LETTRES DE JEAN CHAPELAIIN

Voila ce que vous désirés sçavoir de ce costé là.

Je vous envoyé la seule latine que M' Voiture a escritte à M' Chavigny et quej'ay esté prendre , ce matin , chés luy sous couleur de la vouloir envoyer à M' de Balzac, croyant que vous ne vouliés point estre nommé pour cela. Quant à celle qu'il a escritte en vieux langage \ il me semble estre asseuré que M'"" de Rambouillet ou M'' Conrart vous l'ont envoyée , et quand je ne Taurois pas creu , je ne croy pas que j'en eusse grossi mon paquet par ce que je m'imagine que ce stile n'est pas de vostre goust.

Pour mon procès , je ne suis pas marry qu'il ait [esté] remis après la S'-Martin. C'est une trêve de plus de deux mois, qui m'est commode, et qui ne me nuit de rien, puisque je suis en possession. En récompense, j'ay sollicité et fait solliciter l'affaire de M' de Forgues, et ce qui a esté plaisant quelque temps, c'est que, sur le point du jugement, on nous fit entendre que c'estoit contre un de vos cousins germains qu'il plaidoit, dont tout Thostel de Rambouillet fut tout contristé à cause qu'on s'y estoit remué en faveur de mon amy. Enfin toutesfois nous avons sceu que sa partie ne vous estoit de rien et que c'estoit un proche parent de

' Voir parmi les Lettres en vieux langage qui ont été recueillies par tous les éditeurs des OEuvres de Voilure, notamment par M. A. Ubicini (t. Il, i855, p. i253-267) et par M. A. Roux (i858, p. ASg-iiS), la Lettre de Monsieur le comte de Saint -Aignan, estant prisonnier, à Monsieur le comte de Guiclie( Au très-hault, très-preux et trèsrenommé Clievalier Guiclieus; Guisan le Pensif, seigneur de l'Isie invisible , désire honneur, liesse , et mande humbles saints). Cette lettre et les suivantes furent écrites par le chevalier Voiturio vers la fin de Tannée 1 689. L'abbé Arnauid {Mémoires, édition de 1 766, p. 176 et 1 77) nous apprend que «M. le comte de Saint-Aignan, qui avait toujours eu l'esprit galant, étoit alors passionné pour le

M' de Brassac et non pas de M% qui néantmoins l'avoit voulu faire passer pour ce que je vous ay dit. Au reste, cette jalousie dont vous me parlés et cette protestation que vous me faittes de n'y pi-endre aucun iutérest, me font descouvrir, malgré vous, veteris vestigia Jlammœ ^ Mais ne vous en mettés point en peine; je suis discret et me sçais taire. Il n'en arrivera point de désordre pour cela.

Les affaires d'Allemagne me tiennent tousjours fort inquiet, et ce respit que Gleen^ a [à] Greutznach *, et par conséquent à vos deux Alsaces, pourroit bien estre fatal à M' le Duc de Longueville contre lequel et contre Bannier trop de forces s'assemblent pour ne pas craindre qu'enfin ils ne soient opprimés. Mais il ne faut point mesler mes maux à ceux que vous souffrés de tant de sortes, et il vaut mieux que je vous die que je vous envoyé trois lettres qui sans doute vous apporteront beaucoup de consolation. Il y a un paquet aussy pour M' de Bellebat ^ que l'on m'apporte désormais tous les vendredis sans me voir ny me faire rien dire , comme si mon logis estoit le bureau de \a poste, et je ne puis croire sinon que c'est quelque lutin qui me connoist de bonne volonté , et qui n'est pas homme de grande cérémonie. Je vous l'envoyé comme les autres

vieux gaulois. . . Ce n'éloit tous les jours que billets en langage d'Amadis. . . »

- C'est le mot de Didon à sa sœur Anne : Agnosco veteris vestigia Jlammœ (^neis, lib. IV,

^ Sur ce général de l'armée allemande, voiries Lettres du cardinal Mazarin publiées par M. Chéruel, t. I, p. 717, 781, 76^.

* La ville de Creulznach, qui est à 3o kilomètres sud-ouest de Mayence, fut prise par les Français en i6/ii.

^ Henry Hurault de l'Hospital, sieur de Beiesbat, comte de Beu, d'abord conseiller au Parlement de Paris, puis maître des requêtes, mourut en mars i684.

lettres pour le rendre a son addresse, si vous le trouvés bon, car je ne vous contrains point à cela.

Le beau frère de M' Conrart est de retour de sa prison , et il en est quitte pour six cents francs de rançon, et leclieval sur lequel il estoit.

Je suis. Monsieur, vostre,etc.

De Paris, ce i4 septembre i64o.

ccccxxxv.

À M. DE BALZAC

À BALZAC

Monsieur, vous faittes trop de cas de peu de chose lorsque vous mettés à si haut prix le présent que je vous ay fait de nioy raesnie , et que vous le comparés à la faveur des Joyeuses et des Espernons\ Mais de peur de continuer cette métaphore trop long temps, j'ayme mieux tomber d'accord que je vaux la peine d'pstre aynié de vous, et que quand je me suis donné à vous , je vous ay donné une

pièce assés précieuse qui se garde d'elle mesme, qui n'est point sujette aux larrons, et que nec Jovis ira, nec ignes^, etc., et je doute pourtant que mon cœur vous puisse tenir lieu de toutes ces charges, pensions, dignités et grâces que vous dittes , et je me contenterois bien qui (sic) vous servist d'adoucissement à la juste douleur que vous devés avoir des injustices que vous fait vostre siècle en tant de sortes. Je recevrois une grande consolation si je pensois estre capable de vous la donner, et je vous avoue que je m'en eslimerois davantage.

