A JAMES CRAWFORD, ESQ

Paris, 6 mars 17CC.

Vous ne pouvez comprendre, mon cher monsieur, combien j’ai été heureux de recevoir vos lettres^ non pas tant pour mon propre compte que pour celui de madame Du Deffand. Ce n’est pas seulement à cause du plaisir que votre lettre lui a causé, mais parce qu’elle efface les reproches qu’elle avait subis à votre sujet. On l’avait déjà tourmentée sur sa partialité pour vous et sur votre indifférence; cette sotte de madame de la Vallière avait même été très-dure pour elle à cet égard. Vous n’en serez point surpris, vous savez à quoi vous en tenir sur leur fausseté

* Celte lettre a paru pour la première fois dans ledition complète des Lettres de H a(/w/e, Londres 186(3. — James Crawford d’Aiichinames était «n dos iidèles do madame Du Doffand; c’est chez elle que Walpole avait fait sa connaissance. Il avait dû inspirer à ce dernier une bien grande confiance dans sou caractère et dans son dévouement à sa vieille amie, pour que Walpole laissât pirler son cœur comme, il le fait dans cette lettre, car ce n’était guère sou habitude. C’est peut-être la seule fois qu'il ail montré francliement toute sa reconnaissance pour l’amitié passionnée que madame Du Deffand lui avait vouée dès le premier abord, .^a méfiance fondée ou non envers scs amis de Paris, sa préoccupation de tout ce qui la touche,, enfin son admiration pour rintcliigence cl la faculté d’aimer qu’il reconnaît en elle indiquent bien que la dureté, qu’on a si souvent reprochée à Walpole n’était qu'à l’épiderme. Ici, il sait qu'il parle à un homme qui peut et doit le comprendre, et il dit francliement sa pensée ; ailleurs il est sur ses gardes, il se mélie et la peur du ridicule le rend sceptique et railleur. James Crawford revint souvent à Paris et il s’y trouvait encore aux plus mauvais jours de la révolution. Walpole qui, dans d’autres lettres, le représente un peu comme un original, rend parfaitement justice à son esprit et à son cœur.