SÏOKBIAIBE DES COMMANDEMENS DB S. 4. DE MODÈSE , À MODÈNE

Monsieur, je n'avois garde de vous laisser un moment en peine sur la manière dont vos complimens avoient esté receus par M' Golbert touchant la nouvelle gratification qu'il vous avoit pi'ocurée , ni de ne vous pas assurer que le retardement que la fortune avoit apporté à leur veniie n'avoit fait aucune mauvaise impression dans son esprit pour vous. Il est trop éclairé et trop juste pour rendre personne responsable, beaucoup moins un homme de vostre mérite, des accidens ordinaires dans les choses humaines, et dont nul ne sçauroit eslre garant.

Quant à la part que vous voulés que j'aye eiie à empescher que celuy cy vous fist tort auprès de luy, elle a esté véritablement petite, si ce n'est du costé de la passion que j'ay et que j'auray tousjours pour vostre vertu et pour tout ce qui vous regarde ; de sorte qu'à moins de le regarder de ce biais là la reconnoissance que vous m'en tesmoignés est presque superfliie.

n'ont jamais esté mieux confondues que par l'expérience de i'an passé 1666, et ia raillerie que vous en avés failte a beaucoup augmenté l'estime particulière que j'ay tousjours faitte de ia finesse de vostre jugement. En ce Pépie tout m'a pieu, le sujet, la manière de le traiter, le stile , et il doit avoir pieu davantage à ce grave Sénat dont vous y avés estabii les principales lumières. Je m'atlendois d'y trouver le cl"'° [clarissime] Bernardo Capello du siècle précédent, lequel certainement dans la poésie toscane ne le cède guère au cl[arissime] Bembo et ne méritoit pas moins d'y estre que les Micheli et les Loredans. Pour le cl[arissime] Doraenico MoHno, quoy qu'on n'ait rien de luy qu'il ait avoiié , on m'a voulu faire croire que le premier livre de

Du reste, j'ay leu avec beaucoup de contentement la réflexion que vous avés faitte sur les prospérités des armes du Roy et la preuve que vous en tirés de la justicè de sa cause qui, sans cela mesme, vous avoit paru si bien establie par la lecture du traitté que je vous avois envoyé sur ce sujet. A propos dequoy je vous dois dire que ce que vous m'en escrivistes, et que je fis voir à M' Golbert à un tour qu'il fit icy du camp, luy pleust infiniment, et je ne doute point qu'il ne l'ait fait sçavoir à Sa Majesté, si les occupations militaires ne l'ont empesché de l'entendre.

Je viens à l'éclaircissement très curieux que vous m'avés bien voulu donner à l'esgard du faux ou vray fondement du poëme de la Secchia rapita dont je vous rends mille grâces très humbles. G'est sans doute tout ce qui s'en peut dire. Vous pardonnerés bien l'importunité que vous avés receiie en cela à un homme qui y avoit quelque interest, la Secchia ayant esté publiée la première fois à Paris' par mon moyen^ à la prière de M' de Vaugelas et del signor Braïda, alors secrétaire de l'ambassadeur de Savoye en cette Gour, et qui l'avoit eue manuscrite de la main propre du Tassone pour la faire

l'histoire de Davila qui luy a esté dédiée estoit un enfant de sa plume et que le surplus avoit esté repassé par sa lime, ce qui, s'il est vray, n'est pas désavantageux pour luy. J'ay eu beaucoup de joye d'y voir le cl[arissi]me Nani et d'une façon d'autant plus glorieuse qu'il y est à la teste, et le seul des vivans qui soit digne d'y estre compris. Je ne savois pas que le cl[arissime] Mocenigo eust esté leur historien entre le Bembo et le Paruta. On apprend tousjours quelque chose avec vous, n

' En 1622, chez Toussaint du Bray, petit in-i 2.

