À M. DU MAURIER

Je vous envoyé. Monsieur, le livre espa-

de Rome, je le supplie de considérer qu'on ne sçauroit tirer de plus douces conséquences des exemples que j'apporte. Si ces exemples sont faux , je ne les ay point inventez, et les sources en sont fort cogaues. Quand donc je parle avec liberté des vices de quelques Papes , et de la corruption de quelques-uns de leurs ministres, je ne pense pas faire tort à la Religion, ny ofl'eiiser l'Église. . . . Tant s'en faut que je croye estre digne de blasme en cette conduite, que je pense sans vanité, si l'on en juge sans passion, mériter (jueique chose du Sainct Siège. n

' Voir sur la prise de la première de ces villes

gnol que vous fistes laisser chés moy ces jours passés. Je l'ay leu en courant, et quoyque je vous puisse dire que l autheur ne soit ny bon historien, ny bon orateur, il est vray pourtant qu'il a de l'esprit et que par endroits j'y ay trouvé des traits qui pourroient estre dits et avoués par les plus habiles hommes que je connoisse. Son stile est inégal et, pour l'ordinaire, affecté. Il traitte ses matières avec la passion qui est naturelle à tous les peuples pom' l'amour du pais, ce qui fait qu'encore qu'il manque presque partout à la vérité, je l'excuse sur l'abus général; ce qu'il y a de fort curieux et qui me rend le livre considérable, est ce recueil de lettres du Roy d'Espagne et de consultes de son conseil d'Estat touchant la récompense que le Conte Duc méritoit et ne vouloit point recevoir pour le bon succès de Fontarabie. En quoy ce conte ^ est bien ridicule ce me semble, de vouloir faire croire par ces plumes vénales qu'il a refusé par modestie ce qu'enfin il a accepté, et bien ambitieux de vouloir tirer double récompense de son service , je veux dire de vou- ^ loir avoir toutes les gratifications que porte ce recueil et, de plus, la gloire de ne les avoir acceptées que par force; ce qui est bien contraire à cette modestie dont il fait profession et qu'il tesmoigne bien peu en la publiant par l'impression de tant d'originaux

les Mémoires de Montglat (t. I, p. 3o3 ), et sur la prise de la seconde, les mêmes Mémoires [ibid., p. 2 1 3 et 216 ). Le cardinal de Richelieu écrivit [Recueil de M. Avenel, t. VI, p. hhh) au cardinal de la Vallette, le juillet iGSg, que Louis XIII avait été «extraordinairement aise d'apprendre la reddition de Fossan, de Bene, de Salucen. Dans une lettre du 27 juillet à M. de la Meilleraye [ibid., p. /i^i8), le cardinal se réjouit de la prise de Bene, en mémo temps que de celle de Salces.

- C'est-à-dire Gaspar Guzman, comte d'Olivarès, le premier ministre de Philippe I \ .

et d'actes qu'un vray modeste eust supprimé avec soin, d'autant plus que son Prince ne luy eust pas permis, en le forçant de recevoir ses grâces, d'egtre aussy modeste qu'il eust voulu.

Je vous prie de faire trouver bon à vostre amy que je luy emprunte ce mesme livre dans quelque temps pour le faire voir à M' de Bienville à qui la lecture n'en sera pas inutile.

J'attens avec impatience des nouvelles du duc de Veimar dont la santé m'a esté faitte douteuse par quelques circonstances que je vous diray demain chés vous

Bene et Salces doivent estre de dure digestion aux Espagnols et il semble que la fortune commence à les vouloir mortifier à leur tour. Vous m'obligerés de me mander ce que vous sçavés d'Allemagne et du glorieux Banier.

Je suis tout à vous.

De Paris, ce 28 juillet 1689.

CGCXV.

À M^' LE DUC DE LONGUEVILLE

EN ITALIE

Monseigneur, il n'y a point de nouvelle , pour si avantageuse qu'elle puisse eslre, qui puisse récompenser celle de la perte que vient de faii-e le parti de la liberté de

