GOOÏEBNEUR DE B0THE-DAMB-DE-H-C1RDE , À PARIS

Monsieur, je vous renvoyé les cinq cahiers qui finissent la deuxiesme partie d' Almahide^, après les avoir leus avec beaucoup d'attention. Pour vous en dire mon sentiment puisque vous fordonnés, on ne sçauroit dans ce genre d'escrire pousser plus loin ni avec plus de vigueur que vous faites les matières. Vous y voyés tout ce qui s'y peut voir et n'en laissés eschapper aucune partie. Mais quoyque cela mesme soit une grande vertu que nos escrivains stériles sont bien éloignés de posséder, celte vertu néantmoins comme toutes les autres veut estre modérée et le veut plus dans le roman que dans l'héroïque, pour ce qu'il a pour sujet principal l'amour, qui est une passion tendre , et pour ce que les courtisans et les dames pour [qui] ces ouvrages sont faits prennent un tout autre plaisir par des campagnes fleuries que guindés au faiste des rochers, quelque sublimes et élevés qu'ils soient. Je vous avoue que pour cela je crains vostre force et vostre abondance et que j'y souhaite de la moderation et du retranchement. Ce que vous n'y mettrés pas, ce sera une espargne qui vous reviendra de bon pour l'employer utilement dans vos compositions suyvantes.

reyne (Paris, i66i-i663, 3 parties en 8 vol. petit in-8°), roman qu'on attribue mal à propos à son frère. « M. J.-B. Rathery (Mademoiselle de Scudéry, sa vie et sa correspondance, p. ^9, note 2) s'élève ainsi contre ces conclusions: wNiceron et Brunet attribuent Almahide à M"° de Scudéry. Eh bien, deux lettres de Chapelain à Georges, des 2 5 août et 16 novembre 1660, renferment sur la deuxième partie de ce roman des détails, des conseils, des critiques qui prouvent que Chapelain le traitait comme l'auteur incontesté de l'ouvrage, n

J'éviterois le rebatement^ des pensées et ne ferois pas fort sur les mesmes figures et les mesmes couleurs. Je prendrois un stile tantost concis et tantost estendu par ce que l'esprit humain se plaist dans la variété et demande tousjours des choses nouvelles. Que si j'avois à pancher de quelque costé, ce seroit moins de celuy du stile ferme que de celuy du doux à cause que les lecteurs des romans ne sont ni philosophes, ni gens d'Estat, mais sont gens de Cour ou femmes délicates. J'insisterois sur les passions tendres et les assaisonnerois d'événements divers et surprenons, les unes et les autres estant la paslure de ces sortes de personnes que toute autre desgonsle sans pouvoir jamais attacher leur attention. J'y ferois entrer quelques rôles enjoués qui paroistroient de temps en temps comme celuy d'un Hylas^ pour égayer la narration et pour relascher la contention d'esprit qu'il auroit falu avoir pour suyvre les succès importants et graves. J'y nieslerois des histoires de particuliers qui liendroient du comique sans bouffonnerie et dans celles cy aussi bien que dans les héroïques j'éviterois les longues plaintes , les longs soliloques et les longues agitations de fâme. Dans celle des deux pirates illustres c'est ce que j'y ay le plus désiré et dont je croy que vous devez estre le plus en garde. J'ay plié le papier en cinq ou six endroits sur la ligne de la page oii je vou-

' Rebatement, pour redite, manque à tous nos dictionnaires anciens et nouveaux.

^ Personnage de l'Astrée.

' Le 18 novembre, Chapelain (f° 1/1 3) remercie M. de Thou du wLeau présent de V Ancienne Grèce de Laurenbergius , dont, ajoutet-il, il vous a pieu enrichir ma petite bibliothèque.;)

Nous ne connaissons ce fils aîné que par ces mots de Tailemant des Réaux (t. Il, p. 364): «Le grand chagrin de ce pauvre homme, c'estoit que son filz aisné n'est qu'un sot...» Tal-

drois que vous fissiez l'éflexion. Mais celuy que vous devez absolument oster est celuy où vous faites faire confidence à Sabahirpar Rodrigue du dessein qu'il a d'aller se remettre à Palfi, car Sabaliir ne le doit point sçavoir afin de consentir plus facilement au dessein pareil que Ira a pris de faire la raesrae chose pour délivrer Osour en se livrant, d'autant plus que Sabahir ne pouvoit servir de rien à Rodrigue pour exécuter le sien et qu'il le pouvoit empescher.

A Paris, ce vui novembre i6Go\