À RUEL

Monsieur, il y a apparence que vous avés veu le sonnet qui accompagne ce mot , et la diligence que je fais en cecy peut estre vous passera pour une paresse. Néantmoins je vous l'envoyé à tout événement et cro que vous l'estimerés digne d'estre approuvé de vous et de servir de divertissement à Monseigneur, je dirois de consolation si sa

neiile, et en celte même année on publia une Lettre potir Monsieur de Corneille contre les mois de la lettre sous le nom d'Ariste : Je fis donc résolution, etc. (Paris, in-S" de 3 feuillets). Rappelons ici que Pierre Corneille, le père de l'auteur du Cid, avait, en janvier 1687, reçu des lettres de noblesse.

* Cette lettre, mentionnée par l'abbé Goujet dans sa notice sur Georges de Scude'ry {Bibliothèque françoise , t. XVII , p. \hh),a été insérée par M. Tascliereau dans les notes de sa Vie de Corneille (p. 809 et 3io).

vertu ne le consoloit pas toute seule sans avoir besoin du secours de ses serviteurs. Celuy qui l'a composé fait particulière prol'ession de lettres et l'a desja tesmoigné en plus d'une occasion. C'est, pour ne vous laisser pas davantage en peine, M' de Montplaisir de qui sont les stances du Printemps que nbus leusmes chés vous avec beaucoup de satisfaction il y a six ou sept mois '. Ça esté beaucoup de témérité à luy d'entreprendre cette matière après vous, mais ce vous est beaucoup de gloire d'avoir de si rares imitateurs et la justice veut que, comme vous luy avés ouvert le chemin pour la justitTication de Son Eminence , vous luy serviés aussy de guide vers Elle qui l'estimera au double s'il luy est présenté de vostre main\

Je suis plus que personne du monde , Monsieur, vostre , etc.

De Paris, ce [en blanc] aoust 1687.

Monsieur, toutes ces choses que vous supposés estre en moy pour bien traitter la matière du Ctd me manquent, et ce travail

' Voir dans les Poésies de Lalane et du marquis de Monlplaisir (Amsterdam, 1759, p. aS-ag de la seconde partie), les stances intitulées : Le printemps est la véritable saison de Vamour, stances qui paraissent plus dignes d'avoir été goûtées par Boisrobert que par Chapelain.

' Voir {ibid., p. 3/i) le sonnet contre ceux qui médisoient du cardinal de Richelieu. J'en citerai les huit premiers vers :

Laissés, lâches esprits, parler la Renoméo. En vain vous prétendes par vos profanes vers Interrompre la voix de cent peuples divers, Qui du grand nom d'Armand sans cesse est animée. Son illustre vertu , dont la gloire est semée Jusqu'au dernier climat où s'étend l'univers. Confondra vos erreurs ; et vos desseins pervers , Comme ceux des Titans, s'en iroat en fumée.

ne pouvoit estre donné à un plus pauvre homme que moy ni moins capable de satisfaire à l'attente du public. Mais ni ce défaut, ni le temps que cette courvée m'a emporté et m'emportera , ne sont pas les choses les plus fascheuses que j'y trouve. Je ne crains pas d'estre blasmé de mal escrire, ni ne suis pas si chiche de mes heures que je ne les puisse volontiers employer sans autre utilité que de plaire à celuy qui peut tout sur moy. Ce qui m'embarasse, et avec beaucoup de fondement, est d'avoir à choquer et la Cour et la Ville , les grands et les petits, l'une et l'autre des parties contestantes, et en un mot tout le monde, en me choquant moy-mesme sur un sujet qui ne devoit point estre traitté par nous; et, croyez-moy. Monsieur, qu'il n'y a rien de si odieux , et qu'un honneste homme doive éviter davantage, que de reprendre publiquement un ouvrage que la réputation do son autheur ou la bonne fortune de la Pièce a fait approuver de chacun : car le moins qu'on en doive attendre, est de se voir accueilli de pasquins, de satyres et de malédictions, et de défrayer la compagnie.