' Au moment où Chapelain s'inquiétait ainsi de la sanlé du duc de Weymar, le grand capitaine était mort déjà depuis dix jours (18 juillet). Chapelain, du reste, le jour même où il exprimait ses craintes à M. Du Maurier, annonçait en post-scriptum à M. Du Fay de la Trousse (f* i55) la triste nouvelle qu'il venait de recevoir : tîLe pauvre Duc de Veimar est mort de peste à Naumbourg de là le Rhin. C'est une perte irréparable. Guébriant tient pour le présent sa place et soustient ce grand faix en attendant des ordras de la Cour. Ce luy est un honneur extrême et d'autant plus s'il em-

l'Europe en la personne de M' le Duc de Veimar, que vous aurés sceu sans doute qui est mort de peste le 1 8' du courant à Nauvembourg sur le Rbin, qu'il avoit passé là mesme, le 1/1, pour aller au secours de Hottenwiel assiégé par Lamboy, Général des trouppes de Bavière. Je veux croire que Dieu permettra que nous conserverons son armée et ses places, quoyqu'il y ait assés à craindre de ce costé là. Mais, quand il n'y auroit autre mal que sa mort, il est assés grand pour faire que nous nous plaignons long temps et que nos ennemis en respirent et en tirent de grands avantages.

Dans la désolation où tous les gens de bien sont de ce malheur, il semble qu'ils n'espèrent s'en consoler que par les bons succès que vos nouvelles conquestes promettent du costé d'Italie, et quelques uns mesme s'imaginent, si l'armée de ce Prince ne se dissipe point par les soins et par l'addresse de M. de Guébriant, qui y a grand crédit, que le Roy vous pourra engager à prendre sa place comme le seul capable de la remplir parles raisons de la naissance, valeur, conduitte, libéralité et amour de la Patrie ^. Les dernières nouvelles etc. (sic).

Je prie Dieu qu'il vous conserve et suis, Monseigneur, vostre, etc. '

De Paris, ce 29 juillet 1689.

pesche la dissipation de ces trouppes. M' le duc de Longueville a repris Saluées, Fossan, Villefranche et forcé Bène; M' le Prince, Saises. Leganès [est] mort. » Cette dernière nouvelle était fausse : le marquis de Leganès devait vivre encore assez longtemps, et sept ans plus tard (1 666) les armées fi'ançaises retrouvèrent cet adversaire en Itahe.

^ Ce fut ce qui arriva. Montglat dit (t. I, p. 268): K Aussitôt que ce traité fut signé [le traité avec les principaux officiers de l'armée du duc de Weymar] , le duc de Longueville , qui était en Italie, fut nommé général de cette armée."

A M. L'ÉVESQUE DE GRASSE (GODEAU

À GRASSE

Monsieur, j'ay jugé de voslre perle poulie [)auvre Camusat comme vous mesnid, mais je ne croy pas, comme vous, qu'avec luy soit mort tout le service que vous doit sa maison et qu'il est raisonnable qu'elle vous rende. Pour ce qui regarde vos ouvrages imprimés, sa vefve, assistée d'un jeune homme de bonnes lettres, parent du défunt, et qui demeure chés elle, vous y donnera tousjours tout le contentement que vous sçauriés désirer. L'Académie vous en est une preuve qui l'a retenue en la place de son mary pour libraire de la Compagnie, la prélérant h Cramoisy qui avoit brigué cet employ auprès de son Em" et qui l'avoit obtenu sous condition qu'il seroit agréé par les Académiciens. Pour ce qui regarde vos autres intérests, la mesme vefve prétend vous y rendre le mesme service que son mary et ce jeune homme n'y est pas moins propre ny moins affectionné.

J'ay fait voir vostre lettre du 1 4 , où vous parlez de ces cent escus, à M' Conrart, athi qu'il traitte ce particulier comme le reste, puisqu'il se trouve icy. J'en parleray néantmoins à la première veue à la vefve ou à son ayde, et vous manderay ce que j'en auray appris.

L'acheminement de la santé de M' de

' Nicolas Pavillon fut évèque d'Alet de juin i6.'37 à décembre 1677. On connaît les longs démêlés qu'il eut à cause de ses opinions jansénistes, avec Louis XIV et avec la cour de Rome. Le demi-janséniste Godeau était lié avec lui , comme avec la plupart des autres prélats jansénistes de son temps.

^ IN'on, il n'était pas même passable, et l'approbation de Balzac était aussi peu sincère que celle qui est donnée par Philinte au sonnet d'Oronte.

Feuquière est tousjours grand , et le Roy et les ministres monstrent tousjours d'estre bien persuadés de luy.

J'ay fait tenir vostre paquet à M' d'Alet Je donneray vostre lettre à M"* de Rambouillet, au retour de Suresne, où elle est depuis quelques jours, et à Paulet aussy.

Je suis le tout vostre.

De Paris, ce 29 juillet 1689.

