À M. TANNEGUY LE FEVRE

PilOFESSEUn DES LEITKfS IIUMAISBS ,

A SAliMLR.

Monsieur, je suis aussi sensible que je le dois au souvenir que vous avés eu de moy dans la distribution des exemplaires de vostre Lucrèce \ et je tiens à beaucoup d'honneur de m'eslre reconnu en cette occasion principibus permixlum Achivis avec ceux-là , dis-je, auxquels vous avés fait cette nouvelle libéralité de vos sçavantes richesses dont le fonds est si grand que vous ne le sçauriés jamais espuiser. Je n'eus pas plustost receu ce beau présent des mains de M' Patin ,

(lettre du même au même, du 39 du même mois).

'' Slaury, comme nous l'apprennent l'abbé de MaroUes et les rédacteurs du Moréri, était né dans le pays des Cévennes.

Dans une lettre à Heinsius, du 18 octobre (f 363), Chapelain déplore plus que jamais l'absence de M' de Beuning. Il dit de la Suède : t:le pais devant estre retourné barbare depuis que la Reyne Christine l'a quitté et qu'elle en a tiré sa bibliothèque, n

° Lucretius, cui» conjecluris, eiiwnihuionibus el HOtulis perpetuis (Saumur, t66a, in-/i°).

' (]'est le vers de Virgile :

Se quoque principibus permixtuin agnovil Achivis.

qui se donna hier la peine de l'apporter', que, sans pouvoir attendre que le relieur me le rendist plus maniable, je me mis à le feuilleter, et il m'attacha si fort tant par la beauté de l'impression que par les charmes de vostre pre'face et de vos notes, que je ne le pus quiter que pour me mettre au lit.

Que de netteté de stile ! Que de curieuses observations! Que de corrections heureuses ! Que de conjectures solides 1 II n'y a point de gloire pareille à la vostre de restituer ainsi en leur entier des autheurs célèbres difformés , estroppiés , aidé de vostre beau génie et destitué du secours ordinaire des manuscrits ; car vos habillemens convainquent l'esprit' et, sans autre vérification, quiconque les lit attentivement prononce en vostre faveur et vous le donne gaigné sur les [auti-es éditeurs, quels] que soient les secours qu'ils ont tirés des vieilles membranes.

Mais, Monsieur, permettes moy de vous dire que j'ay veu dans ce volume, en me levant , une chose dont je fais encore plus de cas. J'avois creu que vous n'en aviés gratifié

' Guy Patin était alors âgé d'un peu plus de soixante ans (étant né le 3i août 1602). 11 a souvent parlé, dans ses lettres, de Chapelain , qui était, comme lui , des meilleurs amis de Gassendi. Il écrit notamment à Spon (édition Réveillé-Parise, t. Il, p. 188), le 21 juin i655 : «jVF Chapelain (que j'ai vu aujourd'hui chez M' Gassendi), qui fait imprimer les douze premiers livres de la Pucelle, m'a dit que ledit Heinsius lui a mandé de Suède que tandis que ce roi seroil aux prises avec le roi de Pologne, qu'il s'en viendroit l'aire un tour en Hollande...!) Neuf ans plus tard, Patin écrivait à Falconet (8 décembre 166 '4, t. III, p. A96) : ffJ'apprends que M' Chapelain, poète français, très savant et très honnête homme, qui a donné au public la Pucelle d'Orléans, a une pierre dans la vessie; il s'apprête à se faire tailler le printemps prochain.?) S'il faut en croire une lettre de Chapelain lui-même, que l'on trouvera plus loin, l'infirmité dont il

que le jniblic et je n y trou vois rien à redire, lorsqu'on cherchant le carton qui devoit entrer en la place du feuillet deschiré, j'y ay [descouvert] l'espitre que vous addressés à celuy de vos amis qui, depuis un an, par la faute ou par le malheur d'autruy, soulTre une captivité fort dure et qui, selon toutes les apparences du monde , ne sera plus guère en estât de vous servir Cette action de générosité et de reconnoissance que j'y ay veûe m'a si fort louché, que je n'ay peu ni'empescher de l'estimer [plus] que tout ce que vostre érudition exquise m'y avoit monstré d'estimable, et j'ay esté ravi de voir par une telle espreuve que vous aviés encore plus de vertu que de sçavoir. Je rendray partout tesmoignage de l'un et de l'autre, et, de mon costé, me voilà confirmé dans l'opinion que vous ne manqués de rien pour mériteitoute la fortune qui vous manque

Si M' le Clerc* et M' Chevreau m'ont fait justice, vous aurés appris de temps en temps par eux combien vos bonnes qualités m'ont aquis à vous et quelle passion j'aurois de vous

souffrait n'avait pas (oute la gravité dont parlait Guy Patin.

- Pellisson.

^ La noble fidélité de Lefebvre à un ami malheureux a trouvé dans Chapelain un digne admirateur. Notons, à la gloire de ce dernier, que, comme i'a rappelé M. Marcou {Pellisson. Elude sur sa vie et ses œuvres , in-8°, 1 869 , p. 1 g6 ) , aux nombreux témoignages d'estime donnés à Pellisson pendant sa captivité, on peut ajouter l'éloge qu'en fit Chapelain dans son Mémoire de quelques hommes de lettres vivans en 1 66a. M. Marcou , qui signale (p. 196) les cent écus de pension payés autrefois par Pellisson a Lefebvre et l'exemption des tailles que ce dernier dut à un aussi zélé prolecteur, cite (p. 2/18 ) un passage de la dédicace du Lucrèce où sont exprimés en termes touchants les vœux fails pour la délivrance du prisonnier.

Michel Leclerc, l'académicien, dont il a été déjà question.

en donner des preuves. Je ne les ay point veiis que vous n'ayés esté le principal sujet de nostre entretien et sans doute le plus agréable.

