À LONDRES

Monsieur, il y a long, temps que je souhaitois de vos nouvelles et par vostre lettre sans datte , mais fort fraische , j'en ay appris qui m'affligent fort en m'instruisant de Tingratitude dont ce seigneur Anglois use envers vostre famille après en avoir esté si généreusement secouru dans sa nécessité et

' M. Clément a publié , dans le tome V de son recueil (p. 6lià), une lettre de Chapelain à laquelle il attribue la date du h avril 1671. On trouvera plus loin cette lettre, qui est en réalité du ti avril 1679. Le 6 avril 1671, Chapelain parle ainsi de l'affaire Horbius à Boeder (f° 127 v°) : tfM' Horbius, vostre ami, a souhaitté de moy un office que je suis marri de ne luy pouvoir rendre par plusieurs raisons expliquées dans une longue despesche, lesquelles, à mon avis, s'il vous les rommunique, vous trouvères solides. Je suis affligé qu'un si vertueux et si sçavant homme soit persécuté au point qu'il me mande et qu'il y ait si peu de moyen de le soulager, car le biais qu'il avoit imaginé pour se tirer de celte mauvaise affaire n'estoit aucunement pratiquable. n Le 8 avril. Chapelain, écrivant à Heinsius (P 218), traite de graves questions politiques: «Les mauvaises satisfactions réciproques survenues entre le Roy et M" les Estais, ses anciens amis, ne produiront à mon avis aucune rupture entre eux. Je suis au moins certain que S. M. ne songe à autre chose qu'à rendre profitables à ses sujets les moyens que Dieu lui a donnés, sanspréjudicier à ses voysins en aucune chose ni traverser odieusement leur industrie ni leurs interesis. Et quand il arme par mer et par terre, il n'a autre veiie

par des sommes si considérables. Encores si ce conte estoit un moine, je le trouverois moins estrange et vous en consolerois par mon exemple, estant en la mesme peine que vous pour avoir sottement pris confiance en mi homme de cette qualité dont je me devois garder sur toutes choses ^ ! Il est vray que ma perte, causée par son infidélité et sa mauvaise foy, n'approche point de la vostre et je vous dispense de m'en plaindre, comme je vous plains de celle dont vous estes menacé. Je seray bien aise de sçavoir le succès de vostre poursuitte et pour combien vous croyés en estre quite à la fin. M'intéressant en vous comme je fais, il y va de mon repos aussi bien que du vostre.

Je suis ravi que la magnanimité de nostre Prince ait en partie adouci vostre amertume

que de se mettre en estât de se défendre puissamment, si par des ligues désobligeantes on l'attaque et s'oppose à ses innocens desseins. On a pu voir par la restitution de la Franche-Conté que toutes les forces de l'Europe ne luy eussent pu arracher, combien il estoit fidèle en ses paroles et le peu d'inclination que sa magnanimité a à envahir et retenir le bien d'autruy. Quand il aura rangé le duc de Lorraine à son devoir, on ne verra pas moins qu'il n'a pas occupé sa terre pour se la rendre propre, mais seulement pour se faire garder le respect que l'on luy doit. . . M' de Viquefort nous a donné l'Oscarius d'une version Françoise exacte et élégante. Je m'en tiendray donc à luy pour la vérité des choses que son autheur a escrites en sa langue, désorâiiais que j'en ay vostre attestation. Les révoltes des Moscovites ont esté favorables pour le succès des affaires qui vous y avoient mené, et vous devés avoir rcceu beaucoup de caresses et d'honneurs de la Suède d'avoir rendu ses ennemis raisonnables. . . Je vous rens grâces du détail des troubles de Moscovie dont en peu de paroles vous m'avés instruit. . .)i 2 C'était un certain abbé Descroisettes, prieur de Notre-Dame-de-Granchamp, comme nous l'apprend une lettre adressée, le 16 avril 1671, par Chapelain à cet infidèle débiteur (f° 222).

et vous ait , encore cette année , au milieu des embarras où ses jaloux l'ont jetté , fait connoistre la différence qu'il y a entre la noblesse de son âme et la caresse de la pluspart de celles du commun des Puissans'. Son procédé, à la vérité, a tant de grandeur, qu'on pardonne à ceux qui ne se sentent pas assés de force pour l'imiter et , en quelque sorte, luy estre semblables; mais d'agir directement au contraire, ii n'y a point de pareille infamie.