GCCXVII.

4 M. DE BALZAC

A BALZAC

Monsieur, il faut que le Sonnet soit passable puisque vous luy donnés une si autben tique approbation et je vous avoue que j'en ay quelque complaisance, voyant par ce que vous m'escrivés que je le puis sans offenser la pudeur, et, comme l'on dit, en conscience. Je fus aussy espouvanté que vous au premier éclat de ce tonnerre de panglossie , et je luy refusay mon consentement dans l'opinion que son aulheur auroit fait quelque grande disparate ^ dans ce recueil , dont il me donnoit avis, auquel je luy laissay entendre que je ne voulois point avoir de part; et peut [estre] eus-je raison de cette créance, car il n'y a guères d'apparence que les vers qu'il a fait rimer par tous les néophites des collèges de Rome , non seulement dans tous les langages de l'Europe, mais

Disparate, terme vieilli, dit M. Litlré, «incartade, action capricieuse et déraisonnable. "i M. Liltré, après avoir cité, pour l'emploi de ce mot, M"" de Sévigné, M"" de Maintenon et Saint-Simon, s'étonne de ce que l'Académie lasse disparate du féminin, bien que le mol soit masculin en espagnol [disparate, de disparar, faire des sollises, des extravagances). Dès itiSg, Chapelain employait le mot au féminin, comme, quelques années plus tard, AI""' de Sévigné.

encore en hébreu, samaritain, persien', esclavon , arabe , cophita ^, éthiopien , chinois , japonais, mexicain et peuran \ soient des vers qu'on peust comparer à vos latins ou aux François de Malherbe. Le seigneur Pangloliste, à vous dire le vray, est un courtisan romain qui fait le pantomime '' et se met en toutes postures pour plaire et pour parvenir. Il a fait venir un mal de cœur estrange aux Muses putéanes * qui l'avoient outresfois receu dans lera-s concerts et jugé digne de boire dans leur Asganippe °, depuis qu'il les a sollicitées publiquement et effrontément de travailler de deçà auprès de son Em" pour le faire couvrir d'une mitre et l'armer de quelque bon pastoral Cette tentation a causé murmure entre les frères et l'on luy a interdit le feu et l'eau comme un membre corrompu et digne d'estre séparé de leur corps. 11 ne vous falloit pas laisser ignorer cette particularité, afin que vous connussiés l'homme tout entier, et que vous

■ ' Sic pour persan.

- Sic pour copte.

Sic fonr péruvien.

Perret d'Ablancourt est le premier écrivain que cite M. Liltré parmi ceux qui ont employé le mot pantomime comme synonyme d'acleur ne s'exprimant que par gestes. Puis viennent La Bruyère, Voltaire, Duclos, etc. Le Dictionnaire de Trévoux cite encore, à ce propos, une phrase de Sainf-Evrernond.

= Les^nuses des frères Du Puy.

" On se souvient des foutes Aganippides d'Ovide.

' Livre où sont contenues les prières, les cérémonies, les fonctions qui tiennent à l'épiscopat.

* Balzac répond ainsi à ce paragraphe (lettre XXVII du livre XX, p. 8o5 de i'in-fol.) : «Que je suis mal édifié du parasite italien! les Muses Balzacides n'en sont guères moins desgoulées que les Putéanes. Ces devoirs de piété qu'il rendit à la mémoire de son ami me plurent infiniment, et j'en ay rendu tesmoignage. Mais je

vissiés par cet exemple que la vertu n'est pas quelques fois incompatible en un mesme sujet "avec le vice

Je feray sçavoir par M' L'Huillier si vostre dernière lettre luy a esté envoyée et si M' Hullon s'est bien acquitté de ce dont le bon Camusat l'avoit chargé. M' Conrart sçaura aussy la continuation de l'honneur que vous avés pour sa vertu, et j'apprendray de luy ce que vous désirés touchant le sieur Du Moulin \ 11 me monstra ces jours ])assés, une lettre que luy escrivit Spanheim, Allemand, célèbre ministre de Genève, autheur du Soldat Suédois et du Mercure Suisse, où il estoit parlé de vous sans affectation et obligemment '°. Je luy demanday l'extrait de cet article que vous trouverés icy escrit de sa main.

Pour le sieur Du Breton , il dit si clairement dans sa lettre que le jésuite dont est question s'appelle Du Breton, comme luy, et le jésuite sçait si bien luy mesme les dili-

ne puis souffrir qu'il en veuille faire un trafic.)? Cette lettre, datée du 1 5 décembre 1689, est détachée de la lettre déjà citée, de la même page, que j'ai cru pouvoir mettre au 1"' septembre environ.

