À DANTZICK

Monsieur, vous avés accompagné vos remercimens des soins que j'ay pris de la dernière grâce que le Roy vous a fait te d'un si agréable détail des préparatifs que vous avés faits pour l'avancement et l'accomplissement de vostre machine céleste, que je n'ay pu assés admirer la hauteur de vostre pensée à l'entreprendre , la grandeur de vostre courage à ne point perdre de momens pour son exécution, la noblesse de vostre ame de vous y estre engagé sur vos seules forces et siu- vostre seul fonds avec tant d'attache et de despence en cet ouvrage cy comme en tous les autres précedens , seulement pour le bien public et la gloire qui vous en doit revenir. Il y a assés long temps que je vous ay mandé que cette faveur modique que le Roy vous a faitte sur mon tesmoignage ^ u'estoit que pour vous encourager à poursuyvre vos glorieux desseins

à Francford sur l'Oder, vous m'obligeriés de l'achepter pour moy et de me le faire tenir par quelque occasion seure d'ami qui vinst en celte Cour à qui j'en remettray le prix à l'instant. n Le même jour, Chapelain s'excuse ainsi (f° aSa v°) de ne pas donner à Heinsius une quittance que ce dernier lui demandait : «Ce n'est pas que si je n'avois pas 76 ans et que mes infirmités ne m'avertissent pas de penser à la retraitte , et que de vostre costé si vous n'estiés point si valétudinaire, en sorte que nous eussions à vivre tous deux long temps, je fisse difficulté cette quitance. Biais de m'en rendre contable envers vos héritiers ou d'en laisser les miens chargés envers eux, après moy... c'est, ce que vons voyés bien qu'il n'y a point d'apparence de faire, n

^ Hevelius, «échevin de la république de Dantzick,n touchait, depuis plusieurs années, une pension de 1,200 livres.

pour les bonnes lettres, sans que S. M. creust que vous en eussiés besoin ni que cette légère marque de sa bienveillance fust capable de les soustenir.

Si toutesfois tous les autres grands princes de l'Europe avoient voulu imiter son exemple, ils n'auroient pas peu fait pour leur réputation et vos facultés n'eu auroient pas tant souffert qu'elles ont fait, mais de vostre costé vous n'en auriés pas tant remporté de louange, laquelle ne peut faillir de vous estre rendiie par vostre siècle et encore plus par la postérité au dessus des Eudoxes ' et des Ptolomées ^, de quelque mérite qu'ayent esté ces grands bommes, et quelque grand nom qu'ils ayent laissé d'eux dans les âges suy vans. Je vous l'augure et vous en ose respondre de la part de tout le Parnasse où il n'y a point de partage d'avis sur vostre sujet.

Il y a apparence que [de] la manière dont vous vous servirés de vostre lens ^ pour observer le Ciel et les véritables lieux et distances des estoilles les unes à l'égard des autres, vous ferés descouvrir bien des nouveautés dans cette grande expansion de l'éther et conflrmer beaucoup de vérités dont on est encore en doute, et il n'y a personne qui ne soubaite passionnément d'en voir les merveilleux effets.

M' Auzout'', vostre antagoniste, est à Rome présentement. Nous verrons s'il y fera quelque cbose digne d'aller jusqu'à vous.

Cependant hoc âge sans vous laisser divertir par vos jaloux qui feront bien des diligences devant qu'ils vous atteignent.

' Eudoxe de Gnide, mathématicien, astro-^ nome, géograplie, etc., naquit vers /409 avant J.-C. et moui'ut vers 356. Voir sur Eudoxe les travaux d'Ideler, de Letronne et de M. Th. H. Martin.

= Claude Ptotémée, que M. Th. H. Martin appelle «l'organisateur et le représentant le plus complet de l'astronomie grecque» , commença ses

Trouvés bon que je joigne à cette lettre un mot pour W Gustmeyer et que je le recommande tousjours à vostre protection.

Je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Paris , ce xviii may 1671.

CCCCXCVIIl.

À M. HEINSIUS