Souvenés-vous do ce qui vous est arrivé à vous-mesme sur YHerodes de Heinsius Il

^ Daniel Heinsius, un des plus grands philologues de la Hollande, avait publié, en i6.32 , à Leyde, chez les Elzeviers , une pièce intitulée: Herodes in/anticida tragœdia. Balzac fit paraître sès observations sur cette pièce sous ce titre : Discours sur une tragédie de M. Heinsius intitulée: Herodes in/anticida (Paris, P. Rocolet, i636, petit in-S"), réimprimées dans ses Œuvres complètes ( 1 665 , t. H , p. 53o-557 ) sous le titre de : Dissertation sur une tragédie, etc. Heinsius, mal inspiré par son extrême amour-propre, répondit peu convenablement aux courtoises objections do Balzac : Dan. Heinsii epistola, qua dissertalioni Balsaci ad Herodem infanticidam respondelur (Leyde, iG36, in-8°). Balzac (lettre XX du livre XVHl , p. 700 de l'in-f) répond ainsi à ce

n'y a point d'homme sage qui ne tombe d'accord de vos répréhensions; ii n'y en a point de si délicat qui ne trouve un parfait contentement dans le stile dont elles sont escrittes , et , avec tout cela , il n'y a guères de gens qui vous plaignent du mauvais traittement que le poète repris vous fait dans sa mauvaise response. Une chose me console en cecy, et c'est que nostre Protecteur ayant vu mon examen , n'en a guères trouvé que les matières bonnes , et a désiré que l'Académie les embellist de fleurs de sorte que j'auray des compagnons, par sa grâce, à supporter la haine et le biasme qui nous en est asseuré.

Au reste je n'ay encore guères employé la raison de vostre silence futur que je m'estois imaginé et que je croyois que vous pourriés approuver pour ce qu'il ne me sembloit pas hors de propos que l'on sceust qu'elles estoient vos estudes présentes, et qu'aussy bien quand vous viendriés à publier ces Discours, on les Hroit comme des choses de vous , et dont vous estiés obligé de respondre , vostre réputation ne vous permettant plus désormais de rien laisser sortir

passage de la lettre de Chapelain : «On ne peut pas appeler censure les objections que j'ay faites sur la tragédie de Herodes wfanticida , et il y a grande différence entre proposer des doutes et donner des résolutions. Si le bon bomme Heinsius n'a pas pris la chose de ce biais, ce n'est pas ma faute, c'est la sienne, et je sçay bien que Juste Lipse, qui a leu autrefois Tacite dans la mesnie chaire que luy, m'eust respondu en honneste bomme. . . n Cette lettre ou plutôt cette portion de lettre (car ce n'est qu'un petit lambeau d'une lettre qui devait avoir une ou deux pages) porte la date du 22 août : il faut lire 3o ou 3i août, puisque c'est la réponse à une lettre du 22.

' Pellisson (t. I, p. 91 ) dit du cardinal de Richelieu appréciant le travail de Chapelain : «Son jugement fut enfin que la substance en

de vostre plume qui ne fust achevé. Mais puisque vous désirés qu'il ne s'en parle point, je discontinueray de le faire et laisseray murmurer ceux que vostre protestation de ne plus escrire scandalizera , et qui croyent api'ès cela devoir aussy protester de ne plus hre.

J'ay veu M' Lhuillier que j'ay obligé à ne point donnei" de copie de la lettre que vous luy avés écrilte afin de vous obliger d'en faire un de vos discours , comme vous me le faittes espérer ^ Il a tesmoigné une grande joye quand je luy a y eu déclaré vostre dessein , et m'a dit que désormais il vous escriroit Hbrement, sçachant que vous ne devés plus escrire que pour faire connoistre qu'il ne vous escrit pas pour avoir des responses de vous.

