A M. HENRI OLDENBURG B. DE SPINOZA

Réponse à la précédente.

Voorburg, mai 1665.

Très honorable ami,

Un ami ma remis, il y a quelques jours, votre lettre du 28 avril, qu'il avait reçue, m'a-t-il dit, d'un libraire d'Amsterdam, lequel la tenait, sans nul doute, de M. Serrarius.

J'ai été très heureux d'apprendre enfin, de vous-même, que vous étiez bien portant, et que vous me conserviez la même bienveillance qu'autrefois. Pour moi, tou-

tes les fois que l'occasion s'en est présentée, je ne cessais de m'informer de vos nouvelles et de votre santé, auprès de M. Serrarius et de M. Huyghens \ qui m'a dit vous connaître aussi.

J'ai su également par M. Huyghens, que M. Boyle était toujours vivant, et qu'il avait fait paraître en anglais, ce remarquable traité sur les couleurs, que M. Huyghens m'eût prêté si j'avais connu la langue anglaise.

Je me réjouis d'apprendre de vous que ce traité, ainsi que celui sur le froid et les thermomètres, dont j'avais entendu parler, ont été écrits en latin et livrés à la

1. Huyghens, célèbre astronome et mathématicien, né à La Haye en 1729. Il découvrit avec des objectifs, construits par lui, un satellite de Saturne, et l'anneau qui entoure cette planète. Appelé à Paris par Louis XIV, qui le nomma membre de l'Académie des sciences, il retourna dans sa patrie, lors de la révocation de l'édit de Nantes. Spinoza eut de fréquents rapports avec M. Huyghens.

publicité. L'ouvrage sur les observations microscopiques est aussi entre les mains de M. Huyghens; mais, si je ne me trompe, il est en anglais.

M. Huyghens m'a raconté des choses étonnantes sur ces microscopes, et, en même temps, sur des télescopes fabriqués en Italie, à l'aide desquels on a pu observer .des éclipses de Jupiter par l'interposition de ses satellites, et une certaine ombre sur Saturne, comme produite par un anneau.

A cette occasion, je ne puis assez admirer la précipitation de Descartes, qui dit que la cause pour laquelle les planètes ne se meuvent pas à côté de Saturne (car il a pris ses anneaux pour des planètes, n'ayant jamais observé peut-être qu'ils touchent Saturne) est probablement que Saturne ne tourne pas autour de son axe

propre : ce qui s'accorde peu avec ses principes, alors que, par ces principes mêmes, il pouvait expliquer très facilement la cause de ces anneaux; à moins que sous l'empire des préjugés, etc. (Le reste manque.)