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LETTRE XXVIIL

CHARMANTE A MERVEILLE

Je suis malade, Merveille, non pas une malade eïi bonnet de nuit. Personne ne se douterait de mes souffrances à voir Téclat de mon teint, le sourire perpétuel de ma bouche. Ce sourire, le croirais-tu, m'ennuie ; j'ai une envie terrible de faire la moue. Voilà qui est bien laid I Je ne puis dire le contraire ; mais quand on a des idées noires, des vapeurs, quand on est séparée de sa plus chère, de sa plus tendre amie, tout est pardonnable. Les chagrins de nos enfants passent vite, sans doute parce qu'il en est de leurs larmes comme des nuages : après l'orage, vient le beau temps. Ahl si je pouvais aussi, moi, pleurer une bonne fois, que je serais contente I

Tu penses combien il doit m'en coûter avec de pareilles idées de mener mon train de vie ordi^ naire. La toilette m'excède, et si j'avais la faiblesse de regretter de ne pas être une jeune personne, l'assujettissement de se parer à toute v heure me

consolerait amplement. Je ne sais vraiment pourquoi je fais cette sortie contre les jeunes personnes; car j*ai affaire à une mère raisonnable. Jamais Thérèse, même dans le plus bas âge, n a porté de ces robes courtes qui ne méritent plus leur nom. Mme Launoy pense que cette mode de jupons courts a une fâcheuse influence sur la modestie, et que plus tard les robes rallongées par en bas seront raccourcies par en haut.

Le fait est, Merveille, qu'il n*y a pas une poupée qui ose montrer ses jambes comme le font la plupart des petites filles d'aujourd'hui.

Je te vois d'ici t' étonnant du ton de ma lettre. Ah ! ma chère, on est bien à plaindre d'avoir des vapeurs, et il faut, bon gré malgré, que tu m'aides à les supporter. Ton histoire m'a extrêmement plu. Je regrette que Mme Eugénie, si aimable d'ailleurs, n'ait pas le goût de ce genre de récits.

Le voyage de Paris se soutient toujours. Ne viendras-tu pas aussi te retremper dans la capitale? Thérèse et Loulouse ne se connaissent pas, il est vrai, mais Paris est la ville des rencontres les plus inattendues. Les Tuileries ne sont>elles pas le rendez-vous de tous les enfants? Nous sor rions sûres de nous reconnaître.

Le temps n'a point passé sa vilaine main sur notre visage : point de déception à notre première

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