CONSEILLER 0>ESTAT, À PORT-ROYAL

Que ce m'a esté un agréable présent que cette nouvelle traduction de Ste Terese' dont vous m'avés honnoré et que ce que j'en ay desja leu me touche, m'esiève et m'édifie! Il faudroit, Monsieur, vous en faire des remercimens aussi grands que la grâce est grande, mais vous n'auriés ni le loysir ni la volonté de les l'ecevoir, et vos heures sont trop bien et trop saintement employées pour soufTrir qu'on vous en desrobe un moment, mesme afin de vous tesmoigner qu'on n'est pas sansreconnoissance. Sachés donc seulement que cette dernière faveur est ressentie de moy comme toutes les précédentes, c'est à dire infiniment, et que j'espère qu'elle m'aidera sinon à devenir parfait , au moins à me desfaire de mes imperfections les plus terrestres.

Vous verrés par le billet de M°"° Scudéry que je me siys fidellement aquité de l'ordre que vous m'aviés donné et qu'elie n'est pas plus mesconnoissante que moy ''.

Obligés moy de bien assurer M' vostre

Gilles Boileau. Voir ia lettre déjà citée de l'abbé d'Olivet, lequel s'appuie sur ces deux vers de Scarron :

Et d'Estiée et MonLiiior, par leurs soins véliéments. Ont enfin mis Boiieau dedans l'Académie.

L'évêque de Rodez lutta , avec l'évêque de Laon et Chapelain, pour amener le triomphe définitif de Boileau.

' Hardouin de Perefixe avait été maître de cliambre du cardinal de Richelieu.

^ Robert-Arnauld d'Andilly, dont il a été si souvent question dans noire tome I" (voir surtout les lettres XIII, LXXIII), était alors âgé de soixantedix ans.

^ L'auteur du Manuel du libraire n'a pas connu cette première édition de la traduction de Qua(re

traités pris dans les œuvres de soinle Thérèse (Paris, 1659, in-8°). Il dit seulement (t. V, col. 80/1) : kII y a une traduction française des OEitvres de sainte Thérèse par Arnauld d'Andilly, Paris, 1 670 , in-folio, ou 1670, 1676, 1687 et 1696, in-h", ou 167/1, ^ ^''l- in-8°. » Voir, dans le Port-Royal de M. Sainte-Beuve (t. II, p. 269, 270, 276, 277, 281) diverses citations et anecdotes au sujet de la publication du volume de

* L'ancien possesseur du manuscrit de Chapelain ne manque pas de rappeler (note de la page 269) l'envoi par d'Andilly à M"* de Scudéry de sa traduction de Sainte-Thérèse par l'intermédiaire de l'auteur de la Pucelle. M"" de Scudéry était, à cette époque, sexagénaire.

frère ' et M"' vostre neveu ^ de mon service très humble et croyés moy tousjours tout à vous.

De Paris, ce 20 marsiGSg"'.

A M. LE PRÉSIDEiNT BRISSONNET,

À paris''.

Monsieur, après avoir mille fois pensé, depuis nostre entretien d'hier, aux moyens de calmer cet orage de l'Académie qui donne peine à vostre charité par l'interest qu'y ont tant de personnes dont les unes sont de

vos proches et les autres de vos amis et de vos serviteurs, je n'en ay trouvé qu'un seul capable de satisfaire à vostre désir et à l'honneur de tout le monde. Cet expédient seroit que M' de Pehsson , suyvant ce qu'il escrivit à M"^ de Pdiodez lorsque le scrutin luy eust esté favorable , fist une déclaration avantageuse à la Compagnie que, déférant à ce qu'elle avoit tesmoigné souhaitter de luy, il ne mettoit plus aucun empeschenient à la réception de celuy qui d'abord avoit esté approuvé d'elle^ et qu'il luy donnoit volontiers, comme à sa mère", tous ses ressentimens quelque justes qu'ils pussent estre. Par ce procédé il

' Antoine, dit le grand Arnauld, avait alors quarante-six ans.

^ Un des fils de la sœur d'Arnauld d'Andiliy, M"" Le Maistre, Tsaac Le Maistre de Sacy, qui s'était retiré depuis plusieurs années déjà à Port- Royal des Champs et qui mourut le i janvier 168/1.