Je m'estois persuadé que l'embrasement de Londres" avoit esté principalement funeste aux livres , dont on nous avoit assuré qu'il avoit fait un furieux dégast. Mais, à ce que je voy, le mal n'a pas esté si grand, puisque vous y en trouvés encore assés pour vous divei'tir et assoupir le chagrin si juste qui vous dévore.

Ce que vous me mandés du Dictionaire portugais de 1660 que vous m'aviés inutilement cherché en Hollande m'a fort plu , et , pourveu qu'il soit de cette datte , vous me ferés un singulier plaisir de m'en recouvrer un exemplaire et de me l'envoyer par quelque occasion d'ami, si vous mesme ne venés pas si tost en France, avec le prix qu'y aura mis le marchand, afin qu'à l'instant mesme j'y satisface. D'autres livres, je n'en désire point, sinon la 3" partie de l'Histoire navale de Rivius, s'il y en a une du mesme aulheur, comme on me l'a fait entendre.

Je rendray vos lettres à leur addresse et celle pour M' Colbert quand il sera de retom^ de Rochefort sur la Charente où il est

' Vossius, professeur en l'académie de Leyde, 7) fut gratifié de 1,200 francs en 1670 et en 1671.

^ Cet incendie, qui commença le i3 septembre 1666, consuma, dans l'espace de trois jours, 1 3, 2 00 maisons de particuliers, 89 églises, et un nombre considérable d'autres édifices publics. {Art de vérifier les dates.)

allé, depuis huit jours, pour voir Testât où est le magazin basti pour le commerce '.

CCCGXGI.

A M. GRONOVIUS

PREMIER PnOFESSEUR , ETC. , À LEÏDE.

Monsieur, ne vous excusés point de vosti'e inquiétude sur le retardement de la gratification du Roy, ou vous m'obligerés à m'excuser de ce que je puis vous avoir escrit trop librement, quoyque candidement sur cette matière''. Le principal est qu'elle est enfin venue et que vous n'avés pas esté oublié, et il y a apparence qu'encore que S. M. ne se soit point engagée à continuer ses grâces et n'y soit en aucune façon obligé, elles ne laisseront pas de suivre à l'ordinaire , pourveu que ses émules et les jaloux de sa prospérité ne la forcent point à se servir de ses trésors pour sa défense propre, L'expei'ience du passé a bien monstré sa persévérance dans ses libéralités volontaires et de tant de gratifiés elle n'en a retranché jusqu'icy que ceux qui content ses faveurs comme une rente et ne se sont point mis en peine de les mériter par lem's travaux et n'ont point servi le Public par leurs veilles. Vos ouvrages derniers vous ont bien distingué de ces paresseurs (sic) là et si je ne vous ay pas mandé f'agreable manière dont ils ont esté receus par M'' Colbert et par nos sçavans , j'ay eu tort, car ça esté avec toute l'approbation dont ils sont dignes.

M' vostre fils ne pouvoit mieux faire que

^ La formule de salutation et la date manquent à celte lettre, qui, placée entre deux documents du 8 avril 1671, semble bien avoir été écrite le même jour.

Gronovius , tcpremier professeur d'éloquence en l'université de Leyde,-i reçut 1,200 fivres en 1670 et 1671.

de vous dédier son essay sur Polybe , vous devant , aussi bien que la vie , sa bonne instiiution et sa capacité. Quand il viendra icy, nous le recevrons à bras ouverts et le servirons selon nostre puissance.

