli cette longue époque appartiennent à l'histoire. Je suis lier que ces événements n'aient pas altéré la confiance que m'ont témoignée le père et le fils ; j'aurais dû dire que j'y suis sensible, car le mot impropre , échappé à ma plume, ne rend pas avec exactitude un senliment de l'àme et du cœur.

Vous qui m'avez précédé de trois ans , vous venez de fêter votre quatre-vingt-septième anniversaire. Avouons,

vous et moi, que nous avons connu l'art « de vivre. » Il s'entend de soi-même que nous ierons bien de le pratiquer encore longtemps.

Agréez mes sentiments d'estime et d'amitié.

Mbttebnigh.

Humbolflt à Varnliageii.

Berlîo, 90 novembre 1866.

J'ai besoin de vos conseils littéraires^ mon noble ami. Notre grand peintre de paysages» Hildebrand , qui a^été an Brésil, au Canada, en Egypte, en Palestine, en Grèce, et récemment au Gap-Nord , a terminé une mag^nifique aquarelle de mon cabinet d'étude, destinée à en remplacer une plus petite, dont un grand nombre d'exemplaires se sont écoulés en Amérique. € La renommée , fruit d'une longue patience de vivre, augmente avec rimbécillilé. » Je suis forcé d'écrire de ma propre main une pensée au bas de ce tableau. Ce n'est pas facile. Je vous supplie de venir me voii- samedi à une heure, si vous le pouvez. Vous me dirigerez.

Â. DE HUMBOLDT

Jeudi.

HiMMAt à ITanlMigeii.

Beilin, SI novembre I8ft6.

Je vous suppliais hier, cher ami , de m'honorer samedi de votre visite. Aujourd'hui, je vous supplie de ne pas venir; j'apprends à regret que vous êtes très-souffrant. Le grand tableau d'Hildebrand reste chez moi encore longtemps. Vous pourrez m'être utile plus tard ; je vous prie seulement de me faire savoir un jour à l'avance le moment où je dois vous attendre. Choisissez l'heure de midi , car je suis alors assuré d'être libre. Quant à moi , je ne saurais durer dans ma peau. Je

souffre des infirmités de l'âge, comme de piqûres de monche ; et voici qu'un M. Foster, de Bruxelles, vient encore me consulter de tèmps en temps sur la question de savoir si les âmes des animaux d'un ordi'e inférieur sont comprises dans la rédemption , si les punaises et les mouches seront sauvées. Me voilà menacé de retrouver là-haut , psalmodiant un chant de louanges , les ànies de ces mêmes insectes que l'Oréncque m'a tant fait connaître.

Vendredi. ^ A. DE UUHBOLDT.

Le voilà donc victorieux, ce honteux parti qui vend de petits nègres de cinquante livres, qui distribue des gourdins d'honneur , comme Tempereur de Russie des

épées d'honneur, ouGraefe, des nez d'iionneur — ce parti qui veut prouver que tous les travailleurs blancs gagneraient à être esclaves. Quelle monstruosité !

Journal de Varnbagen da %% novembre 4856 : «Je me suis levé ^ midi et demi , et Je me suis rendu chez flumboldt par une pluie battante. 11 a été réjoui de mon arrivée et m'a aussitôt conduit dans un cabinet où la grande aquarelle d'Hildebrand se trouvait encadrée et suspendue à la muraille: c'est vraiment un excellent tableau ; uialgré la grande variété des détails^ la physionomie de Humboldt, assis dans un fauteuil ^ est très en relief. Puis vint la question de Tinscription ; j'avais supposé avec raison qu'il ne s'agissait pas de lui faire une pi oposition , mais plutôt d'approuver la devise qu'il aurait choisie. Contre mon attente, ce n'est pas une courte sentence, mais un discours, une composition étudiée, qui rappelle heureusementle savant voyageur et l'homme de cabinet. Quelques modillcalions ont été d'abord acceptées, puis rejetées. Ce n'est pas llildebrand , mais le valet de chambre Seiffert, qui a fait cadeau du tableau à M. de HumbokH. 11 sera gravé. iNous avons examiné tout l'appartement ; trois pièces contenant les objets d'étude sont cbauifées à 49 degrés Héaumur}

température qui m'est insupportable. Une salle de bibliothèque u'esL pas ctiaufléc. J'ai vu dos tableaux peints par IVI™'^ Gaggiotti, dont il vante fort le talent ; il a été étonné et réjoui que je la connusse. Il s'est plaint de démangeaisons à la peau; je lui ai dit que c'était un mal connu; le prurifus — (iseniiis^)) sl-I-ïI ajouté aussitôt. Il avait dans une armoire un caméléon vivant, qu'il m'a montré ; il m'a dit que c'est le seul animai qui puisse diriger à la fois l'un de ses yeux en haut et l'autre en bas; -r-que nos ecclésias- ^ tiques avaient cependant encore la faculté de diriger un œil vers le ciel et l'autre vers les avantages temporels. — On a aussi parlé de Neuchâtel ! Le roi a bon espoir et compte sur Louis Bonaparte. Manteuffel n'est pas si optimiste, mais il en rit. Leciiancelier de Russie, comte de Nesselrode, a dit à Humboldt dans sa dernière apparition, que la constitution actuelle et la contenance de la Suisse font sur lui la meilleure impression et sont de nature à entourer cette république d'estime et de bienveillance.

