LETTRE

G. Peignot ne pouvait pas écrire plus tôt à M. Rauimont; il va prendre possession du poste qui lui est assigné, et il n'est pas à quinze lieues de Vesoul que déjà il lui donne de ses nouvelles.

Gray, le 29 mai 1813.

Mon cher Ballmont,

Je m’empresse de vous donner mon adresse à Dijon : je serai chez M. Joanne, hôtel Saint-André, porte Saint-Nicolas. — Je comptais partir d’ici hier soir en continuant à me servir du courrier, mais j’ai été tellement harassé et par la voiture cahotante de Cassard, et par la chaleur accablante, qu’il eût été imprudent de passer la nuit suivante dans une semblable brouette. J’ai donc pris le parti de séjourner aujourd’hui à Gray , et de prendre une voiture qui , demain , me conduira à Dijon dès les trois heures, et j’arriverai , s’il plaît à Dieu, à midi.

Petiet est en campagne aujourd’hui, je suis le maître à la

maison ; je ne la quitterai de toute la journée que pour aller dîner avec Marc; nous nous proposons de boire à la santé de tous nos bons amis de Yesoul. Il est inutile de vous dire que vous n’y serez pas oublié , ni Piot, ni Bobillicr. Cependant, si nous faisons une libation sur chaque tête, je pourrai fort bien, sinon perdre, du moins déranger la mienne; au reste, je me remets entre les mains de la Providence qui, à part une santé fort délabrée, une rupture, un tas d’enfants, une fortune perdue et des inquiétudes quotidiennes , m'a toujours traité en enfant gâté.

J’ai bien cru, mon cher Baulmont, que je commencerais la relation de mon voyage par un gros zéro, car je me suis embarqué hier matin dans la carriole, et, pendant quatre lieues, je n’ai rien vu , rien entendu qui soit digne de vous être rapporté; heureusement que Dieu n’abandonne pas les siens, et qu'il m’a fourni matière, dans la seconde moitié de ma route, à vous dire quelque chose. C’est peu , mais cela vaut encore mieux que rien.

Vis-â-vis Frànes-lc-Château , nous avons rencontré le courrier qui allait à Yesoul. Il conduisait deux chasseurs du dépôt de Gray, l’un allait à l’armée, l’autre , qui reconduisait son camarade, l’a quitté au milieu de la route pour revenir à Gray dans notre voilure. Celui-ci est un Allemand écorchant assez malproprement le français. Il se place , puis se met â pleurer comme un veau, pendant que je m’entretenais silencieusement avec les Romains dont je lisais les mœurs et usages. Ce petit drame lamentable dure pendant trois quarts d’heure et n’a pour entr’actes que des sanglots et des soupirs monstrueux. Je vous avouerai que cette pièce tant soit peu monotone commençait bel et bien à m’ennuyer, et, pour y mettre un peu de variété, je dis à mon homme : Camarade, vous avez du chagrin? — Ah! ouiche, me répondit-il en s’essuyant les yeux; ma càmarâde , il est pr.r’.i, et moi chi

reste. Vous êtes donc conscrit, repris-je ? — Non, ehé jà fait quatre ans et trois campagnes, mais chi l’aime ste càmaràde, pôcup très fort comme ma frère. — Pour faire distraction à sa lourde douleur , je l’ai mis sur le chapitre de ses campagnes. Où avez-vous fait la guerre, lui dis- je? — Dans le Spagne où c’que j’ai eù pien de la mal. Ein chour, ma cheval il a eu le rein cupé d’ein pulet qui m’a frissé mon fesse à ein doigt; chi tompe faiblesse sous ma cheval, et pendant ste temps lé Anclais i me défalisent de mé habits et de 5,000 francs que chavais pris à la quartier maître des prigands. Quand ché repris de mon faiblesse, chétais avec mon chemise tout seul. — Diable! c’est très-malheureux , et les brigands vous ont-ils maltraité pendant le cours de votre campagne? — Oh non pas moi, mais ché vu un petit l’aventure assez drôle; i avions pris ein des nôtres et y avions cupé le nez, le bûche, le surcil et le langue. Vraiment, Monlsir , ça faisait bidié. A l’instant nous afrc pris une de ces coquins, et de suite afre fait chustice; àvons planté quàtre piquets dans le terre ; puis avons attaché par les pras , par les chambes le prigand à chaque piquet; et puis avons dépulonné le veste, téchiré le chemise; puis avons u vert' le ventre d’ein coup de sapre, puis tiré les boyaux, tu comme on fait à ein couchonne, i criait pien comme ein beau tiaple; crie, mâtin, que nu lisions, et quand nous l’y afre tout dévidé son marchandissc, l’avons laissé mûrir de son belle mort. — Comment, vous appelez cela mourir de sa belle mort? — Eh! ouiche nu l’afre pas tué. — Je vous félicite de votre humanité.

Cette petite narration a tout-à-fail distrait la douleur de cet ami affligé qui a complété la guérison de son cœur par trop attendri en dînant comme un ogre à Gy; et, comme il avait passé toute la nuit précédente ù boire le vin de l’étrier avec son cher Euryale , il a employé son après-dîner à dormir comme une souche dans la voiture,

— ik —

Pendant que nous dînions à Gy , j’ai eu le plaisir d’entendre quelques grands politiques campagnards arranger les affaires de l’Europe d’après l’annonce du congrès. Celui qui me paraissait le plus instruit m’^a demandé fort sérieusement si, dans la présente guerre, les Russes étaient contre nous. Je lui répondis tout aussi sérieusement que non , et qu’ils étaient nos plus fidèles alliés , ainsi que les Anglais. Cela a paru lui faire plaisir ; jugez de V ultimatum des conférences de ces braves gens.

Adieu, mon cher Baulmont, voilà le début assez futile de mon itinéraire; s’il me survient quelques petites historiettes qui puissent vous amuser, je vous en ferai part. Mes respects à Madame Baulmont, mille choses affectueuses à tous nos amis, et réservez-en la crème pour vous; adieu , encore, je vous embrasse étroitement.