À CHERBOURG

Monsieur', nos excellens amis de Gaen ont eu grande raison de vous obliger à rendre pubhque la vie de M' le Mareschal de Matignon et M' de Lizieux ^ a un trop bon goust et un interest trop notable à cette publication pour souffrir que vous la retardiés davantage. Mais l'honneur que vous m'avés voulu

tous les costumes, promenade pendant laquelle le critique allemand s'écriait : An tu unquam vidisti hominem paradisiacum ?

' Cette lettre a été reproduite tout entière, moins les quatre dernières ligues, par Camusat {Mélanges de littérature, p. 67-75).

^ C'était Léonor I Goyon de Matignon, qui siégea du mois de décembre i6i8 jusqu'au mois

faire de nie la communiquer avant que de la publier, comme si mon jugement luy estoit nécessaire, n'a garde d'estre si juste que l'instance que ces M" vous en ont faitte. Je suis moins propre à juger qu'à estre jugé et mon suffrage est de celte nature de choses sur quoy les gens de vostre mérite n'ont pas sujet de faire fondement. Néantmoins puisque vous l'ordonnés, il ne m'appartient pas de résister à vos ordres et je vous dois obéir quand ce devroit estre à mes despens.

Vous aurés donc icy. Monsieur, ce qu'il me seiiible de ce beau travail à condition que vous ne considererés mon sentiment qu'autant que vous le trouverés conforme à vostre opinion. J'ay leu cette illustre vie avec attention et d'une haleine. Je l'ay fait pour vous en pouvoir parler avec connoissance de cause. Je l'ay fait aussy parce que l'ayant une fois commencée, il ne m'a pas esté possible de ne la pas achever. La matière m'en a paru noble, éclatante, et la forme que vous luy avés donnée toute pleine d'art. Vous y avés suyvi l'ordre du temps et ne i'avés pas accablée de réflexions ambitieuses à la manière de Malvezzi^ quoyque par endroits il [y] en ait de si fines et de si sensées qu'elles font regretter que vou§ n'y en ayés pas plus fait. Le stile en est net, facile, coulant et de ce genre médiocre ni trop enflé ni trop familier, en un mot tel que le [dejmande l'histoire. Ce qu'on y pourroit trouver à redire, c'est qu'on la prendi'oit presque aussi tost pour un abrégé de la vie des cinq Roys que vostre Héros a

de mars 1677, ^"^ pour successeur son neveu Léonor II Goyon de Matignon. ( Gallia Christiana, t. XI, col. 807 et 808.)

^ Le ma'rquis de Malvezzi ( Virgiiio), né à Bologne en tSgg, mourut en i65/i, laissant d'assez nombreux ouvrages historiques dont on peut voir la liste dans le tome XL[ des Mémoires de Niceron.

servis, que pour la sienne propre, tant vous avés suyvi exactement ce qui leur est arrivé dan$ leurs règnes, mesmes en des choses où il n'a point eu de part. Ce n'est pas que je blasme un tissu ' de celle manière qui instruit des interests généraux en informant des particulières avantures d'un homme. Je vous diray avec ma candeur ordinaire que j'aurois souhaitté que vostre principal eust esté plus estendu que vo'stre accessoire et que la différence en eust esté plus remarquable dans ce bel escril. Pour le faire il n'y ovoit qu'à estaler partout comme vous l avés tait heureusement en plus d'un lieu, les conseils, les instructions , les raisonneniens pour et contre des résolutions du Cabinet et des entreprises militaires avec le détail des négociations. Las essays que vous en avés donnés font voir combien vous estiés capable de vous en acqmter excellemment. Vous l'auriés pu l'oitifier des originaux des lettres du Roy, de la Reyne , du Mareschal , des Secrétaires d'Estat. Outre que la lecture en eust esté agréable, ils auroient authorisé l'ouvrage et lait voir que vous auriés eu de bons mémoires. G'eust esté monstrer que vous adjoustiés ces particulières aux relations générales de ceux qui sont chargés des évenemens qui regardent le gros de l'Estat \ J'ay trouvé de plus que vous aviés passé sous silence dans vostre narration du règne de Henri 6° le fameux combat d'Arqués et

' On a imprimé dans les Mélanges de Camusat litre pour tissu, ce qui forme un non-sens.

- On iit dans ie petit livre de Cainusat parlicularitez pour particulières.

^ Phrase supprimée par Camusat à partir du mot : générales.

'' L'auteur tint compte de ia plupart des observations de Chapelain, notamment en ce qui regarde les lettres royales à insérer dans son hvre et les dates de la naissance et de ia mort de son héros à y ajouter.

* Je ne, ferai qu'indiquer diverses lettres où

le mémorable passage de Seine par le Duc de Parme quand le Roy l'avoit acculé au pais de Gaux , que vous aui'iés pu toucher en trois mots. Vous n'avés pas aussi esté exact à coller les années de toutes les actions dans le cours de la narration, et j'ay surtout observé que celle de la naissance de vostre Mareschal ny celle de sa mort n'y sont pas marquées, ce que j'estime d'une indispensable nécessité'.

