A M. DE GAMIN ADE

PRÉSIDENT À MORTIEB AU PARLEME^■r DE ïOLOZe'.

Monsieur, si le président M' deGraramon '

dissiperoil pas seuiement les ténèbres de l'ignorance, mais siiffiroit seul pour toutes les sciences!... Pardonnés-moy ma berlue lorsque je me suis imaginé que vous m'aviés escrit que Ruxane avoit passé par vos mains. Je croy sur vostre parole que je me suis abusé. Roxane est une tragi-comédie de M' Desmaresis qui fut représentée, Tannée passée, avec asscs d'applaudissement et qui est imprimée depuis Irois mois, .le ne vous dis de Salomon autre chose .sinon que vous vous estes bien gardé de vous mesprendre, mais inutilement, puisque Guyet a trop assuré que vous iuy aviés raonstré il y a vingl ans ce Discours qui est inséré dans celte lettre bigarrée. . . A propos de vos Apologies, trouvés-vous ;'i propos d'y laisser l'endroit où vous parlés de Du Moustier? C'est un crabron [de crabro, frelon] que je ne voudrois pas irriter. Je ne connus jamais une langue plus venimeuse. Je croyois M' Mainard cbés vous il y a longtemps et je vous plains d'estre si longtemps privé d'une si chère compagnie. Vous ne m'avés point envoyé les six vers de son épistre où vous chargés sur Rome comme jadis Pétrarque." Balzac (lettre XXVI du livre XXII, p. 861 et 8C3 de l'in-foi.) répond à Chapelain, non le 10 octobre i(3'n, mais le

10 novembre 16/10 : kAu lieu de six vers dont je vous avois parlé, vous allez voir qu'ils ont crû jnsques à trente. Peut-esire qu'ils plairont à ceux (jui connoissent la Cour de Rome, comme vous faites... La bouche de Du Moustier a desja versé (oui son venin contre moy, et il ne sçauroit que rejouer ses vieilles pièces. Mais vous souvenezvous bien. Monsieur, de l'endroit où il est désigné; car il me semble que je dis simplement que le portrait de Philarque a esté fait par le peintre des héros et des héroïnes, comme il se ((ualifie Iuy mesme en ses titres le peintre du Roy et de la Reine. Si ces termes sont injurieux, je ne me connois ni en termes, ni en injures.. . -

11 s'agit là de Daniel du Moustier ou Moustier,

avoit esté bien persuadé de moy, il m'auroit creu m'eslre assés considérable par iuy mesme sans employer une autliorité comme la vostre pour m' obliger à le bien recevoir. Son mérite est si éclatant qu'il se descouvre

né le 1 /i mai 167^3 Paris et mort dans cette ville le 21 juin i6i6. Voir sur ce bizarre personnage une curieuse historiette de Tallemant des Réaux , avec un curieux commentaire de M. P. Paris (t. III, p. /igo-.5oi). Tallemant, comme Balzac et Chapelain, l'appelle Du Moustiei-; Malheibe, dans ses lettres à Peiresc, l'appelle Du Monslier; mais, selon l'observation de M. Lud. Lalanne {Œuvres complètes de Malherbe, t. I, p. cxxv), «l'orthographe véritable est Dumoustier. Du moins c'est ainsi qu'il a signé ses portraits et des vers insérés dans les recueils du temps.-

' C'était Philippe Gaubert de Caminade, un des membres les plus lettrés du parlement de Toulouse, et qui fut un des correspondants de F. de Mainard.

'- Voir sur Gabriel de Barthélémy, sieur de Gramond, président au parlement de Toulouse, deux notes des pages 68/1 et 485 des Mélanges historiques de 187.3 (Lettres de J. L. Giiez de Balzac, n° XXVII). Le mêmcjour où Chapelain écrivit à M. de Caminade, il écrivit aussi à M. de Gramond (f° 629), qui l'avait consulté au sujet du style de l'ouvrage qu'il allait publier (Lvdovtcus XIII sive Attnales Gallice ah exccssu Hciinci II , Paris, 16'ji, in-folio). Chapelain indique de nombreuses corrections à introduire dans le te.\te dr' cette histoire des premières années du règne de Louis XIII. Voici deux de ses observations : «J'os-

terois ce qui suit, qui n'est qu'une reditte

dont il faut se garder partout, mais surtout dans une position d'histoire, où il n'y doit avoir rien

de superflu et où tout doit porter coup Cela

me semble aussy, non seulement trop figuré, mais encore trop de l'air du panégyrique, dont l'histoire se doit esloigner avec soin, si l'historien ne veut perdre cette authorité qui le fait juge des actions humaines. . .57 Chapelain ajoute: «Je ne connois personne avec qui vous puissiés communiquer plus utilement que M. d'Ouvrier qui

