LUI

A SI R hORACE MANN

Calais, 20 avril 1766.

J’attends la marée, mon cher sir, et je ne peux pas mieux employer mes loisirs qu’à raviver une correspondance que le manque de nouvelles anglaises, la difticullé de parler de nos affaires an cœur de Paris, et l’inexactitude des courriers français ont laissé languir depuis quelque temps. Vous verrez désormais qu’il n’ÿ avait ni mauvaise volonté de ma part, ni refroidissement dans mon amitié.

Le prince héréditaire* a débarqué ici, et il doit aller vous faire une visite avant son retour. Comme il a laissé les affaires encore en suspens , je ne crois pas beaucoup à l’adjonction de M. Pitt, à laquelle je ne doute pas que Son Allesse n’ait fortement travaillé. Ce prince ne sera sans doute pas aussi à la mode à Paris qu’il l’eût été, il y a deux ans ; l’admiration des Français s’est usée plus vite que le sentiment de leurs perles. Nos journaux disent qu’on a découvert la France au fond de l’insurrection des White Boys en Irlande. Nous sommes dans l’âge des révoltes ; il vient d’en éclater une qu’on n’attendait pas

• De Brunswick.

A SIR HORACE MANN

ici et qui sans doute entravera leur meilleur instrument : vous n’hésiterez pas à deviner que je veu.\ parler de l’insurreclion de Madrid/

Peut-être Squillace est-il déjà débarqué chez vous. Le roi d'Aranjuez refuse de rentrer dans sa ca|)itale : tantôt il est malade, tantôt c’est à cause de la saison, et dans les plus durs moments, il dit (ju’il veut se fixer à Séville. Bref, qu’il ait été effrayé ou trahi, il a fait une fort piteuse raine, et je ne doute pas que la noblesse espagnole n’en soit enchantée au fond du cœur, si ce n’est plus encore.

Quand la couronne d’Espagne chancelle, quelle est la tête royale qui ne souffre pas^? Je ne voudrais pas en répondre, mais il doit y avoir quelques tiraillements dans l’une de ces têtes', qui s’est récemment déclarée si omnipotente, retenant assez bien en cela les leçons de son ancien confesseur jésuite, sur la distinction à faire entre un serment à Dieu pour son peuple et un serment à son peuple. Une semblable déclaration a dû faire une impression profonde, quoique le bruit du tonnerre ait rendu muet tout le monde. Le premier instant de difficultés ou de désastre, la première guerre feront certainement revivre les ressentiments d’une nation qui a préféré tout subir avec calme, mais qui prétend aussi pouvoir dire que c’est volontairement et par affection. Quant à la noblesse, elle est ravie jusqu'au dernier de ses membres. Elle abhorre ces discussions et n’aime qu’à pouvoir penser à .sa guise, ce qui est l’équivalent du mal de tête dans un homme de qualité.

‘ Louis XV. Il venait de tenir un lit de justice, où il avait Iris-fortoment aflirmé son autorité et délcudu au parlement de discuter ses acte».

.Voie de Walpole.

LETTRES D’HORACE AVALPOLE

Vous me demanderez ici naturellement jusqu’à quel point la France me plaît avec tout cela ; elle me plaît tant que j’y reviendrai assurément. J’ai reçu des politesses extraordinaires et des marques réelles d’amitié, et j’en cousenerai toujours une extrême reconnaissance. Je souhaite que les deux nations vivent éternellement en paix, et je serais charmé de partager mon temps entre elles. Mes principes ne deviendront jamais monarchiques, mais jamais non plus je ne me suis mêlé le moins du monde de la politique française. D’abord, c’était la politique que je fuyais en venant ici, ensuite je trouve peu convenable pour un étranger de s’immiscer dans les affaires d’un pays où il est bien reçu. La tranquillité est tout ce que je demande pour le reste de mes jours, et je compte éviter avec soin toutes les occasions qui pourraient la troubler. Quand je réfléchis à la prodigieuse quantité d’événements dans lesquels j’ai été acteur ou témoin, ma vie me semble aussi interminable que celle de Mathusalem. Il y a des moments où je ne puis m’empêcher de croire que j’ai vécu deux fois, mais en vérité il n’y a pas eu de temps d’arrêt qui ait séparé ces deux existences. Ma vie naturelle, entre une excellente constitution et une goutte réparatrice, me paraît devoir ajouter un codicille à celle de ce même Mathusalem.

Je laisse le reste de mon papier pour Londres, où je passerai quelques jours avant d’aller à Sirawberry-hill, quoique je meure d’impatience de m’y retrouver.

Bonsoir!

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