^ C'est ce qu'ont ignoré tous les biographes de Chapelain, même le plus récent et le meilleur de tous, M. René Kerviler.

impriiuer en France, parce qu'il ne i'eust osé tenter en Italie, ce que j'entrepris contre le sentiment du cavalier Marin qui par jalousie ou par caprice en avoit desgouttë les imprimeurs. Le Gampanaccio allégué dans la préface seroit-il auteur de cette cronique manuscrite? Je ne connoissois point le Chinardace et je ne serois pas marri d'apjjrendre en quel endroit de son histoire il tombe d'accord de cet enlèvement de la Seccliia du puis de Bologne et de la tradition qui la fait eslre celle qui pend aux voûtes de la Torre maggiore di Modena.

Vous ne m'avés pas moins obligé de me donner le catalogue des ouvrages de ce véritablement galant homme, de l'espril et du stile duquel je fais un cas tout particulier. J'ay de luy son volume De àiversi pensieri , la Secchia et la Réplique à la responsc h Gioseppe de gli aromatarii. Ses Annotations et observations sur le Pétrarque, la Bespoiice du Cremonin sous le nom de son disciple et la duplique du Tassone que vous nommés la Tenda Rossa manquent à mon cabinet, et si ces pièces se pouvoient recouvrer commodément où vous estes et envoyer par quelque occasion d'ami, vous me fériés faveur de les faire chercher pour moy, et je salisferois jiunctuellement à tout.

J'ay fort ouy parler de ces Annales ecclésiastiques italiennes, et quelqu'un de mes

' Voir une réponse à la plupart de ces questions dans la note i de la page 2a8 du premier volume de ce recueil.

* Le même jour, Chapelain adressa (f 829) à Colbert une lettre qui débute ainsi: «Dans le doute où je suis que mes deux dernières vous ayent été rendues, je vous répèteray ici, etc.n, et à Wagenseil (P 33o) une lettre où il lui dit: rrLa mort funeste du pauvre Hotinger vous rendra plus considérable dans vostre profession hébiaïque.n Le U septembre, il s'excuse ainsi auprès de GronoviuB (f 332 v°) de sa négligence en fait de correspondance: rQuandje ne serois

amis dit, ce me semble, les avoir veiies. Vous m'apprenés ce dernier del ann. sopre il V. de la Crusca, et c'est sans doute une pièce qu'il seroit dommage qui ne vit point le jour. Si vous me croyés propre à tenter cette avanture de deçà et que vous m'en voulussiés confier la copie que vous en avés fait faire, je penserois y pouvoir réussir, et la chose se passeroit avec un tel secret de ma part, pour vous mettre à couvert de toute querelle, que vous n'y sériés ni veu ni oiii, ni soupçonné d'y avoir contribué si vous ne le vouliés pas. J'attens response de vous sur cet article encore à vostre loysir.

L'on m'a fait voir autrefois sans nom d'autheur ni de libraire trois ou quatre oraisons intitulées Philippiques , très véhémentes et assés éloquentes. On les atlribuoit au Tassone, d'autres au Testi. J'ay une pièce manuscrite de poésie en octaves de quarante ou cinquante stances contre les mesmes Espagnols, oii l'Italie exhortoit le duc de Savoye Carlo Emmanuelle d'en entreprendre la délivrance. C'est un ouvrage dont on les fait aussi tous deux autheurs, tant elle est belle. Mandés moy, je vous prie, si le Tassone n'estoit pas Modenois, et s'il avoit de la naissance, quels estoient ses emplois et ses attachemens et quand et oii il est mort'.

Je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce Xix aoust 1667^.

pas si exact, on me le pourroit pardonner, veu mes infirmités, mon travail, mes emplois de diverse nature qui ne me laissent pas respirer; j'y adjousterois le trouble que je reçois dans mes occupations par des procès bizarres que l'on m'intente, et des recherches mai fondées sur quelques affaires que j'ay failles, il y a trente-cinq ans, pour mon malheur avec le feu Roy. Mais vqus n'avés que faire de mes embarras.n Le 4 septembre encore. Chapelain, dans une lettre à SchefTerus (P 333 v°), marque ainsi le haut prix qu'il attache à l'amitié du savant professeur: ttPour moy, j'en ay tousjours eu le plus grand

