À M. DE SAUMAISE, LE FILS

À BEAENE, EN BOURGOGNE.

Monsieur, vous m'avés tiré d'une grande peine en m'apprenant que mon remercimenf et mon offrande avoient passé jusques à vous. Comme je n'avois point d'addresse pour respondre à vos faveurs, j'avois craint que la fortune, à qui j'avois commis les actions de grâces que je vous en devois, ne m'eust fait infidélité à son ordinaire, et en laissant périr mon paquet par les chemins, ne vous eust laissé penser que par mon silence je me fusse rendu indigne de vos largesses. Dieu soit loué que vous ayés veu mon ressentiment dans mes lettres et que vous ayés agréé mes derniers vers que j'y avois joint par une espèce de reconnoissanee ! C'estoit bien assés pour me satisfaire sans y ajouster les louanges que vous leur avés données et que vous leur avés fait donner par M' Lantin ^ et par vos autres amis. Mais quoyque je ne reçoive pas les louanges comme justes, je les reçoy néantmoins comme des marques de vostre affection et de la leur, et je vous en demeure à tous ie plus obligé du monde.

Quant aux ouvrages de feu M' vostre père dont je souhaittois le Catalogue de vostre main, comme M' Vossius nous l'a envoyé de ceux de feu son père, je le souhaitois principalement pour ceux qui n'avoient pas encore esté publiés, mais, à ce que je voy, il n'y en a point d'autres que ceux-là et ce pos-

se contenta malheureusement de mettre une préface en tête du traité que Saumaise avait laissé sur les plantes qui portent ie même nom, traité qui fut imprimé à Utrecht et réimprimé dans ia dernière édition des Exercitations sur Solin ( Utrecht, 1689). On assure que Lantin avait recueilli les paroles mémorables de Saumaise, mais on ne sait ce qu'est devenu ce Salmasiana où le sel bourguignon devait se faire sentir dans toute sa vivacité.

ihunie à qui vous avés fait voir le jour On nous avoit cependant fait espérer de luy un ample Traitte' de la milice ancienne '. Et qui eust peu mieux manier à fonds cette matière que luy\ estant rempli d'une érudition si immense et si profonde qui l'a fait avouer par ses envieux mesme pour le plus docte de son temps?

Je viens à ce livj-e des Fastes de M. Morisot " que je suis bien honteux de vous avoir supplié de faire recouvrer puisque vous ne l avés pu trouver que dans le cabinet d'un de vos amis et qu'il n'y en avoit plus chés

' Claude de Saumaise avait laissé de fort nomhreiDt manuscrits, et on ne s'explique pas les renseignements négatifs envoyés par le fils du fécond érudit à Chapelain. On trouvera dans la Bibliothèque des auteurs de Bourgogne, à la suite de la liste des ouvrages imprimés de Claude de Saumaise, une longue iisie des ouvrages manuscrits du savant auteur qui éloient chez Af de la Mare (p. 268-270). L'abbé Papillon assure qu'il les vit, au nombre de dix-huit, au mois de juin 1716 et qu'il en prit les titres sur les originaux. |je même bibliographe donne encore (p. 270- ■J76) une liste de divers autres travaux manuscrits de Saumaise, liste qui ne comprend pas moins de quarante-trois numéros.

- Chapelain ignorait donc que l'ouvrage avait déjà paru depuis trois ans : De re militari Romannrum liber. Opus posthumum ( Leydcj EIzevir, 1657, in-Zi").

' L'abbé Papillon (p. 268) cite, au contraire, un jugement très défavorable de Crenius. D'après ce dernier critique , les études sur le De re militari Romanorum trompèrent l'espoir de la plupart des lecteurs , fefellerunt multorum spem.

* Claude-Barthélémy Morisot, né à Dijon en 1592, fut avocat au parlement de celte ville, et y mourut eu 1661. Le livre réclamé par Chapelain était celui-ci : Ovidii Faslorum libri XII, quortun sex posteriures a Cl. Barth. Morisoto substituti sunt (Dijon, 1669, in-8°). Voir la liste des autres publications de Morisot dans la Bibliothèque de l'abbé Papillon.

vos libraires. La [iremière prière donc que je vous fais là dessus , c'est de ne pas priver vostre amy de son livre , pour contenter ma simple curiosité et de le remettre en sa place. Que si vous ne pouvés obtenir qu'il le reprenne et vous vouliés absolument que je le reçoive, comme ce n'est pas chose qui presse, je pense qu'il sera mieux de ne le confier qu'à quelqu'un de vostre connoissance ou de celle de M' Lentin qui viendra à Paris.

Je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce a 8 novembre 1660'.