Vous m'avés bien resjouy de m'assurer de voslre convalescence. C'est un retour de la mort à la vie dont Dieu soit loiié. Je rendray vos remerciments à ceux à qui vous les addressés avec soin et punctualite'.

Je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce vni avril 1671.

CCCCXCII.

À M" COLBERT

MIMSTKE D'ESTAT,

À SAINT-GERMAIN

Monseigneur, les lettres que vous trouvères dans ce paquet sont des remerciemens que vous font quelques uns des gens de lettres estrangers à qui vostre bonté a procuré les bienfaits du Roy et qai les ressentent jusqu'au fond du cœur avec toute la reconnoissance possible. M' Vossius, qui est l'un de ceux-là, m'en escrit des choses qui montrent bien à quel point il en est touché, et que ce qu'il en doit avoir mis dans les actions de grâces qu'il vous en rend n'est pas un compliment simple.

M' Gronovius, qui a porté sa gratitude jusqu'à Sa Majesté, ne m'en mai'que pas moins pour vous, qu'il regarde tousjours comme l'auteur du bien que depuis quelques années il reçoit d'Elle; et ce que vous trouverés pour vous de M' Heinsius est la lettre qu'il vousafaitte l'année passée, lorsqu'il trouva à Stockholm , à son retour de Moscovie , la libéralité royale et le billet dont vous l'aviés accompagné. Ayant appris de moy que cette lettre estoit périe par les chemins, il

m'en a envoyé la copie qui est dans ce paquet, pour vous estre présentée, afin de ne vous paroistre pas ingrat. J'attends le nouveau tesmoignage de son ressentiment pour vos derniers bienfaits , qui ne tarde à venir que par l'éloignement des lieux où son employ de Résident l'attache.

Le mesme éloignement empesche que ceux de Florence, de Modène, de Padoiie et de Danlzick ne soient pas encore arrivés. M' Le Ménestrel, qui a receu celuy de M' Bœclerus, vous l'aura sans doute fait tenir. Ce dernier gratifié, dans l'avis qu'il m'a donné de la réception de la grâce, ne trouve point d'assez fortes paroles pour exprimer combien il s'en sent obligé. Tous se montrent encouragés au travail pour le (sic) mieux mériter et n'en paroistre pas indignes.

C'est, Monseigneur \ ce quej'avois à vous dire sur leur sujet et sur le soin que j'ay de les maintenir dans cette disposition où vous les avés mis d'estre utiles par leurs ouvrages au Public, afin que vostre bonté ait sujet d'estre satisfaitte de l'effet des faveurs qu'elle leur a faittes.J'ay quelque peine de vous en entretenir si long tenqjs et de vous destourner par cette longue lecture des occupations importantes qui vous désirent tout entier. Et c'est ce qui me retient de vous importuner souvent de mes billets , remettant à M" Perraidt de vous rendre conte de mon assiduité à nos assemblées de chés vous.

Je suis. Monseigneur, vostre, etc.

De Paris, ce .y' avril 1671.

CCCCXCIII.

À JP" LE DUC DE MONTAUSIER

eOUVEBNEDK DE tl^' LE DinPEIN , À VERSAILLES.

Monseigneur, je fus, avant hier, à l'hostel

' Imprimée dans ie recueil de M. Clément (t. V, p. 645).

^ Ce dernier paragraphe n'a pas été reproduit par M. Clément.

de Rambouillet et l'on ne me laissa pas voir M'"° la Duchesse de Montauzier, parce qu'elle avoit pris un remède, mais j'eus la consolation d'apprendre que son mal ne faisoit plus de peur et que vos inquiétudes n'estoient plus si grandes, ce qui calma un peu les miennes. Dieu en soit loué!