a le gouft de la latinité tiès délicat, et qui est

tout seul, et il n'y a que les aveugles qui ayent besoin qu'on les avertisse. 11 faut qu'il m'ait pris pour avoir mauvaise veue, lorsqu'il vous a fait prendre la peine de m'escrire en sa faveur. Mais je luy pardonne toute la mauvaise opinion qu'il a eue de moy puisqu'elle m'a produit un souvenir si précieux que celuy que vous me tesmoignés , et j'achepte volontiers cet avantage au prix de toute la réputation que mes amis m'ont fait acquérir. Ce que j'ay à vous dire, Monsieur, n'est point un compliment, et c'est du cœur que je vous parle. Vous estes l'une des personnes du monde de qui la bienveillance m'est aussy chère et qui m'a donné autant d'estime de soy. Je pense avoir d'assés bonnes lumières de ce que vous estes et de ce que vous valés pour ne me pas tromper, en disant que vous ne laissés rien à souhaitter en vous, et que quiconque possède vostre amitié se peut vanter d'avoir un trésor à luy tenir lieu de toutes choses. Je me veux un mal extrême, ou plustostje le veux à mes embarras ordinaires qui m'ont empesché, toute l'année que vous avés passée en cette Cour, de vous cultiver aussy soigneusement que vous en estes digne, et de jouir d'un bien dont vous me faisiés si bon marché.

M' Doujat' vous tesmoignera de quelle sorte je luy ay tousjours parlé des hautes quahtés de vostre ame et de la solidité que j'avois reconnue en vostre esprit , qui vous fait distinguer par moy de beaucoup de personnes qui pensent esire fort estimables, et qui vous rend égal à ces hommes eslevés que nous establissons volontairement arbitres de nostre honneur et de nostre fortune. De temps en temps mesme je vous ay fait

vostre fidelle. Il y a encore un jeune advocat de vos quartiers nommé Doujat qui est ferme dans ia langue latine, et qui m'ayant tesmoigné d'eslre fort vostre serviteur, liendroit sans doute à hon-

rendre par luy de petites marques du cas que je faisois de vous, et s'il m'a tenu parole, vous avés sceu que je vous conte entre mes richesses et que je ne veux point perdre ce que vous m"a\és une fois donné.

Voyés, après cela, Monsieur, si je ne dois pas avoir regret que M' le Président de Grammon soit si honneste homme puisque par sa vertu il m'oste le mérite que j'eusse eu à le servir sur vostre recommandation et que, quoy que je peusse faire pour luy, vous n'aviés pas sujet de croire que je le face pour l'amour de vous. Mais, pour m'en consoler, commandés moy quelque autre chose encore où il y ait plus de peine qu'à Iionnorer un fort homme d'honneur, afin que par la difficulté de l'exécution , le pouvoir que vous avés sur moy parroisse davantage. Cependant je vous diray qu'ayant receu tard vostre lettre, je n'y ay peu respondre que tard, et j'ay voulu de plus attendre que j'eusse veu l'histoire de cet excellent personnage afin de vous dire avec plus de fondement que ce sera un ouvrage qui fera honneur à la France aussy bien qu'à luy. Je luy ay donné mes avis sur son travail parce qu'il les a exigés de moy, non pas pour ce qu'ils luy fussent nécessaires, et je m'y suis d'autant plus facilement résolu qu'il m'a semblé que vous m'y aviés engagé. S'il se résout à imprimer son volume, vous ne le reverrés pas sitost en vos quartiers. Cartraittantde matières chatouilleuses et délicates, je prévoy que les ministres n'en souffriront pas la publication qu'ils ne fayent fait auparavant examiner, et vous scavés quel temps il faut pour cela. J'en favoriseray la réputation de toute ma puissance, et pour le faire encore avec plus de plaisir en sa personne, je m'imagineray de servir la

neur, si vous luy commandiés, de repasser vos cahiers et de vous en dire ses observations. »

' Voir, sur le futur académicien Jean Doujat, une note de la lettre GLXXXII.

vostre pour la pari cpie vous y prenés. Je vous demande en récompense la continua lion de vos bonnes grâces , et que M' le premier Président' sache par vous que j'ay tousjours sa vertu en vénération, et que je vous suis à tous deux également et véritablement, Monsieur, voslre, etc.

De Paris, ce i" novembre i64o.

CCCCXLIX.

M. DE PEYRARÈDE'.

Monsieur, je ne suis pas assés ennemy de inoy mesme pour refuser le bien que vous in'ofîVés, et je ne juge pas assés mal des choses pour m imaginer que mon Stace peust estre enlaydi par les beautés que vous luy voulés redonner ^. Je vous l'envoyé donc et ne considère pas la demande que vous m'en faittes comme un emprunt, mais comme un présent d'importance, puisque vous ne le désirés que pour l'enrichii* et luy restituer du voslre les diamans et les perles que l'injure des temps et l'ignorance des copistes

luy avoient fait perdre. Désormais il tie sera que lumière après que vous luy aurés rendu ses brillans et que vous en aurés banni les ténèbres. Au reste. M' de Saumaise est un trop grand homme pour eslre mis en balance avec moy. Il est l'objet de mon respect et de ma déférence, et cette comparaison que vous en faittes est la seule chose que j'ay trouvée à dire dans vostre billet obligeant, puisque bien que ce ne soit que par compliment et bien loin de voslre pensée, ces grands génies, mesme par jeu, ne souffrent point de comparaison.

Je suis. Monsieur, voslre, etc.

De Paiis, ce 3 novembre i64o.

Monsieur de Lozière '' me fait ti'op de faveur de vouloir se divertir avec ce poète sur mon exemplaire. Je vous prie de luy dire que je m'atlens de voir de ses observations et restitutions meslées parmy les vostres ^ et que je ne croy pas qu'il me voulust estre moins libéral que vous.