Celle que vous avés faitte à Scudéry est une des meilleures choses que vous ayés jamais laissé voir et oii il reluit autant d'adresse et de jugement. Celle de M' le ChanceHer est imprimée, et, si j'ay eu des yeux,, sans aucune petite faute. J'en ay veu jusqu'à la quatriesme espreuve. Quant au Boèce que vous désirés^, Camusat ne l'a peu

étoit bonne, mais qu'il failoil (car il s'exprima en ces termes) y jeter quelques poignées de fleurs. V

- Ceci ne se réalisa pas , et l'on ne trouve pas le nom de Luiliier parmi les personnages auxquels Balzac adressa les discours qui ont été recueillis dans le tome II des OEiwres complètes, personnages qui sont : P. de Marca, Guy Benlivoglio, Descaries, Mainard, Moricet, le R. P. Doni André de Saint-Denys, Monlauzier, Conrart, Girard, Costar, Chapelain, Gandiliaud, de la Thibaudière, Sarrasin, de Plassac-Meré, etc.

' De quelle édition de Boèce Balzac avait-il envie? Etait-ce de l'édition de Bâle {Opéra omnia, 1670, 1 vol. in-f )? Était-ce du De consolalione philosophiœ qui avait paru à Leyde en 1620 , in-Sa? Je ne vois aucune édition voisine de l'année 1687.

encore recouvrer quelque diligence qu'il y ait faille, et pour moy je vous ay desja mandé qu'il estoit mon pourvoyeur et que je n'avois ni le loysir nil'addresse de l'aller fureter dans les boutiques ni dans les magazins.

Je vous envoyé par M. Geslin le Virgile d'Heinsius que le sieur Camusat m'a apporté pour vous. Il est imprimé en taille douce el récrée merveilleusement la veue'. Je vous solliciteray l'autre, quoyqu'il ne soit pas besoin, l'homme que j'en ay chargé ayant trop de passion pour tout ce qui vous touche.

Je suis , Monsieur, vostre , etc.

De Paris, ce 22 aoust 1637°.

À M" LE DUC DE LONGUEVILLE

EN L.V FRANCHB-COMÉ.

Monseigneur, quand la mort de feue Madame" ne m'auroit point esté sensible par mes propres intérests, la douleur extraordinaire qu'elle vous a causée et la rude secousse que vostre constance a reçeu de celle

' Virgilii opéra, nunc cmendatiora. Leyde, i636, petit in- 12. D'après le Manuel du libraire (t. V, col. 1289), cest une des plus jolies éditions qui nous aiénl été données par les Elzeviers.

^ La lettre a déjà paru dans les notes de la Vie de Corneille de M. Tascliereau, p. 3io et

^ Louise de Bourbon, duchesse de Longueville, était morte le g septembre i63'], comme on le lit dans la Gazette du 12 septembre lë'i^ (p. 676) et dans le Moréri (t. VIII, p. 109). Comment Chapelain attendit-il tout un mois pour adresser au duc de Longueville ses compliments de condoléance? N'osait-il troubler sa filiale douleur? Quoi qu'il en soit, dès le 28 septembre (f° 209 ) il avait répondu en ces termes à M'"" de

occasion, m'auroient esté de suffisantes raisons pour en avoir un ressentiment extrême. Mais les divers tesmoignages que j'ay eus de sa bonté en mon endroit el l'estime qu'elle faisoit de mon zèle pour la grandeur de vostre Maison, m'empeschent de vous dire que mon affliction soit seulement née de la vostre, et me font vous confesser qu'avec vostre mal je plains encore le mien.

Pardonnés moy cette liberté, Monseigneur, et souffrés que je mesle mes pleurs avec les vostres, me dispensant pour quelques moments du respect que je vous dois el me permettant de mettre mon desplaisir en comparaison avec vostre douleur. J'espère que vous m'accorderés cette grâce, sachant bien qu'il n'y a rien de si agréable à ceux qui sont véritablement affligés que de voir respandre de véritables larmes à ceux qui, estant intéressés en leur peine, connoissent par eux mesmes le sujet qu'il y a de s'en affliger. Il ne me sera pas besoin , Monseigneur, de vous dire que je suis bien de ceux là , puisque vous m'avés fait l'honneur de m'escrire que vous en estiés persuadé. Je vous diray seulement que je n'entre-

la Trousse : «Si j'eslois capable de consolation dans la nouvelle et incomparable perte que j'ay faille en la personne deM"" la duchesse de Longueville, je vous avoue que je l'aurois prise dans la lettre qu'il vous a pieu m'escrire. . . Cet accident. Madame, est si rude pour moy et par les choses que vous connoissés et par plusieurs autres qui ne sont pas venues à vostre connoissance, que je serois un barbare si tous les jours de ma vie je ne le ressentois et le plus ingrat des hommes s'il se passoit heure en ma vie que je ne me souvinsse de la vertu de cette Princesse et du bonheur qu'elle m'a emporté, n M"'" de la Trousse l'avait invité à venir la rejoindre. «Je reçois comme je dois, lui dit Chapelain, les offres que vous me failles de vostre belle maison pour divertir ma tristesse."

