CHAPEL.U.\. I

l'ayent prédit il y a plus de trois semaines. Les beaux esprits de vos quartiers méritent ce nom parleurs bons mots, mais je croy que tout ce qu'il y en a de bons sont dans l'enclos de vos murailles.

Je suis guéry d un rheume de trois semaines qui m'a fort travaillé. Il me fait vous demander des nouvelles de vostre santé.

Je suis. Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce 1 6 octobre 1 638

Ce que je vous escris du seigneur Jean- Jacques demeurera, s'il vous plaist, entre nous et n'empeschera pas que jusqu'à un certain point vous ne puissiés l'admettre en vostre amitié. J'en ay une telle pour vous que je passe par dessus mes maximes pour ne vous laisser pas ignorer les choses qui me sont claires et qu'il vous importe de connoistre. Vous avez esprouvé tant de faux anu's et tant d'infidelles habitudes que c'est vous

est datée du 19 octobre i638 et doit l'être du 9 du même mois tout au plus,, puisque sept jours seulement sépareraient ainsi l'arrivée de la lettre de Balzac du départ de la lettre de Chapelain. Voici ce que Balzac disait à son ami de l'abbé de Boisrobert, du P. Petau, de Drelincourt, de Godeau et de Rourbon : «Les prouesses de l'abbé dont vous me parlez, me sont connues, il y a longtemps. Je sçay jusques où l'emporte la chaleur de la dispute, et depuis qu'il menaça de coups de baston un président au mortier qui m'estoit venu voir avec luy, je l'ay tousjours extrêmement redouté.. . Le père Petau m'a envoyé son Genethliaque, et j'ay receu aussi une Action de grâces sur mesme siibject, prononcée à Charenton. Elle n'a rien de bon que les seuls termes de i'Escriture, dont elle est rapiécée depuis le commencement jusques à la fin. Je ne doute point que Monsieur de Grasse n'entonne quelque admirable cantique à l'ombre de ses orangers, et que s'il reste encore une goutte de bon sang dans la veine du Père Bourbon, il ne l'employé pour Monseigneur le Dauphin. . . n

servir que de vous esclairer de celles qui vous pourroient donner les mestnes desplaisirs.

M' Silhon me demande souvent de vos nouvelles.

CGXUI.

EN ALSACE

Monsieur, je m'imagine bien que lestât où vous estes maintenant, que l'on peut dire entre la mort et la vie, puisque c'est entre l'espérance et la crainte de la prise ou de la levée de Brisac ' qui doivent faire vostre salut ou voslre ruine, je m'imagine bien, dis-je, que cet estât est la principale couse de ce que nous sommes si longtemps sans avoir de vos nouvelles et je me résous presque à n'en recevoir plus que quand l'affaire sera faitte ou faillie. Je trouve, au reste, que le poste que vous avés pris à garder est le plus dangereux de tous , et celuy que les ennemis choisiront apparemment pour secourir la place, n'estant fortifié que d'arbres couppés, comme on nous a dit, et encore seulement aux lieux qui estoient d'un plus facile accès, de sorte que si les trouppes du duc Charles ou les Cravates qui l'ont desjà secouru une fois, chargent de ce côté -là avec vigueur, je crains qu'ils ne vous emportent aisément et qu'ils ne rendent tous vos travaux inutiles. Mais je dis tout cecy inutilement, estant asseuré que vous serés maistre de la place ou qu'elle sera sauvée, devant que celte lettre vous soit rendue, et je veux croire que vous ne la lirés que dans Brisac, en vous moquant de mes frayeurs et de mes sinistres augures, avec lesquels je confesse que je fais tort à voslre vertu et à la conduitte du grand héros qui a fait cette entreprise et

qui ne l'auroit pas faitte, s'il n'y a voit lieu d'espérer beaucoup plus que de craindre.