Quand vous voudrés , nous s çaurons si c'est avec Sénèque ou avec Epictète que vous faittes vostre noviciat dans la religion des Stoïques , car voilà desja la seconde fois que vous me parlés de Zénon avec grande ferveur', et si je ne me trompe, vous avés engagement avec cette belle secte. Les gens dont vous vous plaignes et que vous dévoués si agréablement aux Dires ' et que vous en-

' Balzac (lettre XXVIII du livre XXI, p. 833) avait écrit à Chapelain (non le 19 octobre i6io, mais dès les premiers jours du mois précédent) : ffM'ayant fait présent de vous-mesme, qu'est-ce qu'Ephestion a jamais receu du Boy son Mais- Ire, qui soit comparable à ce que vous m'avez donné ?» Dans une autre lettre (n° XXII du livre XXI, p. 827), lettre faussement datée du 12 août 1660, Balzac revenait encore là-dessus: kJo suis heureux d'estre aimé de vous : aussi ne changerois- je pas cette bonne fortune avec celle de tous les favoris qui sont dans le monde.-'

- Balzac (p. 833) s'était exprimé ainsi : «Je trouve en vostre amitié pensions, bénéfices, charges, dignitez, et généralement toutes les grâces que la faveur peut attendre de la Boyaulé, parce que j'y trouve de quoy me passer de toutes ces grâces. 51

^ Nous avons signalé, sous une précédente lettre , plusieurs passages des lettres de Balzac relatifs à Zénon. Balzac (lettre XXXI du livre XXI) se

défend ainsi (p. 835) d'être stoïcien: tcTant qu'il vous plaira vostre favori, et j'espère que je ne feray rien qui m'en rende indigne. Mais, s'il vous plaist, ne me prenez pas pour sectateur de Chrysippe. Si vous le faisiez , vous auriez subjet un de ces jouis de m'accuscr de légèreté, et d'appeler Apostat celuy que vous appelez Novice. . . Il me semble pourtant, si je me souviens bien des paroles de ma lettre, que j'ay simplement parlé de cette orgueilleuse philosophie, sans m'estre déclaré ni pour, ni contre. Je suis d'une secte plus humaine. ..5) Cette lettre, datée du 26 novembre 16/10, doit être du ai septembre de la même année, la réponse en ce cas ayant été envoyée huit jours après la réception de la présente lettre.

' De Dirœ, « furies n. Virgile a dit de ces déesses de la vengeance {/Eneis, lib. IV, v. ^73) :

. . .UUricesque sedent iu limine Dirae.

Le mot Dires se trouve dans le Dictionnaire de Trévoux.

voyés si élégamment en Enfer, sont bien esloignés de servir une vertu si sévère et d'aymer autant la véritable écjpité'. Le hazard ou la passion fait leur avis et l'orgueil et l'opiniastreté le dictent, selon qu'ils raisonnent et qu'ils se conduisent dans leurs jugeraens, il vaut presque mieux avoir tort qu'avoir raison, et l'on est presque plus asseuré de gaigner sa cause par l'injustice que par la justice. Mon droit est tout autrement difficile à desmesler que celuy de M' de Forgues, et les apparences ne sont guères moins pour ma partie que pour moy. Jugés par là ce que je dois attendre, cet hyver, des faux prestres de Tliémis, qui se permettent de violer ses plus saintes loix par complaisance ou par caprice , et auprès de qui toute autre chose a du crédit que le mérite et l'honnesteté! Je suis outré du traittement qu'a receu d'eux M' de Forgues en une affaire qui, selon mon sens , estoit sans difficulté.

J'ay fait voir à M' l'abbé de S'-Nicolas ie ressentiment que vous avés de ses offices et les termes obligeans avec lesquels vous parlés de luy. Vous sçavés bien sans doute comme il a receu le tout, sans que je vous le die. L'accommodement de la brouillerie que nous avions avec le Pape pour cet escuier

' Il s'agit ià des juges du neveu de Balzac maudits par ce dernier.

^ Paul de Fiesque, dont nous avons déjà rencontré le nom, siégea jusqu'en i6/i5.

3 Balzac avait dit (lettre XXVIII du livre XXI, déjà citée) : wMais puisque nous sommes sur le chapitre de l'excellente amitié, celle de Monsieur Silhon est- elle pour moy au mesme degré de chaleur que je la laissay partant de Paris? Si cela est, comme je n'en puis pas douter, me voilà doublement heureux, et je vous supplie aussi de l'asseurer qu'il n'a point un plus fidèle serviteur que moy.

* Les vers latins à Mainard dont il a été question plus haut.

^ Balzac avait écrit à Chapelain (p. 858, let-

du mareschal d'Estrée luy couste l'évesché de Thoul pour laquelle Sa Sainteté et le Roy ont convenu de la personne du seigneur Paul Fiesque, vice-nonce en France et négociateur du traitté\ Un autre se désespèreroit d'avoir perdu trente mille livres de rente et une mitre qui le faisoit seigneur au temporel comme au spirituel d'une des plus belles villes du royaume. 11 parle de cela comme de rien et va son train ordinaire sans songer seulement si jamais il a esté nommé.

M' Silhon trouve un peu estrange que vous ayés tant soit peu douté de la véhémence de son zèle et m'a prié de vous le reprocher ^.

Nous avons veu en bonne compagnie la protestation que vous faittes si éloquemment de n'entendre point parler dans vos beaux vers* delà Cour in concretto, mais seulement in abstracto, sans application à aucune cour de l'Europe, et l'on vous a receu à protester et à en demander acte\

Les carmes de M' de la Thibaudière valent trop d'argent. Je ne sçay s'il pourra obtenir de nous que nous quittions les vers pour les carmes % quand le Père Léon ' en seroit mesme d'accord.

Nostre amy M' de Chaudebonne est ma-

tre XXII du livre XXII, déjà citée): «Vous verrez hien que je jette tout mon fiel contre la vieille Cour de Rome, afin de ne donner pas lieu à l'équivoque?))

" M. de la Thibaudière voulait substituer au mot vers le synonyme carmes, vieux mot (venu de Carmen) dont le Dictionnaire de Trévoux dit : «Il est hors d'usage.)) Selon les rédacteurs de ce dictionnaire. Biaise de Vigenère a employé ie mot carmes dans sa traduction des Commentaires de J. César.

' C'est un jeu de mots, le père Léon étant carme déchaussé. Voir sur ce religieux, qui donna l'absolution au cardinal de Richelieu mourant et qui lui ferma les yeux, V Histoire durègne de Louis Zii/ par le P. Grifl'et (t. III, p. 678).

lade d'une fièvre tierce qui nous a fait peur du commencement'. Hier, son accès estoit diminué de moitié. Le pauvre Mascardi est mort. Je suis asseuré que vous le pleurerés, et peut estre iuy ferés vous son épitaphe. G"estoit l'orateur d'Italie, et le soin de ses honneurs funèbres vous regarde comme à son collègue et son héritier

Un homme de qualité m'a voulu faire croire que , depuis la response de Heinsius imprimée, vous luy aviés escrit une lettre longue et sçavante où vous le traittiés comme il le mérite. Mandés moy ce qui en est , et s'il est vray, envoyés nous la pièce , afin que nous

Balzac lui adressa une lettre, qui est la XIV° du livre VIII (p. 355) : An tris-révérend Pèr-e Léon, prédicateur de V Ordre des Cannes de la Réforme de France, en la province de Touraine (a5 août i635).

