À M. REGNIER GRAFF

DOCTBUn EH UÉDECiNE ,

À DEI,PHT.

Monsieur, ces jours passés, vintchés moy un homme de vos quartiers qui , ne m'ayant pas trouvé , laissa à mes gens un paquet non cacheté où il y avoit un exemplaire du livre que vous m'avés fait l'honneur de me dédier et une lettre addressante à M' de Monmor et

" Le 28 du même mois, Chapelain félicite ainsi l'infatigable polygraphe Conringius (P 255 v°) : «Vous m'avés, au reste, Monsieur, bien resjouy en m'apprenant le nouveau travail que vous avés publié : De Piscinis et les autres ouvrages politiques que vous donnerés ensuite. Vostre esprit est une source inespuisable de sçavoir en tout genre de disciplines, et l'abondance que vous en avés desja laissé voir donne de l'admiration et du désespoir de vous y pouvoir égaler aux plus habiles. J'attens impatiemment celte nouvelle production pour la dévorer comme j'ay fait toutes les autres et pour la faire valoir selon mon petit crédit au-

dit qu'il me reviendroit voir. Huit jours se sont cependant passés sans qu'il en ait pris la peine et je suis encore incertain de ce qu'il entend que je fasse de ce livre, lequel n'a aucune marque de vostre main qui enseigne que vous le destinés à ce pauvre Monsieur, ni que j'aye receu aucun billet de vous qui m'apprenne ce que j'en dois faire.

Il y a apparence que la lettre à M' de Monmor éclaircit tout cela, mais estant cachetée, elle m'est sacrée et j'en demeure dans l'obscurité. Que si ma conjecture est vraye, qu'il soit pour ce pauvre seigneur, vostre présent s'est voulu faire sous une mauvaise estoile, faute d'estre informé du mauvais estât où ses malheurs l'ont réduit, car vous sçaurés que de Doyen des Maistres des Requestes et riche de plus de 1 00,000 livres de rente, sa maison et ses affaires se sont, depuis deux ans, trouvées renversées par la mauvaise conduite de son fils aisné qui lui a consumé le plus beau de son bien et qui est dans le dernier désordre, en telle sorte que le père a esté contraint de vendre sa charge et a eu une si grande commotion de cerveau qu'il en est tombé comme en démence ou au moins en un désespoir à vouloir mourir et à avoir esté des huit jours entiers à ne souffrir que par force de prendre quelques boiiillons pour conserver sa vie et avoir besoin que l'Archevesque de Paris ^ le

près de nos sçavans. Il m'a esté fort doux d'apprendre que M' Verjus se scit abbouché avec vous et qu'il vous ait pieu. C'est un de mes anciens amis dès sa tendre jeunesse. Il a de la doctrine et de l'agrément dans l'esprit. Mais la forlune l'a tourné principalement à la politique pour en faire un excellent négotiateur. On peut se confier en sa probité et en sa parole. Je suis bien aise de la liaison qu'il a prise avec vous et vous n'y risquerés rien.Ji

^ François de Harlay de Champvallon avait succédé sur le siège archiépiscopal de Paris à Har-' douin de Beaumonl de Perefixe , en janvier 1671.

vint adjurer, de la part de Dieu , de se laisser Iraitter et gouverner par les médecins et par ses proches. Il y a un an qu'il est en cet estât d'abbateraent d'esprit et de cœur, ne vivant que de lait et ne se meslant en aucune manière de ses interests domestiques , non plus que recevant visite ni conversation de qui que ce soit tant parce que ni luy ni sa femme' ni ses proches ne le permettent, comme s'il estoit dépourvou de toute connoissance et despoiiillé de toutes les choses du monde et d'amour des lettres qui faisoit autresfois sa principale passion, en sorte que sa biblioteque nombreuse demeure [fermée] et la clef entre les mains de M°" sa femme, sans qu'il puisse ouïr parler de livres, de quelque mérite qu'ils soient. C'est un accident d'une extrême compassion et un exemple terrible de la révolution des choses humaines \

Vous voyés. Monsieur, que vostre lettre est veniie à la malheure et le livre aussi, s'il estoit pour luy, car quand je les envoyerois chés luy ou que je les y portasse mesme , les siens ne luy en diroient rien , ou les recevroient et que ce seroit autant de perdu, si bien que, lorsque cet honneste homme me verra, je suis résolu de les luy l'émettre entre les mains pour vous les renvoyer ou reporter, si ce n'est qu'en l'attendant je n'ay point d'ordre de vous de disposer du livre en faveur de quelque autre de vos amis ou des miens qui vous en sçache gré et en qui il soit bien employé. Si vous m'eussiés escrit un mot, j'eusse appris si vous aviés receu ma dernière par laquelle

^ Nous avons déjà vu que Henri-Louis Habert, sieur de Montraor, avait épousé M"' de Buade.

^ On chercherait vainement ailleurs ces curieux détails sur la vieillesse de l'ancien protecteur de Gassendi , notamment dans la notice de Pellisson {Histoire de l'Académie française, t. \'\ i85^, p. 269-262).

je vous rendois grâces de l'exemplaire latin que vous m'aviés envoyé, faute dequoy j'en suis encore en doute, quoyque j'eusse observé vostre ordre pour l'addresse de mon paquet à vous.

J'en estois là lorsque M' Romph est entré dans ma chambre et m'a rendu la lettre que vous lui aviés donnée avec vostre beau livre pour raoy et qui, par quelque malheur, ne s'estoit point trouvé avec ce livre , mais seulement celle qui s'addresse à M' de Monmor. Il m'a expliqué vos intentions, que le livre estoit pour moy et qu'il en avoit un pareil pour M' de Monmor, lequel il luy porteroit avec sa lettre, si jamais il revient en estât de la recevoir. Attendant cela, il les gardera et vous en rendra conte. . . Je vous rens de nouveau très humbles grâces de vostre beau et bon livre traduit en latin du suc pancréatique et m'en tiens très honnoré. Ce n'est pas sans impatience que j'attens la publication de vostre autre ouvrage des parties génitales des femmes qui devra estre un complément parfait de cette partie de l'anatomie imparfaittement traittée jusqu'icy. Il faut tousjours travailler en des matières semblables de vostre profession, afin que si vostre mérite n'est pas récompensé par la fortune, il le soit au moins par la réputation qui est un bien solide et éternel et sur lequel l'artifice ni la violence n'ont point de puissance.

Je vous demande un compliment en mon nom à M' Pny Van Voorkout et suis. Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce xxviii aoust 1671'.

^ Le 7 septembre suivant, Chapelain s'adresse en ces termes à Heinsius (f° 267 v°) : «Dieu soit loiié de vostre arrivée en Hollande, sinon en parlaitte santé, au moins en espérance de la recouvrer hientost toute entière! C'est beaucoup de n'estre pas mort de vostre voyage de Moscovie et du long séjour que vous y avés fait, infirme

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