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•soir et n’a fini qu’à trois heures du matin, car, en passant devant cliaqiie église, on s’arrêtait pour chanter une hymne et donner de l’eau hénite. Par parenthèse, quelques-uns des moines choisis pour veiller le corps, pendant qu’il restait exposé, se sont endormis une nuit et ils ont laissé les cierges .mettre le l'eu au riche manteau de velours bordé d’hermine et semé de fleurs de lis d’or qui couvrait le cercueil de plomb ; les pieds du mort étaient déjà brûlés quand ils se sont réveillés. Les l’rançais aiment la pompe et l’ostentation, mais il règne, au travers de tout cela, une véritable mesquinerie. Dans l’hôtel d’où je regardais la procession, l’appartementétait tendu de damas cramoisi et or, mais les carreaux des fenêtres étaient, dans une douzaine d’endroits, raccommodés avec du papier. A dîner, on vous offre trois services, mais le tiers des plats est rapetassé avec de la salade, du beurre, de la pâte feuilletée, enfin avec tout ce qui est le contraire de la bonne cuisine. Il n’y a ici que les Allemands qui portent du beau linge, mais en revanche les carrosses sont assez pimpants pour avoir pu servir aux noces de Psyché et de Cupidon. Vous ririez trop si vous voyiez les enseignes des maisons. On loge à /’F gi'ec, à la Toilette de Vénus ou ou Chat qui tette. Vous ne comprendriez pas aisément non plus les notions qu’on a de l’honneur ; par exemple ; il est déshonorant pour un gentilhomme de n’être pas militaire, au service durai, comme l’on dit ici, et il n’y a' point de déshonneur à tenir une maison de jeux publique. Il y a au moins à Paris cent cinquante personnes de la première qualité qui ne vivent (jue de cela. Vous pouvez aller dans leurs hôtels à toutes les heures de la nuit, et vous y trouverez toujours des jeux de hasard, le

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pharaon, etc. Les banquiers du jeu chez le duc de Gesvres lui payent leur privilège douze guinées par nuit. 11 n’y a pas jusqu’aux princesses du sang qui ne soient assez peu scrupuleuses pour prendre une pari dans les banques qui se tiennent chez elles. Nous avons vu deux ou trois de ces princesses, mais elles ne sont pas jeunes et on ne les remarquerait pas si elles ne portaient leur rouge d’une nuance plus foncée que les autres femmes, bien qu’elles , en fassent toutes un usage extravagant.

Le temps est jusqu’à présent si mauvais, que nous n’avons pu faire encore aucune excursion pour voir- Versailles et les environs, ni même nous promener aux Tuileries, niais nous avons visité à peu près tout ce qui mérite d’être vu à Paris, quoique ce fût là une rude entrepri.se. Nous sommes battus complètement par le nombre et la magnificence des monuments : le tombeau de Richelieu à la Sorbonne et celui de Mazarin, au collège des Quatre-Nations, sont admirables, surtout le premier. Nous n’avons encore vu que fort peu de monde du pays ; ^ on y est peu disposé en faveur des étrangers, surtout lorsqu’ils ne jouent pas et (ju ils ne parlent pas facilement la langue. Il y a beaucoup d'Anglais ici ; lord llolderness, Conway, Clinton et lord George Bentinck : . MM. Grand, Ofiley, Frederick, Frampton, Bonfoy, etc. Le • fils de sir John Cotton et M. Vernon, de Cambridge, sont , • passés par Paris la semaine dernière.

, Nous resterons ici une quinzaine de jours, et ensuite i nous irons passer deux ou trois mois à Reims avec

t W. Conway. Quand vous n’aurez rien de mieux à faire, nous serons charmés d’avoir de vos nouvelles et d’autres ■ .encore. Si nous ne nous rappelions pas qu’il existe un

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pays ([u’oii nomme l’Angleterre, rien ne pourrait nous apprendre ici ee détail géographique. Les Français n’y font jamais allusion, à moins que ce ne soit par hasard dans un de leurs proverbes. Adieu.

Toujours à vous.

Demain nous allons au Cul; on ne joue pas de farces, mais des petites pièces dans le genre de notre Devil to pap'.

AU MÊME

Cher West,

l’aris, 1739.

Rangez-vous, débarrassez le chemin, faites place à la pompeuse apparition du grand Versailles ! Mais non, il a si mal répondu à l’idée que je m’en étais faite, que j’ai abandonné à Gray la charge d’écrire son panégyrique : il lui plait. On m’assure que j’en serai plus satisfait dimanche prochain, où le soleil doit briller, où le roi doit être magnifique, où les grandes eaux doivent jouer et où les nouveaux chevaliers du Saint-Esprit doivent être reçus. Depuis mercredi dernier, jour où nous sommes allés à Versailles, nous n’avons fait que nous disputera son sujet. On dit que nous ne l’avons pas vu à son avantage, que

' Ballaile-oprra par Coffey, représenté pour la première fois à Drury-Ijine, le iJ avril 1730.