' M. de Cliaudebonne avait une déplorable santé, et dans une lettre datée du i" décembre i638, déjà citée, Balzac disait (n° XXX du livre XIX) : fie suis en peine de nostre Monsieur de Chaudebonne, que vous appeliez le sage malade.»

- Il a été question de Mascardi dans la lettre CLVII. Balzac accueillit avec une grande indifférence la nouvelle que lui annonçait son ami (lettre déjà citée, n° XXXI du livre XXI) : w Mascardi est mort, et nous mourrons aussy bien que luy. Mais estoit-il si éloquent que vous dites? Je n'ay veu de sa feçon que certaines harangues académiques, qu'on me monstra il y a quatorze ou quinze ans, et je vous advoue que je trouvay sa prose ilalieime aussi poétique que celle de Ciampoli. n

^ Balzac répond (p. 836) : tfJe n'ay escrit ni longue, ni courte "lettre à Monsieur Heinsius. Il faut, pourtant, qu'il soit quelque chose de ce qu'on vous a dit : car i'Allen:and, dont je vous parlay l'autre jour, nommé Joannes Fredericvs Gronovius, me tint le mesme langage, et je ne scay si quelque officieux inconnu se sera voulu jouer de luy et de moy.i

'' Henri-François Salomon , sieur de Vireiade ,

vous applaudissions avec connoissance de cause. J'ay respondu en tout événement que je croyois que cela n'estoit pas''.

Un jeune advocat général du Grand Conseil, nommé Salomon, Bordelois\ a fait, depuis peu, une longue lettre françoise à M' Grolius sur la dernière partie de l'histoire du cardinal Bentivoglio, où il a pris la peine d'insérer tout entier, à ce qu'on m'a dit, cette pièce de vous qu'on a imprimée depuis peu en Hollande et que vous désavoués ^ Il a passé pour plagiaire et a esté exsibilé ^

Je vous envoyé la copie d'une lettre latine

naquit à Bordeaux le à octobre i6ao et mourut dans celle ville le a août 1C70. Chapelain avait raison de l'appeler jeune advocat général, car il n'avait que dix-huit ans quand il obtint cette charge importante. L'habile Gascon eut encore un singulier bonheur, quand, à vingt-quatre ans, il fut nommé membre de l'Académie française , étant en concurrence avec le grand Corneille (13 août iCiMi). Voir sur ce personnage une élude de M. René Kerviler intitulée : H. F. Salomon de Vireiade et sa correspondance inédite {i6ao-i6jo). Paris, Dumoulin, 1876, grand in-8°.

^ Tallemant dos Réaux, dans son historiette Salomon-Virelade (t. V, p. 2o6-ao8), après nous avoir appris que trM. Chapelain le fit recevoir [à l'Académie], disant qu'il falloil mettre des gens de qualité, « ajoute: b II adressa à M. Grolius, alors ambassadeur de Suède en France, qu'il ne connoissoit point, un discours auquel il avoit fait un mauvais commencement et une mauvaise fin ; mais le reste estoit de Balzac. Là il parloit à M. Grolius comme à un amy familier, et Grolius disoit qu'il ne le connoissoit pas.» Dans le Catalogue des œuvres laissées par les Académiciens, l'abbé d'Olivel mentionne ainsi l'opuscule de Salomon : « Discours d'Etat à M. Grotius , etc. ( Paris , in-8°, 1 660).»

' Je ne trouve ce mot nulle pari, pas même dans le Dictionnaire de Trévoux. Chapelain l'a tiré du latin sibilare, siffler.

de noslre aniy ' à im homme qui a esté autresfois le vostre^. Je Tay fnrée ' de luy pour vous. Mandés m'en vostre avis.

Je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce 16 septembre i64o*.

CGCCXXXVI.

ÀM. MESNAGE,

À PARIS

Monsieur, je n'ay garde de manquer h envoyer seurement à M' de Balzac les livres que vostre homme me vient d'apporter, mais parce qu'ils ne peuvent faire ce voyage que par le messager, nostre amy sera plus longtemps à les recevoir que le paquet qui partira par le premier ordinaire avec l'Elégie de nostre autre amy \ que j'avois apprestée pour luy envoyer, et que je retiendi'ay afin que vous soyés son présentateur général, et qu'il n'ait obligation qu'à vous cette semaine. Au reste, il n'est bruit que de vos présens et il n'y a point de nation qui ne se sente de vos grâces. M' Lûii ° me vint voir, avant hier, et me dit que vous luy aviés aussy donné le Tacite de l'amy Ablancourt. Il faut que vous ayés une raine de livres , plus riche que celle du Potosi Vous obligés assés par vostre amitié sans y adjouster vos largesses. Mais vous

' Ménage.

^ Daniel Heinsius.

^ Furer, de fur, voleur. Furer ne se trouve pas plus qa'exsibiler, et je soupçonne fort Chapelain d'avoir en ces deux occasions fait du néologisme malheureux.

* Balzac répondit (lettre XXXI du livre XXI, p. 836, déjà citée) : wLe latin de nostre ami me semble bien net, mais sa flatterie m'est insupportable... Ce nouvel autheur me desplaist, à cause qu'il cajoUe les gens qui n'en valent pas la peine, n

' Cet autre ami serait-il François L'Huillier et s'agirait-il là de son élégie sur la mort de Peiresc, déjà mentionnée ici avec l'éloge que lui

voulés vous asseurer de vos amis par toutes voyes, et vous penseriés qu'on vous eschapperoit si vous n'aviés lié que d'une chaisne les cœurs que vous avés conquis.

11 faut attendre quel sera le ressentiment de vostre esclave d'Angoumois' sur vos profusions, et comment il exprimera la honte ou le plaisir d'avoir esté accablé ainsy de vos bienfaits. Ils portent leur prix et leur recommandation avec eux, et il seroit inutile que je me misse en peine de luy en relever le mérite. C'est pourquoy je luy en laisseray le jugement à luy seul pour ne pas faire un autre panégyrique à Hercule', et ne pas vouloir persuader une chose qui se persuade toute seule. Je luy parleray seulement du bienfaiteur, et l'asseureray qu'il luy est encore plus acquis que ses livres et que [cette] acquisition ne sera jamais sujette à retrait.

Désormais que le Palais dort, et que l'on peut faire quelque fondement sur vos matinées , j'yray pl"s souvent vous chercher que je n'ay fait depuis quelques jours , et ce sera avec d'autant plus de joye qu'en faisant mon devoir, je feray profit de vostre conversation de laquelle on ne sort jamais que meilleur et que plus sçavant.

Je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, le 17 septembre 16/10'°.

donne Balzac dans la lettre XXII du livre XXIl (p. 858 de l'in-folio)?

