À LYON

Monseigneur, avec la confirmation de la victoire de Bannier près de Kemnitz qui est d'autant plus merveilleuse qu'elle a esté obtenue par la seule cavalerie', nous avons encoi'e appris la prise de Friberg\ etc., celles de Cologne, etc. Je ne vous dis rien, Monseigneur, des choses qui se passent en Piémont : vous en estes aux portes et en sçavés le menu six jours tousjours devant nous.

' Voir dans la Gazette du i3 mai 1689 (p. 2 53) la relation intitulée : La signalée victoire obtenue en la bataille de Kemnitz mr les troupes impériales et saxonnes, par le mareschal Banier.

^ On lit dans les Mémoires de Montglat (t. I, p. 266) : tfLe maréchal Banier passa l'Elbe, et

Mais quelques mauvaises qu'elles soient, je veux espérer pour ma consolation que tout ce mal n'arrive que pour vostre plus grande gloire, et que vostre destinée ne se trouvera pas moindre que celle de M^' vostre père et de vostre grand ay eul , mon Conte de Dunois , qui ont mérité le titre de restaurateur de TEstat, lorsqu'il estoit dans le penchant de sa ruine : le Piémont vous devra aussy sa restauration, si la fortune vous fait justice et j'auray cet ornement nouveau à adjouster à tant d'autres dans les légitimes louanges que je vous prépare dans l'ouvrage que j'ay entrepris.

Je suis. Monseigneur, vostre, etc.

De Paris, ce 20 may i638.

À M. DE BALZAC

À BALZAC

Monsieur, il y a grande apparence que vous n'estes pas mauvais aniy, puisque vous estes si bon ennemy que de prendre la défence de celuy qui , sous couleur de sauver sa réputation , a voulu donner atteinte à la vostre Voicy la seconde ou troisiesme fois que vous me prenés à partie sur l'intérest d'un homme avec qui je ne suis mal que pour ce qu'il est mal avec vous. Vous voulés que j'estime habile celuy qui imprime que vous ne Testes pas, et qui sans vous cajoller, n'allègue que de mauvaises raisons pour souslenir sa mauvaise cause. Qu'est cela. Monsieur, et d'où vous vient cette géné-

entra dans le pais de Brunswick et dans la basse Saxe, où ii assiégea Freiberg qu'il ne prit pas et y fut blessé, puis il combattit ie général Maracini avec avantage, v

^ Daniel Heinsius, si chaleureusement défendu dans la lettre XIV du hvre XX, déjà citée.

rosité si peu juste? Je croy avoir deviné ce que c'est : vous ayme's naturellement l'esprit de Heinsius et, quelque brouillerie que son humeur ait fait naistre entre vous, quelque sujet qu'il vous ail donné de ressentiment, vostre colère cède à vostre inclination et vous ne sçauriés haïr un défaut qui est accompagné de perfections pour lesquelles vous estes si sensible. Vous estes de ces amans que rien ne rebute, et qui baisent encore la main qui les fait mourir.

Puisque vous le voulés, j'ay tort et je vous fais boi.nes toutes les choses que vous me dites des avantajO-es que ce grand Personnage a sur les au 1res sçavans de l'Europe. Il est spirituel, il a un magazin de beau sçavoir, c'est un Prophétie ou une Sybille en matière de critique; il est Prince des Poètes modernes grecs et latins, et ne voit point d'Orateur en ce siècle qui parle les langues anciennes mieux que luy. Avec tout cela , permetlés moy de vous dire que tous ces dons exquis, quand ils seroient au point que vous le voulés, ne luy serviroient de guères pour esclaircir les difficultés du Nouveau Testament par les Rabins, lesquels, si fon ne m'a trompé, n'ont travaillé que sur le Vieux, et tiennent avec les Maliométans que l'Evangile est apocryfe. Mais bien qu'ils eussent directe-

' M. Littré n'a cité, sous le mot néophyte, pour le xvn' siècle, que Bourdaloue et Fléchier. Ici encore Chapelain devient un précurseur, à moins qu'il n'ait été devancé Ini-même par Patru, qui, selon la remarque de Richelet, a employé ce mot dans son quinzième Plaidoyer.

- Gilbert Genebrard, bénédictin de Ciuny, professeur d'hébreu au collège do France, archevêque d'Aix, naquit à Riom en 1087 et mourut à Semur en 1 597.