Nous en fisraes, hier, un long article. M' Patin et raoy, et, après toutes les louanges dont vous estes digne ', il me convia de vous solliciter de tenir vostre pa- ]'ole pour la publication de vostre second et troisies(ne volume de lettres critiques dont le monde n'attend pas moins de satisfaction que du premier^. Je ni'aquilte de la commission et d'autant plus volontiers que, quand je ne Taurois pas receiie, je vous aurois fait la mesme semonce de mon chef, n'y ayant pas moins d'inlerest que les autres et ne reconnoissant guères moins l'excellence des choses que l'on souhaitle si foi t de vous. La Cour et le Palais peuvent bien pajer vos grâces d'ingratitude, mais le Parnasse les reconnoistra tousjours pour ce qu'elles sont et les payera au moins d'une immortelle louange qui vaut mieux que tous les trésors périssables et qui n'ont de prix que chés les parasites et chés les ilateurs.

Jp suis. Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce xix octobre 1662.

À M. PERROT D'ARLAINCOUR,

À VITRY LE FRAiVCOlS.

Monsieur, c'est icy la response à vostre

' (jiiy l^atin a souvent parlé de Tannoguj' Lefebvre. Il l'appelle ttforl savant liommei: et mentionne plusieurs de ses travaux (t. Il, p. 607, lettre du i6 juillet i658). Il vante (I. III, p. i4o, lettre du i^i juin 1659) son recueil de lettres latines et plusieurs de ses autres publications, ajoutant qu'il «n'est pas fort accommode des biens de la fortune,') mais qu'il m'en vaut pas moins pour cela». Enfin (t. III, p. 61 3 et 61 3 , lettre du 21 septembre i6()6) il parle ainsi d'une entrevue qu'il eut avec lui : tr C'est un excellent boinnic 'c( de la première classe des

lettre de vieille datte que je receus il y a six jours par les mains de M' Richelet. Je vous en devois une à celle que vous m'escrivistes , il y a sept ou huit mois, pleine d'une érudition très fine sur le prix des monnoyes des anciens et pour l'éclaircissement des lieux de vostre Thucydide où il s'agit de cela. Mais j'attendois tousjours que le sieur Courbé, auquel j'en avois parlé pour l'insérer dans les notes, fust guéri de sa maladie afin qu'il y obligeast les sieurs Joli et Bilaine, achepteurs, comme vous sçavés, de son fonds. Depuis ni luy ni eux', dans l'embarras de ce nouvel establissement, n'ont pu y entendre et je vois ce petit négoce aussi peu avancé que le premier jour, dont je suis marri à cause de l'avantage que vostre traduction en eust tiré. Je n'en suis pas pourtant désespéré et je sçauray avant peu ce que ces libraires en veulent faire. Vous m'avertirés, s'il vousplaisl, au plus tost de vostre intention là dessus afin que je ne face rien sans aveu. •

Cependant, Monsieur, vous m'avés bien resjouy de m'apprendre que vous avés ces trois petites pièces prestes à publier et je vous exhorte de n'en point différer l'impression. 11 y va de vostre gloire aussy bien que de l'interest public. Quant à l'Orateur de Cicéron, M' Richelet, auquel j'avois tesmoigné souhaitter que vous entreprissiés, m'a dit qu'il avoit receu de vous une répri-

savants d'aujourd'bui. Nous dinames enseinlili; à Saint -Victor avec quelques bons religieux ci des plus savants. Nous nous entretînmes trois heures entières dans leur jardin. Notre conversation fut fort mêlée, mais, comme a dit Pétrone, erudito luxu. . . Les moines qui nous écoutaient furent fort contents de nous, et nous à pou près d'eux.»

^ La première partie, comme nous l'avons déjà dit, avait paru en 1669; la seconde parut en 166.5, et la troisième ne parut jamais. On lit dans le manuscrit : ni lin ti.icva:

mande pour vous avoir escrit qu'il le croyoit iait. La faute en est légère, et je souliaitterois qu'il ne se fust point niespris en , le faisant. Le travail sur les Apophtegmes', dont vous m'expliqués la manière en parliculicr, vous fera grand honneur et vous attirera une bien autre louange que de simple traducteur. Il ne faut pas demander si vous en avertirés dans une préface raisonnée \ Gela est absolument nécessaire. Je voudrois que ce fust par choix plus que par dégoust que vous eussiés pris ce relasche de six mois. Il faut de temps en temps laisser reposer les terres spirituelles pour ne les pas tarir et pour leur donner moyen de se rengraisser. On en revient plus vigoureux à sa tasche. Vous l'esprouverés quand vous vous serés pi'oposé une nouvelle matière à vostre excellente plume.

Tout languit icy et nous ne voyons rien paroistre digne de vous amuser depuis la

' Les Apophthegmes des Anciens , tirés de Plutarque, de Diogène Laé'rce , d'Elien, d'Athénée , de Stobée, de Macrobe et de quelques autres (Paris, Thomas Jolly, iC6^i , in-à"). V Achevé d'imprimer est (lu 3i octobre i663. On trouve ordinairement relie à la suite des Apophthegmes les Stratagèmes de Fronlin, avec un petit traité de la bataille des Romains, si bien que l'abbé d'Olivet, dans le Catalogue des œuvres laissées par les Académiciens , en a fait un seul et même ouvrage qu'il intitule : Les Apophthegmes des Anciens et les Stratagèmes de Frontin (Paris, in-A°, i66^i). Voir sur les deux recueils le Nicolas Perrol d'Ablancourt de M. R. Kerviler (Paris, 1877, P* l^'ll)-

^ C'est ce que d'Ablancourt ne manqua pos de faire, et M. Kerviler, qui a cité quel(|ues passages de cette préface (p. 76), a en raison d'en vanter la saveur littéraire.

^ H s'agit là de François Tallemant, abbé de Val-Cbrétien, membre de l'Académie française et frère de Tallemant des Réaùx. L'abbé d'Olivet a ainsi, jugé sa traduction qui pcrut en entier à Paris dans l'année i66.3 (8 vol. in-12) : trila vieilli sur une traduction dos Yies de Pliitarque,

version de la Vie de Marccllus que je vous ay envoyée de la part de M' l'abbé Tallemant^ et qu'il a voulu qui ait passé par mes mains à cause que je l'avois reveiie avec Iny période après période ''.