° Balzac avait dit, dans une autre lettre déjà citée (p. 8o4 de I'in-fol.) : «Obligez-moy de sçavoir de Monsieur Conrart, si depuis peu Monsieur du Moulin n'a pas fait imprimer quelques sermons; car de temps eu temps je suis bien aise de voir sa façon d'escrire.n

Frédéric Spanheim, né à Amberg (Palatinal) le i" janvier 1600, mourut à Leyde le 3o avril i6/ig. 11 fut d'abord étudiant à Genève; il y revint en 1627 et y fut nommé professeur de philosophie, puis(i63i) de théologie. Il fit paraître (Genève, i6.33, in-8°) le Soldat Suédois ou l'histoire de ce qui s'est passé en Allemagne depuis l'entrée du roi de Suède, en i63o , jusqu'à sa mort, et [ibid., i63'i, in-8°) le Mercure Suisse, contenant les mouvements de ces derniers temps.

gences grotesques qu'il fil pour satisfaire a son ambition et qui ont donn^ sujet à ce que nous nous en escrivismes ' , qu'il est impossible que cela ne soit connu , si sa lettre est veue par le moindre émissaire de ce redoutable corps.

En ce cas le remède est la négative parce ([u'en Testât où sont les choses, les plus honnestes libertés qu'on prend sur le sujet de ces M" sont de ces reniables et désavouables.

Enfin vous ni'avés envoyé de quoy dégager ma parole envers M'"' de Scudéry, et je puis désormais aller au Marais, sans craindre que ses yeux me facent des reproches. Je luy remettray vostre lettre entre les mains avec les protestations requises que c est une fois pour toutes et h la charge de n'y plus retourner. Ce sera néantmoins en termes civils et qui luy feront entendre vostre intention, sans luy faire de querelle. Il a pris une bizarre fantaisie " à M' son frère de me demander mon portrait, ayant entrepris de me mettre au nombre des illustres versificateurs dont il a tapissé son cabinet ^,

' Dans la Bibliothèqui; des écrivains de la compugnie de Jésus, on ne trouve aucun auteur du nom de Du Breton. On y mentionne seulement le P. Charles Le Breton, né à Reims en i6o3, admis dans la compagnie en 1618, qui publia, de i653 à i663, divers ouvrages en prose et en vers, notamment une Paraphrase des pseaumes de David (Paris, 1660) et des Poésies sur la mort{ibid., i662-i663).

' J'ai changé un en une, pensant bien que c'est par inadvertance que Chapelain a fait du genre masculin un mot qui a toujours été du genre féminin, conformément à l'étymoiogie (^afTafftd).

Balzac (lettre XVII du livre XX déjà citée) disait: «Jugez... si j'approuve la curiosité de Monsieur de Scudéry qui vous veut avoir parmi ses illustres. Je désirerois seulement qu'il ne vous donnast point de compagnons indignes de vous.

quoyque la nature et la raison y résistent. Failles moy raison , si vous pouvés , de cet insulte ' et me donnés conseil comment je me dois garentir, ou de quelle sorte je m'y dois conduire.

Je suis. Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce 3i juillet 1689.

CCGXVIII.

À M'^" LE DUC DE LONGUEVILLE

E^ ITALIE

Monseigneur, je croyois avec tout le monde que la mort de M' le duc de Veimar seroit le dernier de nos malheurs de cette année, et que la fortune se voudroit réconcilier avec nous par mille bons succès pour nous faire oublier le mal cpi'elle nous avoit causé dans la perte d'une personne si consi[dérable]. Mais la nouvelle que nous avons apprise de Thurin ailligeante et déplorable nous fait bien connoistre qu'il n y a point de disgrâce qu'elle ne nous vueille faire souffrir ^ et qu'elle nous a pris pour but de toutes ses injustices. C'est une chose

Car outre le grand poète que je reconnois en vostre personne, j'y trouve encore un grand conseiller d'Eslat, secrétaire, ambassadeur, bref tout, en toutes choses, et je n'en parle jamais autrement à ceux qui me demandent qui est ce parfait ami que j'ay à la cour, et cet homme de qui je fais toute ma gloire. «

M. Littré a rappelé qu'i)i.s«/(e ^en latin insultus , en italien insullo) était du masculin dans le xvii* siècle, et il a donné pour exemples un vers de Corneille et deux vers de Boileau.

