À PORT-ROYAL

Monsieur, comme je vous avois offert mon

solides j'en fais une des richesses sur quoy je fonde pour la consolation de mon esprit. Vous en pouvés faire de mesme à mon esgard, et je ne vous en fera y point d'excuse si je m'égale à vous en cela, parce qu'en matière de foy et de constance dans mes engagemens je ne le cède à qui que ce soit, et bien que je sois médiocre en toute autre chose, je prétens d'exceller en celles là. Faittes y donc fondement, s'il vous plaist, etc.n Chapelain exprime ses regrets à l'occasion de la mort de M. de Prémont, retrace l'éloge du défunt, et ajoute : «Exhortez. . . M"^ Bochart à la publication de ce rare ouvrage des animaux de la Bible, n — Pierre-Daniel Huet, dont il sera si souvent question dans le présent volume, était né à Caen le 8 février i63o; il devint sous-précepteur du Dauphin en 1670, membre de l'Académie française en 1676, abbé d'Aunay en 1680, évêque d'Avranches en 1689, et il mourut à Paris le 2 5 janvier 1721. Les indications qu'il y aurait à citer sur lui seraient bien nombreuses : je me contenterai de renvoyer le lecteur aux Mémoires du savant prélat (17)8, in-12) et au recueil publié par l'abbé d'Olivsl sous le titre de Uuetiana (1722 , in-12).

^ On lit au-dessus des mots M" de Luynes cette petite rectification, mise là par Sainte Beuve : du marquis , Lancelot ayant seulement été chargé de l'éducation de Charles-Honoré, marquis d'Albert, né le 7 octobre i6i6, et qui devint duc de Luynes par la mort de son père Louis-Charles. Camusat {Mélanges, p. i5o) a ainsi modifié la

petit ministère avec sincérité pour la l evision de vostre Grammaire espagnole vous avés pu sans aucun scrupule me l'envoyer pour la voir, et pour vous y remarquer ce que je croirois cligne d'estre retouché. L'importance est de savoir si mes observations mériteront d'estre suyvies, et s'il n'auroit pas mieux valu pour vous de ne me les avoir point demandées. Mais il n'y a pas en grand mal à cela parce que vous serés tousjours juge de mes jugemens , et ne vous y arresterés qu'autant que vous les trouvères équitables. Je ne m'y suis aussi engagé et je ne vous les envoyé qu'à cette condition là. Entre ce qu'on y peut nonmier fautes, j'y en ay rencontré plusieurs de copiste que j'ay marquées en partie sur mon papier, et qu'en partie j'ay corrigées sur le vostre. Il y faudra regarder de fort près lorsqu'on imprimera , car la Grammaire est le fondement de tout le reste, et la moindre erreur d'ortograpbe mesme influe en tout ce qui est basli dessus. J'ay douté de quelques mots s'ils estoient castillans ou non. En voyant quels ils sont, vous justiffierez par vos autheurs si j'en ay eu raison de douter et vous vous y l'églerez

suscriplion de cette lettre : A D. Lancelot, religieux bénédictin de l'abbaye de Saint-Cyran.

* Nouvelle méthode pour apprendre facilement et en peu de temps la langue espagnole, Paris, 1 660. Nous lisons dans Pcu-f-Roî/a/ (t. III, p. 56o , 56 1 ) : tt Ce fut probablement par M. d'AndilIy que Lancelot fut mis ea rapport avec Chapelain. H l'avait consulté pour sa Méthode italienne , et c'est de lui qu'il doit être question dans ce passage de la préface oij l'auteur dit qu'il a trouvé moyen de faire voir son livre à une personne qui n'est pas moins estimée pour les langues étrangères que pour la nôtre. Mais c'est surtout pour la Méthode espagnole que Chapelain lui fut d'un grand secours. A la fin d'une lettre où ce ileruier remerciait Lancelot Jes trop avantageux témoignages qu'il rendait à ses faiblesses dans la préface précédente, il ajoutait: «Si vous croyez que je puisse

par eux plustost que par moy qui, depuis trente années, n'ay point eu d'application à celte langue, de sorte que je puis facilement m'estre abusé. Il m'a semblé que vous y aviés employé quelques termes si vieux qu'ils n'ont plus d'usage, et mon opinion seroit qu'il ne les faudroit point mettre ou qu'il les faudroit noter. La méthode m'en a paru excellente à vostre ordinaire et je me fais violence de ne vous la pas plus louer. J'aurois voulu que vous y eussiés fait un chapitre particulier du mélange de l'arabe avec ce langage. Ç'auroit esté pour vous une occasion de monstrer de l'érudition. N'auriés-vous point peu traitter plus amplement des irréguliers soit dans les mots, soit dans la syntaxe, et vos autheurs ne vous secouroient-ils point en cela? Plus une langue en a, plus elle est élégante, les dérogations à la règle, quand elles sont establies, faisant leurs principales figures de diction. Pour l'art poétique de celle cy je n'en ay point veu de fait ex -professa. Voicy les lumières que je vous en puis donner de ce qui m'en reste en la mémoire. Avant Boscan ^ et Garcilasso de

«quelque chose pour le dessein de la Grammaire ftespagnole, à quoi j'apprends que vous vous allez n appliquer, je vous otfre tout ce qui dépend de m» K médiocrité, et vous prie d'en user sans scru- «pule...n (Lettre du 8 septembre ifiôg.) Et ce n'était pas là une formule banale de politesse. Dans deux longues lettres, l'une du 1 0 octobre, et l'autre du at décembre suivant, qui ont été imprimées par Camusat, Chapelain entre dans le détail des conseils; il indique les voies et les sources; il donne les jugements des auteurs. Tout cela est passé dans la Grammaire espagnole de Lancelot et dans la préface qu'il a mise en tête. . .»