Et certes il est plus aisé de prendre Brisac avec tous les travaux qu'il y a faits à l'entour et avec une armée victorieuse que de prendre en hyver quatre ou cinq villes avec une armée ruinée et de gagner deux batailles en raze campagne dans moins de quatre mois et avec la moitié moins de gens que ses ennemis. Dieu vous réserve cette gloire, comme à luy, et j'espère que voslre nom ne sera pas oublié dans celle conquesle, et que nous en sçaurons le détail par vostre soin.

Que si cela arrive, l'Alsace vous demeurant libre, sans contredit, il y a apparence que vous ne serés plus obligé à presser les villes dont vous es les gouverneur au point que vous l'avés esté jusqu'icy et que tous sujets de plainte cesseront tant de voslre part que de la leur par l'abondance que le païs vous fournira de toutes choses. Je vous raandois , il y a huit jours , que M' Poleme avoit dit que ceux de Schelestat entre autres s'estoient plaints de deçà du Iraitlement qu'ils recevoient de vous et que, comme voslre serviteur, il vous en donnoit avis afin que par vostre prudence vous y apportassiés le remède. Depuis , il a dit à la mesme personne qu'il seroit bien aise de me voir pour conférer ensemble des moyens qu'il y pourroit avoir de porter les choses à la douceur et empescher que cela ne fist esclat en celte Cour. Je le croy porté d'un zèle entier à vostre service, quoyque par là je voye bien qu'il a quelque correspondance avec eux. C'est pourquoy je suis résolu de le voir, de l'entendre et de tirer de luy tout ce que je pourray touchant cette affaire, afm de vous en informer par le premier ordinaire. Cependant je juge nécessaire que, dès à présent, s'il se peut, vous relaschiés de voslre sévérité envers eux, au cas que vous leur

On sait que la ville de Brisacb se rendit au duc do Weymarle 19 décembre i638.

ayés esté sévère, afin de tenir la chose en termes de s'accommoder sans plus d'aigreur, et surtout, de quelque sorte que vous vous résoiviés de vivre avec eux, il faut, s'il vous plaist, que ny par les elFets ny par les paroles, vous ne leur tesmoigniés point d'avoir eu connoissance qu'ils se soient plaints de vous, pour vostre intérest et pour celuy de la personne qui vous fait avertir.

Vous aurés, avec cecy, ce que nous avons de nouvelles.

Je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce 18 octobre i638.

À M. DE GRASSE ( GODEAU )

À GRASSE

Monsieur, j'ay leu attentivement la harangue funèbre de nostre Romain ' tant pour l'amour de luy que pom' vous pouvoir dire ce qui m'en semble, comme vous me tesmoignés le désirer. On ne peut nier que ce ne soit un éloge d'une très-pure latinité et d'un ordre fort raisonnable, et je n'estime pas si peu ces deux parties que je ne le croye fort louable de les luy avoir peu donner au point qu'il a fait. Du reste, il est privé de toutes sortes de mouvemens et semble avoir esté plustost dicté par un historien ou relateur' que prononcée par un orateur dans un auditoire célèbre où l'on fait principalement profession de l'éloquence. J'y trouve cela à dire et je connois quelques gens qui , sans s'esloigner trop du sujet qu'il avoit entrepris à traitter, eussent bien trouvé moyen de l'animer davantage. L'exorde est beau, et assés fleuri, tiré de la

' La harangue funèbre composée par Bouchard.

' Ce mot, qui est du xvi' siècle (voir les Dictionnaires de Cotgrave, de Nicot et de Monet), a été employé par Fénelon et par Buffon , cités par

nature et du ressentiment qu' avoit son autheur des faveurs qu'il avait reçeues de celte illustre Académie , avec quoy il se concilie bien, à mon avis, cette bienveillance si nécessaire à celuy qui parle en public dans l'esprit de ceux qui l'entendent.

La lettre à M' l'Huillier me semble trèsbelle pour lettre et meilleure à proportion que l'oraison pour oraison. Pour l'épistre liminaire, elle seroit belle aussy pour une cajollerie passagère, mais pour un panégyrique elle ne me paroist que médiocre et au-dessous de son sujet. C'est tout ce que je vous en puis dire.