■ Jean de Bertier, seigneur de Monlrabe, mort le 28 avril i653.

- Jean de Peyrarède était un genliliiommc protestant né à Bergerac (Dordogne), qui mourut vers t()6o. Voir sur ce personnage, à la fois poète et érudit, une note de la page 719 des Mélanges historiques de 1878.

^ Peyrarède s'était beaucoup occupé d'améliorer le texte de Stace corrompu par les copistes. Balzac, le 27 novembre i6A5, racontant {Mélanges historiques, p. 719) la visite que venait de lui faire Peyrarède, écrivait à Chapelain : «Il m'a parlé d'environ qualre ou cinq mille corrections sur Horace, Stace, etc. , et m'en a dit quelques-unes que véritablement j'ay admirées." Hayle {Dictionnaire critique, au mol Peyrarède) rappelle que l'abbé de MaroUes le cile sou\enl dans ses remarques sur Stace. Ce même abbé de Marollrs {Dénombrement où se trouvent les noms de ceux qui m'ont donné de leurs lim'es, etc. à la

suite des Mémoires, édilion de 1755, in-ia, t. III, p. 335) mentionne les observations de l'eyrarède sur Térence el «ses hémistiches latins achevant des vers de Virgile imparfaits, dédiés à la Sérénissime Christine Reine de Suède.»

' C'était Pierre Yvon, sieur de Lozières, qui fut successivement conseiller d'église au parlement deParis (18 janvier 1 63()), conseiller d'Étal ordinaire, intendant du Dauphiné, etc. Voir ce que dit de lui Tallema.nt des Réaux {Historiettes, t. VI, p. 277-286).

^ Élail-ce simplement par politesse, ou bien par conviction, que Chapelain parlail si avantageusement du savoir de M. de Lozières, lequel était, on le voit, un de ces protecteurs de Peyrarède mentionnés dans le Mémoire des gens de lettres vivans en i6o5 rédigé par Costar : «Il est réduit présentement à expliquer les poètes aux gens de condition Chapelain, s'il était sincère en cette occasion , jugeait mieux Lozières que ne le

À M. DE BALZAC

À BALZAC

Monsieur, si j'avois à vous dire tout le bien que j'ay trouvé en M' Girai'd' durant deux heures de conversation, vous n'auriés pas une lettre , mais un livre, et ne recevriés mon paquet de trois semaines. Il vaut mieux que je vous le laisse à penser, et d'autant plus que, quoyque je vous en entretinsse un mois de suitte, je ne vous en dirois rien que vous ne sceussiés mieux que moy. Je vous diray donc seulement, pour ramasser tant d'excellentes parties en un petit espace, qu'à mon gré et selon mon goust, c'est une personne accomplie, et je n'ay point pratiqué d boumie qui engageast silost les cœurs à l aymer, ni qui donnast plus promptement

faisait Tallemant des Réaux disant, à propos du tiiauvais poëte toulousain Bernard de Lesfargues [Historiettes , t. VI, p. '297) : «<Mais son véritable support futLozières. Lesfargues luy disoit : Bous estes le dispensateur de la Gloire, et le flattoil sur toutes choses; de sorte qu'il s'y adomestiqua si bien, qu'avec une insolence de Gascon, quoyque l'autre n'y songeast pas, il luy dit un jour : eh bien, Monsur, este chambre que bous me boulez donner chez bous est-elle preste ? ... Lozières estoit pesant, et ne sçavoit quasy rien; il lisoit avec ce fou; ils virent la poétique. . . »

' Il s'agit là de Guillaume Girard , le biographe du duc d'Epernon. Il a été déjà question de lui dans le texte et dans les notes de la lettre LUI, page 82. Balzac l'avait recommandé à son ami dans la lettre XXIll du livre XXII (p. 859 et 860 de i'in-folio) : «Voicy ce Monsieur Girard que je vous avois tant promis et qui est venu exprès à Balzac, pour avoir son passeport, à ce qu'il dit, ne voulant pas se présenter à vous sans Que de mes lettres. Je ne vous y referay point son éloge, parce que je ne me deffie point de vostre mémoire . . n Tout en disant cela, Balzac s'étend en une demi-page sur le mérite de Girard , qu'il appelle un diamant, un chef-d'œuvre , etc.

une haute opinion de soy à ceux qui le pratiquent^ M'L'Huillier se trouva heureusement chés moy lorsqu'il me fist l'honneur de me venir voir et m'ayda à le gouverner avec sa grâce ordinaire, sans que je peusse bien connoistre lequel des deux recevroit plus de satisfaction '\ Nous ne parlasmes que de vous et je m'apperceus que la matière nous rendoit tous éloquents, et nous faisoit tous jusqu'à moy de bonne compagnie.

Nous nous récriasmes principalement sur les vers latins que vous avés faits pour M' Gnyet*, et M' Girard se fist bien fort de l'en rendre recoiinoissant par raison ou par intérest , quoyqu'il espérast que ce deusl eslre plustost par l'un que par l'autre. Et .,Tles ils sont trop beaux pour estre payés d'ingratitude, et afin que vous ne jugiés pas, Monsieur, que je m'aveugle en ce qui vous re-

La lettre se termine ainsi : «Son cher frère [Claude] est toujours ma consolation ordinaire, et je ne vous sçaurois bien exprimer les advantâges que je reçois de son ingénieuse amitié. 55 La lettre, datée du 6 septembre 16/u, est des premiers jours de novembre i6io.