^ Italien ami de Chapelain et dont le nom se trouve plusieurs fois cité dans sa correspondance.

' Montagne du Pérou célèbre par ses inépuisables mines d'argent.

^ Balzac. La métaphore des chaînes amène et explique la métaphore de Vesclave.

' Allusion à une expression proverbiale des Grecs venue de cette anecdote : Un rhéteur avait composé un panégyrique d'Hercule. «Quel besoin de louer Hercule, s'écria Diogène, et qui donc songe à l'attaquer?»

Dans un simple billetà Conrart qui n'est pas

CCCCXXXVII.

À M. LE MARQUIS DE MOINTAUZIER

EN ALSACE

Monsieur, vous vous défendes d'une certaine manière de la petite raillerie que je vous fis sur ce que vous m'aviés tesmoigné ne désirer pas que je sollicitasse les responses de vos lettres, quelle me feroit presque croire ce que je ne croyois point en les escrivant. Néantmoins en ces matières si délicates le plus seur et le plus séant est de croire les gens à leur parole et de n'estre pas plus curieux que de raison. Je croiray donc à l'avenir que cet ordre ne vient pas de cet humeur' que vous appellés bizarre^, et que je trouve juste, n'y ayant point de doute que les tesmoignages de bienveillance qui ne sont pas de noslre mouvement propre et que nous ne donnons qu'à force d'en estre recherchés, satisfait (szc ) mal ceux qui les reçoivent quand ils ont le cœur bon comme vous et comme moy.

Au reste, j'ay veu M' la Marquise de Sablé et luy ay monstre l'endroit de vostre lettre où vous vous plaignés si obligeamment de son oubly, et dittes de si belles choses

daté (1° 5o5), Chapelain reproche à son ami de ne pas rentrer à Paris et il justifie ainsi le Tasse des reproches qui lui ont été si souvent adressés : "Le Tasse est le plus grand poète de tous les siècles, après Virgile, soit pour la diction, soit pour le jugement. Il a aymé des ornemens que Virgile eust rejettes, mais ça esté pour s'accommoder au goust de son temps et de sa nation. 5) Ne scmble-t-il pas que Chapelain a prévu, vingtsept ans à l'avance, le vers de son ennemi Boileau {Salive IX), à propos de ce clinquant qui (■harm;iil M"" de Sévigné (lettre du 28 juillet 1677) :

A Malberbe , à Kacine préférer Théophile

Et le clinquant du Tasse à tout l'or de Virgile?

' Le mot latin humor est masculin , et Rabelais et Amyot, cités par M. Litlré, ont donné le même

du souvenir que vous conservés d'elle. Cela l'a touchée et luy a donné une joye extrême. Elle a esté bien aise de voir que vous la consideriés tousjours et que vous estimiés quelque chose d'estre dans sa mémoire. Mais elle m'a grondé en mesme temps de ce que je ne vous avois pas mandé toutes les fois que je luy avois ouy parler de vous , comme d'un des hommes du monde qui est le plus dans son approbation. Pour pénitence elle m'a ordonné de vous escrire que le mesme jour que vous faisiés ces plaintes, elle, M'"' de Ramb[ouillet], M' son frère, M' Voiture et moy vous souhaittions pour sixiesme à un souper délicieux qu'elle nous donna ^, et qui ne luy sembloit pas accompli par ce que vous y manquiés, et que ce mesme jour elle engagea la partie pour en refaire un autre oii seroient les mesmes personnes, mais seulement pour l'amour de vous, lorsque vous sériés revenu de Barbarie * en cette Cour. Je m'acquitte du commandement avec attestation de la vérité de ce que dessus comme en estant tesmoin oculaire.

Je vous remercie de la part que vous prenés en mon affliction pour la mort de M' de Marinville\ Je ne vous console jamais

genre au mot humeur. Dans un des manuscrits des Mémoires du cardinal de Relz on trouve cel humeur (édition des Grands écrivains de lu France , 1. 1, p. 1 67 ).

^ Plusieurs des cor.temporains do Chapelain écrivaient higeavrc , et Vaugelas remarque que higearre et bizarre se disent également. Lncore au milieu du xvui" siècle, comme nous l'apprend le Dicliontiaire de Trévoux, il y avait «quelques gens 77 qui se servaient du mot higearre, «mais mal.n

^ La marquise de Sablé, c^ui passait pour être quelque peu gourmande, avait une des meilleures tables de tout Paris,

'' C'est ainsi qu'on appelait l'Allemagne.

^ Il a été déjà souvent question de cet otTicier supérieur, grand ami de Chapelain.

de ces sortes de pertes, mais je les porte plus patiemment, lorsque mes autres amis qui restent m'aydent par leur sentiment à les souffrir. Vous l'avés connu et sçavés ce qu'il valoit, mais quand il auroit eu cent fois moins de mérite, c'est une raison assés grande et la principalle pour me le faire regretter de ce qu'il avoit beaucoup d'affection pour moy.

Je croy vous devoir mander que M' de Contenant \ pour quelque mort qui estoit arrivée près de sa demeure , et par ses gens commandés par luy, ayant esté poursuivi en justice, et prise de corps obtenue contre luy, fut attaqué dans son église par vingt archers, et, après quelque combat, porté par terre de quatre coups de carabine, dont on croit qu'il ne mourra pas ^ Ensuitte ils l'enlevèrent et le menèrent à Estampes dans

' C'était Timoléon de Bauves, baron de Contenant, fils de Henry de Bauves ou de Boves et de Philippe de Chateaubriand. C'est le héros d'une Historiette de Tallemant des Réaux (t. IV, p. 283-288). Le cardinal de Retz (Mémoires , édition citée plus haut, t. I, p. 20/1) parle ainsi de ce personnage : ttContenan, capitaine de la petite compagnie de cbevau-iégers du Roi, brave, mais extravagant et scélérat.»

^ Tallemant des Réaux (t. IV, p. 286) nous apprend que Coustenan ( c'est ainsi qu'il écrit le nom du terrible gendre de M'"" de Gravelle) ayant, comme un des principaux gentilshommes du Vexin, obtenu le gouvernement de Mantes en l'absence du prince de Henrichemont, wfit le petit tyran avec autant d'impunité que si c'eust esté dans la Bigorre,jî et il raconte (p. 286 et 287) diverses aventures tragiques arrivées à Coustenan, qui finit par être tué d'un coup d'arquebuse par un paysan dont il avait violé la femme. Tallemant ne paraît pas avoir connu l'épisode dont Chapelain entretient Montauzier, mais on trouve dans le commentaire de M. P. Paris (p. 289 ) l'intéressante addition que voici: et Henry Arhauld parle dans sa correspondance avec Barillon d'une autre affaire que Coustenan s'étoit

CHAPELAin. I.

la prison où il est encore et d'oii on croit qu'il seroit aisé de le retirer, si M' de Vendosme ne se mesloit point de la chose ' en vengeance de ce qu'il a fait appelle? M' de Beaufort, il y a trois mois, par le Prince de Courtenay *.

