À M°" LE CARDINAL DE RICHELIEU

Monseigneur, après la gratification que j'ay reçeu de vostre bonté par les mains de M. des Roches S il falloit ou que je fusse te'méraire , si je vous en voulois remercier, ou que je fusse ingrat , si je manquois à vous en tesmoigner du ressentiment. Mais j'ay eu toute ma vie en telle horreur la mesconnoissance, qu'il m'a semblé qu'en quelque façon il valoit mieux vous manquer de respect, entreprenant de vous escrire, que de vous laisser prendre opinion que je fusse insensible à vos bienfaits. Il est certain qu'il suffisoit de la réputation que vous m'aviés donnée par l'estime des petites productions de mon esprit, et qu'après une si glorieuse approbation de mon zèle , je n'avois plus rien à souhaitter. Je me tenois mesme payé de tous les services que j'espère de vous rendre un jour et louois Dieu de m' avoir proposé en vous un objet digne d'estre lionnoré de toute l'estendue de mon courage. Le vostre. Monseigneur, qui ne sçauroit agir comuîunément, ne m'a pas voulu traitter selon mon mérite, mais selon sa grandeur. Vous vous estes regardé vous mesme et avés mieux aymé me surcharger de vos libéralités, que de ne pas satisfaire

' Michel Le Masle, prieur des Roches, était déjà secrétaire de Richeheu avant Tannée 161 5; en 1682 ii est désigné comme surintendant de sa maison; il devint (vers la fin de 1682 ou vers le commencement de i633) chanoine et chantre de Notre-Dame de Paris. Il posséda toujours toute la confiance du cardinal. Voir sur lui, dans le tome F' du recueil de M. Avenel, les pages XIX et xx de la préface, et la note i de la page 7/18.

On le voit clairement, Chapelain n'avait encore reçu, en juin i63^i, aucune pension du cardinal, mais seulement une gratification que l'on promettait de renouveler. Pellisscn a donc eu

à vostre générosité extraordinaire. Vous m'avés surpris par vostre largesse présente; vous m'avez fait asseurer qu'elle continueroit à l'avenir ^ et avés voulu que je creusse que le Roy me feroit du bien par vostre recommandation.

Toutes ces grâces. Monseigneur, me sont d'autant plus chères , que je m'en reconnois le plus indigne, et à vous elles sont d'autant plus glorieuses, que vous n'avés esté sollicité à les faire que par vostre seule inclination à soulager la mauvaise fortune d'autruy. Le ciel vous garde les récompenses que ia terre ne vous sçauroit donner. Pour moy, j'attens vos commandemens avec impatience et me promets devenir, en les exécutant, plus capable de mériter les effets de vostre bienveillance. C'est encore une faveur dont je vous suppUe de couronner celles que j'ay desjà reçeues de vous en si grand nombre, afin que je me tienne confirmé en vostre grâce , et puisse prendre à juste titre le nom, Monseigneur, de vostre, etc.

De Paris, ce [en ftfac] juin i634.