RER" ONCE

me me = mec

de nos maisons: à moitié vêtus, ils trainent leurs petits membres bleuis Par le froid sur des planchers malpropres.,, et quand enfin ils ont contracté des maladies qui ne sont ni connues, ni soif es, ils sont condamnés à une souffrance longue qui les mine, à des tortures qui les font crier, mais qui ne les tnent pas.

Le jour où une charité secourable les découvre, les porte dans un lit moëlleux et blanc, ils doivent se demander s'ils arrivent AU paradis et si les anges d'aujourd'hui ont des robes grises et des petites ailes à leurs cornettes.

L'enfant assez vieux pour observer et réfié.

chir recoit sur son lit de souffrance sa pren re leçon de bonté humaine et de charité chrétienne, En inê 1 > ternps que son pauvre COrps sc redresse et se fortifie, son âme frémit et s'éveille au contact d'une douceur insoupçonnée qui la pénètre et l’imprègne de ce qu'il y a de meilleur au monde, et il en conservera toujours quelque chose,

Il sortira de l'hôpital guéri physiquement et né à une vie morale très haute qu’il aurait ignorée probablement, s'i] ne fût entré dans cette maison des miracles, 1] retourne à sa misère ,mais avec UN Corps sain, et il emporte une clarté dans son âme. Le souvenir de la bonté, de la douceur, de Ja Püreté, ce sera l'étoile éclairant sa route, lui faisant signe de la suivre, lui inspirant d’être lui-même

ass meatét

doux aux fuibles et secourable aux malheureux.

C'est bientôt Noël, la fète des petits enfants, le doux mystère du Dieu-Enfant tendant ses bras vers l'Humanité dans un geste confiant, qui dit aux riches d'avoir pitié des pauvres, aux pauvres, d'être patients puisqu'ils sont ses amis et ses frères, à tous de nous aimer et de nous aider ies uns les autres. N'entendrons-nous pas son appel tendre et doucement impérieux ?

Noël

J'écoutais hier les vieux Noëls chantés par les voix criardes des petits enfants, dans là même vieille église de campagne, où, toute petite, je les ai souvent chantés avec d’autres enfants... et les souvenirs se pressaient, se confondaient, quelques-uns très doux, d'autres enveloppés de crêpes et marqués de larmes; les plus lointains, vagues comme un rêve qui s’afface. Soudain, la vue d’une religieuse déposant une gerbe de fleurs près de la crèche fit jaillir du passé un tableau si distinct, et si vivant, que je crus me voir avec mon petit frère, nos sacs d'école au bras, bien emmitouflés à cause de la tempête, un peu inquiets parce qu’il n’était pas permis de s’attarder après la classe.

Sur la pointe des pieds, nous arrivons aussi près que possible des deux soeurs rt du de-

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