' Le même jour, Chapelain (f 166 v°) complimente ainsi le P. Mambrun : «Ces dix Eglogues, ces quatrcs livres de la culture de l'âme, ces douze de Constantin et ce Trailté du poëme épique prests à se monstrer en un volume se sont présentés à moy comme un Virgile chrestien égal, sinon supérieur, à l'autre, et l'apparilion m'en a esté d'autant plus douce, qu'elle a plus tenu de celle des célestes esprits. Je ne vous puis assés exprimer l'impatience que j'ay de voir cette édition achevée pour joiiir de tant de beautés touchées de la dernière main d'un aussi parfait ouvrier que vous. . . M' de Monmor me fit présent, il y a six semaines, d'un des recueils de vos Eglogues que je leus avec avidité. J'y en trouvay quatre de ma connoissance quoyque remaniées et tousjours en mieux. Les autres me furent loules nouvelles et me charmèrent toutes égalemenl... Quand le R. P. Rapin m'aura rendu le paquet que vous luy envoyés pour moy, je liray avec grande attention ces Essais de questions philosophiques faits à vostre mode et, pui.sque vous l'ordonnés, je vous en feray sçavoir mon sentiment, bien que, pour estre vostre juge, je ne sois pas assés judicieux et que la liberté vous demeure entière d'appeller de moy comme de juge incorapélant.7) — Dans une lettre à Spanheim , du 5 décembre , Chapelain ( f 1 4 7 v° ) revient sur divers sujets dont il avait déjà entretenu son correspondant, VOde pour la paix, la prochaine édition de Lucain,et il continue ainsi: <»Le soin que je pris, il y a environ trois mois.

À M. DE BRIEUX

GORSEILLIB AU PABLEHENT DE METZ , À CAEN.

Monsieur, je n'ay receu vos dernières et celles de M' Halley^ qu'un mois après leur datte, c'est à dire hier seulement. 11 estoit nécessaire de vous marquer cela afin que vous ne creussiës pas que je fusse capable de négligence pour vous, ayant eu assés de ioysir depuis ce temps là pour n'avoir pas besoin de rejetter le retarde-

ment de nia response sur l'embarras et la multitude ordinaire de mes occupations. J'ay tant d'autres défauts que je puis bien avouer encore ceiuy de ma mauvaise mémoire. Le faux bond qu'elle m'a fait en ce qui regarde l'envoy de l'apologie de Lucain à Heidelberg n'est pas l'un des pires, et je ne m'en sçaurois plaindre puisqu'il vous a donné sujet de ra'apprendre que nous l'aurions bientost par son autheur mesme accompagnée d'autres ouvrages de sa façon. C'est un gentilhomme ^ dont la vertu et la doctrine sont venues jusques à moy par des

de faire solliciter M' de Greiitemesnil de vous tenir parole toucliant l'apologie de vostre poêle contre Scaliger a esté un soin perdu, puisque ce gentilhomme avoit prévenu ma sollicitation et dégagé sa promesse. . . J'en aurois fait autant auprès de M' Ménage pour les notes originales de feu M"^ Guiet sans ce qui est arrivé enlre nous et dont vous avés connoissance. . . Je loue M' de Thou des ordres qu'il a donnés à M' Boulliau pour vous faire communiquer les manuscrits de Lucain qui se trouvent dans sa bibliothèque. Mais M' Boulliau est parti de Paris pour Dantzic depuis deux mois, et s'il n'a pas eu ses ordres avant son parlement, ils pourroient vous eslre inutiles. . . Je suis très mari de la mort de M"' Freinshemius. Les lettres y ont perdu un de leurs principaux arcboutans et l'histoire romaine un second père. J'avois espéré qu'il la donneroit complette, et s'il nous a quités sans mettre le comble à ce rare édifice, je ne vois pas qu'il y ait lieu de s'en consoler, car jamais homme ne fut plus né el n'apporta plus de qualités naturelles et aquises à celte sorte de travail. . . Selon <jue j'entens parler de luy, il estoit encore assés jeune pour avoir surpris ses amis en mourant. . .d Le 9 décembre. Chapelain (f° i5o) félicite Heinsius de l'emploi que lui donnent les États auprès du roi de Suède. Après avoir, pour la centième fois , fait l'éloge de M. de Thou , Chapelain parle de Huygens : trM. Huggens ne semble pas s'ennuier icy où il trouve journellement de nouveaux adorateurs de son mérite. M"' son père luy fera tort

s'il le relire avant le printemps. J'ay leu les prolégomènes de la castramélation de M' Schel, el j'ay admiré son stile, son jugement et son érudition... Je n'ay point veu ce M'' Marquard Gudius, ni personne qui m'en sceust dire des nouvelles. Il vous devroit bien envoyer ce qu'il avoil observé dans ces manuscrits de Reims. Je verray s'il y a moyen d'avoir communication de ceux des Jésuites de Paris. , . J'espère vous envoyer celuy [le livre] de Saint-Geniés et quelques autres d'un de mes amis de Normandie qui est grand chasseur et qui dans le slile moyen a traitté en vers latins de Venatione fort excellemment... Je ne sçay point au vray qui est l'auteur de la dissertation sur la nature de l'Epigramme. Je sçay seulement que c'est quelqu'un du Port royal. . . J'ay ressenti amèrement cette perle [de Freinshemius]. C'esloit le plus digne sujet lettré de tous les Allemands d'à cette heure. Puisque vous possédés encore M' Boulliau par le bénéfice de la peste, salués-le, je vous prie, en mon nom..')