À M. L'ABBÉ BIGOT

À ROUEN

Monsieur, vous ne pouviés ni ne devie's faire autre chose que ce que vous tistes après avoir receu les dix-neuf exemplaires de l'He'siode de M'' Grœvius', et surtout il n'y a eu rien de mieux que d'en avoir donné un des reliës à M' le duc de Montauzier et d'en avoir retenu un autre pour vous, estant les deux personnes à qui ils convenoient davantage. A mon esgard il eust suffi d'un, cependant vous m'en avés envoyé quatre, sur son ordre sans doute, de quoy je nie suis estonné, n'y en ayant qu'un pour le Seigneur à qui l'ouvrage s'addresse ^ et ne m'estant point expliqué à qui les autres dévoient se remettre, car son billet ne m'en parle point. Cela mériteroit, Monsieur, que vous luy en fissiés un petit éclaircissement, afin de sçavoir à quoy m'en tenir. Il m'a escrit très civilement et je luy respondi^ay par la voye de M' de Beuning qui s'en retourne en Hollande et de l'occasion duquel j'espère me servir pour luy faire seurement tenir quel-

désir du monde , depuis que vostre vertu me fut confirme'e par M' Heinsius, et que le traitlé De re navali eust fait assés de bruit pour me venir resveilier dans ie fond de mon cabinet et m'eut donné l'envie de ie posséder pour me rendre sçavant par sa lecture et pour m'enricbir de vos précieuses curiosités. Il est vray que je ne suis plus tant en queste pour le recouvrer en apprenant que vous l'avés receu de moitié et, par les choses que vous avés changées et adjoustées, rendu presque mesconnoissable. Je seray bien aise de le voir dans sa perfection, non pas afin de le comparer avec luy mesme , mais pour voir combien vous aurés esté plus avant dans cette recherche que les Baifs, les [en blanc], les [en blanc], les [en blanc], les Fourniers, les Morisots, soit pour l'art, soit pour l'histoire. Je n'auray pas moins de satisfaction sans doute

ques Odes de moy, pour commencer au moins par là à m'aquiter envers luy et faire ce que je puis, si je ne puis faire ce que je souliaiterois.

Et, entre nous, dans la disposition où sont les esprits et les choses , ces sortes d'offices oh. j'ay eu le bonheur de réussir par le passé trouvent bien plus de difficultés maintenant et je n'oserois m'en rien promettre. Vous sçavés que je ne suis pas un vendeur de fumées et que je ne fais jamais attendre que» ce qui dépend absolument de moy. Je ne voudrois pas que sur l'espérance d'un pareil succès pour luy, il s'engageast à me combler de ses présens , tant j'ay peur de n'y pouvoir pas bien respondre selon son désir et le mien ^. Vous me fériés plaisir, s'il vous en a touché quelque chose , de luy insinuer doucement que cela n'est plus si aisé qu'autresfois, surtout à cause de cette guerre, qui pourroit bien faire tarir les canaux des largesses du Roy, mesme pour les lettrés les plus favoris et d'une réputation plus grande , outre qu'à vous dire ma pensée en confidence, quand cette guerre n'y nuiroit pas, la sorte d'érudition dont M'' Grsevius se fait

lorsque vous aurés publié vostre travail De re vehicularia, auquel je me liendrois heureux de pouvoir contribuer quelque chose. . . n

1 Hesiodi Aserœi quœ extant. Ex recensione Johannis Gem'gii Grcevii, mm ejusdem animadversionibus et notis. Accédant notœ meditœ Josephi Scaligm-i et Frcmcisci Guieti. (Amsterdam, Daniel Elzevier, 1667, in-8°.)

^ Il y a deux dédicaces, l'une en tête du livre: lllustrmimo et excellentissimo viro Carolo Sancto- Maurœo, duci Montozerio, Régi Christianissimo a consiliis, etc. ; l'autre , en tête de la seconde partie (Lectioms Hesiodeœ): Viris illustribus et eximiis Joami Capellano Régi Christianissimo a consiliis, et Nicolao Heinsio, etc., nostree memoriœ Poetarum p-incipibus, etc.