2 Balzac (lettre XXVII du livre XXII, p. 862 et 863 de l'in-folio) dit à ce sujet, non le so octobre i6ii, mais très -probablement le 20 novembre 1 Gia : tt Vous voyez que je ne vous promets pas de vrais diamans pour vous en donner de faux.. , Je vous diray que la gloire de mon jugement ne m'est point si chère, que celle de mon ami, et que j'aime beaucoup mieux que vous estimiez Monsieur Girard par son propre mérite que la recommandation d'autruy.îî

^ Balzac (ibid.) s'applaudit ainsi de la présence de L'HuilHer à cette entrevue : crMais que je suis aise de l'heuieuse rencontre de Monsieur L'Huiliier en cette première conférence, et que ce nom me resjouit en quelque lieu de vos lettres que vous le mettiez !t

* Il s'agit là des vers dont, à propos de Vhdignalio in poetas Neronianorum lemporiiin , il a été déjà question dans la lettre CCCCXLVI, pages 708 et 709.

garde, je vous dois dire que c'est le goust de M' Grotius qui m'a glorifié lorsque j'ay appris par M' Ménage qu'il avoit esté principalement touché de celuy qui commence Vindice quo , et des deux autres suyvans, lesquels s'estoient d'abord emparés de ma mémoire, quelque mauvaise qu'elle soit, et m'avoient semblé comparables aux plus beaux de tous les anciens. Mais, puisque cela m'a fait parler de M' Grotius, il faut encore vous dire qu'il s'est tenu infiniment obligé du bien que vous dittes de luy et a prié nostre amy de vous bien asseurer de son ressentiment et de la grande estime qu'il fait de voslre esprit, duquel, quoyqu'il admire tout, il célèbre néantmoins le plus les productions latines, prose et vers, sans doute parce qu'il n'est pas si bon juge des françoises. M" Du Puy ont chargé nostre amy de vous faire un grand remerciment du bien que vous dittes d'eux dans la lettre que vous luy avés adressée, et de ne vous pas faire croire qu'ils facent plus de cas de l'amitié de qui que ce soit que de la voslre.

Je suis bien marry que vos maux soient si véritables que vous me les asseurés, et

' M. (le la Thibaudière. Voir la note 9 de la lettre à Balzac du i5 octobre 1G60.

- Ces MM. de Meré (d'autres écrivaient Méré) étaient Josias Gombaud, écuyer, seigneur de Plassac, qui devait publier en i6'i8 un volume intitulé: Lettres de M. de Plassac, et Antoine Gombaud, chevalier de Meré, qui mourut le 29 décembre 1686 dans son château de Baussay. Sur ce dernier, voir une note de la page 62C des Mélanges historiques de 1878, Lettres de J. L. Guez de Bahac, u° LXXVIII. J'y ajouteray ce que dit des deux fières le même écrivain dans la lettre XVII du livre XXII (p. 863 de l'in-folio) : ttJe souhaiterois bien aussi , Monsieur, qu'il vous plust fait entendre par quelque sarbatane à Messieurs de Mairé que je les honore et les estime extrêmement. Ce sont personnes qui m'ont tesmoigné hautement leur amitié, et de qui j'ay receu

je ne comprens pas comment, au milieu des douleurs de la goutte ou de la gravelle, on peut estre aussy agréable et aussy éloquent que vous estes. Que si vous sentés le plaisir que vous donnés aux autres, vous avés un grand remède contre le mal et vous n'estes pas des plus à plaindre.

Le Gros ' a enfin avoué qu'il a receu vostre response et j'aurois creu à son discours qu'il en estoit fort satisfait, si M' Ménage ne m'avoit point dit qu'il y avoit longtemps qu'il la promettoit à M" de Meré ' et à M' Brisson , et qu'il la promettoit grande et ample. Sur quoy nostre amy avec sa liberté ordinaire luy avoit dit plus d'une fois qu'il ne la devoit point attendre ni penser vous obliger à escrire toutes les fois que la tentation de vous escrire luy viendroit. Tout cecy entre nous, s'il vous plaist.

Les vers que vous avés veus de la Sulpitia hollandoise ^ ne sont pas les meilleurs qu'elle a faits. Elle escrit en prose fort élégamment et j'ay veu des lettres françoises d'elle qui font honte à celles de beaucoup de nos Dames.

Ce qu'on vous a dit de l'hébraïsme de

.mille bons offices... Celuy des deux frères qu'on nomme le chevalier est poète et entend le latin , je dis la finesse et la délicatesse du latin. Il me souvient tousjours des observations ingénieuses qu'il a faites sur quantité de passages des poètes, dont je ne me fusse jamais advisé. n Voir une lettre de Balzac à M. Du Plassac-Meré {p. 5i3 de l'in-folio), et deux autres à M. le chevalier de Meré (p. 5i6, 529).

