Directeur de la Galerie des antiques à Florence

ce qui m'a tellement enorgueilli, que je demanderai la première place vacante à l'Académie des Sciences, puisque l'Académie des Belles-Lettres ne veut point de nous. Plaisanterie à part, j'ai fait un véritable tour de force en déterminant, sans qu'il puisse rester le moindre doute, la valeur précise de cette foule de signes qu'il fallait d'abord reconnaître et démêler comme chiffres. Les formes hiéroglyphiques ne pouvaient me guider, puisqu'à partir du nombre 5 il n'y a plus d'analogie entre les deux systèmes; il a fallu, d'ailleurs, deviner qu'il avait plu à ces têtes carrées d'Égyptiefts de marquer, par exemple, le quatorze d'un mois par les chifïres iO, 2 et 2, le quinze par iO, 3 et 2. Je fais toujours un grand signe de croix en actions de grâces à mon bon génie, lorsque je considère les protocoles d'actes, dont les premiers mots contiennent une charretée de chiffres entassés, — chiiîre de l'année, chiffre de l'ordre du mois, chiffre du quantième, le tout accumulé, appartenant à deux systèmes de numération différents et qu'il a fallu démêler. Enfin, la chose est faite et je la donne comme sure et certaine.

Le premier résultat de ce travail est qu'aucune des dates de contrats démotiques données par le D'' Young et par moi n'est exacte. Il te sera facile maintenant, à l'aide du tableau ci-joint', de lire toutes les dates des contrats soit démotiques, soit hiératiques. Ne montre cela à aucun schacal noir, blond, jaune ou vert. Sers-t'en, en attendant que je t'envoie mon travail sur ce système. Je le rédige, ainsi que la Seconde Lettre, mais les choses ne vont pas vite : je suis un peu épuisé et fatigué d(; la somme d'attention que je dépense depuis six mois. J'aurais besoin d'un peu de repos, et, si le Duc se décidait enfin, c'est ce qui pourrait, je crois, m'arriver de plus heureux. Cela liàterait mon voyage; dans huit jouis la voiture me remettrait complettement et je foncerais de plus belle siu' les papyrus.