Supposé que vous jugiés ces petites observations raisonnables , il n'y a rien de si aisé que d'y satisfaire. Mais quand vous laisseriés la pièce en Testât qu'elle est, ce sera lousjours une fort rare pièce et qui ne sçauroit manquer d'estre foi't bien receue, comme fort utile au public aussi bien que foi t glorieuse à l'illustre Maison pour laquelle vous l'avés entreprise. Je me resjouis avec vous d'avance pour fcclat qu'elle adjoustera à voslre belle réputation , et en attendant que les curieux en puissent jouir, je veux l'annoncer à tous mes amis et leur en exciter l'envie. Je n'en eus jamais tant d'estre homme d'authorilé et de créance qu'en cette occasion pour vous pouvoir avec succès rendre un office utile et préparer vos lecteurs à vous couronner. J'y feray ce qui dépendra de moy et, en cela comme en toute autre chose, vous m'esprouverés , Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce xxviijuin iGSg'.

revient Tinévilable question de la rupture avec Ménage, comme (P ho v°) la lettre du i3 juillet 1669, à Bouillon, secrétaire des finances de S. A. B. à Biais, et (P l>i v°) la lettre à iW Ileinsius, secrétaire latin de Messieurs les Estais, à la Haye en Hollande. Dans cette dernière lettre, Chapelain ajoute à ses plaintes et récriminations bien connues des nouvelles du marquis de Montauzier : s 11 est présentement à Angouléme où il doit avoir receu Son Eminence et où il se prépare à recevoir le Roy.n Chapelain, après avoir parlé de l'affection de Montauzier

À M. CHRIST. HUGGENS DE ZULICHEM,

X LA HAYE

Monsieur, comme vous ne me devés rien que de l'amitié, vous serés tousjours quite envers moy tant que vous m'aymerés, encore que je ne receusse jamais de vos lettres. Je tiens donc pour une grâce toutes les fois que vous m'escrirës, et quoyque vostre civilité vous en face parler comme d'un devoir je m'en tiens à la vérité de la chose, et la considère comme une faveur. C'est aussi, Monsieur, ce qui me la fait recevoir avec un plaisir extrême, et d'autant plus agréablement que j'ay moins de droit de la demander; C'est aussi ce qui m'empesche de m'impatienter lorsque vos responses fardent

pour Heinsius, parle de, i'inipalience qu'éprouve le gouverneur de l'Angoumois cde voir publier son favory, ce délicieux Ovide que vos soins vont rendre bien plus délicieux-". Le correspondant de Heinsius dit enfin (oute la joie qu'il a lui-même de voir s'avancer l'édilion du Système de Saturne, déclarant que «toute l'Europe est dans l'expectalion de cette nouveauté merveilleuse». — Une lettre à M. de Caiilière, du 28 juillet (f' 63), n'est guère qu'une répétition de celle que l'on vient de lire. Le biographe du maréchal de Matignon a promis à Chapelain de déférer à ses conseils et de se les proposer pour règle dans la revision qu'il allait faire de son histoire avant de la publier. Le judicieux critique le remercie de sa confiance et lui donne l'assurance que voici : «En marchant par ie chemin que je vous ay Iraté vous ne sauriés arriver qu'à bon port.n Chapelain doute que l'auteur puisse profiter des manuscrits de M. de Béthune [Hippoiyte de Béthune, neveu du grand Sully], «qui ne laisse rien sortir de son cabinet, surtout lorsqu'il s'agit de le transporter d'une province à l'autre. Vous pouvés neantmoins avoir une telle liaison avec luy qu'il vous accommodera de ce qu'il refuseroit à fout autre, comme il fit il y a quelque temps à l'abbate Siri [ Vitlorio Siri , né à Paris en 1 608 ,

à paroistre, et ce qui me donne moyen de faire entendre raison à mon désir, lorsqu'il me les fait souhaitter le plus ardemment. Vous voyés par là que je vohs laisse dans la liberté de ne m'escrire qu'à vostre commodité', et que. quand vous m'escrirés . vos letlres ne me seront pas moins chères que si je les avois attendues avec la plus grande inquiétude du monde.

Je suis bien aise d'avoir excité vostre reconnoissance pour M' de Monmor, en vous faisant savoir la vigueur et la diligence qa'il avoit apportée à vous conserver la gloire de, l'invention du pendule à la confusion de cet horlogeur' qui s'elForçoit de vous la ravir. Il a veu les termes avec lesquels vous me marqués vostre gratitude et m'a prié de vous en bien tesmoigner son ressentiment, L'as-

mort en i685, auteur d'// Mercurio et des Memorie recondite] auquel il ne voulut pas mesme ouvrir son cabinet et laisser voir ses manuscrilST». Citons encore une lettre à Montau?ier, du 3 août (f° kli v°), où Chapelain s'excuse de ne lui avoir pas écrit, pendant qu'il élait si occupé a recevoir Son Eminence à Angoulême. «Ça donc esté par discrétion et non par oubly que je me suis abstenu de vous faire savoir de mes nouvelles et de vous demander des vostres.)) Suivent d'assez longs détails sur Conrart qui a été loalade : «J'envoyai la leltre que vous luy esci'iviés [Chapelain veut parler là de d'Ablancourt] à Athys où est M' Conrart depuis trois semaines et où il reprend un peu de vigueur après un mois et demy de martyre. . . Nous avons cru long temps qu'il n'en eschapperoit pas... Ce qui contribnoit beaucoup à ce mal, estoit le double procès qiï'ii avoit sur les bras. . .v