Je vous envoyé cette fois cy un autre livre de M'' de la Peyrère qui pourra n'estre pas de vosire goust, mais que vous devés prendre en gré comme une offrande de l'un de vos dévots et des plus dévots sans doute. S'il attaque, ce n'est qu'à son corps défendant ^ C'est une grande calamité dans le monde que cette diversité de sentimens entre personnes qui ont les mêmes principes.

Je viens de faire le mesme présent à nostre cher malade' qui sera icy dans six jours. L'autonne luy a esté favorable et j'espère qu'il en passera plus doucement son hyver. Je suis de vostre avis qu'il doit dormir de l'esprit afin que son corps se resveille. Mais

qui n'a point eu de succès. Ce qui avoit fait réussir celle d'Amyot, ce sont les grâces du style. Ce qui lit échouer celle de M'' l'abbé Tallemant, c'est tout le contraire. n

* La revision de Chapelain ne semble pas avoir beaucoup améboré le travail de celui que Boileau (épîlre VII) appela trie sec traducteur du françois d'Amyot)). Du reste. Chapelain ne fut pas seul à retoucher l'œuvre de l'abbé Tallemant : Huet dit, dans ses Mémoires, qu'il avait corrigé bien dps endroits infidèles de cette traduction qui lui avait été soumise par l'auteur.

^ Suite des lettres écrites à M' le Comie de la 5Mj;e(Paris, 1662, in-12). L'année précédente, Isaac de la Peyrère avait publié : Recueil de Lettres écrites à M'' le Comte de la Siize pour l'obliger par raison à se faire catholique (Paris, i6(3i, in-12). Voir dans le Dictionnaire historique de Prosper Marchand (t. II, p. 262) une vive tirade contre l'auteur des Lettres à M. de la Suze. Le protestant d'Ablancourt ne dut pas juger plus favorablement que Marchand la polémique de son ancien coreligionnaire.

Conrart.

je n'ose me le pronieltre et je ne sçay s'il sera en son pouvoir, vif et officieux comme il est. Ne le viendrés vous point visiter? Je vous en sollicite pour mon interest, car vous sçavés ce que vous ra'estes et ce que je vous suis.

De Paris, ce i" novembre 1662.

M' Thevenot, au premier jour, publiera un admirable volume de relations orientales ' .

À M. BERNIER

MLDËCIN PU GRAND MOr.OL , À DELLl -.

Monsieur, pour vous faire au moins une fois recevoir de nos lettres, voici la quatriesme que je vous escris, niais qui ne vous instruira pas tant que les précédentes , dans lesquelles, principalement dans la première, j'espuisay tout mon fonds et je couchay de mon reste. Je vous les escrivis sans en avoir receu aucune de vous et pour vous faire

' Preniièie partie du recueil intitulé : Relalion de divers voyages curieux (Paris, Sébastien Mabre Cramoisy, i663 , iii-folio). — Trois jours après avoir écrit ainsi à d'Ablancourt, Chapelain (fol. 366 v°) apprend à Moisant de Brieux que Conrart s est encore à sa maison des champs où il a passé six mois, trois d'un esté frais et humide et trois d'un aulonne chaud et sec; son mal eust senti un notable soulagement si l'esté eust ressemblé à l'autonne.n Chapelain parle ainsi de sa propre santé : «Pour la mienne, elle est tousjours ambiguë. Je n'ay pas de grandes incommodités, mais j'en ay une qui en vaut mille et qui, m'ostant le moyen de me servir d'aucune voiture, m'a presque donné mon logis pour prison. Il 3st vray que je souffre cette prison d'autant jdus patiemment que je serois obligé de la garder quand j'aurois une vigueur de courier et une constitution athlétique, ayant encore une longue lasche. Chapelain plaide ensuite la cause de

souvenir [de ce] que vous m'aviés tesmoigné dans celle que vous adressiés à M' de Monmor, et je le fis d'autant plus volontiers qu'il n'avoit pas esté émeu par vos besoins et par vos prières, ne pouvant souffrir que dans ces pais perdus , vous demeurassiés sans secours , ou du moins sans consolation. Je vous les escrivis encor pour vous donner mes avis touchant le proflit que vous pouviés faire de vostre mauvaise fortune et vous y marquay soigneusement ce que je jugeois digne d'estre noté et observé dans ces contrées lointaines et si mal conniies, soit des choses naturelles, soit des morales, soit des politiques, pour en former une relation exacte et capable de vous donner l'immortalité. J'y joignis les sentimens de M' Thévenot , homme de vertu et de condition ; lesquels vous verrés bien qui partent d'une teste bien faitte et qui en sçait le fin , si mes despesches ont esté assés heureuses pour venir jusques à vous. Mais dans la crainte qu'elles ne vous ayent pas esté rendiies (quoy que pour y pourvoir je les eusse fait aller sous l'enveloppe de

Godeau que Moisant de Brieux avait accusé d'incivilité parce qu'il n'avait pas répondu à une de ses lettres: «Je vous assureray bien que c'est un honneste prélat, qu'il n'est ni méprisant ni rustique. ?) Enfin il lui donne les explications suivantes au sujet du chancelier, auprès duquel son correspondant aurait voulu être servi : « Mais , Monsieur, il y a lant de barrières et de portes entre ce grand homme et ruoy et, depuis trente ans que je le connois, il me connoist si peu ou du moins me veut si peu connoistre, que dans mes propres affaires je ne trouve pas le moindre accès favorable auprès de luy. Quelque fanfaron de crédit auroit honte d'avouer son impuissance. . . Je ne suis pas de ces gens là. . . Je ne vends point de fumées. .

- Celle lettre a été publiée par M. de Lens, avec quelques suppressions, dans sa brochure sur Les coiTcspondanIs de François Bernier pendant son voyage dans l'Inde (p. 33-36).