- Juan Boscan Alniogabar naquit un peu avant i5oo à Barcelone et mourut vers i5/i3. Ses œuvres, publiées par sa veuve, parurent pour la première fois à Barcelone en 16/4 3 : Las ohras de Boscan y algunas de Garcilasso de la Vega. Voir

La Vega ' les Espagnols ne connoissoient aucune forme poétique de celles qui depuis ont eu vogue chés eux et qu'ils ont prises du Pétrarque et des Italiens qui l'ont suyvi '\ Boscan a le premier tenté le sonnet et, à mon avis, Garcilasso l'églogue en rime tierce. Avant cela on ne voyoit chez eux que des Romances, Copias, Redondillas , Scguidillas, Glosas et quelques autres semblables formés à l'antique. Maintenant ils les ont presque toutes abandonnées pour suyvre les italiennes. Leurs comédies sont rimées et non pas en longs vers ou rimes plates comme les nostres, mais en petits et rimés en quatrains dont le premier vers respond au quatriesme et le second au Iroisiesme. Ils ont admis les Saruccioli et les Sciolti des Italiens, desquels ils tiennent aussi ceux des onze syllabes. Quelques uns ont rangé l'octave qu'ils ont emprunté d'eux encore d'une manière dilférente de la leur pour l'entrelas ^ des rimes. Ils ont inventé dans leurs romances les assonances qui sont des demy consonances et qui régnent d'un mesme son depuis le 2 , à, 6 , etc. , en cet

Histoire de la littéralure espagnole de G. Ticknor, Iraduitepar J. G. Magnabal (t. II, 1870, p. 17-2 5).

' Garcilaso de la Vega , l'ami de Boscan , naquit à Tolède en t5o3, et mourut à Nice, en i53(3, d'une blessure reçue, près de Fréjus, devant un château fort sur les remparts duquel il s'était élancé le premier. Voir sur les OEuvres de ce poêle, qui vécut à peine trente-trois ans, la traduction déjà citée du livre de Ticknor (t. II, p. a5-33).

C'est ce que reconnaît fauteur de V Histoire de la littérature espagnole (t. II, p. là et suiv, ). L'éminent critique a particulièrement signalé (p. 33 ) les imitations de Pétrarque par Boscan. Ajoutons que , dès 1 55i , Hei nando de Hozes traduisit les Triomphes de Pétrarque (Medina del Campo, in-Z(°).

^ Chapelain écrit encore entrelas, pour entrelacs, de'même qu'Olivier de Serres.

CHArELAIN. II.

ordre, jusqu'à la fin, le 1, 3, 5, etc., n'ayant point d'obligation à rimer ensemble de rimes parfaittes ni mesme d'imparfaittes. J'ay veu quelques lambeaux d'un art poétique en petits vers composé par Lope de Vega ', mais je croy que cet art est pour le dessein et non pas pour la versification. L'autheur de la Picara Juslina ^ qui estoit un licenciado de beaucoup d'esprit et de sçavoir^ est ceiuy qui vous pourra le plus éclaircir de ces différentes formes poétiques, car il a affecté d'en donner un essay d'une à chacun des chapitres de son livre. Si vous ne l'aviés pas , je vous en accommoderay volontiers. Enfin vous devés toucher celte matière autant à fond que vous le pourrés. Ce sera un grand ornement à vostre ouvrage et il le rendra plus instructif et plus curieux qu'aucun de ceux qui ont esté faits en ce genre là. Surtout je vous exhorte à faire une ample préface qui embrasse tous les motifs que Vous avés eu en le composant pour le rendre accompli. Je suis tousjours pour les préfaces discourues et solides. Le lecteur en est conduit comme par la main à l'intelligence du

" Lope Félix de Vega Carpio naquit le 2 5 novembre 1662, à Madrid; il mourut le 26 août i635. Voir les six remarquables chapitres consacrés par Ticknor aux oeuvres du grand poète (t. II, p. 20i-3i5). Voir, en particulier, sur le poème dont parle ici Chapelain , YArte nuevo de haçer comedias , publié en 1609, les pages sSg, 2io. Ticknor appelle cet Arle nuevo un piquant poème didactique.

* La Picara Justina^st l'œuvre d'un moine dtiminicain, Andrés Ferez de Léon. C'est un récit auto-biographique qiù parut pour la première fais à Medina del Campo en i6o5 (in-i!i°). Voir Ticknor, t. III, p. ii3 et lii.

^ L'auteur, qui adopta le pseudonyme de Francisco Lopez de Ubeda, prétendit que ce roman, pure imitation du Guzman de Alfarache d'Aleman, avait été écrit pendant qu'il était éludiant à l'université d'Alcala,

livre, et raiitheur y a moyen de faire voir sa richesse et saconduitte à l'employer. Mais je vous y exhorte sans nécessité. Vous vous y portés assés de vous mesnie et toutes celles que nous avons veues de vous m'ont trop fait voir de quelle sorte vous vous en sçavés acquitter. Il vaut mieux que je finisse par la |)rotestation que si j'ay esté téméraire en vous reprenant ou en vous conseillant, ce n'îi esté que par vostre ordre, et comme, Monsieur, vostre, etc. '

De Paris, ce X septembre (sic) ^ lôSg'.

À M. CHRISTIAINUS HUGGENS,