prends pas d'apporter autre soulagement à vostre peine que celuy que la connoissance de mon affliction y peut apporter, laissant à l'assistance divine, à vostre propre vertu et aux glorieuses occupations que vous avés , de vous y fournir de plus puissans remèdes, et de vous rendre la tranquillité d'esprit que ce grand accident vous a ostée.

Cependant , pour continuer à vous donner les avis que nous avons des choses qui se passent loin de nous et dans les intérêts de la France, je vous dirai que le duc de Veimar maintient tousjours son poste sur le Rhin , et qu'il espère de passer dans le Marquisat de Bade si tost que les forces qu'on luy a destinées l'auront joint. Et, en ce cas, on tient qu'il fera descendre son pont de batteaux à Drusenheini, ancien logement de Galas , et bien plus commode que celuy oiî il est présentement. Il ne se peut dire combien la nouvelle de ce passage a rabbatu de l'oi'gueil des Impériaux et a relevé le cœur des Protestans, et desja on en voit l'effet dans la Poméranie qui a esté toute quittée par Galas après y avoir perdu bon nombrede gensetBannieravec20,ooo hommes le suit et regaigne du terrain qu'il a voit perdu à sa retraitte de Zergau\

Néantmoins le duc de Lunebourg, par inteUigence avec ses bourgeois , s'est rendu maistre de sa ville capitale et la garnison suédoise, s'estant retirée au fort , les uns disent qu'ils le tiennent encore, les autres qu'ils ont capitulé. Erford aussy, à ce qu'on

' Sur les opérations du duc de Weimar en août et septembre 1 687, voir le P. Griffet (t. III, p. 76 et 77). C'est encore ce guide excellent qu'il faut suivre pour bien comprendre le récit que fait Chapelain des autres incidents de la guerre d'Allemagne.

' Au moment où Chapelain écrivait ces lignes la ville de Breda avait déjà capitulé depuis trois

mande, ne demeurera plus guères entre leurs mains, et Ramsay est desja sorti de Hannan avec sa garnison , après avoir receu cinquante mille richedalles des villes circonvoisines. Depuis la jonction de Rantzau avec le landgrave, presque toute la Conté d'Embden est tombée sous leur pouvoir.

Ils ne pouvoient souhaitter un meilleur quartier d'hyver et ils prétendent en sortir au printemps avec douze à treize mille hommes. Les Anglais, à ce qu'on asseure, fournissent quelques secours aux Suédois qui doivent passer sur les Estats deDannemark. Les Hoilandois pressent tousjours Breda , où la garnison se défend très vaillamment et a rendu inutile à coups de canon pointés à fleur d'eau la grande galerie que le prince d'Orange y avoit fait faire. Mais on ne laisse pas de croire que, dans le quinziesme de ce moi», la ville tombera entre ses mains ^.

Je ne vous parleray point du grand effet de Languedoc contre l'armée espagnole , M" de Tracy vous en devant informer particulièrement \

Hier, fort tard, arriva un courrier du camp du cardinal de la Vallette, lequel estoit allé au devant des forces que nous avions à Maubeuge pour favoriser leur retour à Landrecy, à cause que désormais on n'y pouvoit plus vivre, et la nouvelle porte qu'on a eu besoin de combattre les ennemis retranchés à Pont sur Sambre entre nos deux armées et qu'ils ont esté forcés. Leurs trouppes estoienl de cinq régimens et trois

jours (7 octobre 1687). Les auteurs de VArt de vérifim- les dates (édition de i8i8, t. VI, p. 269) ont eu le tort d'avancer d'un jour la capitulation.