M' de Merveilles jointes au volume de la Pucelk que vous souliaitliés), j'en fis faire alors des duplicata que vous trouverés avec celle-cy et qui m'espargneront la peine de vous y répeter ce qu'elles contenoient. Et le porteur sera M' Tavernier qui s'en retourne à la Cour du grand Prince que vous servés, et qui s'est bien voulu charger de mon paquet à la prière de M' de la Mothe le Vayer, son ami intime. Comme vous le recevrés par sa courtoisie, par sa mesme courtoisie nous pourrons recevoir de vos nouvelles par luy, son dessein n'estant pas de faire un long séjour de delà , oia il ne va que pour y terminer ce qu'il y a laisse'^ d'affaires. S'il prend son chemin par Marseille, j'avertiray M' de Merveilles de son passage , afin qu'il vous puisse escrire aussi par luy.

Je vous manderois l'aventure de M' d'Estrades, ambassadeur du Roy en Angleterre, avec Batteville, ambassadeur d'Espagne \ et l'importante suite qu'elle a eiie par la déclaration que le Roy Catholique a esté contraint de faire , qu'en tous les lieux où il auroit des

1 Jean -Baptiste Tavernier, né à Paris en i6o5, mourut à Copenhague en 1689. Une des meilleures notices que l'on possède sur ce célèbre voyageur est celle qui lui a été consacrée par MM. Haag dans la France protestante. M. de Lens dit (note 1 de la page 3à) : «Tavernier et Bernier se rencontrèrent dans l'Inde près d'Aureng-Abad le 6 décembre i665 et voyagèrent ensemble tout un mois. Bernier ne parle pas de cette rencontre, qui est mentionnée dans le second volume des voyages de Tavernier (Les six voyages de J.-B. Tavernier, qu'il a faits en Turquie, en Perse et aux Indes, 1676- 1677, 2 vol. in-6°, ouvrage rédigé par Chappuzeau sur les notes de l'intrépide explorateur de l'Asie).)!

- Le mot laissé a été oublié par M. de Lens.

^ M. de Lens a supprimé tout ce passage jusqu'à : mais vous en serés mieux instruit par Sf Tavm-nier.

ambassadeurs ils céderoient à ceux du Roy, au grand estomiement de toute l'Europe et à la grande gloire de nostre nation. Je vous expliquerois la broiiillerie que nous avons avec Rome à cause de l'assassinat que les gardes corses du Pape, sous les ordres de ses parens, ont commis en la personne de nostre Ambassadeur et de nostre Ambassadrice '', et la haute réparation que le Roy en veut poursuivre, mesme par la voye des armes, si Sa Sainteté ne le satisfait prontement et pleinement. Je vous parlerois de l'achapt que le Roy a fait de Dunkerque, moyennant cinq millions de livres qu'il en a fournis aux Angiois \ Je vous dirois que M' le Daufin s'élève à souhait et que la Reyne, sa mère, dans un mois le fortifiera d'un frère \ Je vous dirois le détail de la paix qui se traitte entre l'Empereur et la Porte, après une lente guerre faitte entre ces deux puisances sur le différent qui les a mis aux mains pour faire posséder la Transylvanie chacun à celuy des prétendans qu'il protège. Je vous dirois le particulier du mariage de M'"° de Valois avec

* La phrase de Chapelain est .si malheureusement arrangée, qu'il semblerait que l'ambassadeur et V ambassadrice (M' Littré n'a cité ce dernier mot que d'après Voltaire, Siècle de Louis XIV) furent immolés par les gardes corses. Le 20 août 1662, on assiégea la maison du duc de Créqui, on tira sur le carrosse de la duchesse, mais ni l'ambassadeur ni sa femme ne furent atteints. Quelques domestiques seulement furent blessés, et un page fut tué. Par les parens du Pape, il faut surtout entendre don Mario Chigi, frère d'Alexandre VIL

^ L'achat est du 27 octobre i66a et non du 27 novembre, comme le disent les auteurs de l'Art de vérifier les dates. Louis XIV fit son entrée dans la ville de Dunkerque le 2 décembre suivant.

^ Ce ne fut pas un frère qui vint, mais une sœur, Anne-Elisabeth, née le 18 novembre , morte le 3o décembre de la même année.

■Ml

M' le duc de Savoye ', et l'apparence qu il y a que le P[nnce] de Dannemark demandera M'"° d'Alençon, son aisnée', pour femme, toutes alliances recherchées par les eslrangers et qui n'appuyerontpas moins la France qu'elle leur servira d'appuy. Je vousapprendrois le long procès du surintendant Fouquet qui court grand risque et la continuation de la chambre de justice contre les financiers. Je vous apprendrois que le Portugal se soustient tousjours contre les forces d'Espagne par l'assistance de l'Angleterre et que les Vénitiens ne succombent pas à la violence des forces othomanes, mais vous en serés mieux instruit par M' Tavernier qui vous en dira le menu et beaucoup d'autres choses, qui ne sont pas matières à estre escrites.

Quand (sic) au chapitre des livres, il a paru un traité de feu M' Descartes ^ sous le titre De homine, traduit par un professeur de Bar-le-Duc nommé Schuyl, avec un grand

' Françoise-Madeleine, née le i-i octobre i6i8, fut mariée, le li mars i663, à Charles- Emmanuel, II' du nom , duc de Savoie, et mourut le 1 li janvier 1G6/1.

^ Cette fille cadette de Gaston d'Orléans et de Marguerite de Lorraine portait le prénom d'Elisabeth. Elle était née le 26 décembre i6i6. Elle n'épousa point le prince de Danemark, comme l'avait supposé Chapelain, mais bien (i5 mai 1667) Louis- Joseph de Lorraine, dur de Guise. Elle mourut le 17 mars 1696.

^ Descartes était mort depuis plus de douze ans ( 1 1 février i65o).

* Renalus Descaries de Homine , Jiguris et latinitate donatus a Florentio Schuyl (Leyde, 1662, in-li"). Le nom de Schuyl n'a été recueilli dans aucun de nos dictionnaires biographiques, et sans la lettre de Chapelain, nous ne saurions même pas que c'était un professeur de Bar-le-Duc. L'auteur du Manuel du libraii'e rappelle (t. II, col. 611) que la traduction, faite sur une mauvaise copie de l'original écrit en langue française, est, enrichie d'une excellente préface de Schuyl, qui

nombre de figures qui en esclaircissent la doctrine \ par laquelle on prétend montrer que le corps humain , et, à plus forte raison . celuy des autres animaux , n'est autre chose qu'une machine remuée par les objets, qui passent par ses sens dans la substance et dans la glandule pinéale du cerveau : chimère qui se destruit elle-mesme, si fâme est immortelle, comme elle l'est et qu'il le suppose; ou qui destruit l'immortalité de l'âme, si ses principes subsistoient. Cependant il ne se peut dire combien elle a de sectateurs! Que nostre cher M' Gassendi nous manque bien pour en faire voir les fallaces en la manière qu'il a fait des Méditations métaphysiques de ce nouveau docteur !