' On trouve orlogeur au xiv' siècle , et horoior geur dans Ambroise Paré , au xvi° siècle. Ménage . cité par Trévoux, recommandait de ne pas dire horlogeur, ajoutant que ce mot n'est en usage que parmi ceux du métier. Trévoux donne à k fois les deux mots : k Horloger ou horlogeur t> , avec cette remarque : «Le premier est le plus en H sage, n

semblée de chés luy, qui avoit assés languy depuis l'éclat arrivé entre luy et M' de Roberval , de la semaine a repris courage et a résolu de travailler à la recherche de la nature avec plus d'affection que jamais et les personnes les plus qualifiées sont celles qui s'y eschauffent le plus. Nous verrons ce que cela produira.

Ce M' Guisoni dont vous voulés estre informé n'est connu de moy que de là Il lit , un jour, un discours de la végétation, après quelques autres, qui pleust fort et qui parut fort sensé à la Compagnie, et comme il a cessé d'y venir, on l'y a trouvé fort à redire^. L'expérience que vous me marquez, et qu'il a faitte en vostre présence, fusl examinée dans l'assemblée et il me souvient qu'en disant mon avis , j'altribuay celte ascension de l'eau dans le petit tube plus haut que dans le grand à la plus grande impression de la colonne d'air sur le tube large que surfestroit. Celte pensée eut beaucoup de partisans, encore que d'ailleurs elle fijst contreditle. Je tiens, comme vous, le balancier de iM' de Roberval et ses détentes mal expliquées une machine peu soustenable pour l'effet qu'il s'estoit proposé. Ce que j'admire est qu'il en donna à l'assemblée le plan que je vous ay envoyé dans la crainte que son invention ne fust la voslre et dans l'imagination que c'estoit de luy que vous

' Je ne vois aucune notice sur Guisoni dans nos divers recueils biographiques.

^ De nos jours, on se sert encore en Gascogne de l'expression trouver àdire quelqu'iinou quelque chose, pour : regretter quelqu'un ou quelque chose. Joseph Scaliger, dans une lettre du ag juin 1678, emploie il n'y a rien à dire comme synonyme de : il n'y a rien à regreller, il ne manque rien . Voir Lettres inédites de Joseph Scaliger ( Agt n , 1880, in-S").

^ Biaise Pascal avait alors (renle-six ans. Ce fut à l'âge de dix-huit ans qu'il conçut et fit exc- / enter à Rouen, où son père était intendant, fa

la teniés. Mais vostre imprimé que je luy ay fait voir et l'estampe qui sert à le rendre intelligible luy ont bien monstré et à tout le monde que vous n'aviés pas besoin ni de luy ni de personne pour imaginer d'excellentes choses dans la mechanique et que voslre fonds estoit beaucoup plus riche, plus abondant et ])lus net que le sien.

Je ne sçay si estant en France vous n'aurez point veu entre ses mains une machine aritméthique de l'invention du jeune Paschal \ laquelle servoit avec une justesse admirable à faire promplement les quatre premières règles, addition, elc. C'est ce jeune Paschal qui est véritablement né pour de grandes descouvertes. C'est luy qui le premier en France a fait l'expérience du vuide avec le mercure '. C'est luy qui a imaginé le premier sur ce problème le poids de l'air et sa colonne depuis l'atmosphère jusqu'en terre. Il a encore force d'autres pensées sublimes sur de semblables matières qu'une retraitte de dévotion luy a fait supprimer jusqu'icy.

Je vous supplie d'assurer M' Heinsius de ma passion accoustumée et de luy dire que j'ay recouvré la dissertation de M' Vossius De vera œtate mundi et la response de Hornius que je trouve foible, mais que pour les répliques de l'un et de l'autre, elles n'ont point encore paru icy \

machine arillimétique qui simplifiait merveilleusement les calculs.

* Ce fut de i64G à 16/18 que Pascal fit sur le Puy-de-Dôme et répéta à Houen, puis à Paris, sur la tour Saint-Jacques-la- Bouclierie, les expériences barométriques qui démontrèrent la fausseté du principe de la vieille physique, que la nature a horreur du vide.

^ Dans une lettre à Heinsius (f° 4a v°), datée du 17 du mois précédent, et dont j'ai donné quelques extraits, Chapelain pariait ainsi des deux adversaires : «La qrierelle de M' Vossius avec le professeur Hornius se rendra aussi cé-

Je sçaurois volontiers s'il y a eu response de M. l'ambassadeur de Thou au libelle du déserteur portugais si injuste et si ridicule.

