PREFACE LI

Bas-Prunay la maison déshabitée depuis la guerre. La vieille jardinière, la mère Vincent, est encore là ; elle ne prend pas garde à ces deux barbes châtain, et toutefois elle ne nous a pas oubliés, mon frère et moi. Comme Ludovic Halévy, poussant vers elle son second iils, Daniel, et Jacques Bizet, fils de Georges, lui dit avec douceur : « Voilà des enfants que vous ne connaissez pas, madame Vincent. — Oh ! que si ! répond-elle. Et quand même ils ne seraient pas avec vous, monsieur Ludovic, je lus reconnaîtrais toujours : c'est les petits Ganderax !... »

Une vingtaine d'années, cette fois, ou même un quart de siècle, a fait le tour du cadran, — si vite 1 — Ludovic Halévy a fini de blanchir, et c'est moi maintenant qui grisonne. Et, pour une revue dont je suis devenu directeur un peu par sa grâce et beaucoup par ses conseils, — il m'a conseillé, depuis ma sortie de l'École, presque en toutes choses, — il me confie, comme un trésor de famille, la copie entièrement faite par une main fidèle, intelligente et soigneuse, bien digne d'être associée à la sienne, la copie de ces lettres adressées jadis par Georges