LETTRE H

J)/"" de Lassaj à M""' dAttillj.

La Sunlaye , auûi i8>iG.

Je ne puis , chère tante y m'aceoutumer à la pensëe de cette séparation. L'idée que mon oncle va se trouver demain ou après à plus de deux cents lieues de vous, dans un pays étranger et pour si long-temps, cette idée-là me trduve moins, fcourageuse que vous. Edmond est comme moi ^ il ne peut se faire à la nécessité du parti qu'a cm devoir prendre son tuteur. Tous les jours , lorsqu'aiprès avoir inutilement tourné et retourné les choses en cent manières , nous nous résignons en soupirant comme si nous avions espéré trouver un remède, nous nous demandons encore s'il est possible qu'on soit obligé de s'imposer une pareille souffrance. Il faut que je connaisse bien toute votre force , chère tante , pour venir vous affliger encore par de semblables réflexions; mais votre chagrin m'oppresse à tel point qu'il semble que j'aie besoin de m'en décharger sur

VOUS. Tâchez , je vous prie , de m'en consoler en me disant comment vous vous y prenez pour le supporter.

J'ai toujours pensé , depuis mon retour ici , à la proposition que vous fît mon oncle pendant que j'étais chez vous la veille de son départ, de lui envoyer un journal de l'éducation de mes cousines : vous sortîtes aussitôt d'un air troublé j et mon oncle, qui parut le remarquer aussi, vous suivit un instant après, de sorte que je n'ai osé vous en reparler j nous croyons cependant , Edmond et moi , que cela vous serait une chose aisée et agréable, occupée comme vous l'ietes de l'éducation de Louise et de Sophie , et accoutuxbée à causer avec mon oncle sur les choses les plus sérieuses. Ce travail remplacerait un peu pour vous sa conversation qui doit terriblement vous manquer; de plus, comme on ne s'oublie jamais , j'ai pensé à part moi que ce journal me servirait aussi à l'éducation de mon petit Just. Le voilà qui va avoir trois ans et demi ; il faut bien songer à l'élever , puisque Dieu me fait enfin la grâce de n'avoir plus à me désespérer de la crainte de le perdre. Sophie est bien grande pour lui; mais . l'âge de Louise et le sien sont assez rapprochés pour que ce qui sera bon à l'une le puisse être à l'autre ; et il me semble qu'à cet âge -là, il n'y a guère de différence entre l'éducation des garçons

SUR l'éducation; i5

et celle des filles. Rousseau dît , dans Emile que j'ai lu aussitôt après la naissance de mon fils , que jusqu'à l'âge nubile les filles sont des enfans y les garçons des enfans; cl cela me parait vrai surtout de l'âge de Louise et de mon fils, qui ne peuvent savoir encore que ce que nous leur apprenons : d'ici à quelques années ce que nous aurons à leur apprendre à tous deux se ressemblera , je crois, beaucoup.

Conclusion; chère tante, je compte que vous ferez le journal et que vous me le communiquerez. Je vous quitte , Just me tourmezite pour me promener avec lui ; il va de mieux en mieux; ce n'est plus la convalescence , c'est la santé qui reprend possession de lui. Il n'en est pas de même de la sagesse; niais, grâces au journal, j'espère le retiBre parfitit.

l4 LETTKES DE FAMILLE