En Angleterre, la physique fleurit, j'entends la physique pratique. Nostre assemblée de chés M' de Monmor à Paris en ayant fait , par émulation , éclore une autre à Londres oii il entre quantité d'igbis ^ de Mo-

a été placée, traduite à son tour en français, à la fin de l'édition donnée par Clerselier sous ce litre : L'homme de René Descartes , avec les remarques de Louis de la Forge, et un traité de la formation du fœtus, par le même Descartes (Paris, i664, in-'i°).

^ Gefallacia , tromperie, fraude. On lit dans le Dictionnaire de Trévoux : «Terme de philosophie. Vice d'un argument captieux et sophistique. La logique enseigne à découvrir la fallace des arguments. On le disoit autrefois de toutes sortes de fraude, de tromperie.

Qui s'étudie à user de fallace

En ma maison point ne trouvera place.

MlBOT.i;

M. Litlré cite, sous le mot fallace, qu'il retrouve dans Froissart, ce vers de Régnier :

Elle lui mit au sein la ruse et la fallace. " Voir dans le Dictionnaire critique de Bayle l'article sur Kenelme Digby, dont voici le début : rtConnu sous le nom de chevalier Digby i a été fort illustre dans ce siècle pour sa vertu et pour son savoir.» Il était né le 1 1 juillet i6o3 et il

raens ' et d'autres habiles milords , et que le Roy luy-mesme appuie de son authorité et entretretient par ses gratifications, pour faire des expériences qui servent à la descouverte de ia nature et pour mieux connoistre le ciel. M' Huggens, le nouvel Arcliiraède , est souvent aux prises avec eux , et de leurs contestations naissent de belles vérités qui avancent cette sorte de discipline.

Ce M"' Huggens, comme je vous ay mandé, par un télescope de vingt-trois pieds, de sa façon, a descouvert une lune autour de Saturne et donné la théorie de ses révolutions. Il a fait encore le système de cette planetle si éloignée, sur une méditation si juste, qu'il a rendu une raison vallable de ces bizarres et diverses apparences, la croix des modernes astronomes et l'écueil où le fameux Galilée, leur premier observateur, n'a pas moins brisé que ceux qui l'ont suy vi. Ce raesme M' Huggens a esté l'inventeur du pendule , par le moyen duquel toute horloge fixe, soit à conlre-poids , soit à ressort, est rendiie la mesure du temps, et si exacte qu'en un an elle ne s'escartera pas du soleil d'une minute seulement; ce qui est si commun désormais parmi nous qu'il n'y a pas le moindre lieu d'en douter. Comme c'est un prodige d'esprit en matière de géométrie et des méchaniques, et que je suis celuy qui l'a engagé à publier ses rares inventions, je

mourut à Londres le 1 1 mars i665. Digby avait longtemps séjourné en France et il y avait fail la connaissance de Descartes. Chauffepié a complété , dans son Dictionnaire, l'article de Bayiesur ce personnage qui se distingua également comme homme de mer, comme philosophe, comme mathématicien et comme chimiste. Nous avons déjà rencontré le nom de Digby (t. I, p. 621, lettre du i3 mai 1660).

^ Ce savant est inconnu de tous les rédacteurs de nos dictionnaires biographiques.

prends plaisir à vous le définir de la sorte par son genre et par ses différences, afin que vous puissiés en entretenir vos curieux Persans, Bramins^, Gymnosophistes, et porter son renom jusqu'aux mandarins et par delà le berceau du jour.

Pour nous empescher d'entrer en présomption de nos richesses , nous avons perdu , l'esté passé, un de nos compatriotes qui n'excelloit pas moins que le Hollandois entre les géomètres et les machinistes. Vous le connoissés " au moins de réputation : l'admirable M' Paschal , qu'une colique mortelle nous a enlevé dans la fleur de son âge et lorsqu'on avoit sujet d'attendre des choses dans les mathématiques et dans la métaphysique que personne n'avoit encore imaginées que luy

Vous aurés veu par mes premières lettres de quelle sorte M' de la Mothe le Vayer s'intéresse en vostre fortune et les bons souhaits qu'il fait pour cela. Je n'ay pas moins de passion qu'il en a pour que vous acquériés les notions de tout ce qui regarde ces parties orientales, et je [ne] vous le^ recommande pas moins de mon chef que du sien. C'est à luy que je dois cette commodité de vous escrire par M' Tavernier, et vous luy en devés faire un compliment par vos responses.

Je suis. Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce 9 novembre i66i2.

M. de Lens n'a pas dit le plus petit mot de lui.

^ M. Littré donne la forme hramin et renvoie au mot brahmane. Il ne cite, sous le mot hramine , qu'une lettre de Voltaire, de l'année 1770.

' M. de Lens a imprimé : vous le connoissiés.

* Les auteurs de l'Art de vérifier les dates relatent ainsi l'événement que Chapelain annonçait à Bernier en termes si émus : « Le 19 août, mort de Biaise Pascal, à l'âge de trente-neuf ans. Son nom fait son éloge."

^ M. de Lens a mis les pour le.

À M. CARREL DE SAINTE-GARDE

rUÈS L'AMBASSADEUR BE FI\AîiCE .

À MADRID

Monsieur, j'ay balancé si je respondrois à voslre dernière lettre pour y avoir trouve' des éloges qui m'ont fait rougir et qui m'obligeant à m'observer de plus près, m'ont l'ait mieux appercevoir mes foiblesses. La loiiange est deiie seulement aux grandes choses, afin de porter les hommes qui la recherchent à n'en faire pas de médiocres pour l'obtenir.