Je me resjouis fort de ce que vostre nouveau poëme est si avancé. Je suis trompé si les deux excellentes stances que M™' la marquise de Ramb[ouillet] m'a fait lire dans la lettre que je luy ay rendue aujourd'huy de vostre part, n'en font une des plus belles parties.

Ce que je vous ay mandé du prélat dont vous me parlés m'a esté confirmé véritable et je l'ay aisément creu, sachant comme il vivoit depuis quelque temps avec le prisonnier. Je vous dis encore un coup qu'il y a différence de sa teste à celle d'un homme sage.

M' Le M[aistre] vit tousjours comme le Salamamis dont vous m'avés parlé autresfois'' et, depuis seize mois, je n'ay eu nouvelles de luy ny ne l'ay veu. L'affaire que M"° Paulet vous a mal expliquée est que M' de Heucourt , beau-frère de M" Arnaud , le mestre de camp, pour une mauvaise tentation qui luy estoit venue de prendre party avec les ennemys du Roy, quoyque ce ne fust qu'une simple tentation et qu'il luy eust

M. Litlré ; par l'abbé de Choisy, cité par le Dictionnaire de Trévouœ.

^ Quel est ce Salamamis ? Quelque solitaire sans doute ?

esté fort facile tic la nier, l'ayant confessé de bonne foy, a eu le cou couppe', et on a eu bien de ]a peine à sauver une partie de son bien pour ses enfans

Je suis. Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce ai octobre i638.

Tout le monde demande pourquoy vous n'avés point fait de cantique sur la naissance de nostre jeune prince et l'on dit que c'est aussy bien une matière épiscopaie pour vous qu'elle le fust, il y a un peu plus de trente ans, en cas pareil pour M' Bertaud, qui estoit plus vieux evesque que vous^ Si vous fussiés venu député, vostre harangue eust passé pour cantique.

À M. DE GRASSE (GODEAU

À CRASSE

Monsieur, quoyqueje n'aye point de vos lettres de cet ordinaire, j'ay assés de sujet de vous escrire, puisque j'en ay une de M"'" la marquise de Ramb[ouillet] à vous envoyer. C'est la response à celle que je luy présentay, la semaine passée, de vostre part, qu'elle m'a extrêmement recommandée. Je ne doute point qu'en tout temps les siennes ne soient tousjours dignes de

' Ce M. de Heucourl, gentilhomme picard, avait épousé la troisième fille d'Isaac Arnauld et de Marie Pcrrin. Voir sur sa trahison et sur sa décapitation deux lettres du cardinal de Riclielieu dans le Recueil de M. Avenel (t. VI, p. 96 el i64), la première du 21 août i638, la seconde du i3 septembre. On lit dans cette dernière : «Heucourt a esté exéquuté à Amiens. Il a avoué avoir traicté avec le cardinal infant pour le mettre en possession de cette place. Ce misérable estoit enragé contre la France et contre luy-mesme. Il est mort repentant de celle faute, mais non pas de son hœresie. Il a faicl mine de se vouloir convertir, mais enfin il a finy comme

grande recommandation et qu'il ne faille faire toutes les diligences possibles pour empescber qu'elles ne se perdent. Mais en cettuy-ci où sa santé est si mauvaise , comme il n'y a pas une ligne qui ne luy couste un effort, il faut redoublei' ses soins pour faire que ses efforts ne soient pas vains, et, quand ces précieux caractères seront tombés entre vos mains, pour la récompenser de sa peine, il luy faut envoyer un remerciment qui soit digue d'elle. Je vous ay promis que vous les recevriés, en dussé-je estre le porteur moy-mesme.

M"° sa fille est dans la douleur de M"" la duchesse de La Valette ^ pour l'amour d'elle et pour l'amour de M' vostre C[ardinalJ\ et cei'tes ces deux personnes sont fort à plaindre, ne s'agissant pas moins que de la ruine entière de celle Maison.