' On sait que Sulpitia, femme de Calanus, cultiva non sans gloire la poésie vers la fin du i" siècle de l'ère chrétienne, et qu'il nous reste d'elle une vigoureuse satire au sujet des philosophes exilés par Domitien {De edicto Domitiani). La Sulpitia hollandaise était M"" de Schurmann (Anne-Marie), alors âgée de trente-trois ans. Voir, sur cette femme célèbre, une note de la page 712 des Mélanges historiques de 1878, sous la let-

M" la Princesse de Guimené ' est très vray ^ et il y a desja longtemps qu'en matière de sçavoir elle a laissé M' de Blérancourt^ derrière. Mais ce rabinoge '' ne luy empesche pas de dire ses heures, car un de nos amis a si bien travaillé qu'elle est à présent en continuelles prières^ et je pense que je ne meutirois pas quand je dirois qu'elle dit mesme son bréviaire et plus soigneusement que beaucoup d'ecclésiastiques que je connois.

L'histoire de Flandres de M' Grotius est composée de vingt sept livres et il l'imprimeroit, s'il trouvoit un libraire qui le voulut entreprendre. Il faudra essayer d'en persuader quelqu'un.

Au retour de M' Flotte, je sçauray des nouvelles de M' Mainard dont vous m'avés mis en peine.

Je remis vostre lettre à M' de Grasse, comme il montoit en carosse pour Provence.

tre CXVI. Dans cette note est rappelé cet éloge donné par Balzac, le i5 mai 1666, à la merveilleuse fille, comme il l'appelie : «Ses vers ne sont pas les moindres de ses merveilles. Je ne pense pas que cette Sulpitia, que Martial a si hautement louée, en fist de plus beaux, ni de plus latins, n De cet éloge rapprochons la phrase à laquelle répond ici Chapelain, phrase tirée de la lettre XXIII du livre XXll, déjà citée : «Je n'avois point oui parler de cette sçavante Hollandoise, et je vous advoue que son épigramme m'a surpris : il y a du sens et du latin; et la Romaine Sulpitia n'en eut pas fait une meilleure... r>

^ Anne de Rohan, fille de Pierre de Rohan et de Magdelaine de Rieux, mariée avec son cousin germain Louis VII de Rohan, prince de Guemenée, duc de Montbazon, etc. Voir l'Historiette de Tallemant des Réaux intitulée : M. et Madame de Gnimené {t. IV, p. 478-68^1).

^ Balzac avait dit (p. 869, déjà citée): (r Estil vray aussi que Madame *^* se mesle de rabiniser, et qu'elle estudie le Talmud, au lieu de dire ses heures? Voilà, certes, qui est beau, et

Nous la leusmes et ia trouvasmes une merveilleuse chose. Je me chargeay de vous en baiser les mains de sa part et de vous tesmoigner son ressentiment extrême. Il me pria aussy de vous envoyer la seconde partie de ses œuvres chrestiennes aussy tost qu'elle seroit achevée d'imprimer. Il vous respondra sitost qu'il sera arrivé chés luy.

Je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce U novembre i64o.

À M. DE BALZAC

A BALZAC

Monsieur, croiés tousjours tout ce que je vous dis, principalement lorsque je vous parleray de vous, et que je loueray ce que vous faittes. Vostre créance aura deux fondemens, ma véracité et vostre mérite. Pour ce qui regarde les sentiraens de l'intrépide^.

c'est bien enchérir sur l'Italien et sur l'Espagnol des autres dames. » Paul Colomiès ( Gallia Orientalis, i665, in-6°) parle ainsi de cette dame: V Domina de Guimené, princeps. Lutetiœ apud D. Hardy hujus principis Horas (ut vocant) vidi hebraïce et gallice excusas; unde colligo ipsam fuisse hebraici idiomatis haud ignaram. Claruit A. 1625.55 (Pauli Colomesii Opéra, Hambourg, in-/i°, 1709, p. 261.)

^ Bernard Potier, seigneur de Blérancourt, lieutenant général de la cavalerie de la France , mort en 1663. Tallemant des Réaux, dans l'historiette sur M. et Madam.e de Blairancourt (t. IV, p. 5oi-5o3), rappelle que «cet homme a voyagé et a mesme fait des livres de ses voyages, n

* M. Littré n'a cité aucune autorité sous le mot rahbinage, qu'il définit ainsi : «Par dénigrement : L'étude qu'on fait des livres des rabbins. Perdre son temps au rabbinage.i)

s Tallemant des Réaux dit (t. IV, p. Ix8à) : «Elle a des sailHes de dévotion, puis elle revient dans le monde, n Voir ci-dessus la lettre CCCLX. François Guyet.

et du docte ri^duit où il régente mngislraleinent \ je vous les ay mandés de bonne foy sur le rapport des amis L'Huillier et Ménage, et j'ay creu facilement qu'ils me rapportoient la vérité, pour ce que ce qu ils me rapportoient estoit conforme à mon opinion, et que je tiens ces M" justes et raisonnables ^ Mais c est une chose bien merveilleuse que vous faciès ces belles choses sur la roue et parmy les tortures que vous donnent la sciatique et la gravelle. Ce seroit assés en ce fascheux estât de bien souffrir sans bien agir, et vostre patience seroit assés louable, sans de si rares productions d'esprit'. 11 est vray que c'est à vous à faire des choses tout extraordinaires, et ce qui seroit assés pour mov ne sutïïroit pas pour remplir une âme aussy grande que la vostre. Vous rapporterés donc cette vertu, Monsieur, à vostre |)ropre force plustost qu'à la consolation que vous tirés de nostre commerce, et au plaisir que vous recevés en pensant à nostre amitié.