C'est un bien petit mérite à moy d'avoir connu les défaux du fameux comique d'Espagne ' et la grossièreté de la pluspart des esprits de cette nation là, qui ne croyent rien de plus élevé ni de plus merveilleux

' Lope de Vega.

- Voici ie passage qu'avait inspiré à Sarasin ie récil de Chapelain , passage qui est un des plus jolis de ce badinage intitulé La pompe funèbre de Vnitvre {Les Œuvres de Monsieur Sarasin, Paris, Aug. Courbé, i658, in-i2,p. 266): ■

Ces gens ravis Je la beauté De ces vers pleins de majesté , Admiroient un si noble ouvrage, Et chacun au style trompé Crioit tout haut en son langage ,

Es dé Lopé, és dé Lopé.

Lopé qui se voyoit flaté Pour oster tout lieu de douter Qu'il n'eust fait ce divin poème, D'une fausse gloire pippé, Crioit comme un diable luy-mesrae ,

Es dé Lopé, és dé Lopé.

' Ticknor n'a rien dit de ce Lorenzo Ramirez de Prado, qui avait trouvé grâce devant Chapelain. Ce poète est nommé par Martin de Angulo y Pulgar {Epislolas satisfactorias , i635,in-8°) parmi les disciples les plus distingués de Gongora.

* On a déjà vu (lettres XXXIX, LXX) quelle admiration éprouvait Chapelain pour le style de l'auteur de VHistotre d'Espagne.

' Le chanoine Bernardo de Aidcrete est l'au-

que luy, et qui, voulant mettre à haut prix les ouvrages mesme de différente espèce, ont été longtemps à l'exprimer par ces termes d'une manière proverbiale : es de Lope, es de Lope, comme vostre compatriote Sarrazin l'a joliment employé dans sa Pompe funèbre sur ce qu'il me l'avoit ouy conter '\

Ce n'est pas que parmi eux on ne voye quelquefois paroistre de véritables gens de lettres , des Ramirez del Prado des Marianas", des Alderetes^, des Pincianos^ et des Cascales'', mais c'est si fort de loin à loin et si clairsemés qu'ils ne percent qu'à peine au travers des broiiillars qui les environnent. Ils ne conçoivent rien au dessus des Lazm-illes' et des Qutchotes^, des Dianes'" et des Pastor de Filida des Far sis de très jornadas^^ et des Libros de entrele-

teur des Antiguedades de Espana y Africa et des Origines de la langa Castillana.

' Aionzo Lopez, surnommé el Pinciano, dont il a été déjà plusieurs fois question dans ce volume.

' Sur Francisco de Cascales, voir la lettre CXVIII.

' Chapelain veut parler d'Ei Lazarillo de Tonnes, par Diego Hurtado de Mendoza.

On pardonnera facilement aux Espagnols de ne concevoir rien au-dessus, comme spirituel et charmant récit, du chef-d'œuvre de Michel de Cervantès.

Allusion à la Diana enamorada de Georges de Montemayor et à toutes les autres Dianes amoureuses d'Alonso Perez, de Gil Polo, de Jérôme Texeda , etc.

" Le Pastor de Filida est un roman de Luis Galvez de Monlalvo, grand ami de Cervantès. Ce livre parut en 1 682 et obtint cinq autres éditions , la dernière en 1792. Ticknor déclare (I. 111, p. 1 25) que le Pastor de Filida n'est point sans mérite et qu'on le lit encore avec plaisir.

M. A. Morel-Fatio, dont la perspicacité ne m'est pas moins utile que l'érudition en mes embarras de commentateur de passages aussi difficiles, me propose de lire farsas au lieu de farsis,

nimiento '. Que si quelqu'un se veut tirer du commun et soustenir son stile comme le Quevedo ' et le Goiigora \ ils tombent aussitost ou dans l'extravagance ou dans l'obscurité, d'autant plus estimées dans cette Cour qu'elles sont moins intelligibles.

Une seule de leurs productions, depuis vingt ou vingt-cinq années, leur a sauvé l'honneur auprès de moy. C'est la Vie de Jean II, roi de Portugal, faite par cet Agostin de Vasconcelos* qui fut decoîlado comme complice de la conspiration du duc de Ca-

mina, au commencement de la restauration de cet Estât là ^ Cette pièce est d'un homme de cervelle escritte ad normam antiquorum d'un air qui luy donnera l'immortalité.

Il se rencontre parfois des Portugais qui ne sont pas fous, comme Juan de Barros'', Osorius' et celuy-cy : alors ils ne sont pas médiocrement sages. Les Castillans font d'assés raisonnables narrations historiques et d'assés justes consultations politiques. Leur //errera \ leur Cabrera^, leur SandovaV, leur Gomorra^^ se peuvent lire

qui n'est pas un mot espagnol , et dès lors il s'agirait tout simplement ici de comédies en trois jours.

' Chapelain veut-il parler du recueil poétique de Francisco de la Torre : Eniretenimiento de las Musas, etc. (Saragosse, i65il, in-i°)?

- Voir, sur Francisco Gotnez de Quevedo y ViUegar, la lettre XXXIX.

' Voir sur Luis de Gongora la lettre XXXIX.

' Voir sur cet historien la lettre XXXIX.

5 On lit dans le Moi-éri (t. X, p. i86) : «Il eut le malheur de tremper en i64o dans une conspiration contre Jean IV, proclamé roi de Portugal, et il en fut la victime, aussi bien que le duc de Carainha et le comte d'Armamar, ses comphces. Ils eurent tous (rois la tête tranchée à Lisbonne le a 9 août Vasconcellos avoit

cinquante-huit ans. C'étoit un homme éloquent, etc.»

^ Jean de Barros, le plus célèbre des historiens portugais, naquit à Viseu à la fin du xv' siècle, et mourut en 1670. On a de lui, sous le titre de YAzia, une histoire en quatre décades de l'établissement et du séjour des Portugais dans l'Inde, de liia à iSSg, ouvrage qui n'est pas moins remarquable par l'exactitude des récits que par la beauté du style.