Humbolilt à Varnltagen*

Berlin, 30 novembre 1856.

Je reçois de mon élève une lettre, dont on ne peut louer que médiocremeot le style et la clarté des idées. Je ne répondrai pas avant d'être allé chez vous, mon cher ami. Je ne puis ni lire ni comprendre les quinze dernières ligues de la lettre. Je lui avais écrit au snjet de la pose du câble télégraphique entre la Terre-Neuve et rirlande, mais je n'avais fait aucune offre. Je ne puis lire ce que j*ai souligné. Gardez, je vous prie , la lettre de mon élève avec celle qui nous apprend qu'on s'occupe de moi dans les chambres belges , et qu'on m*y accuse de matérialisme et de sentiments républicains exaltés. Je ne sais où a eu Heu le diner du baron d'Arhim (Ârnim). J'ai peut-être dit que aje suis aussi

libéral qu'Ârago, » maïs sftremeiii jamais c que je suis républicain.» Mettez, cher ami, M. Jobard dans vos archives.

Dimanche. A. DE UUMBÛLDT.

Ce n'est qu'après la moi l (après avoir été ofricicllement enseveli par Sydow) qu'on a coulume de discuter ce que les hommes ont cru et n'ont pas cru. A côté de la question de Neuchâtel et de Févacoation des principautés du Danube, la GazcUe de Spencr donne chaque jour un bulletin de la santé des cinq petits vers-à~soie du jardinier de la cour Fintelmann. Gomme tout diminue d'importance! J'ai souvent daté mes lettres de la colline, autrefois historique, de Sanssouci. C'est maintenant l'île des Paoiis qui devient historique par la retraite de deux petites chenilles. Que le monde est changé ! Il est vrai quç, lorsque les chèvres d'Angora illustraient en France le ministère de Richelieu , le Moniteur disait aussi : « Le moral des chèvres s'améliore de jour en jour. »

Weimor, 29 novembre 1856.

Gomme j*ai heureusement l'honueui' d'être connu, vraiment connu de Votre Excellence, j'ose croire que vous ne mesurerez pas ma reconnaissance pour vos efforts et ceux de M. de Varnhagen, sur le temps qui s'est écoulé depuis le jour où j*ai reçu votre lettre du Si octobre. Recevez ici mes sincères rcmeicîmenls, dont rallaire elle-même a relardé l'expression. 11 n'en pouvait

éire autrement; car, en pareille circonstance , une résolution ne simprovise pas ; je ne vous écris même aujourd'hui que pour ne pas paraître ingrat et pour me

réserver aussi la possibilité de prendre «ne décision définitive. 11 faut pour cela que j'aie à ma disposition le temps et le choix. L'un et l'autre me sont garantis par votre complaisance et celle de M. de Varnbagen, car vous me conseillez tous deux de faire venir le jeune liomme, et tout d'abord de faire sa connaissance. Comraenl y parvenir ? Telle est la question qui se présente, car je n'ai pas l'intention d'adresser à une vocation immédiate. 11 ne me reste qu'à prier Votre Eicellence de vouloir bien s'informer si ce monsieur pourrait et voudiait se j-endre sur les rives de l'Ilm.

Je me borne à celte question en ce qui concerne ce sujet, et j'en viens à ma reconnaissance spéciale pour la nouveauté remarquable que vous avez en la bonté de me communiquer. Si je suis indiscret en demandant à Votre Excellence de m'envoyerunjourla carte, afin que je puisse l'admirer, veuillez vous en prendre à votre obligeance, dont je suia souvent fier et dont j'abuse peut-être aujourd'hui. Je suis lier, ai-jedit, de votre obligeance ; mais n'oubliez pas que la bonté et la véracité sont sœurs jumelles ; si ma demande vous importune, je fais donc appel à votre véracité pour obtenir un refus. Votre reconnaissant disciple

CnARLËS ALEXAr<DR£.

(Lettre écrite en français.)

Bruxelle», le 26 novembre 18S6.

Monsieur le baron ,

Vous ne serez peut-être pas fâché d'apprendre le rôle qu'on vous fait jouer dans les tristes débats de notre politique religieuse.

