MINISTBE D'ESTAT, À SAINT-GERMAIN
Monseigneur, le paquet dans lequel estoit le remerciment de M' Reinesius, le sçavant conseiller du duc de Saxe , au Roy, qu'il a voit imprimé pour mieux faire connoistre à toute la terre sa gratitude, et oii estoient encore quelques exemplaires de ses scholies sur le fragment de Pétrone qu'il vous a dédié ^ et dont il y a six mois que j'eus l'honneur de vous envoyer le frontispice, ce paquet, disje , s'estant perdu par les chemins , entre les mains des infidelles messagers, comme je le viens d'apprendre d'un gentilhomme allemand, son amy et sa nomTiture, nous n'avons creu, pour y remédier, devoir faire autre chose que d'escrire à M' Reinesius de nous renvoyer au plus tost d'autres exemplaires de son remerciment à Sa Majesté , et d'essayer de faire icy une nouvelle impression de ces Scholies, dont il a apporté avec luy un volume, augmenté en plusieurs endroits.
Vous prendrez plaisir. Monseigneur, à voir dans la dédicace avec combien d'éloquence et de discrétion ce vénérable vieillard vous y marque son ressentiment, et combien les louanges qu'il y a semées de vostre vertu y sont sagement employées, sans que vostre modestie les puisse refuser. Je vous devois cet avis pour conserver dans vostre esprit la bonne opinion que vous avés conceiie de luy sur mon tesmoignage, en attendant que luy-mesme l'y confirme par ce qu'il destine à la gloire de Sa Majesté, publiant le très important travail de plus de deux mille inscriptions antiques qui n'ont jamais esté
' Imprimée au recueil de M. Clément, t.V, p. 6 1 6. ^ M. Clément a corrigé la faute de Chapelain et imprimé : dédiées.
veiies et qui , illustrées de ses notes , seront un trésor en matière de lettres qui ne devra rien à celuy de Gruterus. Mais, Monseigneur, la pauvreté des libraires allemands en rendant impossible, en ces quartiers, l'édition, qui pourra aller à six mille francs, et le papier et les charactères de France estant tout autrement beaux pour un ouvrage de cette considération , il ne seroit peut-estre pas indigne de Sa Majesté, à qui il le consacre, d'ordonner que l'édition s'en fist à l'imprimerie royale , et l'on se pourroit promettre que le débit en remplaceroit avec avantage l'avance des despens ^.
La souveraine ambition de ce bon vieillard seroit qu'avant de mourir, cette fleur de ses estudes sortist à la lumière sous de si glorieux auspices et d'un si magnifique lieu. J'ay creu. Monseigneur, luy pouvoir rendre l'office de vous en faire la proposition, veu ce que vous nous avés fait l'honneur de nous dire plusieurs fois que vous sériés bien ayse de rencontrer quelque matière digne d'occuper les presses du Louvre, et que celle-cy est assurément des plus riches que les savants peussent désirer.
Vostre prudence en usera comme elle trouvera à propos, et je ne la supplie de rien que de me faire sçavoir ce que j'auray à respondre sur cet ai-ticle.
Enfin , j'ay esté assés heureux pour retirer du naufrage le paquet de livres que le signer Ottavio Ferrari m'addressoit pour vous, et qui estoit demeuré ensevely sous les piles de marchandises de la douane de Lion. Je les remettray demain à M' Garcavi pour les placer dans vostre biblioteque. Celuy De re vesttaria est d'im mérite particulier.
' Le recueil de Reinesius parut à Leipsik en i68a (in-fol. ) sous ce titre : Syntagma inscriptionum antiquarum.
Je prie Dieu qu'il vous conserve et demeure, Monseigneur, vostre, etc.
De Paris, ce xvi novembre 1666'.
À M" COLBERT
MINISTRE D'ESTIT,