Je sçaurois encore plus volontiers à quoy vous vous appliquerés après la publication de vostre Saturne dont les exemplaires n'ont point encore esté receus de M' BouHiau. Vous ne pouvés ni ne devés demeurer oysif avec les merveilleux talens que vous avés pour ouvrir de nouveaux chemins dans les

lèbre que celle des Préadainites par la curiosité de sa matière et par la répulation du tenant et des assaiilans. C'est une de ces disputes qu'il faut plustost nourrir qu'estoutfer. H n'en peut arriver que du bien à la chronologie dont les ténèbres ont bon besoin d'estre dissipées et qui ne peuvent s'esclaircir que par la chaleur et l'agitation. Je souhaitte la victoire à vostre amy. . . »

^ Les deux lettres suivantes (f°^ ^7 v° et liS v°), au comte Bardi et à M^'' Barducci, évêque de Saint-Miniato (en Toscane), sont, l'une, une lettre de pure civilité, l'autre une lettre de recommandation en faveur d'Emery Bigot, qui allait en Italie. Je trouve dans celte dernière le passage que voici: «Vous me ferés aussi faveur si vous me mandés ce que fait l'Académie de la Crusca sur les touches assés rudes que luy a données un certain Padre Bartoli, jésuite, en matière de langue, et s'il est vray que ce Père là médite un dictionnaire italien pour opposer au vocabulaire de cette célèbre Compagnie et pour en monstrer les prétendus defaux. îî — Dans une lettre du 29 août 1609 ( f Zi 9 ) , Chapelain console en ces termes Heinsius , auquel avaient manqué des manuscrits sur lesquels il comptait pour son Ovide : crNe contésvous pour rien le champ que cela a laissé à vos conjectures qui se sentiront tousjours de vostre profonde érudition et de la beauté de vos divinations au grand bien de la répuMique des lettres?» Il revient ensuite sur l'affaire Ménage : «Nous ne parlerons donc plus de cet amy révolté. . . Sua sibi habeat pour jamais et qu'il nous laisse jouir de l'innocence de nostre vie avec des gens de nostre (rempe et de nostre candeur. »

CIIAPELAIR. — ij.

disciplines mathématiques spéculatives et pratiques. C'est la créance sincère, Monsieur, de vostre, etc.

De Paris, ce xvui aoust iGSg'.

À M. D'ABLANCOURT

À ATÏS ^.

Monsieur, puisque vous avés sceu la visite de l'émissaire de M"' Ménage chez M' Thé- Chapelain donne ensuite à son ami des nouvelles diverses : «M'' le Ma rquis de Monlauzier a essuyé le passage de M' le Cardinal et celuy de Leurs Majestés avec un éclat de magnificence et d'applaudissement qui n'a point eu d'égal en toutes les autres provinces. Il est maintenant à leur suitte pour faire partie de l'honneur de la teste et ne les quittera plus. . . M"^ Vossius me semble par ce que j'en ay veu de beaucoup supérieur en tout à son antagoniste, duquel d'ailleurs le traitté De origine gentium anwricanarum m'avoit donné assés bonne opinion. . . Le pauvre M"^ de Viquefort a esté mis à la Bastille je ne sçay pourquoy [c'était pour avoir élé un diplomate indiscret et aussi pour avoir commis quelques voleries. Voir les Arehives de la Bastille, de F. Ravaisson, t. 1,1866, p. 173-180]. Maison dit que M' l'Electeur de Brandebourg [Frédéric-Guillaume, né en 1620, mort en 1688] le réclame, et qu'il en doist bientost sortir. Il nous a donné depuis peu une augmentation du Voyage d'Olearius et s'est fait honneur mesme de nostre langue. Quand on le prit je travaillois pour l'ajuster avec un libraire touchant l'impression de son Histoire allemande. »

^ Nicolas Perrot d'Ablancourt, qui est déjà mentionné dans notre tome 1" (voir surtout la lettre CCCLXXX), était alors âgé de cinquantetrois ans. Il se trouvait chez son coreligionnaire et ami Conrart, à Athis (maison de campagne «dont M"" de Scudéry parle tant dans la Clélie, « comme le rappelle Tallemant des Réaux, Historiettes, t. III, p. 29^). On sait que d'Ablancourt dédia son Minutius Félix et son Lucien à Conrart.

venol ', et que vous avez eu la bonlé de m'en vouloir escrireje vous diray qu'il n'y a sorte d'artifices ni de mauvais moyens que cet ingrat n'ait mis en œuvre pour couvrir son ingratitude, sachant bien que s'il ne faisoit bien du bruit et qu'il n'estourdist pas tout le monde de ses plaintes , il auroit tout le monde contre luy, veu la notoriété ^ de son humeur bizarre et audacieuse , et des obligations qu'il m'a. Avant la tentative qu'il a faitte auprès de vous pour me décrier, il l'a faitte auprès de mille autres et il y a eu peu de gens , si ce n'est des insensés comme luy, qu'il ait laissé persuadés à mon désavantage. La pluspart mesmes sont venus à révélation et m'en ont parlé comme d'une cervelle demontée ^ qu'il n'y avoit point d'espérance de jamais raccommoder. On m'a aussi offert de s'en déclarer publiquement si je le voulois , et cette fascheuse rencontre a servy à me faire discerner ceux qui estoient mes vrays amis d'avec ceux qui n'en avoient que l'apparence. Elle ne m'estoit pas nécessaire. Monsieur, pour estre esclairci de voslre affection généreuse, et je n'ay pas esté un moment en doute du party que vous prendriés aussitost que vous auriés connoissance de cette extravagante affaire. Mais je n'ay non plus souhaitté de vous que des autres des déclarations là-dessus. Il m'a suffi d'estre certain par mes propres lumières et par ce que M' Con-