L*ancien miDÎstre Dechamps , qui était à votre droite au dîner du baron d'Arhim et qui s'étonnait si fort de vous avoir entendu dire que vous étiez républicain comme votre ami Ârago , ayant mêlé votre nom à ceux des croyants illustres qui professent les idées catholiques , voici ce que lui répond un journal libéral ce matin :

«M. Dechamps , dans la dernière homélie qu'il a prononcée à la chambre j a cité le nom de 2ti. de Humboldt pour prouver que la science pouvait parfaitement être subordonnée au dogme. Or, il faut convenir, comme M. Devaux l'a fait remarquer, que l'oxomplene pouvait être plus mal choisi. M. de liumboldt est un de ces rationalistes purs, contre lesquels M. Dechamps' a déjà écrit tant de lettres. Si M. de Humboldt avait onscij^né en Bel^iiqiic , il eiil été bien certainement poursuivi dans les lettres pastorales et destitué par M. Dechamps lui-*même, si M. Dechamps avait été ministre. Et voilà cependant comment Ton écrit l'histoire, et comment Ton apprécie les plus hautes questions de notre avenir intellectuel et moral ! » —

Voici une autre opinion philosophique pure et claire : c Tonte et qnand fois vous fonderez votre église sur la bêtise hiimninc , les portes de l'esprit ne prévaudront pas contre elle, parce qu'il y aura toujours de grosses bêles y de vieilles bêtes el de petites bêtes pour la soutenir et la réparer. La raison pure n'a pas les mêmes chances. > Votre tout dévoué Jobard.

p€»ésie de Variiliagen sur le talileaii de l'intérieur de Hiimboldt et lit devise qui I*fieeoai|NH|iie *.

Spâtes Dabeim des einst in rûstig kâmpfender Jugend Weitgewanderten Forschers, der, gleichwie Hôhen der Erde, Hôhen des Ruhnies erstieg, hal dargestellt iiiiii tlei Maler, Schon, roichau.si;eslaUet mil lierriichen Scliâtzcn des Wissens: Werke tler Kiinst,der NaUir. und Schrift iind f.eraih des Gelehrien. Aberihn seibst inmilleii des neidenswertlien Besitztiuims Sehen wir froh sein Reich mit sinnigem Blieke behenschen, Deutende Sprache veiieihen deni wundervoilen Geinâlde, Durch lichivoller r.edanken beredsaiii gluckliche Fûgung Schaffend ein neues Bild^eiii geisliges, staunendem Anschaun!

YaRNHAGEN von ËNSE.

Min, le i" décembre 1856.

Humlioldt k Vamliafleia*

Berlin, 3 dércnibrc 1856.

Ainsi donc ma pédesti*e prose vous a élevé jusqu'au rhythme le plus noble et le plus pur, mon digne ami ;

* Je laisse i cette poésie la place qu'elle occupe dans roriginal , parce que la lettre suivante y fait aUusion. (JVd/e du tred,)

j'en serais lier, si vos éloges ne s'adressaient plutôt à Tunivers qu'à moi. Plus honteux que les pauvres au profit desquel$ le caduc vieillard à tête . chauve se montre pour cinq gros je vous prie d'agréer ma profonde reconnaissance. Avec quelle grâce vous avez transporté dans notre langue le home anglais, si bien rendu par Dakeim ! Votre poésie est incomparable de grandeur et de beauté ; vous y glorifiez en termes nobles et pleins de gravité, des œuvres qui ont eu pour source l'orl , la nature el les instruments dont la science peut iaire usage. Pourquoi mon frère Willielm qui , dans sa correspondance avec Wolf , a tant disserté sur Thexamétre , n'a-t-il pas encore été témoin de l'honneur rendu à sa famille !

Votre conseil» bien qu'exprimé eu prose, est un ordre à mes yeux. Je le suivrai sans retard, et vous avez considérablement facilité la chose. Aka jaUa sU! Pourriez-vous , cher ami , me traduire dans votre langue

les dix dci iiières lignes de la lettre du grand-duc, afin que je devine peut-être ce que je dois lui avoir promis?

Il vient de paraître à New-York une biographie de Frémont, accompagnée d'un portrait rappelant tout à fait Chateaubriand , et d'une dédicace dont je suis l'objet : Memoirol Ihe life and public services ofJohn Charles Fremont by John Bigdon (?). La dédicace porte : To Alexander voth Humboldl tiiis mmoir ofane, wkose genius he was among tke first to discover and acknowledge, is respect fally inscribcd by the author. — Langage délicat, où l'art se fait un peu trop sentir. On imprime

' La Sofictc artistique exposait, pour cinq ^çros, au profit des pauvres, les aquarelles de Hildebraudt, parmi lesquelles était celle de Huniholdl.

[JSole de Varnhagen.)

ici la lettre que Je lui ai écrite àSanssouci de la part du roi (1850), qui lui envopit la grande médaille d'or pour les sciences et les arts, en reconnaissance du plus grand uivellemeut (jui ail jamais été exécuté au moyen du bai'omètre, car il embrasse 500 milieu géographiques, depuis le Missouri jusqu'à la mer du Sud. Elle se termine par les paroles suivantes, que Sanssouci peut avouer sans honte : « La Californie , qui a noblement résisté à rintroduction de Tesclavage , sera dignement repr(;senlée par un ami de la liberté et des progrés de l'intelligence.» Cette biographie renferme des scènes d'un ro^mantique à effet : un jour que le froid et la faim leur avaient presque olé la raison , Frémont , après un chant et une prière, exige d'eux le serment qu'ils ne s'enti*etueront et ne se mangeront pas. Quand j'aurai contenté ma curiosité, je vous enverrai le livre. Pour le présent, voici un miracle qu'a fait un aumônier de division de Magdebuurg, et dont M. Assermann, de Quedlinboui'g, a été l'objet. 11 se trouve p. 34. Je l'ai contrôlé en qualité de naturaliste \