Pour les nouvelles de M' Mokel , quelques vieilles qu'elles soient, elles seront toujours bonnes , pourveu que ce ne vous soit point trop de peine de les envoyer quérir.

M' la Marquise de R[ambouillet] a eu, depuis huit jours, une fluxion sur la bouche et sur les dents qui luy a fait des maux estranges. Elle en est un peu soulagée maintenant. M""" sa fille est enrhumée et a eu besoin de se faire seigner. Elle garde le logis.

Je vous envoyay, la semaine passée, des lettres de plusieurs et, entre autres, de M' le marquis de Pisani qui est plus galand

attirée : Coustenan, dit-il, a esté pris par le prévost de risle, à Gravelles; il est blessé. Deux de ses gens furent tués, et il en tua deux. Il vouloit empescher un prieur, proche de là , de prendre possession. (Lettre du 12 septembre 1660.)»

^ Déjà, comme Tallemant des Réaux nous en avertit (t. IV, p. 286), lorsque le baron de Contenant avait , «une belle nuict,» enlevé «tous les arbres fruittiersn d'ctun advocat du Parlement, nommé Chandellier, n qui «avoit une maison entre Mantes et Meulan,?) ç' avait été ttpar la permission de M. de Vendosmei; que l'avocat, combattant avec énergie pro domo sua, «le fit prendre à Estampes, d'où il fut mené à la Conciergerie,;) où trie voyant prisonnier, chascun le chargea,» et il «estoit en danger d'avoir la teste coupée,;) si le chevalier de Tonnerre (Henry de Clermont-Tonnerre) ne l'avait fait évader. L'abbé Amauld atteste aussi que le duc de Vendôme mettait de l'animosité dans la chose, comme dit Chapelain : ttM. de Vendosme l'entreprend d'une estrange façon. . .;)

' Voir encore à ce sujet l'extrait donné par M. P. Paris (t. IV, p. 289) de la correspondance de l'abbé Arnauld, dont la complète publication serait si désirable.

que jamais et plus incorporé M' de Chaudebonne a la fièvre double tierce. Nous avons creu du coramencement qu'elle nous le pourroit faire perdre; maintenant que les excès ont diminué de moitié, nous en espérons bien.

M' Conrart est tousjours à Jonquières, mais plus gay que quand il y alla à cause du retour de son beau-frère qui est libre et sain dans sa maison.

Je suis , Monsieur, vostre , etc.

De Paris, ce 21 septembre i64o.

CCCCXXXVIIL À M. DE BALZAC,

À BALZAC

Monsieur, il y a apparence que si le billet que je vous a y envoyé de M' Mesnage vous a pieu, la lettre qu'il vous escrit à cette heure vous ravira , puisque vous estimés tout de luy et plus par conséquent les choses qu'il aura le plus polies^. Je parle ainsy de sa

' Que veut dire Chapelain? Est-ce une allusion au peu de corps qu'avait le marquis de Pisani (m étant pris dans un sens privatif)? Incorporé ne se trouve dans aucun dictionnaire, et Ton se demande pourquoi Chapelain ne s'est pas servi du mot incorporel, qui est non seulement dans Montaigne, mais dans quelques textes du xv° siècle.

- Balzac fut, en effet, ravi des éloges que lui prodigua Ménage, comme le prouve la lettre qu'il lui écrivit (n" 1 du livre XV, p. 63 G et 637 ) : «Si vostre passion est aussi vraye qu'elle est éloquente, et si elle allume autant de feu dans vostre âme, qu'elle jette de lumière en vos paroles, n'en desplaise à Socrate, je suis le plus heureux amant qui se mesla jamais de faire i'amour aux belles âmes. Dans un petit espace j'ay trouvé mille rayons de ce premier et souverain Beau, après lequel a couru toute l'ancienne philosophie, et vous sçavez si bien peindre ce que vous sçavez bien concevoir, que quand vous ne me donneriez que cette image , j'aurois desja trop receu de vous. . .« Cette lettre,

lettre sans l'avoir veue , ne croyant pas qu'il y eust personne assés hardy pour vous escrire avec négligence du moins la première fois,ny que la liberté de nostre amy aille jusques là que de vouloir occuper vos yeux à une lecture qu'il ne pense digne de vous. Et certes quand je me souviens du stile pédestre et vulgaire avec lequel j'ay tousjours trailté avec vous, je m'en fais conscience à moy mesme et me reconnois effronté jusques à l'excès. Mais tout le monde ne fait pas si bon marché de sa réputation que moy en matière d'esprit, et ne se contente pas comme je fais de la louange que peut acquérir la bonté à un homme.

Avec la lettre, vous aurés des vers latins de M' L'Huillier ^ et de M' Grotius. J'avois les premiers et vous les eusse envoyés , ce voyage. Mais il faut laisser le champ libre à M' Mesnage, et luy faire valoir tous les soins qu'il a voulu prendre pour vous. Il vous marquera sans doute dans sa lettre tous les livres de M" Grotius qu'il vous envoyé *

la première qui ait été écrite par Balzac à Ménage, est datée du 5 novembre 1689 : il faut la dater du mois de septembre 16/10, car il y est question du papier que voua presta Monsieur Chapelain, papier que ce dernier, dans sa lettre du 2 de ce même mois, déclare avoir déjà commu- * niqué au nouvel ami do Balzac. Balzac annonce à Chapelain qu'il vient d'envoyer à Ménage une lettre toute pleine de passion (p. 867, n" XXI du livre XXII, avec la fausse date du 30 août lô^ii, qui doit être remplacée par la date du ao ou s5 septembre i6ào).

^ Balzac vante ainsi les vers de L'Huillier (p. 858, IctlreXXIl dulivre XXII, datée du a5 août 16 '11 pour js ou j5 octobre i6ào): «Mais vous ne me disiez point que Monsieur L'Huillier est un ancien Bomain travesti, et qu'il fait des vers élégiaques et approchans de ceux d'Ovide. Je voudrois bien les voir à la suite de la vie de son ami Monsieur de Peiresc, afin de les voir avec toute la pompe et toutes les lumières de l'impression. n Balzac avait dit au sujet des œuvres de

et dont j'ay chargé ie bon Rocolet pour vous les faire tenir par ce messager. 11 y en a assés pour combler une petite charette, et je croy que vous vous estonnere's de la grosseur du paquet.