' Le voyageur et érudit Melchisedech Thévenot dont il est question dans la lettre XXI.

- M. Litlré n'a cité que Patru an sujet de l'emploi du mot notoriété. Le Dictionnaire de RicMef, auquel il a emprunté cet exemple, avait cité, sous ce mot, à côté du t6° plaidoyer de Patru , le ) 0° plaidoyer de Le Maître.

^ Cerveau démonté est dans le Pourcer,ugnac de Molière et tête démontée dans les Dialogues des morts de Fénelon.

* M. Lillré n'a trouvé hâblerie dans aucun ouvrftge antérieur au Boman bourgeois de Furelière (1666). Chapelain, qui savait si b'en l'es-

rart m'en vient de mander que vous me rendiés justice en vostre cœur et que le raespris que je fais des hâbleries* de l'homme, m'abstenanl de parler de luy, sinon quand on m'y force, ne me fait point de tort auprès de vous. Celte avanture, qui ne luy a pas esté heureuse, le rendra peut estre plus retenu à l'avenir, dans les dégousts qu'il prend si facilement pour ceux à qui il a de plus grandes obligations, et dans les marques d'ingratitude qu'il fait si peu de scrupule de leur en donner. Si cela arrive, j'en seray bien aise particulièrement pour vous qui, en ce cas, pourrés faire justice à qui vous croirés la devoir, sans encourir une indignation si furieuse. Mais je vous avoue que je le désire plus que je ne l'espère d'une présomption aussi confirmée que la sienne et qui n'a de règle qu'elle mesme pour agir.

Quant à raoy, dans le malheur de n'avoir pu apprivoiser sa férocité naturelle en vingtdeux années d'offices ardens et continués, je tire consolation de ce que je suis deschargé d'une habitude si onéreuse et délivré d'une conversation où il y avoit tant à souffrir. Le temps qui m'en reviendra sera bien mieux employé à honnorer ceux qui vous ressemblent et qui ont le cœur aussi bien placé que vous, de qui je suis cordialement et avec un plaisir indicible, Monsieur, etc.

De Paris, ce v septembre 1669

pagnol, a peut-être été le premier à introduire dans notre langue ce mot de nos voisins. Hdbler, qui a été employé par Scarron et par Thomas Corneille, est déjà dans Ambroise Paré et dans Brantôme.

^ Le 8 du même mois, Chapelain écrit (f° 5 1) trà M'' Lancelot, précepteur de M" de Luynes," les lignes que voici, dont les lettres XXV III et XXX fourniront le commentaire : «Si j'avois creu que le sieur Savreux vous eust fait sçavoir de quelle sorte je receus le recueil d'épigrammes latines dont vous i'aviés chargé pour moy, je vous aurois espargné la peine de lire icy combien j'ay

À M. D'ANDILLY

COSSEIlLsn DU BOÎ EN SES COSSEILS , À PORT-ROYAL.

Je reçois tout ce qui me vient de vous avec joye et respect parce que de quelque nature que soient vos présens j ils sont tousjours agréables et utiles. Mais bien que ce dernier du Choix des épigramnies latines ' ait éminemment l'une et l'autre qualité , je vous avoue néantmoins que j'ay esté trompé eu ouvrant le paquet où vous Saviez renfermé et que j'ay creu en le recevant que c'esloit cet Office du Saint-Sacrement dont j'entens dire tant de merveilles et qui édifie si fort tous ceux qui font profession de la vraye piété ^ Vous m'avés je ne sçay comment accoustumé à de semblables grâces , et celle que je receus de vous il y a longtemps de L'office des dimanches, de la Vierge, etc., oi\ vous n'aviés pas plus de part qu'en celuy-

ressenti cette grare. Mais dans le doute qu'il ait eu l'occasion de le faire, je n'ay peu m'empescher de m'aquiter par moy mesme de ce devoir, et de vous dire sans fîalerie que par les divers ouvrages que j'ay veus de vous si seusés, si méthodiques, si profitables, je suis demeuré persuadé qu'il n'y avoit personne dans l'Europe qui vous fust comparable dans ce genre de travail et que j'ay souhaitté qu'un si beau talent que le vostre ne fust jamais laissé sans employ, pour le soulagement des habiles et pour l'instruction des ignorans. J'ay fait surtout une particulière estime de vos préfaces et de vos dissertalions qui ne preuventpas plus vôslre érudition que vostre cervelle [c'est-à-dire : qui prouvent autant votre cervelle que votre érudition] et qui conduisent vos lecteurs par des chemins si seurs et si agréables aux connoissances que vous leur voulés donner. Je n'ay pourtant pu voir sans grande confusion dans celle que vous avez mise à la teste de vostre Grammaire italienne, les trop avantageux tesmoignagesque vous rendez à mes foiblesses en relevant comme vous faittes ce qui ne sçauroit guère