1 Antoine Hallé, né en iSgS à Bazànville, non loin de Bayeux, fui professeur de belleslettres à l'université de Caen el ensuite professeur au collège de celle ville. Il mourut le 3 juin 1676, après avoir publié à Caen, l'année précédente, le recueil de ses poésies latines (Caen, petit in-8°). Huet, dans ses Origines de Caen el dans ses Mémoires, a fait un grand éloge de Hallé, dont il avait été l'élève pendant cinq années.

^ Jacques Le Paulmier de Grenlemesnil, fils de Julien Le Eaulmier de Grentemesnil, médecin

lesmoins irréprochables, quoyque je n'aye jamais eu le bonheur de voir rien de luy. Ce que vous m'en dites me confirme pleinement dans l'opinion que j'en avois desja conceiie, et dans le désir de luy faire sçavoir l'estime que je fais de son mérite. En effet il est encore plus beau à une personne de sa naissance de cultiver le champ des Muses aussi glorieusement qu'il le fait, qu'à ceux (jui ne sont pas de sa profession, et qui n'ont autre moyen de s'aquérir du lustre que celuy des bonnes lettres.

Je mandois, ces jours passés, à M' Heinsius la mesme chose d'un gentilhomme bol • landois nommé Ratboldus Hermannus Schelius' qui, depuis peu, a publié ce qu Higinus et Polybe ont escrit de la castramétation romaine avec des notes très sçavantes et des dissertations très instructives pour ce qui concerne le gros de la milice ', dans lesquelles il se monstre autant ou plus éclairé que Lipse ' et qu'aucun de ceux qui l'ont précédé.

Si vous lesmoignés à vostre excellent amy " le cas que je fais de ses nobles inclinations et l'avantage que je croirois trouver dans sa bienveillance, vous m'obiigerés très sensiblement. Vous ne ra'avés pas moins resjouy par l'avis que vous m'avés donné de l'édition prochaine d'autres poésies encore que celles dont vous nous avés gratifié ])ar le passé. Il n'y en peut trop avoir

(lu duc d'Anjou, frire de Charles IX, appartenait, comme nous l'apprend le Moréri , ttà une famille noble cl ancienne.)? On lit dans le même recueil que la mère du vengeur de Lucain, «demoiselle d'un mérite distingué, et dont Michel de Montaigne parle avec éloge dans une lettre (|u'il lui avoit écrite," était de «riUustre famille» de Clianmont.

' Rabode Herman Schele, seigneur de Wetberg et Veenbruge, naquit en 1622, dans la province d'Over-Issel, et mourut en 1662. Voir son oraison funèbre prononcée par l'archéologue Jeun-Georges Graevius, à Utrecht, et i.nprimée

de vostre veine , et si par modestie vous n'en vouliés pas tomber d'accord, je vous opposej'ois ce que m'en escrit positivement M' Halley, à quoy il n'y auroit point de réplique. Hastés vous donc , Monsieur, de nous en favoriser et laissés nous le soin d'en maintenir la gloire. Je vous espargneray à l'un et à l'autre les esclaircissemens que vous appréhendés du costé de M' Spanheim touchant la réception de ces apologies, mais s'il me resoliicitè de vous en solliciter, il me semble que je ne puis me défendre de luy mander qu'il y a desja long temps qu'elles ont esté mises entre les mains du résident de S. A. électorale pour les luy faire tenir.

Après ces deux bonnes nouvelles , m'en pouviés vous donner une meilleure que celle de la publication toute preste de l'ouvrage des Animaux de la Bible ^? Vous sçavés si je suis persuadé du profond sçavoir de M' Bochart et si c'est un des hommes du monde de qui l'amitié m'est la plus précieuse. Dieu soit loué de ce que nous verrons bientost un travail si exquis et si attendu , et de ce que nous pourrons nous rendre riches de nouvelles connoissances qu'il nous pouvoit tout seul fournir. Je me veux faire bien escouter de tous nos curieux en le leur annonçant. Les figures de ces animaux, pourvu qu'elles soient faittes au naturel et que le caprice du peintre n'y ait point de [)art, seront d'un

dans le recueil intitulé : Joannis Georgii Grœvi Orationes quas Ultrajecti habuit (Leyde, 1O17, in-8°).