^ Sur la victoire de Leucate (28 septembre 1687), voir, outre le P. GritTet (t. III, p. 82-87), Y Histoire générale du Languedoc , par Dom Cl. Devic et Dom J. Vaisselle (t. V, p. 609).

mille chevaux commandés par Picolhomini.

Que s'ils ont esté desfaits, cet avantage vaut bien la perte de Maubeuge ' et les Espagnols en deviendront plus raisonnables qu'ils n'ont esté jusqu'ici pour la paix.

l*our conclusion , Monseigneur, j'ay un extrême desplaisir de voir qu'on fait difficulté de vous permettre de venir donner ordre à vos affaires particulières , après un si long et heureux travail pour les générales. Mais cette rigueur est la marque de la haute estime où vous estes et de l'opinion que l'on a de deçà qu'il n'y a personne qui puisse bien renjplir vostre place, tant que nos frontières et vos conquestes seront en péril.

Je prie Dieu qu'il vous console et qu'il vous conserve pour l'avantage de la France et pour la satisfaction de tous ceux qui vous honorent comme fait, Monseigneur, vostre, etc.

De Paris, ce lo octobre 1637'.

CXVU.

AU MARQUIS DE MONTAUZIER

A ANGOULESME

Monsieur, je ne vous diray point avec quelle douleur j'ay appris de M' de Tracy que ses diligences ni celles du cappitaine de vostre régiment n'ont peu obtenir de deçà que vous n'allassiés point sur le Rhin. Jugés le vous mesme par l'amitié que vous nous portés, laquelle sans doute souffrira

' Le cardinal de la Valette n'ayant pu conserver Maubeuge,. le vicomte de Turenne eut ordre d'en faire raser toutes les fortifications.

2 Dans deux lettres (XXII et XXIII du livre XVIII, p. 751 et 762 de l'in-f) Balzac adresse des consolations à Chapelain. Si , comme je le crois , ces deux lettres ont été écrites à l'occasion de la mort de la pro(ectrice de Chapelain, la duchesse de Longueville , il faut les dater non du 6

extrêmement lorsqu'elle recevra un ordre si plein de rigueur, car, pour le reste, vostre cœur trouvera sa satisfaction où le péril sera le plus grand, et ni le Rhin, ni le duc de Weimart, ni les Impériaux ne vous verront pas la première fois et ne vous seront pas estranges.

Je me plains avec nos autres amis de ce que nous serons privés plus longtemps de vous. Je plains M^' le duc de Longueville de ce qu'une force si considérable iuy sera ostée, et je vous plains seulement de ce que vous partés encore malade , et peu en estât de vous signaler si les ennemis viennent à vous.

Je prie Dieu de tout mon cœur qu'il vous conserve et que nous n'ayons à pleurer que vostre absence durant le séjour que vous f'erés sur cette françoise rivière et esloigné de nous d'un si long espace.

C'est, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce 10' octobre i633.

M. le marquis de Pisani est de retour en santé ; M. de Clermont et toute sa maison à Maizières ; M"" de Ramb[ouillet] en Poitou jusqu'à la fin du mois.

À BALZAC

Monsieur, je n'ay nullement douté de la part que vous ])renés à mon affliction^.

et du i3 septembre i63j, mais l'une du 2 5 septembre et l'autre de la fin d'octobre.

' L'aflliclion causée par la mort de la duchesse de Longueville. La présente ieltre de Chapelain doit se placer entre la lettre de Balzac qui commence ainsi: «Je ne vous diray point que je prens part à vostre douleur; je parlerois improprement. C'est ma douleur toute entière. . . n, et cette autre, dont voici le début : « Jusques icy

Vous avés l'âme d'une trop bonne trempe pour abandonner vos amis dans des rencontres de cette importance, et vous me connoissés trop juste dans mes passions pour craindre de les espouser quand je vous les descouvre. Je vous rends très humbles grâces du sentiment que vous en avés et prie Dieu en récompense que vous ne soye's jamais en estât de me demander la pareille. Je loue extrêmement la résolution que vous avés prise de fermer toutes les avenues du costé du mauvais vent et de mespriser généreusement tout ce qui se peut eslever contre vous dans le bas monde. Vous vaincrés mieux l'envie et la malignité par cette belle négligence que par toute vostre belle éloquence qu'elles irritent seulement afin d'estre glorifiées par sa colère.