A. DE IIlmboldt.

• Der Selljslmord , eine Tliorheit mii ein Verbrechen {Le micide, une folie ci un crime). I^eux scriiioiis, parle docteur Frédéric Crusius, aumônier de division. Maydebourj,' 1855. Indépendamment du fait merveilleux que des pensées de suicide, nourries dcjtuis longtemps par suite de remords de conscience, ont disparu pour toujours et subitement à l'invocation du nom de Jésus, l'écrit en question fait une remarquable allusion à Schleiermacher dans le passaj^e suivant, qui est aussi à la p. 3i : «On va jusqu'à dire qu'un célèbre ecclésiastique a été un jour exposé à une très-grande tentation de suicide. Des soulTrances du corps ou de Tâme peuvent avoir celte influence, même sur des hommes honnêtes el craignant Dieu. » (Remarque de Varnhagen.)

Berlin, 17 décembre 1856.

Encore une lettre de reniercîment du grand-duc, letU'e aimable et sans prétention. Il désire que la visite se fasse au mois de féviier, et que le drame commence par une requête tendant à obtenir la permission de faire des recherches dans les archives. «Le matériel,» dit-il symboliquement, suivra la permission. Vous arrangerez cela facilement, cher ami. Nous approchons du but.

Encore un ensevelissement demain, près de la colonne de Tegci, queThorvvaldsen a surmontée de l'emblème de l'espérance. La fille aînée de mon frère, la générale Hedemann, née à Paris en 1800, peu de jours après que W*»» de Humboldt fut revenue d'Espagfne, est morte d'une complication d'hydropisie et d'hépatite, après de longues souH'rances. C'était une femme ai< mable et eiyouée, dont la santé a été excellente pendant quarante années de Tunion conjugale la plus heureuse. Je survis à toute ma famille.

Mercredi soir. A. DE H.

Clifirlcs-Alexandre , grnnd-diie de texe- JWekmtMWf à Humlielilt*

Weimar, 10 décembre 18fi6.

Semblable à la natnre qu'on met toujours à contribution, et qni donne éternellement, parce qu'elle est éternellement bienveillante, vous répondez à de nou-

velles demandes par de nouvelles bontés. La proposition que m'a laite Votre Excellence au sujet du jeune savant, et qui est conforme au plan de M. de Yarnhagen, me paraît si excellente que je vous prie de la mettre à exécution. A cet effet, il me parait convenable que M. (le Varnhagen insinue au jeune homme la pensée de venir consulter pour son ouvrage nos intéressantes archives y et de m'en demander auparavant la permission. Je la lui donnerai aussitôt,^ leiMtiénel viendra après. Le mois de février prochain me semble le plus favorahle pour des recherches littéraires. Le vrai but de ce voyage restera un secret, el ainsi je pourrai le voir sans gêne, et Faccepter ou non.

Je vous remercie de tout mon cœur de récrit qui accompagnait votre lettre. Le problème n'était pas facile, mais vous l'avez résolu en maître, el vous le pouviez mieux que personne par l'autorité que donne à vos paroles votre immense activité.

Je m'approprierai le journal de Petermann. L'eslime que je vous porte {garantit la sincérité de mes elïorts. Je vous prie de conserver votre sympathie et votre bienveillance à votre reconnaissant

Gharlês-âlexandre.' .

Hiiinboldt à Tarniiageit.

Berlin, 7 février 1857.

Quand je lis à Berlin quelque chose qui m'intéresse m point de vue littéraire et politique, ma première pensée se porte sur vous. Lasaulx^ de Munich, ne m'était connu que comme partisan de la GmeUe ik la croix

cl du mysticisme de Scliuberl ; oi , si le nouvel ouvrage historique qu'il m'envoie ne se distingue pas précisément par des vues originales, il révèle du moins une variété de connaissances positives que je ne supposais pas chez Lasaulx. De nombreuses citations témoignent d'une grande prédilection pour les vues de mon frère. Le fragment slave du Messie est aussi très-remarquable, et les notes, prises en général, composent une anthologie qui a un parfum d'antiquité. Je n'ai jtas si bonne opinion du président Gerlach, ni de son frère , chargé ofliciellement (! !) de s'aboucher au sujet des affaires de Neuchâtei avec le professeur Gelzer, de Bâle, et avec d'autres personnes de vnes opposées aux siennes. Si les vœux que fait Lasaulx en faveur du rétablissement de la constitution impériale germanique n'obtiennent pas votre assentiment, mon cher ami , feuilletez cependant Touvrage , ne fût-ce que pour les notes.