' Jérôme Osorio, né à Lisbonne en i5o6, évéque de Sylves, mourut à Taviila le 20 août 1080. On l'a surnommé le Cicéron du Portugal. Ses œuvres ont été réunies à Piome, lôga, en li volumes in-folio. On y remarque le De rébus Emanuelis régis . . libri XII, ouvrage traduit en

notre langue par Simon Goulard, sous le titre (THisloire de Portugal {de 1^96 à 1678). Osorio avait été un des élèves de l'Université de Paris.

' Antonio de Herrera, mort en 162 5, à soixante-seize ans, a laissé plusieurs ouvrages historiques. Le meilleur de tous et le plus célèbre est la Historia gênerai de las Indias qui parut en 1601 et qui embrasse toute la période qui s'écoula depuis la découverte de l'Amérique jusqu'à l'année i55i. Voir Ticknor, t. III, p. 216-218.

' Luis Cabrera, mort vers le milieu du xnf siècle, publia en 1619 -.Historia del rey D. Phelipe II [Madrid , in-folio).

Prudencio de Sandovai, né à Valladolid vers 1 56o , successivement moine bénédictin , abbé de Saint-Isidore de Guenga, évêque de Tuy, évêque de Pampelune, mourut en 1621. Continuateur de Mariana, il écrivit Historia de la vida y hechos del imperador Carlos F (Valladolid, i6o/(-i6o6, 2 vol. in-folio). L'ouvrage a mérité à la fois de grands éloges et de grands reproches que Ticknor résume très bien les uns et les autres (t. III, p. 21 5).

" Francisco Lopez de Gomara, né à Séville en i5io, fut secrétaire, puis chapelain de Fernand Cortez, professa la rhétorique à l'université d'Alcala , et publia une Histoire des Indes et une Chronique de la nouvelle Espagne , laquelle n'est, en réalité, que l'histoire de Fernand Cortez (1.553). Le grand bibliographe espagnol, Nicolas Antonio, l'appelle Gowora, comme Chapelain. La plupart des autres critiques, y compris Ticknor (t. 11, p. 87), l'appellent Gomara.

inesme pour la langue , car pour leur Tzuriia ' et leur Garibai-, ce sont de bons greffiers, de bons compilateurs, mais non pas de bons historiens comme nous les de'sirons. Ce sont des Froissards, des Monslrelets, des Nicoles Gilles ou tout au plus des Belleforests \ J'excepte toujours leur Mariana qui est un maistre escrivain et presque leur seule gloire en ce genre.

Mais n'est-ce point s'égarer que cela? Je reviens à vous, Monsieur, pour vous dire que j'ay beaucoup de desplaisir de la négligence que vous apportés à conserver ce que vous faites par la paresse d'en faire une copie, et de la rusticité des amis auxquels vous confiés ces enfans de vostre plume qui les laissent ainsi perdre, en quoy il y a bien autant de vostre faute que de la leur de choisir si mal des dépositaires du plus beau et du meilleur de vostre bien. Ces ouvrages cependant, abandonnés à la fortune, sortiront, ua de ces jours, au jour ahijados'' par quelqu'un de ces plagiaires dont tout le inonde est plein. Sic vos non vohis. Encore vaudroitil mieux que vous en perdissiés le gré et que ces pauvres exposés veseussent. Le public au moins en profiteroit. J'ay surtout regret, aussi bien que vous, à ce dialogue de principiis rerum où vous traittiés la célèbre question de la cause efficiente de l'Univers, l't c'est un crime de l'avoir laissé partir de

vos mains sans en garder autant, comme disent nos gens d'alfaires. Si je sravois le nom de ce maistre des requestes qui ne sçait ce qu'il en a fait ^ je présenterois requeste au Conseil contre luy et le ferois condanner à restitution dans sa Justice propre. Redemandés le luy sévèrement. S'il a quelque pudeur, il vous le retrouvera.

Mon goust pour expliquer les matières philosophiques est celuy de Platon et de Gicéron. Rien pour cela n'y est meilleur que les dialogues. Un jour, je vous en monslreray quelques uns de ma façon °.

Au reste, pour mauvais que puisse estre cet Arle nuevo puisqu'il y a si peu de vers, vous me fériés une grâce particulière si vous le faisiés transcrire en lettre meniie et si vous en vouliés grossir vostre premier paquet. En d'autres occasions je vous rendray la pareille.

M' l'abbé de la Chambre n'est pas de ces amis nonchalans entre les mains desquels les deposts font naufrage. Vos lettres sûr la physique de Descaiies sont tousjours dans sa cassette sous la clef, hors de tout péril. Les nouvelles qu'on eust bien voulu recevoir icy, il y a deux mois , estoient sur le moine que la vigilance de M' l'ambassadeur avoit descouvert à Madrid et soupçonné d'y desservir la France. Faites moy la faveur de luy renouveller les assurances de mon respect,

' Jeronimo de Zurita naquit à Saragosse, en i5i2, et y mourut en i58o. Nommé en i5i8 historiographe du royaume d'Aragon , il publia , de i56a à i58o,en six volumes in-folio, les annales de ce royaume depuis l'invasion du pays par les Arabes jusqu'en i5i6. Voir Ticknor (t. ni, p. 9o3-2o5), qui, d'après Dormer et Prescott, donne de très exacts détails sur la vie et l'ouvrage de Zurita.

^ Esteban de Garibay, né à Mondragon ( Biscaye) en iSaS, fut bibliothécaire, puis (i5G3) historiographe de Philippe 11, et mourut à Val-

ladolid eu iSgS. Ses Chroniques d'Espagne parurent à Anvers en 1671, a vol. in-folio. Ticknor ne s'est pas occupé de lui.

^ Je ne crois pas qu'il soit utile de mettre ici la moindre note sur Jean Froissart, Enguerrand de Monstrelet, Nicole Gilles et FrançoisdeBelieforest.

* Adoptés.

^ Ce maître des requêtes si néghgent était M. de Gueudreville, comme nous le verrons dans une des lettres suivantes.

* Les dialogues philosophiques de Chapelain ne nous ont pas été conservés.

de mon estime et de mon obéissance, et pour vous de me croire lousjours, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce xi novembre 1662.