Je dis au commerce et à l'amitié que nous avons ensemble, et ne comprens point là dedans M' de Voiture, qui certes est capable pai- son idée de j-cschauffer ce beau fons de belles images que vous avés naturelles et acquises, et de vous faire faire une reveue bien agréable des richesses que vous garde \oslie mémoire ou vostre imagination. Je luy ay monstre l'endroit de vostre lettre où vous parlés si obligeamment des siennes, qu'il a ressenti, comme il doit et si je l'en eusse voulu croire, je vous en eusse fait une longue de remerciment pour luy. Il est

' Le cabinet des frères Du Puy.

Voir les citations des notes 3 et 5 de la lettre à Balzac du ao octobre i66o.

^ Voir les citations de la note i de la susdite lettre.

Voir (ibid.) les citations de la note 8. '- Voir {ibid.) les citations de la note lo.

très constant à vous honnorer, et partout où il a voix en chapitre, vostre vertu ny vostre gloire n'y souffrent aucune diminution, ayant en luy an tenant ferme et de grand crédit \

J'ay monstré aussy à M' Ménage les termes par lesijuels vous vous engagés de nouveau à donner un volume de vos lettres au public à sa considération, et je l'ay averti du remerciement solennel que nous luy devons faire pour cela , dont il ne se sent pas d'excès de joye.

Je ne vous respons rien à la demande que vous me faittes des lettres que j'ay de vous en cas que vous vous résolviés à cette bonne œuvre', n'ayant garde de croire (pie les archives de Totila vous puissent manquer et qu'il vous vueille refuser les copies qu'il tire de vos originaux devant que de les abandonner à la fortune. \'a\ tout cas néantmoins mon cabinet sera vostre recours et vous y trouverés à choisir dans l'abondance dont vous m'avés fait riche.

Je serois bien aise que vous m'eussiés envoyé coppie de cette lettre à M' Iluggens, si c'est une lettre à laisser voir, comme je le pense. Quelque peu guindée, ou, pour mieux parler, quelque peu soustenue qu'elle soit , elle doit estre belle , quand mesme il vous y auroit obligé de luy dire vostre avis de sa maison, et quil auroit fait de son architecture une matière de vostre critique'.

Pour ce qui est de laisser nia Pucelle entre les mains de l'Ambassadeur Suédois, vous me pardonnerés, s'il vous plaist, si jene suys

* Voir celte même note i o.

' C'est la lettre V du livre XllI, à Monsieur de Zuylichem, conseiller et secrétaire des commandemens de Monseigneur te Prince d'Orange, du 2,") janvier i6io (p. 55o à 563 de i'in-folio). Balzac y parle fort au long du plan de la maison de .son correspondant hollandais.

pas vos ordres '. Si elle avoit eu à sorlir des miennes contre le commandement du Prince à qui elle appartient plus qu'à moy, ç'auroit estë pour passer dans les vostres, lorsque vous iuy avés fait l'honneur de la dësirer, et je vous avoue que je n'ay jamais guères fait plus de violence à mon inclination pour suyvre mon devoir qu'en cette rencontre, et que plus d'une fois je murmuray contre la sévérité de la vertu qui n'excepte pas mesme l'amitié intime dans les loix qu'elle nous pi'escrit.

J'eus un peu de honte pour vous et beaucoup pour rÉvesque, à qui je rendis, il y a quinze jours, vostre lettre", voyant le Monseigneur à la susci'iption ^ et dans le corps mesme. Je ne sçaurois dire si cela Iuy fit la mesme peine qu a moy, car il ne fit aucune démonstration d'y avoir pris garde. i\r de Voiture a ry extrêmement de vostre apostille, et m'a dit que, revenaat d'Italie et ayant envie de Iuy escrire en passant, il s'en estoit abstenu seulement par cette raison, qu'il craignoit qu'il ne s'offensast s'il iuy donnoit du Monseigneur et qu'il ne le pristpour

^ Balzan avait écrit à son ami (p. 861, déjà cité): kII me semble au reste que vous devez contenter la passion de Monsieur l'Ambassadeur, qui désire trop violemment vostre Puceile pour en estre refusé. Elle ne sera point en danger de son bonneur chez un si homme de bien n

^ Godeau.

^ Balzac ne donnait pas seulement le Moitseigneitr à Godeau , mais à tous les évêques auxquels il euti'occasion d'écrire, par exemple aux évêques d'Angouiême , de Nantes , d'Agen , de Poitiers, etc.

C'était un ami et un correspondant de Balzac. C'est à lui qu'est adressée la lettre XV du bvre I", datée du h septembre 1622 , qui commence ainsi (p. 24): trll tit hier un de ces beaux jours sans soleil que vous dites qui ressemblent à cette belle aveugle dont Philippe second estoit amoureux. w

^ D'Olive du Mesnil. Le jour même où €hapelain parlait à Balzac du magistrat poète, il

une raillerie. Voyés combien vous estes plus modeste que Iuy et que M' de la Mothe- Aigron ''.