Je voudrois avoir assés de mémoire pour satisfaire vostre curiosité sur les bons mots de nostre amy \ Mais je suis aussy bien destitué de cette partie que des autres qui la devroient récompenser ^. En voicy pourtant un qui s'y est attaché et que je ne croy pas que j'en sorte jamais. On disoit que Pagan''^ se plaignant de ce qu'on l'avoit voulu obliger de haranguer à l'Académie de la vicomtesse d'Auchy disoit que c'estoit sans raison

Grotius (lettre XXV du livre XXI, déjà citée): «J'ay leu son livre de Jure belli et pacis, qui est de très grande instruction. J'ay receu, il y a long temps, Mare liherum, et depuis deux Tragédies, et quelques Poésies sacrées. Mais j'ay perdu un juste volume de ses vers imprimé à Leyde, que je voudrois bien ravoir. Il a fait encore beaucoup d'autres choses dont je vous supplie de prendre une liste et la donner à mon libraire, afin qu'il ne me manque rien des œuvres de ce grand personnage. Tout ce qui part de luy m'est en singulière recommandation, et outre la solidité de la doctrine, la force du raisonnement et les grâces de la langue, j'y remarque un certain charactère de probité. . . n On peut voir un autre grand éloge de Grotius, «celiiy de la naissance duquel nostre siècle doit estre superbe,» «un vivant que le Président Jannin opposoit aux plus grands morts de l'Antiquité,» dans une lettre de Balzac à Ménage (n° Il du livre XV, p. 627 et 6a8), lettre datée du 3o septembre 1689 et que je croirais volontiers du 3o septembre i64o.

1 Balzac avait dit de Ménage, en répondant à la lettre de Chapelain du 2 septembre 16^10 (p. 83à, n" XXIX du livre XXI) : tJe suis si satisfait de la lettre que vostre ami vous a escrite, qu'un second compliment ne sçauroit rien adjousteràma satisfaction. J'ay creu, au contraire, que je serois incommodé de cet excès , comme de deux disnez en un jour, et vous sçavez bien qu'on

qu'il portoit les armes et faisoit ce que les autres disoient. Nostre amy qui estoit présent, en la présence d'un de ces johs académiciens, repartit tout court : Il ne fait donc que des sottises, car ils ne disent autre chose. A l'avenir, je seray soigneux de les marquer, ou je le priray de commander à son Tiron qu'il les recueille de sa bouche et qu'il en face un volume qui nous fera moins regretter la perte de ceux de Cicéron.

Quant à M' Grotius , ayant ses livres , vous en avés sans doute le meilleur, car, quoyque sa conversation soit très sçavante , elle est accompagnée de je ne sçay quel faste de légat qui me la fait appréhender ^ et j'ay

se soûle des meilleures choses. Il est certes très galant homme et tel que vous me le figurez. ^ Souvent ce qu'il dit mérite d'estre allégué. Mais n'y aura-t-il point moyen d'avoir quelques-unes de ses responses ingénieuses qu'il vous a recitées? . N'importe pour moy qu'elles soient venues après coup, on sur le champ, qu'elles soient nées en présence, ou apportées du logis, pourveu qu'elles soient ingénieuses. . .-■)

^ C'est-à-dire : qui devraient me dédommager de l'absence de celle-là.

^ Biaise François, comte de Pagan, né le 3 mars i6oi, à Avignon, mourut le 18 novembre i665, à Paris. Voir son épitaphe citée par M. P. Paris {Commentaire des Historiettes, t. I, p. 338 et 339). On regrette que ce savant militaire, qui fut ie maitre de Vauban , et qui est l'objet de si favorables articles dans les Hommes illustres de Perrault et dans le Dictionnaire de Moréri, se soit rendu ridicule en s'enrôlant parmi les académiciens de la création de la vicomtesse d'Auchy.

'' Tallemant des Réaux [Historiette de la vicomtesse d'Auchy, t. I, p. 828) prétend que l'on accusa Pagan de s'être fait l'aire sa harangue, dont se moqua si cruellement l'abbé d'Aubignac, «qui a tousjours de la bile de reste, n selon la remarque du chroniqueur, lequel a l'air'de plaindre tt le pauvre Pagan. n

^ On a vu que, dans une lettre précédente, Chapelain signalait la morgue de Grotius. Balzac

remarqué qu'il ayme à parler et à alléguer sans beaucoup se soucier de connoistre ceux à qui il parle. Un de mes amis m'a dit qu'au contraire quelques fois, lorsque les gens ne luy plaisent pas, il ne leur parle pas, quoyqu'ils soient teste à teste, et compose des vers en leur présence avec tous les branslemens de teste et les autres grimaces et gesticulations qui sont inséparables de la composition des vers Ces deux défauts, quoyqu'opposés, partent d'un mesme principe, d'un esprit qui se considère fort et qui ne regarde rien hors de soy. Il a bien sans doute encore de l'orgueil dans la fantaisie qu'il a de composer une religion chrestienne à sa mode qui ne soit ni catolique ni huguenolte, et de faire une nouvelle église en raffinant f arminianisme ^, quand il n'y devi'oit avoir de fidelles que son ministre, la Milletière ' et luy. En elfet on dit qu'il a lait son pasteur de son opinion et qu'avec la Milletière ils forment seuls cette église qu'il s'est imaginée et en font la liturgie chés luy. Et son caprice est si eschauffé pour cela , qu'il pense qu'il doit prendre le temps de son ambassade, qui le rend inviolable, pour

(p. 834, lettre déjà citée) donne ainsi raison à son ami : rie suis l'ennemi des morgues et de la gravité affectée, et partant je vous laisse à penser si j'entre dans vos senlimens sur le subjet de l'Ambassadeur, n

' La phrase est piquante, surtout dite par un homme du métier. — Le mot gesticulation , que Godeau, en 1629 et non au commencement du xvn° siècle, comme l'a dit M. Liltré (Dictionnaire de la langue française), croyait nouveau ( Discours sur les œuvres de Malhei-be, Paris , in-4°) , est déjà dans le l" livre des Serées de Guillaume Bouchet, lequel I"' livre parut en i584.