En récompense de la douleur de Fonlarabie, je vous diray que le duc Charles a esté desfait par le duc de Veimar près de Brisac qu'il alloit ravitailler et qu'on espère fort maintenant de cette place.

M' de Loyac, évesque prétendu de Toulon , a remis le brevet qu'il en avoit du Roy, qui le luy a osté sur ce qu'il a fort mauvaise veue^

Je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce 28 octobre iG38.

il a vescu. Cet exemple fera penser les traislres en leur conscience, n

- Jean Berlaut, évéque de Secz et premier aumônier de Marie de IVfédicis, mort en 1611, chanta la naissance de Gaston, duc d'Orléans, second fils de Henri IV (16 avril 1607). Berlaut était alors âgé de cinquante-cinq ans et était évéque depuis 1 606.

5 M"' du Cambout de Pont - Château, fille d'un cousin-germain du cardinal de Richelieu.

* Le cardinal de la Valette.

' M' de Loyac n'est pas inscrit parmi les évêques de Toulon dans le Gallia Chrisliana, qui (t. I, col. 755) laisse le siège vacant entre Au-

À M. DE BALZAC

À BALZAC

Monsieur, j'ay appris avec beaucoup de consolalion que le malheur de voslre aniy ' ne vous avoit touché que dans la superficie , ou pluslosl j'ay eu beaucoup de plaisir d'apprendre que ce n esloit qu'un amy superficiel et qui faisoit plustost galanterie avec vous que profession de solide amitié, car il y a tant de tesmoignages contre ses dernières actions, et luy mesnie s'est si mal deffendu des choses qu'on luy a imputé qu'il est mal aisé qu'il ne soit point coupable, et il eust esté fort fascheux que vous eussiés esté engagé du cœur avec une personne dont les intentions ne sont pas bonnes et qui par de si mauvais effets attire la malédiction publique sur luy. A vous dire le vray toute celte race ne composeroit pas un vray généreux ^ et ce n'est pas d'à cette heure que j'ay reconnu que le meilleur avoit en luy beaucoup de choses à redire. Dieu soit loué de l'assiette où je voy vostre esprit pour ce regard et de ce que, pour cette fois, il ne vous a pas donné de plus rude occasion d'esprouver votre patience I

Quant au seigneur Colletet', si je vous en puis parler ingénument, il est plustost né versificateur que poète et il travaille plus pour le profiit que pour l'honneur. Les

guste de Forbin et Jacques Danès de Marly, sacré le 6 mai i6io. D'après le Dictionnaire historique de la France, de M. Lud. Lalanne (1872 et 1877), il faudrait ainsi établir l'ordre de succession des trois évèques : Auguste de Forbin, 1628-16.38. — Loyac, avril-décembre i638.- — Jacques Danès de Marly, mai i6^io-i658.

' Le duc de la Valette.

^ Le jugement est dur, mais, en somme, je le •crois mérité.

^ Guillaume Colletet, dont nous avons déjà plusieurs fois trouvé le nom dans celte correspondance.

grands niouvemens luy sont inconnus et il arrive rarement, lorsqu'il s'esiève, que ses pensées soient justes et qu'il ne prenne l'enfleure pour l'embonpoint*. Sa diction partout est pure, mais seulement elle est mal proportionnée au sujet et , parmy des façons de parler soustenues, il luy en esehappe de si populaires, qu'il estonne ceux qui ont le iS«/e inqueca (sic)^ comme il n'en a pas senti l'incompatibilité. En cet ouvrage-cy particulièrement qui vouloit estre grave et qu'il a eu dessein de faire grave , on ne sçauroit dire avec combien peu de jugement il y est allé fourrer sa goinfrerie du cabaret et donner à connoistre sa propension naturelle à ce joly exercice \ S'il falloit parler de festins, il falloit que ce fust sobrement et dans de certains termes généraux avec lesquels ia poésie qui est sage peut parler de tout et faire sa matière de toute matière. Mais c'est un défaut dont il ne doit point estre accusé seul. Je ne sçay de nos gens qui s'oseroit vanter d'en estre plus exempt, et trois ou quatre seulement, au nombre desquels on vous range, me semblent maistres de leurs esprits et capables d'achever leurs ou\Tages. Ce que je trouve d'excellent en cettui-cy est qu'il n'a nulle présomption de luy-mesme, et que ce qu'il fait est toujours bien meilleur qu'il ne veut qu'on lecroye; bon, au reste, déférent et serviable".