^ Grsevius ne figure pas sur la liste des gratifiés de 1667.

tant d'honneur n'est en honneur que parmi les doctes ; quant à la Cour, elle ne la gouste ni ne la traitte comme elle mérite. Son estime va toute à l'histoire, à la poésie, à l'éloquence, aux choses enjoiiées et, pour les graves mesme, à celles oii l'esprit paroist sans se soucier beaucoup du jugement. Faites vostre conte là dessus. Pour luy, il ne m'a point fait sentir qu'il eust cette visée et s'est contenté de me donner beaucoup d'encens dont j'ay beaucoup de honte.

M' Cotelier m'a bien modéré la joye qu'il m'avoit apportée en m'apportant vostre paquet, par la nouvelle du renouvellement de vostre fluxion, qui me met fort en peine; elle vous revient, à ce que je voy, presque aussi souvent que fait mon mal , et c'est là xm grand obstacle à vos louables estudes.

Je vous prie de rendre l'incluse à M' le duc de Montauzier et de me croire tousjours, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce viii septembre 16G7'.

Le i4 septembre. Chapelain écrit à i'abbé Marucelli (f SSg): «...J'admire, au reste, Monsieur, que ce livret du Brancaleone ait eschappé à la connoissance de M' Magliabecchi , et que vos autres M" les académiciens n'en ayent ouy parier en façon quelconque, veu l'impression qui en fut faitte en i6ai à Milan. Je vous ay fait copier le titre précisément tel qu'il est dans mon exemplaire et l'avis aa lecteur d'un Hieronimo Trivultio qui le doit avoir publié avant ce temps là. Celuy que j'ay est in-viu" de lettre menue, et qui ne fait pas le volume fort gros, et ce Trivultio doit avoir esté quelque secrétaire ou quelque aumosnier du cardinal Borromée ou de son neveu. Je suis honteux des éloges que vous me donnés sur le sujet de vostre belle langue. . . Pour le traitté de la peinture de M"^ Dati, il eust esté tout autrement bien à la teste des vies des peintres anciens, et c'estoit sa place naturelle. Le livre mesme en eust esté plus digne du Roy par la grosseur de son volume. Mais puisqu'il l'a jugé à propos, le dessein que vous me dites qu'il

MINISTRE D'ESIAT, À SEG^ELAY, EN BODRGOGNE^.

Monseigneur, j'ay appris que le sonnet sur l'entrée du Roy en Flandres' que j'avois laissé à M' Perrault, pour en avoir vostre jugement, avoit trouvé grâce devant vous, ce qui m'a redoublé l'envie de le rendre moins indigne de Sa Majesté, et je me donne l'honneur de vous l'envoyer retouché. Mais, Monseigneur, quelque agréable qu'il vous pust estre, je suis certain que les extraits des deux lettres de M' Gonringius , cet excellent professeur d'Helmstad, vous plairont encore davantage.

Vous y verrés qu'après avoir receu, leu et approuvé extrêmement le Traitté, etc., que je luy ay fait tenir, par vos ordres, avec beaucoup de peine, il s'alloit appliquer tout entier à l'accomplissement du sien, à quoy

a de l'employer dans son ouvrage délie veglie toscane, et d'en faire une offrande à M' Colbert, me semble le meilleur qu'il pust prendre et vous luy donnés un bon conseil si vous le portés à exécuter ce dessein , car sous les ordres de Sa Majesté M" Colbert est celuy là seul qui a establi et qui maintient l'académie de la peinture, laquelle se rend célèbre parmi nous.»

^ Imprimée dans le recueil de M. Clément (t.V,p. 625).

^ Ce sonnet fait partie du recueil des pièces fugitives de Chapelain (fonds français, nouvelles acquisitions, n° 1870). En voici les derniers vers, qui sont les meilleurs, ce qui ne veut pas dire qu'ils soient excellents:

Louis , ce jeune Mars , plein de bonté pour vous , Appuyé sur Thémis, vient pacifique et doux Establir dans vos champs son légitime empire.

Ouvrés luy vos rempars , ouvrés luy vostre cœur, Et , soumis à la loy qu'il voudra vous prescrire , Souffrés le comme maistre et non comme vainqueur.

les lumières qu'il a voit lire'es de l'autre luy estoient absolument nécessaires pour les faits et les choses mises en question par les deux partis.

