NOUVEAU PRINTEMPS

assentiment. Toutes les objections de convenance, toutes les révoltes de pudeur, je les repoussai. L'instant d'après je frappais à sa porte; il dit: oc Entrez! » d'une voix distraite, croyant sans doute que c'était quelque domestique... Et j'entrai... Mais à peine le seuil franchi, quand j'aperçus Robert assis devant sa table de travail, vêtu seulement d'une chemise de nuit mal fermée et d'un pantalon, son adorable visage éclairé par la lampe, mon courage m'abandonna : l'étrangeté, l'impudeur de ma démarche m'apparurent. Je sentis que le plancher fuyait sous mes pieds; mes doigts se crispèrent au chambranle, et je serais tombée si Robert ne s'était élancé vers moi et ne m'avait reçue dans ses bras.

Oh! le réveil après cet évanouissement! Robert agenouillé près de moi, meurtrissant ses doigts aux agrafes de mon corset, ses cheveux dorés tout près de mes lèvres! Je demeurai quelques secondes ainsi, sans bouger, me laissant faire; puis je saisis la tête blonde, je la relevai doucement, je baisai les yeux frémissants, la bouche entr'ouverte... Et comme il me rendait mes baisers, je murmurai à son oreille : ce Que

pensez-vous de moi, maintenant ? » Il me répondit: « Je vous adore... Ne me repoussez pas!... Je vous en supplie ! »

Va! je n'ai guère résisté. Tout ce qu'il a imploré de moi, je le lui ai donné sans lutte dans cette divine nuit de tendresse. Celles qui dosent leur abandon, qui cèdent par étapes, celles-là n'aiment pas véritablement. Savais-je seulement en de telles minutes où regardaient ses yeux, — où ses lèvres se posaient? J'oubliais tout, sinon que mon rêve le plus ardent était exaucé; que Robert me désirait, m'aimait, me possédait... Et ce ne fut qu'à l'heure où il fallut nous séparer que je songeai à lui transmettre la proposition du marquis.

Il l'a acceptée, par tendresse pour moi. Il nous a suivis à Paris...

Et voilà. Ce rêve dure depuis plus de quatre mois, et mon bonheur n'a pas diminué, et il me semble que je suis toujours autant aimée. Robert et moi, nous vivons sous le même toit, comme vivraient des amants libres ou des époux. Je t'entends protester, crier à l'immoralité; tu te demandes si c'est bien moi, moi qui n'ai jamais eu