' François Watebled, dit Valable, né à Gamachns, mort à Paris en 16^7, fui professeur

ment ou indirectement parlé sur le livre de nostre salut, je ne croirois pas encore qu'il en peust tirer de grands esclaircissemens. Car il y auroit tousjours à douter si leurs observations et leurs façons de raisonner seroient recevables, et, cela estant, si le néophyte' Heinsius en ses langues orientales en auroit peu tirer le profit que tant de Genebrards^ de Valables \ de Demuys \ qui en ont fait leur principalle estude, n'auroient peu faire. Pardonnés moy s'il est un peu suspect en cette sorte de travail, et si je persiste à croire qu'il auroit mieux fait pour sa réputation d'éviter cet escueil et de suyvre sa course première, qui esloit si heureuse. Nous verrons par l'effet si mon soupçon esl bien ou mal fondé.

Vous aurés receu, devant cette lettre, vostre Apologie que j'envoyay, il y a huit jours, au sieur Rocolet pour vous la faire porter. Il faut que M' l'abbé' ait receu vostre procuration dans le temps que vous me marqués, car je fay veu deux fois depuis sans qu'il m'en ait reparlé. Ce que je vous puis dire de luy est qu'il afll'ectionne véritablement vos iutérests et qu'il les sollicite à l'égal des siens. M' d'Andilly me dit, il y a six jours, qu'il vous avoit veu sur l'ostat de cette année entre ceux que son Eminence vouloit qui fussent payés et

d'hébreu au collège de France , dès la fondatioii de cet établissement.

* Siméon de Muis, natif d'Orléans, fut lui aussi professeur royal à Paris dans la langue hébraïque (22 juillet 161^). Il mourut en i6/i/i, âgé de cinquante-sept ans, étant alors chanoine et archidiacre de Soissons. Voir un grand éloge de ce savant dans le Moréri de 1769 (au mol Muis). Tallemant des Réaux l'a mentionné (t. Il, p. 36), et dans la Table (t. VIII, p. clxxxv), on lui a fautivement donné le prénom de Gabriel.

^ L'abbé de Boisrobert.

je ne cloute point que ce ne soit un effet de la sollicitation de nostre amy.

M. d'Ablancourt vous remercie par luymesme du souvenir que vous avés de luy. H y a six ans que, dans une préface qu'il fit à un livre de l'Honneste femme \ il parla de vous honnorablement, sans penser à vous jamais connoistre. C'est ce qu'il vous veut dire dans sa lettre. J'ay extrait le passage de cette pre'face qui dit : Ils n'ont pas respecté les ouvrages de M' de Balzac , les proplianes n'ont pas mesme révéré le Prince, et le temple du plus grand monarque du monde n'a peu estre inviolable à ces sacrilèges.

Je vous envoyé aussy VAgricola de M' Hobier avec une lettre meilleure que celle qu'il addresse en dédicace à M"^ de Mesme ^ J'ay agi avec eux selon vostre intention et vous ay fait dispense de response. Tous deux sont vrays gens d'honneur et amis seurs, qui méritent qu'on les conserve et qu'on les chérisse.

J'auray, demain ou après-demain, un livret grec latin qu'Holstenius ' vous envoyé de Rome, et que M" Du Puy me doivent envoyer par le bon M' d'Ablancourt qui

' L' Honnête femme , du cordeiier normand Jacques du Bosc, parut en 1682 (Paris, in-h").

- C'est à propos de cette traduction à''Agricola que Balzac dit, dans la lettre XVII du livre XX, déjà citée, tant de bien de M. Hobier, pour lequel, dit il, semble faite la définition de vir bonus dicendi peritus. Cette lettre, datée du 3o août i63g, est tout au plus du mois de juin de la même année.

^ Luc Holstenius (Lukas Holste), le savant bibliothécaire du Vatican, était alors âgé de quarante-deux ans. Voir sur cet humaniste une note delà page 7^2 des Mélanges historiques. Lettres de Balzac, n" CXXVIII.

'' Deniophili, Democratts , et Secundi sententiœ morales, grcece et latine, Holstenio interprète, cum notis (Rome, i638, in-8°; Leyde, 1689, in-ia).

m'a dit que c'estoit un recueil de sentences de philosophes anciens qui jamais n'avoient vu le jour *.

Pour le bon M' Silhon j'attens avec irapatience que ses diverses affaires luy permettent de s'appliquer fortement au dessein du Conseil de guerre \ car je vous avoue que j'en espère bien, n'estant question que du conseil, non de l'exécution , pour laquelle il faut estre soldat aussy bien que philosophe, comme feu César et M' de Rohan, lorsqu'on se mesle d'en parler. Je luy diray vostre souvenir et non pas vostre doute.

Je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce 22 may iGSg.