A M»" L'ÉVESQUE D'ANGERS

À AKGEES.

Monseigneur, je suis le pius estonné du monde qu'une chose soit veniie à vostre connoissance que, pour plusieurs raisons, je tenois secretle , et que je vous eusse jamais escrilte, quelque juste confiance que je pusse prendre en vostre sagesse et en vostre amitié, pour ne pas bazarder aux périls des chemins ce que j'avois résolu de celer et de tenir pour une aventure non aveniie. Vous me connoissés despouillé de toute vanité et ennemi de tout ce qui peut estre interprété à fanfare. La pensée du préceploriat de noslre jeune Prince estant venue à M""" la marquise de Montauzier pour moy et m'ayant esté proposée par M' son mari comme très aisée à faire réussir sur les qualités de probité, de sçavoir, de prudence, d'honneur, de discrétion, d'air du monde, d'humeur commode, de constance et d'attachement aux desseins une fois entrepris , et sur l'éclat de mon nom qu'il supposoit estre à souhait et préférablement à tout' autre en ma personne, ce qui leur en avoit [fait] parler à M' de Rodez et à M' de Lionne, qui s'y portoient avec ardeur, convenant de tout le bien que l'un et l'autre leur en avoient dit de moy. Je vous avoue, sans vous rien desguiser, que je fus touché sensiblement de l'opinion si favorable que ces quatre illustres testes avoient conceiie de ma foiblesse, et de l'offre qu'elles me faisoient de me porter siu* tous autres à un poste si utile et si glorieux. Mais je vous

avoue aussi que cette bonne opinion et ce jugement avantageux d'une médiocrité comme la mienne fut ce qui m'y toucha seulement, non pas que je n'estimasse cet employ le plus noble et le plus élevé à quoy un homme de ma sorte eust pu aspirer, le plus propre à me procurer de grands establissemens dans le monde, et une considération toute particulière pour l'appuy de mes proches et de mes amis , mais parce qu'ayant renoncé, il a long temps, à l'ambition et à l'avarice qui sont sans doute les bourreaux de la vie , et qui jettent l'homme dans des agitations fatales à la tranquillité de nostre âme, et ma fortune et ma réputation d'ailleurs pouvant satisfaire un esprit moins modéré mesme que le mien , je ne voyois pas qu'un si grand bien me fust plus désirable que celuy de me posséder moy mesme dans le repos que je me suis fait.

Je sentis donc assés de force pour résister à la tentation de me laisser aller à ces autres charmes et respondis à M' le Marquis de Monlauzier que je connoissois parfaittêraent la beauté de l'objet qu'il m' avoit présenté, que j'aurois un ressentiment éternel de la préférence qu'il avoit creu m'en devoir donner sur tous ses serviteurs et que , malgré toute la modération dont je fais capital , je m'en esprouvois tenté jusqu'à avoir regret de ne pouvoir respondre à une si agréable semonce, mais que, quand je tomberois d'accord de pouvoir soustenir dignement celle charge, et que tout ce qu'il disoit estre en moy pour cela y fust véritablement, comme il y en avoit peut estre une partie, mon âge et celuy de M'' le Daufin, joint aux infirmités qui accompagnent ma vieillesse et qur'ne luy estoient que trop conniies, me rendoient impossible de recevoir une si hoiinorable proposition et d'y faire ce que, sans elles , j'eusse pu pour dégager sa parole sur

' Chapelain a écrit toute.

mon sujet envers Leurs Majeste's. Il fut surpris de mes soixante sept anne'es et se souvint de ces incommodités qui m'empeschoient l'usage de toute sorte de voiture, et avec beaucoup de mortification convint avec moy que l'affaire n'estoit pas faisable; après quoy je le suppliay de ne point dire qu'il eust jette les yeux sur moy pour cela , afin que le sot monde ne dist point ou que j'estois un insensé de n'accepter pas une proposition si haute, ou qu'y ayant prétendu j'en aurois esté refusé.

Je ne crus pas néantmoins devoir en faire secret à M"" la marquise de Rambouillet et à M' Conrart auxquels je le dis à l'oreille, et tous deux m'y ont gardé la fidélité qu'ils m'en avoient promise, et il faut que cela se soit éventé par ces deux autres Messieurs auxquels M"' la marquise de Montauzier l'avoit communiqué. J'oubliois à vous dire que l'ayant rencontrée chés M"° sa mère, nous nous en entretinsmes à part, et me tesmoigna autant de regret que cela ne pust estre que de satisfaction des raisons qui s'opposoient à son projet , se consolant , me dit elle, avec sa sagesse et bonté ordinaire sur ce que ce genre de vie pénible et tumulteux me seroit encore mal propre par la corruption générale de cette Cour, où on faisoit littière de la vertu et oîi mes mœurs eussent souffert une mortelle contrainte, dans la nécessité de passer presque

' Ce superlatif a-t-il été employé avant Chapelain? Je ne me souviens pas de l'avoir jamais rencontré dans les écrivains de la première moitié du xvu' siècle.

^ Cette lettre, si importante pour l'histoire de l'Académie des inscriptions, et qui est, en quelque sorte, le prélude de l'acte de naissance de l'illustre compagnie, a déjà été publiée deux l'ois, une première fois d'après l'original de la bibliothèque Nationale (collection Baluze dite Papiers des armoires, vol. CGCLXII, fol. 5i à 5i ), par M. Taschereau, dans la Revue rétrospective {2' série , t. 1, p. 84); une seconde foi s d'après

tousjours par dessus les maximes d'intégrité et de bienséance auxquelles j'avois fait une si ancienne habitude.

La seule peine que me face l'avortement de ce dessein, c'est que j'eusse fini mes jours dans un service très important et contribué à former un héros à la perfection si nécessaire pour le bien de la société dont au moins me fussé-je aquité avec une grande application et un zèle ardentissime \ A cela près je suis bien plus content de mon estât présent que de celuy où m' eust engagé une occupation si digne.

C'est tout l'éclaiixissement que vous peut donner là dessus et dont vous a bien voulu faire confidence, pour demeurer, s'il vous plaist, entre nous. Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce xv novembre 166a.

À M. GOLBERT