Celuy que l'on m'a dit qui faisoit le délicat de vostre latinité est le Gfuyet] du C[ardinal] de L[a] V[alette] mais je doute que celuy qui le disoit fust assés bien informé, et je ne me sçaurois imaginer qu'un homme aussy connoissant que luy en ces madères ait fait un jugement si faux et si digne d'un ignorant. J'en feray une plus particulière enqueste, et il me sera

vos iarmes ont esté très justes et très honnestes ; mais si elles duroient davantage, elles vous pourroient nuire. . . n Les iarmes dont parle Baizac , vers le 27 octobre, sont des larmes de rhétorique. A cette date-là, sans vouloir calomnier la sensibilité de Chapelain, il y avait longtemps qu'il ne pleurait plus.

' François Guyet, ancien précepteur de i'abbé de Grandselve, depuis cardinal de la Valette, était alors âgé de soixante-deux ans. Voir sur ce savant humaniste diverses notes des Mélanges historiques. Lettres de Balzac (pages y 38, 445, 799, 803, 808), une excellente notice de M. Célestin Port (t. II du Dictionnaire historique , géographique et biographique de Maine-et-Loire , p. 338 et 339), et un article que j'ai publié dans le Bulletin du Bouquiniste du 1" août 1876, sous

CDAPELAIK. — I.

aisé par M. de La M[othe] d'en apprendre la vérité,- car il est homme véritable, et le peu de correspondance qu'il y a entre eux l'empeschera d'avoir aucune retenue pour luy. Mais je le feray avec discrétion et il ne paroistra point que vous en ayés aucune connoissance.

Je vous demande encore huit jours pour essuyer mes larmes pour vous envoyer ces misérables vers que vous désirés ^. Si je vous demandois un mois de terme je vous obligerois davantage, et je suis fort asseuré que ce seront les derniers que vous voudrés voir, quoyque ce soient les plus supportables que j'aye faits sur celte matière. J'eusse mieux fait mesme de ne vous en point envoyer du tout pour mon honneur, mais comme je ne dois point avoir d'ambition dans les lettres en vostre esgard , je ne dois point aussy avoir de honte de mes foiblesses , et je ne prétens en cecy aucune louange que de vous avoir compleu.

Le jugement que vous faittes de l'autheur du car est très équitable, et il y a longtemps que je luy ay donné mon suffrage pour les choses dont vous le loués \

L'acrostiche est d'un fou courant le Cours

ce litre : Trois lettres inédites de Guyet (p. 887- 392).

^ Balzac (lettre du 3o août 1687, n° XXI du livre XVIII, p. 761 de i'in-f°) avait demandé à Chapelain communication des vingt ou trente meilleurs vers de sonpoëme, et (lettre du 20 septembre 1687, n° XXIV du même livre, p. 762) il lui avait accusé réception de ce fragment, mais ajoutant que cette goutte n'avait fait qu'augmenter sa soif et qu'il brûlait d'impatience d'en connaître une centaine d'autres.

' On sait que Gomberville se vantait de ne s'être pas servi une seule fois du mot car dans tout son roman de Polexandre (1629-1687, 5 voi. in-8°), et qu'il prétendait que l'on pouvait donc très-bien s'en passer. A cet ennemi du car Voiture répondit par de spirituelles plaisan-

nommé Du Lot mais il faut avouer qu'il a bien rencontré dans l'expression de la folie qu'il représente, et, à moins que d'estre, comme ils disent, de la vacation, je ne connois guères de sages qui y peust aussi bien réussir. Je vous l'envoyay pour vous divertir sur un sujet que je creus ne vous estre pas désagréable.

