On sait qu'il devait mourir avant cette échéance, en

Gounod, ce qui est énorme. Courage, mon ami ! Mes vœux et mon désir t'accompagnent, ton succès me sera aussi cher que s'il m'était propre. Ne crains pas, laisse la peur pour les faibles, fais en sorte que Gueymard ne soit plus le meilleur ou du moins le moins mauvais des ténors français. Tu peux rendre un service immense à l'art musical et te faire un nom. Ta boule est belle, joue-la bien, et le succès est sûr. Si j'avais des ailes, ou plutôt des rentes, je trouverais bien moyen d'être à Paris ce jour-là ; mais je serai à Rome dans l'anxiété. C'est à toi de me tirer d'inquiétude le plus tôt possible, ne l'oublie pas. Et maintenant adieu. Je t'embrasse comme je t'aime, de tout cœur.

Rome [commencement de janvier 1859.]

Chère maman,

... Notre augmentation est enfin certaine. Elle est de trois cent soixante francs par an, soit un franc par jour. C'est peu, mais ce sera assez. Maintenant je pourrai voyager tranquille. Mon excellent et très regretté ami Vaudremer est parti hier. Il ira à Paris à la fin de janvier. Vous aurez sa visite avant trois semaines d'ici. J'ai écrit à Hector, et j'écrirai à Marmontel pour qu'il reçoive ma lettre le jour même de sa fête. J'écrirai aussi à L'Épine : c'est un homme qui me plaît infiniment sous tous les rapports. La tournure de son esprit, ses goûts d'artiste et cette merveilleuse aptitude musicale me le feront toujours rechercher.

Je ne reçois toujours aucune nouvelle de Gounod et de la famille Zimmerman. J'attends Faust. Si c'est un succès, Gounod prend la première place du même coup. Espérons ! Quant à Hector, je le répète, j'ai une complète espérance de la réussite.

Rien de nouveau pour moi. Dans un mois d'ici, je te parlerai de mon envoi d'une façon positive. En attendant, je t'embrasse de tout cœur -et suis votre fils aimant

GEORGES RIZET