PREFACE XIII

encore trop troublée par la vue de tout cet appareil, à la fois navrant et terrible, qui précède et qui suit la mort. Bien loin alors de rechercher les souvenirs terrestres, nous tentons d'arracher de vive force ces traits sans cesse renaissants du passé, qui déchirent notre âme sans utilité pour nos morts et pour nous.

Heureux alors ceux qui savent rompre presque entièrement avec le passé, et qui, réunissant tout ce qu'ils peuvent trouver de ressources divines, parviennent, ne fût-ce que pour l'heure de la prière, à sortir du temps où les morts ne sont plus, et à entrer par avance dans l'éternité où ils sont!

Plus tard, une transformation s'opère peu à peu dans nos rapports avec ceux que la mort nous a enlevés. Quand les années ont émoussé la painte aiguë de la douleur, et que l'éloignement a tempéré l'horreur des sombres souvenirs, nous devenons capables de supporter, d'aimer même, et de rechercher l'image du passé.

D'ailleurs, comme toutes les faiblesses sont le propre de la nature humaine, l'effort pour monter vers le ciel ne saurait être continu. Nos préoccupations, nos travaux, nos devoirs, et les conditions mêmes de notre existence empêchent notre âme d'avoir toujours ce vol hardi vers les choses éternelles. Et comme, après tout, Dien, qui nous laisse ici-bas sans nos amis, veut que cette terre nous redevienne habitable alors par un instinct.