- Balzac (p. 38i) s'associe encore aux idées de son ami : « Que veut-il dire avec sa théologie Arminienne, et son schisme dans le schisme? Je voudrois bien qu'il se fust guéri de cette maladie quem sacrum jure nominis , et que quelque

pouvoir escrire et publier ses sentiniens en cette matière au grand dommage des belles lettres qui perdent tout ce qu'il feroit de raisonnable soit comme poète , soit comme historien. Je n'ay encore veu personne qui ayt rien leu ny entendu de son histoire de Hollande et je vous avoue que je n'ay guères de plus grande curiosité que celle là, laquelle peut estre eust il contentée, si je luy eusse voulu laisser la Pucelle en sa disposition. Mais ayant les mains liées de ce costé la, et ayant esté obligé de le luy refuser, j'eusse eu mauvaise grâce de luy demander à voir aucune chose. Celuy qui m'engagea à le voir me dit en mesme temps qu'il me rendroit la visite. Je me raoquay de luy et fis la mienne sans avoir la pensée qu'il le fist ny qu'il le deust faire. Il s'est trouvé de mon avis et j'ay, depuis, raillé mon amy qui en est plus mortifié qu'il ne devroit estre Ça esté avec peine que je vous ay rendu conte de ce particulier. Mais vous l'avés ainsy voulu et vous n'estes pas un homme à qui je puisse rien refuser.

L'ambassadeur italien dont je vous ay envoyé le sonnet^ pèche dans fautre excès

bon Démon nous l'eust remis dans le bon chemin. Le Chancelier de Suède [Oxenstiern] , qui ne se picquc point de controverse, devroit estre ce bon Ange, et luy ordonner, sous peine d'csire mal payé de ses Estats, de descouvrir le thresor qu'il cache, je parle de l'histoire qu'il lient secrète."

^ Sur Théophile Brachet de la Milletière, mort en i665, voir le Dictionnaire critique de Bayle (avec les observations de l'abbé Le Clerc) et la France protestante de M. M. Haag, ainsi que V Historiette de Tallemant des Réaux (t. VI, p. i55-A58).

Chapelain n'élait-il pas encore plus mortifié que son ami, du peu courtois procédé de l'ambassadeurdes Provinces-Unies? Toute cette tirade, toute la tirade d'une lettre précédente, laissent percer un dépit extraordinaire.

' Cet ambassadeur était le comte Bardi.

et me confond de ses civilités. Pour deux visittes que je luy ay faittes il m'en a fait douze et ne s'abstient de m'en faire davantage que par l'appréhension de m'incommoder. Il m'a fait quelquesfois iionte quand il me prie de trouver bon qu'il me voye et que je ne m'en trouve point importuné.

L'affaire de M' de Forgues a esté jugée avec beaucoup de perle pour fuy sans doute et nous nous en plaignons partout. M' de La Thibaudière cependant me dit, avant-hier,' qu'il avoit veu sa partie qui pestoit contre les juges et disoit qu'il avoit perdu son procès. Nous en sollicitons encore un autre contre eux au Conseil, mais c'est à petit bruit parce que les vacations ont emmené presque tout le monde de Paris. Je verray trois conseillers d'Estat et M' de Saint-Nicolas deux maislres des requestes dont l'un est le rapporteur.

M' de la Thibaudière m'embarassa , avanthier, me demandant d'où venoit que vous ne luy aviés point respondu et sur ce que je luy dis que vous le croyés à l'armée, il me

' Le lendemain , Chapelain , reparlant à Balzac du procès de M. de Forgues, insistait sur les services rendus par Voiture, qu'il appelait am»n<e dimidium tuœ, donnait des présidents à mortier du parlement celte spirituelle définition : qui sont les demi-dieux de la robhe, et s'étendait en ces termes sur la harangue dont nous l'avons déjà vu entretenir son ami : ctL'oraison de M'' de la Casa m'a semblé une production digne de l'Antiquité et de cet air là mesme. C'est l'éloquence de Démosthène dans le stiie de Cicéron. Il me semble que je voy ce Grec persuadant les Athéniens à se liguer avec toutes les autres Républiques de la Grèce contre Philippes et son ambition. Je luy trouve ce mesme génie, cette mesme abondance de raisons, ces mesmes inductions et ces mesmes délicats dé veloppemens d'intrigues pour produire l'évidence dont il avoit affaire pour faire prendre à ses concitoyens le parly qui leur estoit le plus utile. H raisonne et presse partout et, autant que

dit qu'il vous avoit encore escrit qu'il n'y estoit pas et me rendit muet.

Je sçauray plus amplement encore par mes avis quelle opinion a M"' Grotius du Père Sfrada. Ce que j'en sçay desja est qu'il l'a trouvé diligentissime et a reconneu avoir appris dans sa propre histoire beaucoup de choses de luy.

Guiet admire vos vers latins. Mandés moy ce qu'il vous semble des siens sur la bierre et de la response de l'ambassadeur Suédois.

Hier nasquit un second fils au Roy.

Je suis. Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce 28 septembre i6io '.

CCCCXXXIX.

À M. DE BALZAC

À BALZAC

Monsieur, vous m'avés ravy de la déclaration que vous m'avés faitte devant toutes choses de demeurer satisfait de l'hostel de Rambouillet, car il ne falloit point que pour un mot entendu cette maison vous

la langue italienne le peut souffrir, les argumens y paroissent serrés et ne laissent pas respirer l'auditoire. J'approuve fort que vous la donniés au public, et que vous mettiés ce trésor en seurelé en l'insérant parmy vos ouvrages, et le vray temps seroit celuy-cy oij il s'agit de la mesme affaire, et où la maison d'Austriche ne fait pas moins de peur à l'Europe qu'elle faisoit alors, outre que peut estre que ia paix estant faitte, on ne permettroit peut estre pas si aisément qu'on l'imprimast, surtout avec des notes qui sans doute ne seroient pas favorables aux Espagnols.» — Dans une lettre du 1 1 septembre i6io, adressée à l'abbé de Boisrobert (fol. ^97) nous lisons ce passage déjà imprimé par M. Livet (Histoire de l'Académie française , t. I, p. 38g) : «L'Académie ne sçait que c'est de vacations [powr vacances]. On travaille tousjours, et M" de Bourzeys et de Porchères, redevenus Directeur et Chancelier, tiennent la main à l'avancement de l'ouvrage. -a

perdist ny que vous la perdissiés. Et cela enst esté cruel que le lieu du monde où il y a plus de contentement d'estre honnoré et où vous Testes davantage et avec plus de connoissance de cause et de fermeté eust esté retranché du nombre de vos inclinations, comme il eust esté insupportable à ces excellentes personnes d'estre privées d'une amitié aussy tendre que la vostre, et qu'elles ont si long temps et si ardemment souhaittée. Je leur ay fait sentir la supposition dont elles se sont estonnées et non sans un modeste ressentiment qu'on leur eust ainsy imposé, et une joye particulière de vous avoir servi sans blesser les intéresls de leur amy '. Mais je ne leur ay point fait connoislre que vous sceussiés rien de tout cela , afin de ne leur point laisser de doute en l'esprit si vous n'en auriés point esté choqué , et si vous n'auriés point rabatu quelque chose de vostre bienveillance, que je sçay qu'elles chérissent trop pour en souffrir la moindre diminution. Je vous prie donc, Monsieur, de continuer à aymer ce qu'il y a de plus accompli dans le sexe en la personne de ces deux dames, et de vouloir estre tousjours aymé et estimé parfaittementpar celles qui le sçauront tous-

' Il s'agit du procès du neveu de Balzac, M. de Forgues, contre un proche parent de l'ami des dames de Rambouillet, le marquis de Monlauzier.

