I.ETTRES D’HORACE WALPOI.E

moulu, sert à aérer les papiers et à les maintenir en bon état. Bref, c’est une magnilicence utile.

De là, je suis allé visiter le resevvoiv de tableaux de M. de Marigny'. C’est là que se trouvent ceux dont on n’a pas disposé j)our les palais, quoiqu’on les change de temps en temps. Ce rebut, qui remplit plusieurs salons depuis le haut jusqu’en bas, est composé des plus belles œuvres de Raphaël, de Léonard de Vinci, de Giorgione, du Titien, du Guide, de Corrége, etc., etc.. J’ai vu là bon nombre de tableaux dont je connaissais la gravure, sans savoir où ils existaient.

Le duc de ^’ivcrnois est d’une obligeance extrême pour moi. J’ai soupé chez madame de Benthcirn, qui a une charmante maison* et un pitoyable mari. Elle a beaucoup plus de vivacité qu’aucune Française ; mais l’homme le plus vif que j’aie vu, c’est le duc de Duras'*, plus petit et plus gros que lord Halifax, mais qui lui ressemble beaucoup de figure. Je dois souper dimanche chez les d’üsson* : tous ceux qui ont été en Angleterre sont étonnamment disposés à s’acquitter des politesses qu’ils y ont reçues. M. de Caraman m’a écrit de la campagne pour s’excuser de n’ètre pas encore venu me voir, parce que sa femme est sur le point d’accoucher, et il m’engage à aller chez \wu Je le ferais certainement, si j’étais un jeuue homme

* Abcl-Fi'.iiiçois Poisson, iiinri|uis doMai i|;iiy, Frôre do niaàaiiic de Pompadour, dii’ccloiir et ordonnateur gôiiôial dos hàlinicnts du roi, né en 1727, inoit en 17S1. Il demeurait à Paris, peiite place du I. ouvre.

^ Cette inai>on était située rue de l’o irljoii, aujourd'hui rue de Lille, .ni (aiili'iur^ Saint-Cei main.

* L’un des premiers penlilshonimes d" la chambre du roi.

* Le comte d'Lsson avait rem|i!i en Angleterre un jirisic diplomatique. Sa femme était une Hollandaise protestante. Il était frère du marquis de Bonnac, ambassadeur do France à la Haye.

A LADY HERVEY

sage-femme : on est ici assez coulant sur ce chapitre, mais je n’en ai pas l’habitude et je ne puis pas faire d’uue véritable peine une partie de plaisir.

J’évite tellement de m’occuper de polilique, que je n’avais pas encore entendu dire un mot de l’Espagne. Je présume que mon silence passe pour un mystérieu.x. artifice et surprend les ministres qui entretiennent des espions près de l’étranger, même le plus insignifiant. J’aurais été bien heureux d’être aussi vigilant h Chantilly, où j’ai perdu mon portemanteau avec la moitié de mon linge; la nuit d’avant, on m’avait volé un habit neuf, une veste et des culottes galonnées d’or, une veste blanche et argent, des culottes de velours noir, un couteau et un livre. Ce surcroît de dépenses inattendues n’entrait nullement dans mon système d’extravagances.

Que va faire le duc de Richmond pour trouver un hôtel ? je ne m’en doute pas. Adieu !

A LA TRÈS-HONORABLE LADY HERVEY

Paris, 15 oclobre 17G5.

Combien les puissants sont déchus! Oui, oui, madame ; je ressemble au duc de Richelieu comme deux pois, mais alors ce sont deux vieux pois gris bien flétris. Vous rappelez-vous la fable de Cupidon et de la Mort et quel formidable travail ils ont fait en lançant leurs