X PREFACE

ses pensées les plus intimes! Quelle joie de ne plus le connaître seulement par le dehors, mais d'eotrer avec lui dans les épanchements de la plus libre et de la plus confiante amitié I

Cette joie si délicate que les amis d'Henri Perreyve ont déjà goûtée dans le premier recueil de ses lettres, ils la retrouveront ici, avec un attrait de plus.

Toute la première moitié de ce nouveau volume leur révélera les impressions, tour à tour joyeuses et graves, mais toujours parfaitement pures de son adolescence. Après avoir admiré l'écrivain précoce, qui, mourant à trente-quatre ans, a laissé un ouvrage important d'apologétique, des études historiques et philosophiques précieuses, des livres de piété dont l'un, la Journée des Malades, « a presque la sobriété, la simplicité et le poids des livres immortels (1) )>, ils aimeront à suivre dans ses vives et indépendantes allures l'étudiant en droit et le disciple fervent de la philosophie, préoccupé déjà de tous les grands problèmes qui intéressent l'avenir et le progrès de l'humanité. En lisant plusieurs des pages écrites par cet enfant encore assis sur les bancs du collège, ils verront, selon la poétique expression du P. Gratry, « l'écrivain et Torateur se déclarer déjà en lui aussi nettement que la fleur dans un bouton qui s'ouvre. »

(1) Uenvi Perreyve, par le P. Gratry, ch. iv, § 2, p. 140.