J'ay, au reste, receu. Monseigneur, un paquet pour vous de M'' Bernegger, duquel il m'a aussi envoyé copie , lequel il me prie de vous remettre avec l'original de la i"° partie des Supplémens de Freinshemius , quand je l'auray receiie du coche de Strasbourg , à qui il l'a consignée pour me l'apporter et qui est en chemin, duquel original il vous fait présent sans aucune condition, [à cause de] la haute estime qu'il fait de vostre personne et l'honneur qu'il se veut faire de vous en donner cette marque, dans la seule espérance que vous l'agréerés comme d'un homme qui vous révère depuis trente ans et qui tient à grande gloire d'avoir traitté autresfois avec vous pour la République de Strasbourg, lorsque vous estiés gouverneur de la haute Alsace. Il vous demande seulement quelque part en vos bonnes grâces et de favorables dispositions pour le bien de sa patrie auprès de S. M. à laquelle il proteste que tous ses concitoyens sont très respectueux serviteurs et incapables de rien escouter qui soit contraire à ses interests.

Il vous fait , Monseigneur, son offrande et ses sousmissions en langue françoise et sup-

1 Le 1 5 avril , Chapelain remercie le comte Graziani (f aaS) de lui avoir envoyé les ouvrages du P. Barloli , ajoutant : «Les additions faites à son Torto a dirilto sont de la mesme Jineiza et exquisitezza que les observations premières et le volume Dell'ulttmo fine ie renvie à mon avis, par ce que j'en ay leu , sur ses autres ouvrages de mesme nature. Il faudra voir si la continuation de son Histoire de la Société respondra aux parties publiées et dont vous m'avés voulu honnorer. . . » La lettre suivante (f 2 2 3 v°) , adressée au

portablement pour le stile. Je n'ay trouvé en son compliment que le mot sans surpercherie pour sans flaterie qui soit mal employé, mais je n'ay pas creu que pour si peu de chose il ie luy fallust renvoyer, quoyqu'ii m'eust fait instance de ne le vous point présenter pour peu que j'y trouvasse à redire. Vous estes trop humain pour ne luy tesmoigner pas [par] un mot de response que son présent ne vous a pas dépieu et qu'il peut faire fondement sui- vostre bienveillance. En effet, cet autographe de la première partie des Supplémens qui a l'avantage sur l'imprimé d'avoir la dernière décade corrigée et commentée et toutes ses marges chargées des autheurs d'où ses narrations sont tirées, cet autographe, dis-je, avec celuy de la 9° partie que vous avés desja, ne seront pas un médiocre ornement pour vostre bibliotèque et bien digne que vous en faciès cas. Je le luy ay fait espérer par ma response , assuré que vous n'en dédiriés pas. Monseigneur, vostre, etc.

De Paris, ce x" avril 1671'.

CCCCXCIV.

À M. LE MARQUIS D'ANGEAU,

AMBASSiDEUB POUR LE ROT EiN SUÈDE ,

À SAINT-GEKMAIM^.

Monsieur, je suis plus heurepx que je n'eusse osé espérer puisqu'avec la médiocrité qui est en moy en toutes choses je n'ay

gentilhomme florentin Magalotli, qui venait de perdre sa mère, ne porte point de date.

^ Philippe de Courcillon, marquis de Dangeau, né très probablement au château de Dangeau (Eure-et-Loir) , en septembre 1 638 , mourut en septembre 1720 à Paris. II avait été nommé membre de l'Académie française en 1689. Voir la Nolice sur la vie de Dangeau et sur $a famille en tête du tome 1" du Journal du marquis de Dangeau publié en entier pour la première fois (Paris, Didot, i85i, p. xiij-xcvi).