' Mot spirituel qui a été bien souvent redit. Gomme dans son appréciation d'ensemble des divers membres de la famille de Nogaret, Ghapelain se montre pour Colletet sévère, mais non injuste.

^ Sur l'amour de Colletet pour h goinfrerie, voir son poëme du Trébuchenient de l'ivrogne (Paris, 1627, in-8°) el [passim) ses poésies diverses (Paris, i656, in-ia).

' Chapelain, quand il signale ces excellentes qualités de Colletet, est d'accord avec tous les biographes de l'auteur des Vies des poêles français.

Vos réflexions sur sa pièce ' sont dignes de vous et solides et agréables au possible. Elles me la font estimer quand ce ne seroit que pour ce qu'elle vous les a fait produire ; pour l'émystiche et que rien ne profane, il est si ténébreux que les lunettes de Galilée ^ ne le feraient pas descouvrir aux meilleurs yeux du monde. En effet, c'est un franc galimatias qu'il n'a pas entendu luy-mesme et qui n'est là que pour soustenir la rime du vers suyvant, comme il luy arrive d'ordinaire ou par faute d'esprit, ou par faute de travail et de patience.

Je ne vous envoyay l'imprimé du père l'Abbé que pour faire nombre et faute d'autre meilleur \ Il y a apparence qu'il s'est voulu acquérir de la réputation parmy la nation scbolastique, et qu'il ne s'est fait stamper* que pour estre leu dans les limites du royaume de Clerraont par les grimelins ^ et les quistres'. Un autre Père de Lingendes,

plus eslevé que cettui-cy, a travaillé sur le mesme sujet' et de la raesme sorte, je veux dire en prose qui semble des vers renfermant chaque pensée dans chaque ligne d'égale longueur, qui me semble une aussy ridicule imagination qu'il en soit guères tombé dans l'esprit pédantesque. La seule différence qu'il y a , mais différence en pis , c'est que tout l'ouvrage est divisé en quatre ou cinq sections également partagées, qui d'abord me semblèrent des stances latines de dix vers à l'imitation des françoises de M'Habert et de M' d'Andilly. Je n'ay pas le courage de charger vostre paquet de cette marchandise. Le S' Rocolet vous doit avoir envoyé les vers de M' Sirmond desquels j'attens vostre jugement. Le bon Caniusat n'aura pas aussy manqué de vous régaler de ceux qu'il a imprimés d'un M' de Saint- Blancat, homme de maison et bénéficié TolQsain\ qui vous plairont pour la plus

' Poème sur la naissance de Monseigneur h Dauphin (Paris, in-/i°, i638).

' On sait que Galilée construisit le premier télescope en l'année 1609.

^ Le P. Pierre Labbé, né à Clermont, en Auvergne, en iBq/i, mort à Lyon, le i5 janvier 1678, publia ses vers sous le titre de : Belphini e/og^m (Paris, Camusat, i638, in-4°). Ses vers furent réimprimés dans le recueil intitulé : Eloges et poésies sur la naissance du Dauphin, par le P. L, [Labbé] et le P. Le M[oine], Lyon, i638.