Je souffre beaucoup moins de mon afiection cutanée, et mon travail nocturne va beaucoup mieux aussi. Le quatrième et dernier volume du Cosmos se composera de deux parties, chacune de trente-cinq feuilles, dont la première est déjà imprimée. La seconde est sous presse ; mais les deux parties ne paraîtront que réunies, pour ne pas diminuer l'eÛet de rensembie (depuis le feu intérieur du globe jusqu'aux différentes races humaines). Notre manière hautaine et imprudente de pousser TalTaire de Neuchàlel , expose la Prusse à de grandes humiliations à Paris. On se vengera de Wateiioo sur la Prusse comme sur la Russie.

A. DE Ht.

Tmiilifiseii m HumboliU.

Berlin, 9 février 1857.

Voici le livre que Votre Excellence m'a conûé, et que je lui renvoie arec beaucoup de remerdments. Je l'ai lu avec des impressions diverses ; je pourrais dire

avec un pénible inléret. L'auleur fait sans doute des aveux et manifeste des points de vue aussi inattendus de sa part que la riche érudition de ses citations. Ton* tefois, cette abondante moisson de notes n'est qu'une écorce qui ne peut corriger ramerlume de la sève, c'est-câ-dire du texte ; ainsi la justificalion de l'esclavage des nègres, l'éloge brutal de la guerre et des armées permanentes ; malgré toutes ses politesses à l'adresse de ses adversaires, l'auteur ne leur ofire que le bouillon de la Gazette de la croix, mieux assaisonné sans doute que celui du professeur Léo , épicé de grossières iiyures. Laiei anguis in herba ! Au reste , je n'aime pas à voir les philosophes mesurer et préciser à l'avance la marche et les échelons de la civilisation ; je tremble quand on s'appuie sur les dates de notre courte histoire de quelques milliers d'années, pour établir les éventualités d'un immense avenir. Ni Fichte, ni Schelling, ni Steffens, ni Hegel n'ont été heureut à cet égard ; il est plutôt du ressort des poètes de marquer les âges de l'humanité. 11 faut remarquer, en outre, que notre auteur confesse lui-même ne pas avoir foi à ses principes, car c il voudrait bien ne pas renoncer en pra* tique à notre idéal national , la restauration de l'empire, bien qu'en théorie, coUe restauration lui paraisse chi-

mérique » (p. 157). Celui qui peut écrire ainsi, se juge lui-même. — L'auteur a droit de compter sur une ré-

ponse bienveillante de la part de Votre Excellence, mais vous ne pouvez donner à celte réponse le caractère de Tapprobation.

Pour ceux qui, comme moi, ont besoin de grands exemples afin de ne pas trouver trop lourde la tâche journalière — oXi'yov ts cpi'Xov te — , c'est à la fois un bonheur et un encouragement d'apprendre que votre santé et votre activité se soutiennent si remarquablement. La publication d'un nouveau volume du Cosmos est un grand événement à mes yeux, et je répète ce que disait Schiller à l'occasion d'un chef-d'œuvre de Gœthe : «Je remercie les dieux qui m'en ont fait jouir.»

L'affaire de Neuchâtei, au point où elle en est arrivée , présente de grandes difficultés ; dès l'abord , j'ai désapprouvé les négociations avec Paris ; c'est là un jeu d'où il sera dilUciie de tirer son épingle. Le zèle dont certaines gens font parade sur cette question n'a rien de sérieux, mais il leur sert merveilleusement à couvrir d'autres buts qu'ils atteindront sans doute. Je suis néanmoins sans inquiétude pour l'avenir; le jour se fera, ce qui n'empêche pas que les ténèbres du moment ne soient pénibles à traverser.

Je suis, etc. Varnhagbn von Ense.

Varnliafieii k Humbolclt.

Beritn, tO révrisr 1857.

Votre Excellence me pardonnera-t-elle de réclainciquelques moments de son temps précieux? 11 ne s'agit

pas de moi, mais d'une question à laquelle je prends UD intérêt personnel, ne fût-ce que par suite d'anciennes relations avec celui qui me Ta faite. Le professeur FVançois Hoffmann , de Wûrzbourg , qui s'occupe avec une grande persévéraiicrî, — on pourrait dire, contre vents et marées, — de Ja publication des œuvres de François de BaaderS et qui termine actuellement son travail par une esquisse de la vie de l'auteur, voudrait rappeler que Baader a étudié en même temps que Votre Excellence à l'Acadéniie des mines de Freiberg. 11 tiendiiût infiniment à savoir de vous-même s'il y a eu enU'e vous et fiaader quelques rapports d'intimité, et si vous en avez gardé le souvmir ? le n'oserais importuner Votre Excellence, si je n'admettais qu'il vous suffira de quelques mots de réponse ou, selon le cas, d'un simple non. •

La foule et le départ précipité de Votre Excellence m'oiil privé (lu plaibir de vous aborder à la Icte des artistes. Depuis plus de vingt ans, je ne m'étais aventuré dans une telle cohue.

U court d'étranges bruits. Je ne vois jusqu'ici qu'une plaisanterie dans celui qui fait donner le ministère des finances à M. Niebulir, et qui appelle M. Wagner au poste de conseiller intime du cabinet.