pas laissé de vous passer par l'esprit comme capable de vous rendre quelque service et en la sincérité et lumière duquel vous me faites l'honneur de vous vouloir bien confier. Et certes , Monsieur, ce tesmoignage si avantageux d'une personne de vostre rang et de la solidité qui vous ont frayé le chemin pour vous élever aux plus grandes choses pourroit glorifier un homme encore moins considérable que moy, et je vous proteste que je le tiens pour un des plus grands avantages que la Fortune, ou la Vertu, si vous voulés, me pussent apporter. Je respondray sur ce pied là à la demande que vous me daignés faire de quelque homme de bien et d'érudition qui pust, à des conditions bonnorables, vous tenir compagnie pendant vostre voyage de Suède, et vous servir soit par la conversation, soit par la lecture des bons livres anciens et modernes à vous divertir des objets désagréables qui ne peuvent manquer de vous causer du chagrin dans un païs antipode à la Cour de France et où vous porterés bien de la politesse et bien de l'élévation d'esprit en vain.

D'abord, je vous diray que je ne connois point de ces sortes de gens qui fussent dignes de vous et qui sceussent estimer l'honneur que vous leur fériés de les recevoir dans vostre comitive ', la plus part de ceux sur qui moy et mes amis pouvions jetter les yeux pour cela ou estant trop à leur aise ou trop bien postés pour songer à quiter leur païs et leurs affaires pour se confiner dans un climat aussi frilleux^ et aussi barbare que celuy où le service du Roy vous appelle. Je ne me défens pourtant pas, Monsieur, de faire

'■ Traduction de l'italien cornitiva ainsi expliqué par Oudin : rt Compagnie qui accompagne par i)onneur.-i Du Gange interprète cornitiva par: sComitatus vitœ, Ilalis camitiva, Gallis suite, n

- Frileux, qui maintenant signifie : qui est sen-

mes diligences de bonne foy pour essayer de vous donner ce contentement là, et, si j'y réussissois , de vous en donner avis à l'instant mesme. Mais comme je suis très sincère, je l'espère moins que je ne me l'ose promettre. En tout événement, quand je serois assés malheureux pour ne vous pouvoir rendre ce service en France, je suis certain de vous le pouvoir rendre en Suède mesme, en vous donnant la société et la communication du plus poli, du plus vertueux et du plus finement sçavant de tous les Hollandois' qui réside à Stokholm pour M" des Estats, qui, outre l'érudition et le stile latin, prose et vers, de la dernière excellence, est un grand négotiateur et heureux comme il l'a bien tesmoigné à ses maistres par l'utile voyage d'un an qu'il vient de faire en Moscovie pour leurs interests. Ce rare personnage est mon ami intime et fait profession de m'eslre obligé et, lorsque je luy manderay qui vous estes et la passion que j'ay pour vostre satisfaction , je vous puis respondre de sa cordiale correspondance autant que les interests de la Répubhque le pourront permettre et la douceur que vous trouverés dans son habitude sera au delà de vos souhaits. Son amitié est un présent que je fis à M' de Pomponne quand il fut ambassadeur, comme vous, en Suède, et dont il m'a fait depuis cent remercimens comme d'une chose précieuse. Il vous le tesmoignera si vous vous abouchés avec luy, en passant par La Haye.

Cependant, Monsieur, il est bon que vous employés vos autres serviteurs pour vous descouvrir, si je ne le puis , ce que vous

sible au froid, signifiait autrefois : qui est froid. M. Littré a cité le temps frileux d'Euslache Deschanips et la saison frilleuse de Michel de Montaigne.

' On a deviné qu'il s'agit de Nicolas Heinsius.

cherchés en promettant bonne chère et grand feu , regales ne'cessaires et tentatifs pour ces lieux là qui ont gelé et fait mourir W Descartes \ faute d'une pareille précaution. Geiuy que peut estre l'on vous trouvera n'empeschera pas que mon ami M' Heinsius ne vous aide à passer de mauvaises heures , et, si vous l'agréés, je l'y prépareray par avance afin qu'au moins si je ne vous puis contenter en tout , je le face en la meilleure partie.

