À M. CORNEILLE

À ROUEiN '.

Monsieur, vous tardés trop à venir vous establir à Paris et je ne sçaurois plus vous attendre pour vous remercier de bouche du présent exquis que vostre jeune page m'a fait de vostre part. La beauté de Sertorius ([ui m'a paru encore plus gi-ande sur le papier que sur le théâtre ' me sollicite trop

V Histoire de la vie et des ouvrages de P. Corneille (i855, p. i83 eti86).

- M. Taschereau (p. 182), M. Ch. Marty-

puissamment de vous en tesmoigner ma reconnoissance. Elle est proportionnée au mérite de la pièce, c'est-à-dire qu'elle est extrême, jusques à m'oster le moyen de l'exprimer. Mais vous, Monsieur, qui entrés si bien dans le cœur de vos personnages, vous n'aurés pas de peine à entrer dans le mien et vous vous dit es pour moy ce que je ne vous puis assés bien dire.

Vous penserés, s'il vous plaist, la mesme chose de M" Conrart, à qui j'ay envoyé le mesme régale ' en vostre nom , et qui vous en auroit rendu ses grâces luy-mesme, s'il avoit les mains assés libres et s'il en disposoit aussi bien que de son esprit. Il m'a fait conjurer de ne vous laisser pas ignorer sa gratitude et vous la croirés aisément d'un aussi homme d'honneur et autant vostre admirateur que luy. Il vous le dira de sa propre bouche quand vous serés tous deux icy. C'est

Laveaux ( Œuvres de P. Corneille, t. VI , p. 35/i ) , fixent, avec les frères Parfait {Histoire du théâtre français, t. IX, p. 96), la première représentalion de Sertorius au 2 5 février 1662. Le succès de Sertorius fut immense, comme l'atteste un enthousiaste récit de Loret {Muse historique du Il mars 1G62). L'édition originale de Sertorius forme, dit M. Marty-Laveaux (p. 356), un voiumo in-i 2, dont voici la description bibhographique : Sertorius, tragédie, imprimé à Rouen, et se vend à Paris, chez Augustin Courbé et Guillaume de Luyne. m.dc.lxii. 6 feuillets et 82 pages. Le privilège est du 16 mai ; l'achevé d'imprimer, du 8 juillet 1 662.

' M. Taschereau a imprimé régal, ce qui aux yeux de Chapelain aurait été une faute, comme nous l'avons vu (lettre LXXXV).

^ Nous avons déjà trouvé plus haut le nom de Samuel Sorbière. Chapelain avait souvent rencontré chez Habert de Montmor ce disciple de Gassendi.

^ Jean Maury était, dit le Moréri, cttliéologien et poète. 11 a fait un grand nombre de poésies latines qui ont été imprimées en différents temps, et sur divers sujets, la plupart concernant les

de quoy je ne le presse pas moins que vous, vous y souliaittaht également pour ma joye, car je ne suis pas moins touché de vostre vertu que de la sienne, ni ne suis pas plus son ami que je suis. Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce nu' octobre 16G2.

À M. DE SORBIERE,

À PARIS-

Monsieur, j'ay leu avec beaucoup de satisfaction l'épislre latine de M' Maury " et cette partie de la vostre qui vous l'a attiré. Comme je suis attaché par toutes sortes de liens à la vertu qui rend M' l'Archevesque de Paris si recommandabie, je ne puis sans un extrême plaisir la voir louer si éloquemment dans l'un et l'autre stile, etjen'auray point

affaires ou les personnages du xvn' siècle. Il a donné un recueil de ses pièces de ce dernier genre, sous ce titre : Joannis Maury sylvœregiœ, sive varia ejus poémata in laudem Lmdovici magni, régis christianissimi. Accessere aliqua ejusdem autoris miscellanea. Ce recueil , imprimé à Paris en 1 672 , in-i 2 , est dédié par l'auteur à M. le Dauphin. 11 est mort en 1597.» L'abbé de Marolles accorde une mention honorable à Jean Maury dans le Dénombrement qui suit ses Mémoires (t. III, p. 3i^i). Maury avait eu d'excellentes relations avec Balzac, qui lui adressa plusieurs lettres (une, du 23 octobre 1 636, à M. de Maury pour le remercier de ses poésies, p. Z118 de Tin-foho de i665 ; une, du 3o août i64o, à M. Maury, docteur en théologie, qui roule aussi sur ses poésies, p. 56g; une, enfin, du 20 février i653, « M. de Maury, docteur en théologie, toute pleine d'éloges pour le poète, l'orateur, l'homme de bien, p. 682). Voir encore, dans les Mélanges historiques de 1873, ce que Balzac écrit sur Maury à Chapelain (p. 689 et 692). La présente noie précise et complète les vagues et insuffisants renseignements de la note 2 de la page 689 du recueil de 1878.

rjioiineur de le voir que je ne luy tesmoigne combien il nie semble qu'il vous en est obligé à tous deux. J'appuyeray aussi volontiers auprès de luy l'oflice que vous avés rendu h vostre ami en sollicitant ce vertueux prélat d'en faire son domestique'. Je connois de longue main ce qu'il vaut dans les lettres, et s'il n'eust point esté aussi niallieureux qu'habile, je l'eusse servi en des occasions dont j'estois le maistre, et qui l'eussent mis à couvert de la nécessité. Son mauvais sort m'envia ce moyen de luy eslre utile, en me rendant impossible de le rencontrer pour cela. Il a la veine latine pure et aisée, et le poëme moral dont il publia la première partie il y a plus de vingt ans eust eu sa suille et eust accreu sa réputation, s'il m'en eust creu , ou plustost s'il eust eu paix avec la Fortune et que son mérite eust eu un poste tranquille et certain. Il sçait de quelle sorte j'en parlay à M. le P [résident] de Marmiesse, un jour qu'ils me visitèrent ensemble, et combien j'estimay M' de Conserans heureux de l'avoir tiré à luy^. Mais, à ce que je voy, il n'est plus de cette maison \ et il habite maintenant la sienne propre, loin du soleil et en un pais où il n'y a que luy qui luise, si toutesfois encore les ténèbres de cette barbarie n'en offusquent point la clarté'. Quand vous l'aurés establi

' C'est-à-dire de l'allacher à sa maison, di; lui donner quelque emploi de secrétaire, de hibliolhécaire, etc. C'est ainsi que Baiuze fut le domestique de M^' de Marca et, ensuite, de Colbert.

- Le président de Marmiesse était le frère de Bernard de Marmiesse, qui fut évéquc de Conserans de mai iG.53 à janvier 1G80. Voir Gallii( Christiam, t. I", roi. 11/12.

■' Maury paraît avoir éprouvé bien des vicissitudes. Avant d'être chez l'évêquc de Conserans, il avait résidé au collège de Navarre (voir la lettre de Balzac à Chapelain du 92 février i6/i'i), et il avait été précepteur du fils de M. de Viliemontée

parmi nous, nous luy rendrons tous les lesmoignages dont il est digne, et nous nous resjoi'iii'ons de l'avantage qui luy en reviendra.

Cependant je vous diray que, ces jours passés, je receus une vieille lettre de VI. de Vence, où il me paroissoit en peine de celle qu'il vous avoit escrittte et qui a passé par mes mains. Je l'en éclaircis en l'assurani que vous l'aviés receiie et que vous luv en aviés sceu gré.

Je suis. Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce v octobre 1G62 '.