Mandés moy, je vous prie, de qui sont les vers latins que vous m'avés envoyés. I y en a certes de fort beaux.

Le Conseiller de Toloze ^ a encore traduit le sonnet dont vous me parliés, et y a joint une espèce de Génétliaque ^ que j'essayeray de vous envoyer.

Vous aurés avec cette lettre un sonnet que j'ay donné à M"° de Longueville sur la maladie de M' son père. J'ay envoyé à M' Rocolet deux exemplaires du discours de M"^ Ménage , qu'il m'a apportés pour vous avec mille excuses s'il ne vous escrivoit point, lesquelles j'ay avidement receues, le louant mesme de sa paresse de peur qu'il ne vous parust trop diligent. M' Flotte m'a dit que M' Mainard devoit partir le deuxième de ce mois de Cahors, où il estoit, pour aller passer six semaines de temps chés vous, mais qu'il craignoit qu'un grand rheume qui le travailloit alors ne retardast un peu son voyage'.

écrivait à ce dernier (f° SSy v°) : kVous redoublés vos faveurs sans regarder si je les mérite, ni si je m'en pourray jamais revancher et il y a en cola quelque chose de bien magnanime, puisque vous me failtes ces grâces de vostre propre mouvement sans y estre convié par aucune vertu que j'aye. ..» Ces faveurs étaient : cria paraphrase dont vous avés voulu illustrer le sonnet pour M^' le duc d'Anjou et autres beaux vers que vous y avez joints sur le mesme sujcl.îî

Discours, poëme relatif à la naissance d'un enfant. Le mot généthliaque , pris dans ce sens, est cité dans ie Dictionnaire de M. Littré sons aucun exemple.

' Le discours contre l'abbé d'Aubignac,dont ii a été déjà question dans plusieurs précédentes lettres.

« Balzac (lettre XXVIII du livre XXII, p. 863) accueille ainsi celte nouvelle : «Ce que vous a

Nous avons veu icy une réfutation de l'Optatus Gallus' fait par M' de Saint-Blancat, orateur, historien et poète \ et par cette pièce nous avons conclu qu'il estoit meilleur orateur que tout. En effet c'est le meilleur latin que nous aurons veu de luy, et il y a des raouvemens d'éloquence qui ne sont point mesprisables. Je feray ce que je pourray pour vous le faire voir, quoyqu'il soit difficile, à cause qu'il n'y en a que cinq ou six exemplaires à Paris ^.

Je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce ii novembre i64o.

A ]\r LE DUC DE LONGUEVILLE,

EN ALLEMAGNE

Monseigneur, il n'y a plus que l'arrivée de V. A. en cette Cour qui puisse rendre nostre joye plus complette quelle n'est, puis qu'après une campagne la plus glorieuse et de plus grand avantage pour nos affaires que jamais Prince et Général françois ait faitte, nous vous sçavons désormais guéry de la longue maladie que vos derniers et excessifs travaux vous ont causée, et que le Roy, touche' et obligé de vos grands services, a esté aussy pront à vous envoyer vostre congé que M' de Tracy à le demander, sans doute

dit le célèbre buveiiF m'a tiré de peine ; car comme raffection est ingénieuse à mal augurer, et conclure tousjoiirs au pis, j'apprébendois deqa quelque chose <le plus funeste qu'un rhume. . . "

' C'est le célèbre pamphlet de Charles Hersent contre le prétendu projet qu'aurait eu le cardinal de Richelieu de devenir patriarche en France : Optali Gain de Cavendo Schismate liber parœnetîCMs (Paris, i6io, brochure de 89 pages in-8°).

^ Sur Jean de Saint-Blancat, voir la lettre CLXXXIL

^ Joannis Samblancati , Tolosatis ,confittalio parwiietici de Cavendo Schismate (Toulouse, tC4o, in-8°). Balzac (lettre XXVIII du Hvre XXII, déjà

dans le désir que Sa Majesté [a] de reconnoistre au moins par des louanges dignes de si belles actions celuy qui a eu le cœur assés grand pour les faire et pour conférer de vive voix des moyens de les continuer pour le parfait restablissement de la liberté germanique. Je veux espérer. Monseigneur, que ce sera icy la dernière des lettres que vous recevrés de moy de là le Rhin, et (|ue celles que je vous escriray par les ordinaires suyvans vous trouveront parti pour ce retour après lequel il y a si long temps que nous souspiroQS.

Et, selon ce que nous apprenons de nouvelles de delà, l'armée impériale sera désormais retirée vers la Franconie et vous pourrés faire vostre chemin avec une médiocre escorte en toute seureté. C'est de quoy nous prions Dieu de tout nostre cœur et que le froid de la saison ny l'agitation de la mer ne nuyse point à vostre santé qui ne doit pas estre encore trop confirmée, veu le peu de temps qu'il y a que vous estes libre de vostre mal.