Je suis, etc. Varnhagen von E^se.

Le Journal de Varnbagen du il ItHrier i8o7 contient les détails suivants sur une crise à laquelle Uumboldl a failli succomber: «Visite de M. Hermann Grimm. Il vient de cliez Humboldlet a

* François de Baatler, né à Munich et mort dans cette môme ville eu 18il, a été un philosophe reli{»ieux , qui a cherche à concilier la philosophie de lu nature avec la théologie. S&physiosophie c^t en mènie temps uue théowpkie, {Xote du trad.)

parlé au valet de chambre Seifîcrt ; il ne s'agit ni d'un refroidissement, ni en général d'une indisposition passagère , mais bien d'une attaque d'apoplexie. Revenu mardi soir du Iwl de la cour, il se trouva incommodé; pendant la nuit, il se leva pour boire on verre d'eau , parce qu'il ne voulait pas déranger son domestique; il s'affaissa tout à coup sur lui-même; Seiffert entendit le bruit de la chute et trouva son maître étendu sur le parquet; il ne reprit sa connaissance et l'usage de la parole qu'au bout d'un moment. Le conseiller intime Scbœnlein n'a pas grand espoir; la nuit dernière n'a pas été bonne.

$i Humboldt devait mourir, la perte serait incalculable. Il contrebalance encore tant d'influences mauvaises ou sans valeur qui auront leurs cornas firancbes après sa mort. H personnifle l'bonneur et l'autorité de la science; et, quand il ne sera plus là, l'un et l'autre s'évanouiront En Allemagne comme en Europe , aucun liom n'est égal au sien ; à Berlin, il n'y a personne dont l'autorité soit plus grande et plus reconnue que la sienne. Et, pour moi, quelle perte ne ferais-je pas ! Plus de cinquante années de ma vie se rattachent-à son nom, à nos relations; il a encore connu ceux qui m'étaient chers et qui ne sont plus ! »

Journal du 44 mars 48S7 : «Pendant que le roi se trouvait chez Humboldt, Scbœnlein dit ft ce dernier qu'il ne pourrait de longtempa s'appuyer sur la Jambe gaucbe. Humboldt répliqua : « En «m'appuyant sur la droite, Je n'en serai pas pour cela plus voisin • de Gcrlach. •

% arniiageii à Hiimbolilt*

Berlin, 17 mars 1857.

Je ne puis me refuser le plaisir de féliciter de tout mon cœur Votre Excellence^ de ce qu'elle est si heureusement et si complètement rétablie! La lettre au

conseiller intime Bœckh, que nous avons lue aujourd'hui dans les journaux d'ici , en est une jucuve si belle, si frappante, qu'on serait embarrassé de trouver im terme

pour exprimer le senlimcnt qu'on éprouve. Personne n'a jamais eu l'honneur d'une pareille dédicace, et celui qui en a été l'objet saura l'apprécier comme le don le plus précieux qui lui ait été fait. Quelle fraîcheur d'inspiration! quelle chaleur de sentiment! et quelle grâce d'expression! En racontant, vous avez la manière d'Uérodote , et vous nous offrez l'heureux mélange du feu de la jeunesse et de Texpérience de Tâge avancé.

Que Votre Excellence me pardonne cet épanchement. Vous n'avez pas besoin de mes paroles, mais il ne m'est pas possible d'en contenir l'expression; j'ajouterai donc que mon plus ardent souhait est de voir briller longtemps encore à notre horizon votre étoile momentanément assombrie, afin que sa bienfaisante lueur continue de longues années à nous réjouir et à nous guider.

Varnhagen von ËNSB.

Je ne suis pas assez indiscret pour attendre une réponse à ces quelques lignes.

Hiimbolilt m ITaniiifigeii*

Berlin , 19 mars 1857.

Dans la nuit.

Gomment ponrraîs-je me refnser le plaisir de vous remercier, vous qui êtes le plus cher, le plus spirituel et le plus dévoué de mes amis? Ce que j'ai reçu de vous n'était pas un efi'et de votre indulgence; non, c'était un véritable éloge de mon adresse de rcmercîment à Bœckh, un éloge de la forme, du vêtement de ma pensée, éloge venant d'un homme qui, pour le style et les délicates nuances du sentiment, n'a pas son égul.

Je ne puis encore m'expliquei' ma crise nerveuse, qui a produit une paralysie si promptement disparue ; les fonctions du^ cerveau étaient restées libres , le pouls n'était pas altéré, la vue était intacte, les bras elles jambes obéissaient à la volonté. Il y a des orages magnétiques, tels que l'aurore boréale ; il y a des orages électriques dans les nuages; il y a aussi dans Thomme des orages nerveux , tantôt forts , tantôt faibles ; parfois ce n'est qu'un éclair, qui est le messager de l'orage. J'ai eu de sérieuses pensées, «comme un homme qui part, ayant encore beaucoup de lettres à écrire. » Aux souvenirs de la journée d'hier se rattachent d'autres intérêts , qui font parlie de mon existence ! ! Je me crois pleinement guéri; mais, comme j'ai du longtemps rester oisif dans mou lit, je n'en suis que plus triste et plus mécontent du monde. Je ne le dis qu'à vous. J'irai bientôt chez vous et je vous ouV^irai mon âme. Tout ce qui nous entoure me fait rougir. A. de IIumboldt.