cy, ne m'est pas sortie de la mémoire pour y avoir six ans que vous me l'avez faitte ^ non plus que pas une des autres dont je vous suis également obligé. Vous me pardonnerés donc cette tromperie que je me suis faitte àmoy-mesme et vous ne l'attribuerés qu'à la haute estime que je fais de tout ce qui sort de vos mains ou de celles de nos excellens amis. Ce n'est pas, comme je vous ay dit, que ce choix d'épigrammes qu'a fait M' Lancelot ne m'ait extrêmement pieu et que je ne l'aye placé dans mon cabinet entre ceux qui me sont les plus considérables. Je l'avois desja veu, j'en avois leu la préface et la dissertation, et j'en avois tesmoigné à l'autheur le cas particulier que j'en faisois. Mais afin qu'il ne croye pas que je l'aye fait par simple compliment, je vous repeteray icy et je vous supplie de le luy dire à la première rencontre, que je ne voy rien de mieux escrit dans le stile didactique, rien de plus judicieux, de plus cavé'', de plus sensément

estre plus bas. C'est la seule chose que l'on vous pourra objecter avec raison. w Claude Lancelot, le grammairien de Port-Royal, naquit à Paris vers 161 5 et mourut à Quimperlé en 1695. Disciple de l'abbé de Saint-Cyran, d fut le professeur de Le Nain de Tillemont et de Racine.

' Epigrammatum delectus, ex omnibus luin veter. , tum recentimibus poetis decerptus, cum disserlatione [Pétri Nicole] de vera pulchritudine , etc., Paris, Savreux, i65g, in-12. Ce recueil eut un succès prolongé, car le Manuel du libraire cite (t. II , col. 1017) une 7° édition ( Londres ,1711, in-12). Voir sur ce choix d'épigrammes le Port- Royal de M. Sainte-Reuve (t. III, p. Sag et 5.8o).

- V Office du Saint- Sacrement , qui parut en i 65g, avait été augmenté de leçons des Pères par M. Le Maisire, dont ce fut le dernier travail, et traduit en français par le duc de Luynes. ( Pwt- Royal, t. IV, p. lihd et Itlili.)

' M. Sainte-Reuve n'a rien dit de ces publications faites en i653 par MM, de Port-Royal.

M. Sainte-Reuve, quia reproduit ce passage {Port-Eoyal, t. III, p. 53i), met sous le mot

demeslé dans la nature de IMpigramme , enfin de plus instructif non seulement pour les enfans, mais encore pour les maistres que ces deux pièces qu'il a mises à la teste de son Recueil , dans lequel il n'a pas monstre moins de bon goust et de discernement que de solide et pieuse morale, à la grande honte de tant d'autres qui sont préposés à la conduitte des estudes de la jeunesse et qui s'y prennent si misérablement. Sachez de luy, je vous conjure, s'il n'a point veu le Terentius Cliristiaiius d'un certain principal du collège de Harlem nommé Cornélius Schonaus de Goude^. Cet homme a fait douze comédies ou représentations, pour mieux dire, dont les sujets sont tirés du Vieil ou du Nouveau Testament, tellement latines et du vray stile de Térence qu'il est estonnant qu'un moderne l'ait peu si parfaittement imiter^. Je serois bien aise d'apprendre ce qu'en juge M' L[ancelol], si ce

livre est tombé entre ses mains, et s'il n'en a pas eu connoissance, j'en ay les six dernières pièces que je luy communiqueray volontiers. Au reste je me resjouis avec vous que le projet de la Vie des Saints ne soit pas abandonné ^ et que nostre cher défunt ' ait laissé son esprit à nos chers amis pour l'accomplissement d'un si précieux ouvrage. Je les asseureray icy de ma constante passion pour leur vertu et pour leur sçavoir incomparable et vous que je suis tout à vous.

De Paris, ce ix septembre iGSg

À a^» LE DUC DE LONGUEVILLE,

À TKIE.

Monseigneur, j'ay receu avec le respect que je dois l'ordre que m'a envoyé V. A. de voir avec M' Godefroy ^ en quoy on le pourroit ayder à l'égard du célèbre Conte

mue cette note: «Nous dirions aujourd'hui creusé, approfondi. n Caver, qui est déjà, au xni' siède, dans Jean de Meung et dans Rutebeuf, et que l'on retrouve, au xv", dans Froissart, au xvi' dans Calvin, dans Amyot et dans Montaigne, a été signalé encore par M. Littré dans Malherbe et dans Saint-Simon. En citant le passage sur Lanceiot, M. Sainte-Beuve dit: Chapelain , qui vaut mieux que son renom , et qui était une autorité en matière d'érudition poétique, se montra moins sévère que le Père Vavassor.n

' Corneille Schonœus, né à Goude (Hollande), publia son Tei'entius chrislianus, seu coinediœ sacrœ , à Anvers, chez Plantin, en 1570, in-S". On cite deux autres éditions (Cologne, 161 et Amsterdam, 1629), cette dernière posthume et plus complète que les autres.

