À M. GRAZIANI

SECDÉTIIRE DES COMMANDEllEN'S DU DCC DE UODÈIIE , À MODÈ.XE.

Monsieur, ie petit service que je vous ny l eiidu est trop re'compensé par le tesmoignoge que vous ni'avés donne' de ne l'avoir pas eu désagréable, et je n'ay pu lire sans beaucoup de pudeur les expressions excessives de vostre ressentiment en cette occasion. Mais un cœur comme le vostre ne fait jamais rien médiocrement, et ne croit pas bien satisfaire à ce qu'il pense devoir, s'il ne met ses créanciers en estât de luy en devoir de reste. Il faut souffrir la surabondance de vostre gratitude avec patience, et estre mesmc bien aise d'estre débiteur d'un homme aussi noble et aussi libéral que vous. Sans vous reprocher donc vos largesses , je vous diray que les remercimens que vous avés faits au Roy et à M' Colbert ont esté bien receus, et qu'encore que Sa Majesté gratifie les gens de mérite par le seul motif d'agir en toutes choses royalement et point du tout dans la veue d'en attirer des louanges de ceux qu'il honnore de ses bienfaits, celles néantmoins que vous luy préparés luy ont esté d'autant plus considérables, qu'elles

Son Excellence de le soiilTrir, luy a descouvert de si vives lumières et un si profond sçavoir qu'Elle luy a tenu lieu d'une grande biblioleque choisie et ne l'a laissé partir aucun jour d'auprès d'ElIc que plus éclairé et plus instruit, cet honneur mesmc qu'Elle luy a bien voulu faire estant assaisonné de tant de bonté ot de courtoisie, qu'il n'en srauroit parler qu'avec transport et ressentiment... Quand ce vertueux homme-là sera en repos dans sa patrie, après de si longues erreurs [c'est-à-dire cvoyagcs^, d'error, action d'errer çà et là; le mol n'a pas été scubment employé dans rc sens par Malherbe, mais encore parGresset, Delille, Paul-Louis Couiier], il reprendra l'estiidf de la langue sainte, où vous scavés qu'il

n'ont esté provoquées par aucune sollicitalion. M' Colbert, qui sçait ce que vous valés en ce genre, a esté louché de l'engagement où vous vous estes mis pour cela et a pris plaisir à vous voir si bien respondre aux grâces qu'il vous a procurées auprès du Roy, et moy je me sens fort vostre obligé de dégager si bien la parole que je luy avois engagée qu'en favorisant vostre vertu , il ne sèmeroit pas en une terre ingrate. Faites donc. Monsieur, mais à vostre commodité et prenés tout le temps nécessaire pour produire quelque chose de si grand que vous en puissiés faire honneur au Roy et à vous. J'en verray volontiers les prémices par la première seure voye de nostre cher M' l'abbé Siri quand vous jugerés à propos de nous le communiquer.

Vous m'avés fait une grâce particulière de m'apprendre le vray nom d'Iroldo Crotta , autheur de VAsino, qu'on me vouloit faire passer pour estre Ponce, autheur de la Lucerna. Ce poème est sans doute fort inférieur à celui de la Sccchia rappila. Il n'est pourtant aucunement mesprisable, et je l'ay leu avec satisfaction plus d'une fois. Ce poëte n'a-l-il rien fait que cela qui vaille qu'on le face venir de vos quartiers? Mais vousmesme depuis vostre grand ouvrage du Con-

excelle, pour résoudre mille difficultés qui arrestent les plus fins dans les antiquités hébraïques et pour inlormer le monde sçavant de beaucoup de choses qui jusqu'icy sont demeurées inconnues, lesquelles pour l'intelligence des textes sacrés il est important de publier... Ce que vous sçaurés de moy, c'est que M' l'abbé de la Chambre est parti pour Rome en la compagnie du cavalier Rernin, dans l'espérance que le ciel d'Italie dissipera l'humeur opiniasire qui luy cause une affligeante surdité contre laquelle tous les remèdes françois et toute l'habileté de M' son père n'ont fait encore que blanchir. n

' Vitlorio Siri, dont il a été déjà question dans ce volume (lettre XXIV).