5 «La nuit du 96 au 27 juillet, dit le P. Griffet (t. III, p. 218), le prince Thomas fit appliquer le pétard à une des portes [de Turin J , et à ce signal toutes les autres furent ouvertes. Ses troupes entrèrent aussitôt dans la ville, et il y fut reçu lui-même aux acclamations du peuple. La duchesse eut à peine le temps de se sauver dans la citadelle avec ses pierreries,

cruelle et bien dure à supporter à vos zélés serviteurs comme moy de vous voir engagé, avec une poignée de gens, et loin du secours, contre une puissance formidable dans uu pais où il n'y a rien qui [ne] vous soit contraire et loin de tout secours.

Avec tout cela, néantmoins je ne puis désespérer de vostre fortune, et ne me sçaurois persuader que Dieu permette que vous succombiés dans une cause si juste et avec de si justes intentions que vous en avés. Vostre cœur et vostre conduitte sont deux pièces assés extraordinaires, et c'est en des occasions pareilles à celle où vous estes maintenant, que le Conte de Dunois s'est le plus signalé et a le plus relevé sa gloire. Nous attendons avec grande impatience le desmeslement de cette fusée et prions Dieu continuellement pour vostre conservation. Je vous envoyé, Monseigneur, ce que nous, etc. Je prie Dieu qu'il vous garde de tant de périls et demeure, Monseigneur, vostre, etc.

De Paris, ce 5 aoust i63g.

CGCXIX.

À M. L'ÉVESQUE DE GRASSE (GODEAU

À GRASSE

Monsieur, n'ayant point eu de vos nouvelles de cet ordinaire, j'estois tout résolu à

' Le lendemain , Chapelain écrivait (f° 1 60 ) à ia marquise de Flamarens : tcAprès les bonnes nouvelles que nous avons eues de ia prise de Saises sans bataille, et sans y avoir perdu aucune personne de considération , surtout sans que Monsieur vostre mary y ait receu aucune blessure, je croy que je me puis resjouir avec vous de ce bon événement et vous exhorter à bien espérer de tout son voyage par un commencement si heureux. Je vous conseille bien néanmoins d'accompagner voslre espérance de vos prières et de les redoubler tous les jours pour mériter de Dieu la grâce que vousen'attendés. Quand vous me ferés l'honneur de m'escrire, mandés moy ce que vous sraurés

ne vous point escrire, lorsque M' L'Huillier m'est venu dire que l'affaire de M' Gassendi estoit en fort bon chemin, et que vous l y obligiés avec tant de générosité et de bonne grâce, qu'avec M' le Conte d'Alès tous ses amis s'en dévoient tenir vos redevables, et qu'en son particulier, il en avoit de très grands ressentimens qu'il me prioit de vous tesmoigner. A ce que je voy, il faut que la chose ait bien changé de face, depuis que vous m'en escrivistes, et qu'il se soit fait de merveilleuses conversions de volontés eu ceux qui estoient si peu favorables à nostre amy. Si l'affaire s'achève, je prie Dieu que ce soit pour sa gloire aussy bien que pour nostre satisfaction !

Je vous envoyé une lettre de M"° de Rambouillet en response de celle que je luy rendis de vous, il y a quelque temps. Pour le présent, elle est fort incommodée d'un rbeume, mais nous^sçavons à un jour près quand elle en sera quitte et n'en sommes en aucune appréhension. M'"° la Marquise s'est un peu remise, mais c'est un peu et sa santé ne diffère guères de la maladie ; elle peut se vestir, lire et souffrir la conversation de ses familiers amis. Nous essayons de la divertir et de luy faire oublier ses peines.

Je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce 5 aoust 1689 '.

de la santé de Monsieur vostre mary, laquelle, après vous, je désire plus que personne du monde. J'apprendray aussy volontiers Testât de celle de vostre mignon , et s'il a este baptisé en cérémonie, qui J'a tenu sur les fonds et comment on l'a nommé. Il le faut, tous les jours, offrir à Dieu afin qu'il l'ait en sa garde. C'est son soin paternel qui fera valoir tous les vostres et qui le préservera de tous les accidens à quoy ce jeune aage est sujet. Je veux croire qu'il est bien aymé dans toute vostre famille et que Monsieur vostre beau-père ne luy veut pas moins de bien qu'au premier. Lorsqu'il sera en aage de connoissance, il le faut de bonne heure ployer au respect qu'il