* Les auteurs du Dictionnaire de Trévoux, qui ne donnent pas le verbe slamper, donnent le substantif slampe, wimage en papier, gravée en bois on en taille-douce," et ajoutent : tiSlampo ne se dit plus. Estampe lui a succédé. n

' Le Diclionnaire de Trévoux nous fournil cette définition : «Jeune écolier, petit garçon. Il ne se dit guère, et ne se dit que pai' mépris.?) M. Littré n'a cité que cet exemple, qui est pris d'un auteur du xvi' siècle, le Seigneur des Accords (Étienne Tabourol) : «Il n'y aura pas jus-

qu'aux petits grimelins qui ne se meslent d'en faire un aCTicbe de collège, v

' C'est la première fois que je trouve le mot cuistre écrit autrement qu'avec un c. Ce mot, qui est dans les Mémoires de Saint-Simon , était déjà dans les auteurs du moyen âge sous la forme costre et coustre, avec le sens de serviteur d'église, de sacristain, et ensuite de serviteur de collège, de valet des écoliers.

' Claude de Lingendes, né à Moulins en iSgi, mourut à Paris en j66o. 11 était recteur du collège de Moulins quand il publia la pièce intitulée: Nascenli Galliarum Delphino urhis Molinavum prœfectus consules et cives votivtm hoc monumentim posuere (i638, m-h° , Paris, chez Jean Camusat). Le P. de Lingendes s'est servi du style lapidaire.

" Delphino Nœnia; auctore Joanne Samblancalo. L'opuscule se trouve, à côté de celui du P. de Lingendes, de celui de Colletet, etc., dans un recueil de pièces sur la naissance de Louis XIV que fit paraître Camusat (1608,

part, si je ne me trompe. C'est un autheur nouveau qui a entrepris l'bistoire de nostre Louis le Juste en latin et à qui il ne manque g-uères de chose pour en faire un excellent liorame '. J'ay leu de luy sa Leucate de l'année passée qui m'a persuadé qu'avec un peu de conseil pour le slile et de bons mémoires il nous pourroit donner une histoire qui feroit honneur à son pais.

Je demande pardon à vostre docleur si j'ay disputé contre luy avec peu de fondement et vous rens arbitre et président de la question que nous avons agitée et, dès à présent, je vous accorde que mon Enfant de mille vœux se substitue en la place de Jeune et divin héros, pour vous donner un essay de ma docihté et de ma déférence ^ Reste à vous satisfaire sur les vers que j'ay faits pour vous, lesquels je souliaitte fort que vous ayés agréables cette fois - cy ; car je vous avoue que si je n'ay rencontré à ce coup, selon vostre goust, il est malaisé que je le puisse jamais faire, ayant esprouvé plusieurs fois qu'une chose rebutte à force de la manier, et qu'après plusieurs corrections toute autre personne que l'autheur est capable de la bien mettre, s'il a esté malheureux en la retouchant ^.

Des deux endroits donc qui vous incommodent, vous jugerés si au lieu du premier :

Que la jeune Nature, en merveille féconde, Enfantoit, sans travail, pour la gloire du monde,

ces deux seroiect plus supportables :

' Voir ce que répond Balzac au sujet de Saint- Blancat dans ia lettre XIV du livre XIX, p. 769 de l'in-foi., lettre datée du 20 décembre (sans indication d'année) et qui doit être des dix premiers jours de novembre i638. Rarement Balzac a écrit des lignes plus spirituelles, comme je l'ai déjà remarqué, à propos de l'emphatique poëme de Saint-Blancal. {Lettres Toulousaines, i875,p. 1 1.)

- Balzac avait dit (p. 777 de l'in-foi.) : tf Je suis pour Enfant de mille vœux. Toute la France a

Dont la mère Nature, en miracles féconde,

! la ieunesse du monde, de parer )

et pour ce que ces exemples ne me sçauroient déplaire , à cause que le mot est beau , poétique, et quod capul est, propre et plus essentiel au sujet qu'aucun autre , je me suis résolu de les garder; et puisque ma dernière correction ne vous satisfait pas entièl'ement, vous verrés aussy au lieu de :

C'est assez qu'en nos vers nous leur dressions des

[lemplcs , etc.

on pourroit mettre :

Assés de célébrer ces illustres exemples.