Je finis en vous rendant mille grâces de la confiance que vous avés prise en ma respectueuse amitié et vous conjure de compter tousjours sur moy comme sur celuy qui est le plus véritablement. Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce xxiii avril 1671'.

CCCCXGV.

À M-^-" COLBERT

SECRBTilBE DES COMMASDEMEHS ET MINISTRE D'ESTIT,

À SAINT- GERMAIN*

Monseigneur, c'est encore icy des remercimens au Roy et à vous de M' Graziani , secrétaire d'Estat de Son Altesse de Modène, pour la nouvelle grâce que vous luy avés procurée auprès de Sa Majesté. Il ne se peut espuiser, dans la lettre dont il les a accompagnés, d'exalter sa munificence et vos généreux offices, et y adjouste qu'avant deux

'■ Les contemporains de Chapelain se servaient des épithèles tentant, tentateur, mais aucun d'eux, ce me semble, n'a jamais employé le mot tentatif.

- On sait que Descaries mourut, âgé seulement de cinquante-quatre ans, à Stockholm, le 11 février i65o, d'une pneumonie aggravée par ses imprudences et pour laquelle il ne consentit à écouter les prescriptions des médecins que lorsqu'il n'était plus temps de le guérir.

' Le lendemain, Chapelain adresse à Ferrari (P 226) ces affectueuses félicitations: «Je suis ravi de l'honoraire extraordinaire que la Sére-

mois sa tragédie de Cromwell, dont il vient de relever le théâtre italien, vous sera par moy présentée, pour en faire une dévote offrande au Roy, comme la chose où d a apporté le plus de soin entre toutes les compositions qu'il a faittes. Gela regardoit naturellement le roy d'Angleterre, mais il n'a regardé en cela que son grand bienfactem-, à qui il a consacré toutes ses veilles.

Il me consulta son plan dès qu'il l'eut conceu; il me communiqua tous les actes de sa pièce l'un après l'autre. ïl en voulut mesme bien recevoir mes avis, et ce qui m'en est demeuré, c'est que depuis la Sofonisha", XOrhecche, la Rosmonda, il Re Torrismondo, les fameuses tragédies italiennes, on n'a rien veu de plus sid)lime ni de plus digne de nostre grand monarque.

M" Ottavio Ferrari, dont vous aurés.

Monseigneur, veu les actions de grâces, me mande qu'il s'appliquera, cet esté, à son Histoire latine, dans laquélle celle du Roy entre pour principale, et qu'il y aura une attention particulière à y appuyer fortement ses justes et grands interests. G'est la première plume latine d'Italie , et qui y tient la place qu'autrefois Tite-Live y tenoit. Mais il est assés connu de vous par le zèle qu'il vous tesmoigna en envoyant un amas de médailles singulières pour augmenter celuy de vostre biblioteque, que vous ne jugeastes pas indigne de celle du Roy, et par le conte

nissime République de Venise vous a faitte après que vous eustes publié à son honneur le panégyrique de Constantia Venela que je me prépare à lire avec une particulière admiration lorsque la bonne fortune nous aura donné le moyen de le voir, car vous ne laissés jamais rien eschapper de médiocre.))

* Imprimée dans le recueil de M. Clément (t. V, p. 6/1 5). L'original est dans les Mélanges de ClairembauU (vol. io5i, f° 21).

' On lit dans la minute: Sephonisla, et dans l'original : Sophonisbe.

que M' le doyen de Saint-Germain' vous rendit à son retour de Rome de la passion qu'il avoit pour son service.

Je maintiens soigneusement ces sçavans estrangers par le commerce que j'entretiens avec eux pour l'avancement des bonnes lettres, selon vostre intention, et je n'en voy point qui s'y relasclient et qui ne s'aquitent de leurs obligations. C'est ce qui dépend de moy et à quoy ne manquera jamais , Monseigneur, vostre, etc.

De Paris, cexxiv avril 1671.

CCCCXCVI.

À M. LE MARQUIS D'ANGEAU,