- Ilygini et Polybii Megahpolilani de Caslrametatione Romamrum quw extant, cum notis el unimadversionibus llermanni Rliabodi Scliebi, ejusdemque dissertalionibus de re militari populi roman! (Amsterdam , 1660, in-4°).

^ De mililia romana lihri V (Anvers, iSgS, in-h ).

'' Jacques Le Paulmier de Grenlemesnil.

^ C'est V Hierozoicon déjà cité de Samuel Bochart, ouvrage qui parut à Londres en i663.

grand ornement et d'un grand secours, mesme pour l'intelligence de la matière, et je ne croy pas que W Bochart en rejette la proposition. Je souscris à la parade que vous avés fait des vers de Sënèque le Tragique en sa faveur: Fm'eni^ etc. ' et je ne doute point que nous ne trouvions de plus belles descouvertes dans un livre que dans le voyage de Colora. Assurés le, je vous supplie, de montrés humble service, et qu'il n'a personne qui iuy soit plus véritablement acquis que moy.

Je rescris à M' Halley : c'est pourquoy je ne vous prie point de luy rien dire^ M' le marquis de Montauzier estoit retombé encore une fois, mais pour ce coup nous le tenons sauvé.

Aprenés moy si M' Le Fevre de Saumur est natif de Caen\ C'est à mon avis l'un de nos plus fins critiques.

Je respons à vos questions et suis. Monsieur, vostre , etc.

De Paris, ce xx décembre 1660".

' Venient annis secuîa sens ,

Quibus Oceanus vincuia reruni Laxet, et ingens pateat teilus, Tethysque novos detegat orbes, Nec sit terris uitima Thule.

Ce beau et prophétique passage appartient à ia tragédie de Médée (acte II). C'est le chœur qui annonce, en ces vers si heureusement invoqués par ie correspondant de Chapelain, les grandes découvertes de l'avenir.

^ Cette lettre, datée du 2 3 décembre, suit (f° 162) la présente lettre. Ce n'est qu'un tissu de compliments.

^ Nous avons déjà vu que Tannegui Lefebvre était né en i6i5 dans cette ville de Caen, qui a été de tout temps si féconde en habiles lettrés et qui a si bien mérité le glorieux surnom d'Athènes de la Normandie. Chapelain, dans ime lettre à M' de Brieux, du 3 janvier i66t (f° i53 v°), vante ainsi ia ville natale de son correspondant: «Caen est un autre Paris pour l'esprit, pour le sçavoir, pour le stile, et bien qu'il ne soit pas si populeux ni si vaste, je ne le trouve pas moins grand du costé de l'exquise politesse et du profond sçavoir... Entre autres, combien pensésvous qu'il y ait ici de personnes égales en érudition à M'' de Grentemesnil dont vous venés de me donner la connoissance et de me faire espérer l'amitié?w

' Le 25 décembre. Chapelain (f" i53) écrit à l'abbé Paulel : «Le 9° livre de vostre Pttcelle est arrivé à bon pori.j) Il ajoute qu'il demande souvent de ses nouvelles à MM. Boyer et Le

Clerc. [Voir sur ces deux concitoyens du traducteur du poème de Chapelain, dans le livre de M. Jules Rolland, Histoire littéraire de la ville d'Albi (Toulouse, 1879, in-8°), les chapitres x et XI, intitulés : Claude Boyer, de l'Académie française, et les coteries du grand siècle; Michel Leclerc , de l'Académie française.^ Dans la lettre à M. de Brieux, du 3 janvier 1661, dont j'ai déjà cité un passage plus haut, Chapelain complimente à ia fois son correspondant Bochart , et i'abbesse du couvent de la Sainte-Trinité de Caen, plus tard abbesse de Malnoue, Marie-Eléonore de Rohan. Voici son jugement sur les paraphrases de certains passages des livres saints par cette abbesse, paraphrases qui furent imprimées en 16G7 et plusieurs fois ensuite et qui ont été tant vantées par Huet : tr Je pensois vous avoir exphqué mon ravissement de la rare façon d'escrire de M° I'abbesse de Caen dans ses divines paraphrases. J'en fus charmé lorsque je les rencontray chés M' Conrart, et j'eus besoin du serment d'un aussi homme de bien cjue luy pour me résoudre à croire que c'estoit l'ouvrage d'une dame, tant j'y trouvois de force et d'art, de délicatesse de sentimens et de justesse de stile. )î Le même jour. Chapelain, entrant en relation directe avec Le Paulmier de Grentemesnil, lui adressa les aimables lignes que voici: «Ce que M' Brieux me mandoit de vostre Apologie pour la Pharsale de Lucain contre les deux fameux L'Escailes me porta naturellement et agréablement à luy dire dans ma response, de quelle sorte j'estois persuadé de vous il y avoit long