Vous y verrés aussi qu'il prétend ajouter aux raisons alléguées en faveur des droits de Leurs Majestés d'autres moyens qui ont esté obmis, et de respondre aux objections qui leur ont esté faites pom- aussytost après les faire imprimer en Hollande, sans que nous y paroissions y avoir eu aucune part.

S'il y réussit comme il l'espère, ce sera un service notable et qui méritera bien le gré qu'il s'en est promis , sur la parole que vous ni'avés commandé de luy en donner. Quant au scrupule qu'il me tesmoigne d'entrer dans cette lice trop tard et lorsque le bonheur des armes du roy les justifie assés , je le luy ay levé de toute ma force, estant persuadé moy-mesme que le travail volontaire d'un homme désintéressé sera de plus grande efficace pour la confirmation de nostre justice que tout ce que nous pourrions dii-e de plus fort en qualité d'intéressés.

Cela, Monseigneur, et l'édition nouvelle

^ Ce nom dans le texte a été transformé en Guslmiere.

^ Le 2 2 septembre, Chapelain écrit à Heinsius ( f° 3/12): « . . . Il est aisé , Monsieur, de donner des commissions à ses amis, mais i' exécution n'en est pas si faciie lorsqu'elles sont de cette qualité et qu'il s'y agit d'envoyer non de simples lettres, mais des masses si pesantes que la voiture excède dix fois le prix de l'achapt. Dans cette veiie, et considérant que c'est corrompre la fleur des présents que de les vendre si cher à ceux qu'on en regale , lorsque j'en fais de semblables de mes bagatelles aux personnes éloignées, j'en paye le port dès icy afin qu'elles soient rendues franches ... Si vous sçaviés mes accablemens et mes infirmités, vous donneriés quelque prix à ia chaleur et à l'industrie que je donne à l'avancement de vos interesls tout autrement qu'à celuy des miens propres.,. Mais c'est CHAPELAIN. — rr.

du Iraitté latin que fait faire M' Waghenseil à Noremberg, jointe à celle que M' Grutmeïer' ne doute point qui ne se face à Francford de la traduction allemande qu'il en a faitte par mon induction et par vostre aveu, ne sçauroient qu'apporter beaucoup de satisfaction à Sa Majesté pour l'affermissement de ses di'oits , et que respondre à souhait au zèle dont vous bruslés pour son service et pour sa gloire.

J'entretiens tous ces habiles ouvriers dans l'opinion que leurs travaux ne leur seront pas infructueux, sachant vostre intention là-dessus et ne connoissanl point d'âme plus équitable ni plus généreuse que la vostre.

A vostre retom% vous recevrés plusieurs lettres des remercimens de vos gratifiés , qui sont demeurées long temps sur les chemins , et qui eussent couru fortune en faisant le voyage de l'armée, lorsque ses besoins vous y attachoient.

Cependant je demeui-e, avec ma passion et mon respect ordinaire (sic). Monseigneur, vostre, etc.

De Paris, ce xv septembres 1667'.

trop parler sur ce ton là. Je viens à vostre dessein pour la dédicace de vostre Virgile. Si en le donnant à ia reine Christine, elle vous faisoit raison de ce qu'elle vous doit, vous pourriés balancer entre elle et le Roy à qui des deux Vous en fériés l'offrande, mais elle dont vous estes créancier ne vous payant pas, et le Roy qui ne vous doit rien vous payant, je ne suis point estonné que vous panchiés du costé du bienfacteur plustost que de celuy de la débitrice. Vous avés encore à considérer que, depuis que Sa Majesté vous gratifie avec tant d'autres sur la connoissance que je luy ay donnée de ce que vous valés, vous estes le seul qui n'ait point donné de marques pubhques de vostre ressentiment et il n'est pas jusques au paresseux nostre très cher M"' Vossius qui ne luy ait dédié un très bel ouvrage. Aussi quoyque le Roy ne trafique point de ses bienfaits et qu'il n'exige rien de ceux qu'il en favorise, je vous