Et dans tous nos escrits leur élever des temples.

Vous n'aurés rien davantage de moy sur ce sujet.

J'ay, tous les jours, occasion de confirmer vostre très-juste réputation dans l'esprit de plusieurs illustres provinciaux , comme vous diriés du président Caminades * de Tolose et d'autres personnes de cette volée et de ce mérite qui se viennent entretenir de vous à mon logis. Vous croyés bien que je ne trahis point la vérité ny mon jugement pour vous y nuire.

Les dernières lettres que j'ay receues de nostre marquis ^ ne parloient que de vous et me demandoient fort de vos nouvelles et la continuation de vostre amitié pour luy. 11 sçaura avec beaucoup de joye que vous ayés eu la mesme pensée pour luy et en mesme temps. Sa condition présente est une gloire misérable estant tous les jours à la veille de

pris la chose par ce biais : c'est un mot formé par la voix universelle, et, à moins que de faire un édit exprès là-dessus, il y aura de ia peine à nous faire changer de langage, n

Il s'agit des vers cités dans une lettre précédente et reproduits par Balzac en tète de sa dissertation sur la conversation des Romains.

La famille de Caminade a fourni plusieurs magistrats distingués au parlement de Toulouse.

Le marquis de Montauzier.

mourir avec tous les siens de foim ou de feu ou de l'espée, loin de lout secours , et comme abandonné à la niercy des ennemis cruels et des amis insensibles et infidelles. Si Brisac se prend, il pourra respirer. A moins (jue de ce miracle, il est perdu sans ressource.

Dans dix ou douze jours. M' Arnaud le bacbelier ' me doit bailler une tbèse de son acte de Sorbonique pour vous l'envoyer.

C'est un bommag'e dont vous luy tesmoigneris quelque gré dans les lettres que vous m'escrirés. Mais j'ay la mine de ne vous en envoyer que la taille-douce qui est de Melan^ et fort belle et d'attendre à vous faire voir son texte disputable quand vous me le demanderés, car c'est une horrible charge pour vostre courrier. Et luy et toute sa Maison vous sont fort acquis çt me prient souvent de vous asseurer de leur service. Je vous dis le mesme de M. Conrart et demeure. Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce 3o oclobre iG38.

Quelque bel esprit d'Angers ayant fait iHie énigme de l'hyperbole dont il vous fait ie nouveau père, et une dame de réputaiion l'ayant envoyée par régale ' à M"" la marquise de Ramb[ouillet|, il luy a sufl'y pour la trouver mauvaise que son autheur ait mis

' Le grand Arnauld.

- Surl'habiiegraveurClaudeMelan ou Meilan. voir la note 5 do la page 5Go des ^^(■îanges historiques. Lettres de Balzac , n" LVL

^ C'est-à-dire pour régal. On lit dans le Dictionnaire de Tfévoux ; r Richelel dit régale, contre l'usage général. 51 Chapelain n'était pas le seul, avec Richelet, à dire régale au lieu de i-égal. M. Litlré cite une autre illustre exception : Molière, dit-il, fcécril d'habitude n-'g'a/e, ce qui est contraire à l'usage. n

' Le marquis de Montauzier. Aventurier a ici un sens des plus favorables : il signifie celui qui recherche les nveiilures do guerre.

vostre nom en jeu et ait voulu faire l'habile à vos despens. Elle l'a donques bannie à perpétuité de son hostel et a défendu à son secrétaire de la metfi'e dans le recueil qu'elle en a fait faire, ne pouvant souffrir que vous soyés chés elle qu'en Testât que vous mérités. Je no vous aurois point allégué ce petit tesmoignage de sa bienveillance, si je n'eslois asseuré qu'elle vous en donneroit d'importans, s'il estoit en son pouvoir, et que le principe qui a produit cettui-cy est une générosité digne d'une Reyne et d'une Impératrice. Les moindres faveurs de ce qu'on ayme sont des trésors pour les amans.