La saison est stérile de nouvelles à cause du repos que prennent les armées de tous costés. Le Prince d'Orange médite de grands desseins pour relever sa réputation diminuée parmy les peuples depuis ses malheurs des deux ou trois années dernières'' et on attend

citée) répond : «Je seray bien aise de voir de ia prose oratoire de M. de Sainct-Blancat. il a du feu et de l'esprit. . . r> Cette lettre est datée du 29 novembre 1661 ; elle est du 19 novembre i6io, et c'est Balzac lui-même qui nous indique en ces termes le jour où elle a été écrite (p. 86i): erNous voicy au dix-neufième de ce mois, et il ne lui faut [à Maynard] que quatre jours pour venir de chez luy à Balzac.jj

" Allusion à l'échec du prince d'Orange dans son entreprise contre Anvers (i638). Ce ne fut que quatre ou cinq ans plus tard que Frédéric- Henri de Nassau releva sa réputation, comme dil Chapelain , par deux faits d'armes des plus gio-

ses propositions de deçà. Le Roy d'Angleterre a estë contraint d'accorder un parlement libre à ses sujets de l'un et de l'autre royaume, les Escossois demeurants armés jusqu'à son accomplissement, ce qui tesmoigne la foiblesse de ce gouvernement là'. On croyoit, ces jours passés, que M" le Conte d'Harcourt assiégeoit Verrue. A présent on dit qu'il a pris Pontdesture , mais il y a moins d'apparence encore à ce dernier^. M' de Savoye , par les derniers avis, estoit encore à Suse préparant et ramassant son train pour faire son entrée dans Turin ^. Les nouvelles de la continuation de la révolte des Catalans sont pleinement confirmées par le Plessis

Besançon qui est depuis deux jours en cette Cour venu en diligence de Barcelonne pour achever avec le Roy le traitté qu'il y estoit allé esbaucher avec eux. On n'en sçait point au vray les conditions. Le plus vraysemblable est que le Roy les assistera de certaines forces pour lesquels ils donneront des ostages et que la république qu'ils formeront sera sous sa protection. 11 y a auprès de M' le Prince à Pésenas quatre de leurs députés.

Je prie Dieu qu'il vous conserve , et suis , Monseigneur, de V. A., etc.

De Paris, ce 16 novembre l64o^

rieux: d'abord en prenant le Pas-de-Gand (5 septembre i6i/i), puis en s'emparant de la viile de Huist, dont la possession était si avantageuse à la Hollande comme place frontière novembre i645).

' Le 3 novembre 16/10 s'était ouvert le Long Parlement avec lequel Charles I" allait bientôt engager une lutte qui devait être si funeste à ce prince.

- Chapelain avait raison de douter de ces deux nouvelles : le comte d'Harcourt, après avoir pris Turin, n'assiégea ni Verrue ni Pontdesture.

^ Montglat {Mémoires, VP campagne) raconte que d'Harcouit ayant annoncé la nouvelle de la piise de Turin à la duchesse de Savoye, qui était à Chambéry, elle partit aussitôt pour c revenir dans sa ville capitale où elle fit une entrée magnifique le 20 de novembre, et y rétablit sa demeure comme devant. . . » Conférez Histoire du règne de Louis XIII far le P. Griffet, où l'on voit (t. HI, p. 297) que cette princesse «fit son entrée à Turin le 1 8 novembre, dans un carrosse de deuil, couvert de velours noir brodé d'or.n

* Bernard de Besançon, seigneur du Plessis, devint maréchal de camp eni6i5, lieutenant général en i653 et il mourut en mars 1670. Il est souvent question de lui dans les Lettres du cardinal de Richelieu , qui l'employa souvent comme ingénieur (t. HI, p. i35, t. IV, p. 72^, etc.). Voir encore les Mémoires de Bassompierre (édi-

CHAPELAiN. — I.

tion de M. de Chantérac, t. III, p. 337 suiv.;t. IV,p. /io, 102 etio3), les Historiettes de Tallemant desRéaux (t. II, p. 2^7, 990, surtout 3^2 (avec note de M. P. Paris).

^ A la suite de cette lettre, nous trouvons (f° 53c)) une lettre à Balzac du 18 novembre 16Z10. Les deux premières pages roulent sur la raison. Chapelain, acceptant les compliments de son ami qui lui disait (lettre XXVI du livre XXII, p. 861) : «11 ne se peut pas plaider plus fortement pour la royauté de la Raison contre la tyrannie de l'autorité, etc.,)? répond: trJe ne me défens point de vous avoir parlé raisonnablement de la raison,)) et il recommence de plus belle. Revenant ensuite sur l'incident Du Moustier, il ajoute : «Je ne scay quelle resverie m'auroit fait croire que Du Moustier fust traitté dans vostre Apologie comme il le mérite. Mais n'y ayant que ce que vous me mandés, il n'en faut pas retrancher une sillabe.)) Je reproduis tout un important passage sur Corneille : «Corneille m'est venu voir et m'a demandé en grâce que j'obtinsse de vous d'oster dans vostre lettre à Scudéry ces termes : «Les juges dont vous estes convenus') , pour ce qu'il nie d'estre jamais convenu de nostre compétence sur l'afifaire du Cid. Cependant vous ne luy pouvés complaire en cela sans choquer Scudéry qui en garde l'original comme une relique et qui croiroit que vous eussiés changé d'inclination pour luy. Mon sens seroit que vous m'esc. ivissiés que