^ Le Moréri n'est pas moins favorable : trLes poésies qui l'ont fait le plus connoitre, sont ses comédies saintes dans le style de Térence qu'il a en effet imité d'assez près pour la jmreté du style, le naturel et la précision.;?

' Arnauld d'Andilly avait publié, de iGh'j à

1662, les Vies des saints Pères des Déserts. Voir sur cet ouvrage Port-Royal, t. II, p. 28J-287. Le nouvel ouvrage réclamé par Chapelain parut en i66i, sous ce titre: Vies de plusieurs saints illustres de divers siècles, choisies et traduites des écrivains originaux, etc.

* Antoine Le Maistre.

* Quatre jours plus tard, Chapelain (f" 52 v") écrivait à M' du Loir : «M' le conte de Maure m'amena, ces jours passés. M' de Vivonne, son neveu, et vostre illustre pupille, en qui j'ay bien reconnu les coups de maistre qu'il tient de vous. Je fis tomber dans la conversation les éloges que vous m'avés faits de ses bonnes qualités et ne creus pas devoir laisser passer cette occasion. . . »

^ Denis II Godefroy, fils de Théodore Godefroy, naquit à Paris le a4 août iGiT) et mourut, à Lille le h juin 1G81. H fut historiographe de France, comme son père, et fut comme lui un fécond travailleur. Voir, sur Denis Godefroy, le livre d'un de ses descendants, feu le marquis de Godcfroy-Ménilglaise : Les savants GodeJ'roy. Mé-

LETTRES DE JEAN CHAPELAIIN

de Dunois clans l'impression qu'il fait faire au Louvre de l'Histoire de Charles VU et cela auroit desjà esté exécuté si cet honneste homme là eust esté à Paris. En attendant son retour, je diray à V. A. que je n'ay rien ou fort peu de chose que je luy puisse apprendre touchant ce Prince, mon genre de travail ne m'ayant point engagé à chercher de secrettes pièces pour le soustenir et enrichir; au contraire devant estre le plus qu'il seroit possible appuyé sur les évenemens connus, quand j'aurois eu des mémoires nouveaux sur cela , je n'aurois pas osé m'en servir. C'est pourquoy je n'ay fait fondement que sur ce que les annalistes en ont pubhé, et M' Godefroy ne peut manquer, en cherchant ce qui regarde ce prince, de le trouver chez ces gens là en cas que l'autheur contemporain de Charles VII n'ait pas employé tout ce qui concerne vostre grand prédécesseur, ce que je croy fort malaisé veu leur éclat et qu'elles sont tellement enclavées dans le corps de cette histoire qu'à moins qu'il n'eust voulu trahir la vérité, il ne les sçauroit avoir oubliées.

Si toutesfois M' Godefroy désire particulai'iser ^ la vie du grand Conte de Dunois, à quoy il n'y a guère d'apparence, puisque je voy par sa lettre qu'il n'en parle que dans

moires d'une famille pendant les îvi% xvii' et xviii' siècles (Paris, 1878, in-8°, p. 157-21 3). L'auteur a cité (p. 178) le jugement de Chapelain sur Denis II Godefroy (1662).

^ VHistoire du roi Charles VU, par Jehan Chartier, Jacques Le Bouvier, dit Berry, Mathieu de Coucy, et autres qui sont anonymes, contenant les choses mémorables advenues de làaù à 1Û61, mise en lumière et enrichie de plusieurs titres, mémoires, traités et autres pièces histmnques, etc. Paris, Imprimerie royale, 1661, in-folio.

- Particulariser, que l'on serait parfois tenté de prendre pour un néologisme, est un de nos vieux mots. On ne le trouve pas seulement dans Voltaire, Pascal, Scarron,ia Fontaine, mais en-

les marges, en ce cas il faudroit avoir recours à la curieuse recherche qu'en a fait M' Lescorné et V. A. pourroit ordonner à M"^ Du Buisson , son amy, de luy faire voir son volume, et de luy en laisser extraire ce qui serviroit à son sujet. Voilà , Monseigneur, mon sentiment sur cette affaire. Quand M" Godefroy sera revenu de Troyes oii il est à présent, nous nous verrons et nous nous entretiendrons de tout, et s'il y a lieu de contribuer à son entreprise pour la gloire de vostre illustre maison, je le feray avec mon zèle ordinaire et de tout ce peu d'industrie que Dieu m'a donné dont je rendray conte fort exactement à V. A.