^ Balzac avait écrit à son ami (lettre XXX du livre XXI, p. 835) : wJe suis très mal édifié du procédé de la Pédante, ainsi que l'appelle nostre ami Thibaud [sans doute de la Thibaudière]. Si elle n'a ordonné à son gentilhomme de mentir, il a menti de son chef. Il y a long temps que je suis ravi d'avoir droit de les effacer, et d'imiter la vengeance de Virgile, qui punit ceux de Noie de cette façon...)) La lettre, datée du i.^ novembre 1 6^10 , doit être du i 5 septembre de cette année. Quant au Pédant et à la Pédante, il s'agit de M' et de M"" de Brassac.

" Chapelain veut parler de la lettre XII du

jours mieux faire, et avec plus de lumières qu'aucune que vous connoissiés.

En récompense je vous abandonne la Pédante et le Pédant , et souscris au repentir que vous avés d'avoir abusé le monde des louanges que vous leur avés prestées et dont vous les avés desguisés^. J'eus en très grand mespris le mary dès il y a sept ans que l'Abbé de Chastillon me raonstra une lettre qu'il avoit escrit sur une autre si belle que vous aviés escritte de lu y à cet Abbé ^ et j'en pensay faire mourir de douleur et de honte le neveu , nostre amy '', quand je la luy monstray. Je ne sçay ce que c'est que de la femme, sinon que je voy bien à cette heure que c'est une artificieuse indigne du rang qu'elle tient dans le grand monde , quand elle se voudroit delTendre de son mensonge en alléguant qu'il est ofBcieux et pour les intéresls de son mary.

Je suis marry de vous avoir donné l'alarme du costé des lettres de M' de Voiture. Mais n'avés vous point de tort de l'avoir prise si chaude et n'avés vous point pensé que c'estoit un paresseux insigne quin'escrit qu'en amour et en bouffonnerie et encore assés rarement Ne craignés point de voir de ses lettres, à

livre V adressée à Monsieur de Boisrobert et datée du i(j avril i633, ce qui fait bien les dès il y a sept ans. Dans celte lettre, qui est plus longue que belle (p. iGa-iG'i), Balzac avait fait un immense éloge du gouverneur de l'Angoumois, de son tcéminente vertu,)) de sa nconnoissance,)) qui t's'estend si loin, et embrasse un si grand nombre de choses,)) de «son éloquence,)) etc. Balzac revint à la charge dans une lettre à Monseigneur le comte de Brassac, du 3o mai i633 (n° XVIII du livre VI, p. 216-218) : il y confirme et y exagère encore les compliments dont sa lettre à Boisrobert était remplie et dont M. de Brassac l'avait remercié.

* Le marquis de Montauzier.

^ Balzac avait dit avec effroi (p. 835) : «Vous avez grand tort de désirer que Monsieur *,* m'es-

quoy vous soyés obligé de respondre, car effectivement il n'a point eu de véritable intention de vous en envoyer, et, quand il l'auroit eue, elle luy seroit passe'e il y a long temps. S'il vous escrivoit néantmoins vous n'auriés pas plus de peine à luy respondre qu'à M' Coustard, et je le trouverois bien aussy raisonnable.

Cependant je vous rens grâces de la foy que vous me gardés et de la crainte que vous tesmoignés d'avoir de me faire tort, j'ay pensé dire cocu , en gardant correspondance de lettres avec d'autres '. Je me tenois bien marié avec vous , mais je ne croyoispas le mariage des ames si austère que celuy des corps , et estois capable de vous souffrir sans esmotion de ces sortes de galanteries innocentes pour vous laisser la liberté que vous me laissés et permettre que vous escrivissiés à une couple de vos bien aymés, puisque vous me permettiés de remplir de mes lettres toutes les parties de la terre et tous les Cabinets de mes amis.

Je vous conforte dans le dessein que vous avés de donner l'oraison de M^' délia Casa avec vos notes et suis bien aise que vous \*ous disposiés à ces autres travaux qui doivent lionnorer la vertu de nos deux royales marquises ^ La dernière est pénitente ^, mais

crive. 11 ne nie feroit point de plaisir de vous exaucer; quoyque ses lettres soient admirables, il faudroil que je respondisse à ses admirables lettres.!?

' On lit (p. 385): «Vous estes, certes, un estrange homme. Je me suis donné à vous; mon âme s'est jointe à la vostre, et cela estant, ne voulez-vous point que je vous garde fidélité? et ne considérez vous point que toute autre communication me seroit reprochée??)

On iit encore [ibid.): «Beasli me du jugement que vous faites de Monsignor délia Casa, et de l'approbation dont vous authorisez mon dessein. J'y travailleray au plustost, et n'oublieray pas ce que je dois aux deux incomparables Marquises.»

ne laisse pas d'estre raisonnable , et sa dévotion n'a pas estouffé l'amour de la société. Pour l'autre, c'est une âme impératrice et un corps en qui il n'y a rien à soubaitter que de la santé.

Je feray sçavoir à M' Mesnage le tesmoignage du Germain ''. Pour les Horaces de Corneille, on ne vous en sçauroit servir pour ce que le poète est à Rouen , et que le poème est de ces marcbandises qui sont à vendre et non à donner ^ Je vais aux cbamps pour huit jours. J'oubliois à vous dire que j'ay leu vostre compliment à M' de Grasse chés moy, hier, en la présence de M' de Forgues qui vous tesmoignera, à son retour, de quelle sorte il luy parla de vous. Il s'en va à Amiens prendre congé de S. Em" avant que de partir pour Provence, oii il s'en va attendre l'expédition de son second evesché.

Je remets Lope de Vega et le Père Strada ponr là' première fois° et demeure. Monsieur, vostre , etc.

De Paris, ce 25 septembre i64o.

"AU COMTE BARDY,