Journal de Varnbagen du 49 mars 4857: «Lettre inattendue detlumboldt. J'avais écrit en post-scriptum que je n'attendais pas de réponse. H répond cependant, et le fait de la façon la plus obligeante. 11 fait un récit remarquable de sa maladie. Les craintes se sont trouvées fausses ou du moins exagérées; il n'a jamais perdu sa connaissance ni Tusage de la parole; son pouls est resté le même, mais il ne s'est pas dissimulé la possibilité de sa fin. «J'ai en de sérieoses pensées, dit-il, comme an bomme qui part , ayant encore beaucoup de lettres à écrire I» Puis il ajoute cette belle pensée : « Aux souvenirs de la journée d'hier (4 8 mars !) se rattacbent d'autres intérêts qui font partie de mon existence!!» Je me crois pleinement guéri; mais, comme j'ai dû longtemps rester oisif dans mon lit, je n'en suis que plus triste et plus mécontent du monde, le ne le dis qu'à vous. »

HuatlMlili h ITariiliageii.

Berlin, 6 avril 1857.

Si vous interprétez comme moi la iellre du g[randduc, mon ami, alors M. X. doit se mettre en route.

J'avais propose qu'il se rendît à Weimar sous prétexte de cousuiler les archives ; il serait porteur d'une lettre de recommandation de votre main oudelamienne ; on rinviterait, et s'il ne convenait pas, on lui demanderait seulement s'il a l'intention de retourner à Ces mots doivent ôlre la fin tragique du drame, le Schibolelh» quod Deus avertat. J'ai aussi proposé de lui avancer la somme convenue. Sur ce point, la réponse du c tyran » n'est pas claire. M. X. passera sans doute par Berlin. Devons-nous lui donner ici la lettre de recommandation^ accompagnée des stimulants galvaniques? Ce «era comme vous le désirerez.

A. DE HUMBOLDT

Gardez la lettre du grand-duc, dont la iin est ingénieuse.

Charles-Alexandre , grand-diie de Saxe- Weimar^ m Hiimboldt.

Weimar, 8 avril 18S7.

Ma conduite à l'égard de M. X. s'explique par un malentendu. J*ai compté qu'après avoir demandé et obtenu — en janvier, je crois — la permission de faire des recherches dans nos archives, il profiterait aussitôt

de celte permission. Alors seulement je lui aurais compensé les frais de route. J'étais étonné tout dernièrement encore de ne l'avoir pas vu et de n'avoir plus entendu parler de lui.

C'est alors qu'est arrivée la seconde lettre de Votre Excellence qui , en me demandant des éclaircissements , m'en a donné à moi-môme ; je m'empresse donc de répondre que je serai de retour dans dix jours environ, et que je serai prêt à effectuer le paiement dont Votre Excellence a fixé le chiffre. Selon notre convention , nous ne serons liés ni l'un ni l'autre , et la cause réelle du voyage restera un secret.

Dante aurait encore mieux parlé, s'il eût dit : idver, ch*è un c&rrer^ a Veterm giovexUù. Vous le prouvez, car votre immortel génie rigeunit constamment. Votre bonté en est aussi une preuve.

Je suis, etc. Charles Alexandre.

TanftlMHIcii à HnalMldt*

BcrHn, 7 ayril «857

J'ai expédié hier en toute hâte à * * * les points principaux, marqués dans la lettre de Votre Excellence, qui est arrivée très à propos. M. X... va probablement se mettre en route; mais auparavant, j'attends encore de lui une réponse, et comme je ne crois pas que le court délai fixé par le grand-duc permette à notre protégé de se détourner de sa route pour passer par Berlin , il vaudra mieux qu'il reçoive à Weimar même la

lettre de recomaïaudation qui doit l'introduire.

Le grand-duc persiste h recommander la discrétion , et en cela il a raison, car s'il y trouve l'avantage d'être plus à l'aise, il ménage en même temps le jeune homme, dont la situation est délicate. M. X. s'est parfaitement conduit jusqu'ici dans cette affaire. — Je suis très-îm* patient d'apprendre le résultat; s'il vient à être favorable , j'en serai très-réjoui , et notre protégé n'oubliera pas tout ce qu'il aui'a dû à la protection et à l'entremise de Votre Excellence.

J'accepte encore avec reconnaissance la propriété de la lettre du grand -duc. Il y a , en effet , de la finesse et du goût dans le trait qui la termine; la lettre est, en outre, agréablement tournée dans son ensemble , ét exprime à l'égard de Totre Excellence des sentiments de respect dont la sincérité ne peut être contestée.