J'avois, au reste, à l'avertir des continuelles instances que me font ces bons Pères Célestins touchant l'exécution du dessein de ce mausolée qu Elle a résolu de faire chés eux pour le cœur de feu M^' son Père de glorieuse mémoire \ croyant qu'il tient à moy et à M' Le Bret que cela ne se face pas, veu les commandemens qu'Elle a faits à cette intention et la descente que nous y fismes, il y a six semaines, pour prendre les allignements et tenir la place preste afin d'en accomplir le projet. Je les ay assurés de la constante volonté de V. A. " et j'ay fait la mesme chose envers le sieur Aus-

core dans Montaigne, Amyot, Paré et même Juvénal des Ursins.

2 Henri d'Orléans, I" du nom, duc de Longueville, comte de Dunois, chevalier des ordres du roi, pair et grand chambellan de France, gouverneur de Picardie , etc., mourut le 29 avril 1595, d'un coup de mousquet tiré par un maladroit dans une salve par laquelle on fêtait l'entrée de ce prince à Dourlens.

' Malgré toute cette constante volonté, il semble bien que le mausolée ne fut pas élevé, car je ne le vois pas signalé dans l'excellent recueil de M. F. de Guilhermy {Inscriptions de la France du v' au xviii' siècle, t. I", 1878 : Paris, anciens couvents). Le savant archéologue a relevé les in-

nière, cet excellent maistre' sur qui M' Le Bret avoit jette les yeux entre tous , et qu'elle a approuvé sur nostre tesnioignage. Gela estoit nécessaire pour l'empescher de se charger d'une autre besogne et de perdre les belles idées qu'il a conceues pour cellecy. Il plaira donc à V. A. d'ordonner à M' Le Bret qu'il conclue ce marché avec luy au piustost tandis que les inarbres qu'il a arrés* pour cela sont encore à vendre, car si on laisse passer l'occasion il sera maiaisé d'en recouvrer d'aussi beaux et d'aussi pro|)res que ceux là. Je continueray cependant à luy faire espérer une pronte expédition afin de le tenir en bonne humeur, et que le dessein de V. A. puisse réussir à son contentement et à sa gloire. Je prie Dieu qu'il vous conserve et demeure. Monseigneur, de V. A., etc. De Paris, ce xiiii septembre 1659.

A M. D'ANDILLY

CONSEILLER DU BOT, EN SES CONSIilLS , À PORT-ROYAL.

Je n'ay point prétendu. Monsieur, vous faire de reproche de ce que l'ofiice du Saint Sacrement s'estoit publié sans que vous m'eussiés fait l'honneur de m'en envoyer un exemplaire. Et de quel droit vous ferois-je ce reproche quand mesme vous en auriés gratifié quelqu'un? J'ay seulement voulu

scriplions qui, dans l'ancienne église des Célestins, étaient gravées sur les lombes de Louis, duc d'Orléans, Vaientine de Milan et leurs deux fils (p. iîiia) et de Renée d'Orléans, comtesse de Dunois (p. i66).

' L'excellent maistre ne figure dans aucun de nos recueils biographiques, pas même dans le Dictionnaire critique de biographie et d'histoire, où M. Jal a réuni tant de renseignements nouveaux sur les artistes d'autrefois.

^ Pour mrhés. M. Littré a cité, sous L' iTiot

vous tesmoigner, en vous repré.sentant ma tromperie avec naïveté, vous faire scavoir la grande approbation qu'a eu celte production excellente dès son commencement et la satisfaction que j'en avois quand je me la serois donnée. Au reste n'est-ce pas m'en avoir fait présent que de luy avoir laissé voir le jour, puisque pour la posséder il n'y a autre peine que de l'aller prendre à la rue S'- Jaques. Je me tiens donc obligé par là de vous en rendre grâces et à nos vertueux amis, qui y ont contribué avec vous, conmie aux aulheurs d'un bienfait inestimable et dont tout le christianisme vous est redevable à tous au dernier point. Je le fay donc ici de tout mon cœur et je le fais encore par avance pour le travail que vous m'avés confirmé qui n'estoit pas eschoué et abandonné par là mort de nostre Macharite coinme je l'avois estimé '. C'est une entreprise que cellelà digne de toute voslre piété et de tout vosfre courage , et si vous aviés besoin tous d'estre exhortés pour ne la lascher jamais de là main qu'elle ne fust accomplie, je vous en conjurerois de la part de Dieu et au nom de tous les hommes de bonne volonté à qui vous ne scauriés offrir rien de plus utile ni de plus agréable.

Quant à M' Lancelot, je l'avois creu autheur de cette préface et de cette dissertation qui sont à la teste de cette judicieuse collection d'épigrammes que vous m'avés

arrher, deux phrases, l'une de d'Aubigné, l'autre de Guez de Balzac. Le premier dit 1/ erra et le second : il les eirhe.

^ C'est-à-dire le bienheureux défunt (Ant.Le Maistre). Guez de Balzac avait appliqué la même expression à Jean Duvergier de Hauranne, abbé de Saint-Cyran, dans une lettre à Chapelain du 1" mai i6i5 (Mélanges historiques de 1878, p. 65o, 65 1 ).

* Les Vies des saints dont il a été question dans la précédente lettre à d'Andilly.