Pour M' Bourbon, vous faites chose digne de vostre générosité d'oublier le passé et de vouloir bien un raccommodement dans lequel, à considérer les choses à la rigueur, vous pouvés prétendre de grands dommages et intérests^. Mais, comme vous dittes, c'est estre plus philosophe et plus chrestien de souffrir l'injure que de la faire, et quoyqu'un homme semble demeurer au dessous quand il est outragé, j'estime qu'il en est au contraire, et que l'offense supposant l'injustice, celuy qui l'a receue a un

grand avantage, s'il ne Ta point méritée, sur l'injuste qui la luy a faitte. Je soUiciteray donc M. de Vaugelas de s'acquitter envers cet excellent ennemy de la commission que vous luy aviés donnée, et, démon costé, j'agiray avec le mesme, car je ne l'avois [vu], depuis qu'il estoit mon maistre de classe , que quand il fist son entrée dans l'Académie', et le tout se passera comme vous le sçaurés souhaitter. Je croy que le motif de la nomination de cette personne a esté pour avoir dans la Compagnie des gens formidables au pais latin, s'il se souslevoit contre elle , comme l'on en a parlé.

On nous a proposé encore un Stella qui est Allemand et à Hambourg maintenant avec nostre ambassadeur de courte et longue robbe. Celuy [ci] n'enrichiroit guères nostre dictionnaire, s'il se trouvoit entre les compilateurs

leries contenues dans une lettre adressée à M"° de Rambouillet, et Saint-Evremond pard'aufres plaisanteries non moins piquantes qu'il fit entrer dans sa Comédie des Académistes. La lettre de Voilure , non datée , mais écrite en 1 687, comme Ta remarqué M. A. Ubicini {Œuvres de Voiture, Paris, 18 55, édition Charpentier, t. I, p. 298 ), est évidemment la pièce qui semble à Chapelain si bien appréciée par son ami dans une lettre (n° XXIX duHvrcXVIII, p. 756 de l'in-P) qui, au lieu d'être du a8 octobre 1687, doit être du a 8 septembre. Voici la phrase à laquelle répond Chapelain : rLe car de noslre ami est une fort jolie chose , et il faut advouer qu'il a le génie de la belle et noble raillerie. Je voudrois seulement qu'il travaillast un peu à purifier son slile. . .v • Dulot est si peu connu que M. Weiss, dans la Biographie universelle, n'a pu indiquer ni son prénom, ni l'époque de sa naissance, ni celle de sa mort, et s'est contenté de nous le présenter comme un tr poète ridicule du xvii° siècle n. M. Weiss, qui regrette que les contemporains de Dnlot n'aient daigné conserver aucun délait sur sa vie et sur ses ouvrages, a oublié de consulter Talleniant des Réaux, qui en a parlé eu plusieurs

passages des Historiettes (II, i63; IV, 81; V, 3), et qui notamment donne, comme Chapelain, le titre de fou à ce faiseur d'anagrammes. Le sonnet acrostiche envoyé par Chapelain à Balzac serait-il celui que cite Tallemant, et où, dit-il (IV, 81), l'humeur de l'archevêque de Rouen, François de Harlay, est si bien représentée? Balzac (lettre déjà citée de la page 756) croyait que l'auteur du sonnet était «un fou de l'Université", qu'il avait autrefois rencontré chez Voiture.

" Sur Nicolas Bourbon, alors âgé de soixantetrois ans, voir les notes 1 et 3 de la page 4i3, la note 2 de la page liih des Mélanges historiques. Lettres de Balzac, n° IV. Chapelain répond à ce passage de la prétendue lettre du ai octobre 1607 de son ami : «Je suis résolu de me despouiller de toutes les fascheuses passions. C'est pourquoy je veux rendre à l'advenir le bien pour le mal, et commencer par monsieur Bourbon.» M. Livet {Hist. de l'Acad., t. I, p. 366) a cité tout le passage relatif à Bourbon.

^ En septembre 1687 (Pellisson, 1. 1, p. i54).

'' Ce Stella a laissé bien peu de souvenirs parmi les écrivains français du xvn° siècle. Pel-

J'ay cent fois pensé aux lettres que le premier vous a escritles et que vous m'ave's monstrées , mais il faut avouer qu'il est im bon latineur \

Je suis , Monsieur, vostre , etc.

De Paris, ce 10° octobre 1687,

Je ne sçay à l'heure que je vous parle si nous avons gaigné ou perdu la bataille contre le Cardinal Infant. Hier, au soir, nous sceusmes qu'elle se donnoit^.