Je vis entièrement, depuis quelques jours, dans les souvenirs du passé. La correspondance de Gentz et d'Adam MûllerS.que Gotla vient de publier, me retient comme dans un cercle enchanté ; je dois encore une fois repasser en moi-même tous les événements de ces deux vies. J'ai connu l'un et l'autre de bonne heure et intimement; j'ai soutenu de fréquents rapports avec eux y rapports personnellement sympathiques, mais au

'Frédéric de GenU (1764-1888) avait quitté la Pnuse, sa patrie, et t'était rendu à Vienne où il. devint catholi4|iie. D entra dans la diplomatie, Alt l'adv«rsaire passionné de Napoléon, remplit les fon<^oiis de premier secrétaire dans les congrès de Vienne, d*Aiz-la-<Ghapelle, de Vérone, etc. Il a écrit, en outre, un certain nombre d'ouvrages historiques.

Quant à Adam Millier (1779-1889), H subit constamment l'iniluence de son ami Cents, le suivit à Vienne et se fit aussi catholiqne. En politique, il avait des principes plus réactionnaires, ei se ijaisait le champion des institutions du moyen âge. {Noté du troA,)

milieu de circonslances où nos vues étaient le plus souvent opposées. Cette correspondance confirme ce que je pensais déjà de la supériorité de Gentz sur son jeune

ami, dont il a beaucoup exagéré le mérite; vers la (iii seulemeut, après le meurtre de Kotzebue , la terreur voile comme d'un nuage la clarté des idées de Thomme d'État etle plonge dans les incertitudes qui étaient depuis longtemps la situation habituelle de son craintif ami. Cette correspondance est unique en son genre. Discussions, résolutions^ inûuence réciproque, sympathie et antagonisme y tout prend l'intérêt du drame. Le germe du parti de la GazHie de la croix est tout entier dans Adam Mûller, mais encore à une hauteur idéale, sans contact avec laréalité, et, par suite, sans odieuse vulgarité.

Votre Excellence a bien voulu me promettre quelques lignes sur François Baader; m*est-i] permis de vous rappeler que quelques lignes suffiraient effectivement?

je suis , etc. Varnhàgem yoii Ekse.

ITarnlumeit k HumboldS,

Berlin, 10 avril lââ7.

J'ai le plaisir d'annoncer à Votre Excellence que M. X. partira le 14 de * ** pour Weimar. Quel que fût son désir de passer par Berlin , pour mettre aux pieds de Votre Excellence l'expression de sa vive reconnaissance, le terme fixé par le grand-duc ne lui permet pas pour le moment de remplir ce devoir. Je prends donc la liberté de vous demander la lettre de recommandalion que M. X. doit présenter au grand-duc; il suffira

lie deux li[^ncs d'inlroduction que je lui enverrai sans retard à Weimar, pour qu'il les trouve à son arrivée. — Le jeune homme sait fort bien que rien n'est décidé et qu'il doit être prtH à un refus , mais il est cependant tout heureux de voir qu'après <le longues incertitudes la question ait fait un pas en avant. Votre Excellence* a amené cet heureux résultat par la bonne inspiration de sa nouvelle démarche , et a ainsi écarté le malentendu (pii avait couvert d'un nuage la négociation ; le cœur de noire protégé en est pénétré de gratitude. Mes propres sentiments sont d'accord avec les siens dans cette circonstance ; niais je suis habitué à être votre débiteur. Je suis, etc. Varniiagen von Ense,

Huiiiboldi H Variiliaiieu*

Berlin, 18 avril 4857.

Voici , mon noble ami^ la lettre de recommandation, telle que vous l'avez prescrite. Puisse la chose réussir! Votre A. de Humboldt.

HumlNililt à VfHPnlMHieii*

Berlin, 21 avrO 1857.

•Je regrette , cher ami , de ne pouvoir accepter l'invitation que vous et voire aimable nièce m*avez adressée pour la soirée de jeudi; car je ne reviendrai de Charlotlenbourg que tard et fatigué. Il s'est accumulé pendant mon indisposition une masse de détails sans importance, qui doivent éire réglés après le dîner; ce

sont de. misérables questions de dédicaces ou d*or<im à conférer ; quand on ne veut pas donner de l'argent ,

on offre du bétel. La i|uati ième classe agit coninic le bétel qu'on mel dans la bouche: elle occupe sans nourrir. Le roi espère pouvoir terminer et déblayer le tout jeudi prochain. Je vous prie d'écrire au professeur Hoffmann , de Wùrzbourg', que je suis reconnaissant de renvoi de son torse , mais qu'il n'y a pas de secours à espérer du roi ; d'un côté, parce que la ferveur catholique de Baader lui inspire une frayeur trés-enracinée (mais n'en dites rien) ; de l'autre, parce que les subsides littéraires du cabinet sont réduits à la maigre pitance de 40 — 45 thalers. Je vous envoie le feuillet que vous m'avez demandé, au lieu de faire usage dans l'avantpropos d'une misérable lettre de recommandation, écrite pour Baader, lorsqu'il se rendait à Dresde, et rédigée peut-être dans un moment de mauvaise humeur. A. DE IIUMBOLAT.