^ Négligeons une ieltre de compliments et de regrets (au sujet d'une visite manquée), adressée (f° ai) à W de Monlplaisir, lieutenant de rot) (lU gouvernement d'Arras, mais citons quelques lignes de la lettre suivante (P21), adressée à .W du Mouîceau, gentilhomme ordinaire de M'' le prince de Conti , le 25 mars: «Je vous diray qu'endn j'ay eu la response de M. Pelisson à la vostre et que je vous l'ay envoyée par M' Chanel... Vous ne me failles que justice de croire que le tort est tout de son costé et qu'il ne se leia jamais honneur du sujet pour lequel ma conscience ne m'a peu souffrir de luy complaire. Quelque jour je vous en expliqueray le détail el je suis certain que vous serés scandalizé d'une prétention aussi injuste que la sienne el que vous aurés du dépit de voir mon amitié payée si ingratement. Ce que j'y trouve de pis et de plus sensible, c'est que la personne dont vous me parlés et qui pouvoit nous rapprocher l'un de l'autre est tout à fait entrée dans ses sentimens, qu'elle les a aigris, de sorte que je n'ay pas moins à me plaindre d'elle que de luy, en un mot qu'elle n'en a pas usé avec plus d'équité el de reconnoissance. Vous voyés par là que le mal

estbien plus grandque vous ne pensiés, mais ayons charité pour les foibles, aymons chresliennemenl nos ennemis, eCestouffons, s'il se peut, le tort qu'ils nous font et à eux aussi. Contentés vous de ce peu que je vous en dis et ne tesmoignés point, s'il vous plaist, d'avoir mesme connoissance de ce peu que je vous aurois encore dissimulé, si je n'eusse craint que l'on vous eust prévenu à mon désavantage. M' .Ménage se trouvera tout du long dans la narration que je vous en feray débouche et vous vous estonnerés, bon comme vous estes, qu'il y puisse avoir dos gens aussy vains, aussy injustes, aussy vindicatifs el aussi mesConnoissans. M' Girard est allé à Sedan avec le mareschal Fabert. A son retour je luy feray lire l'endroit de vostre lettre qui est si obligeant pour luy. C'est un homme de bien et de cervelle qui agit sur de bons principes, et avec qui on est en seurelé. Il est de ceux qu'il nous faut et qui sont dignes de nostre estime, et nous en devons d'autant plus faire conte qu'il y en a moins de cette trempe là.»

On trouve dans les Lettres de Monsieur Costar (Paris, Augustin Courbé, i(j68, in-A" ) trois lettres à Monsieur le Président Briçonnel (p. 56o- 56 '1). C'était Guillaume Briçonnel, seigneur de Leveville, Âuteuil, Quinquempoix, président au Grand Conseil, mort le 3 lévrier 167'j.

^ On trouvera dans une des lettres suivantes (n° XVII) tous les détails qui peuvent manquer

^ Allusion à la mère de Coriolan.

monslreroit ce qu'il a dit plus d'une fois dans l'assemblée qu'il n'est pas irréconciliable, et il ne doit pas craindre d'estre accusé de mollesse en faisant une bonne action comme celle là , ny d'y laisser du sien puisqu'il le feroit seulement pour conserver l'union dans un corps dont il est l'un des principaux membres et que, s'il ne le faisoit pas, il s'attireroitle blasme de sa dissipation ou , du moins , de son affoiblissement.

La partie de la Compagnie qui n'a pas esté pour luy dans cette fascheuse affaire auroit de son costé sujet d'y trouver sa satisfaction, et s'il y en avoit quelqu'un qui voulust de luy davantage, je ne croy pas qu'il fust suyvi et les choses se tourneroient à la paix commune et à sa gloire particulière. Que s'il se roidissoit, au contraire, ce que je ne puis imaginer qu'il face , lorsque vous luy en ferés la proposition avec cette force et cette grâce qui accompagne toutes vos paroles, et qu'il en fallusl venir à la dernière espreuve, vous voyés bien que quel qu'en pust estre le succès, il luy seroit tousjours désavantageux. Car s'il y succomboit, ce qui pourroit bien arriver, plus d'un de ceux qui luy ont adhéré n'estant nullement content de son inflexibihté , à quoi en seroit-il? S'il l'emportoit aussi, comme il n'est pas impossible , quel malheur luy seroit-ce d'avoir par là éloigné de luy tant de gens de bien et de mérite qui tirent après eux un si grand nombre de partisans , pour le seul mauvais plaisir d'avoir poussé

' Pellisson n'écoula que sa passion seule, et l'abbé d'Olivet (ieltre déjà citée au président Bouliier) dit, au sujet de la décision prise : «Pellisson, chagrin de cet événement, ne reparut de long- temps à l'Académie. Il fut mis deux ans après à la Bastille. Mais Gilles Boileau étant mort en 1669, on ne se souvint plus du passé; Pellisson retourna à l'Académie, cl même il y fut assez assidu., .n

- On trouve, à la suite de cette lettre, au fo-

sa vengeance à toute extrémité sans escouler que sa passion seule ' !

Ce sont là , Monsieur , les sentimens que vos ordres exprès m'ont inspirés là dessus, et que je respans en vostre sein pour les faire valoir, si vous les estimés justes auprès de M"^ Pelisson et de ses amis pour ouvrir ce chemin à une pacification digne de la vertu des uns et des autres, et nécessaire surtout à l'accord dont vous me parlastes qui n'est pas faisable sans cela. Vous en userés selon vostre sagesse et vous avés encore assés de temps pour la faire , la journée estant toute à vous et une bonne résolution n'ayant pas besoin de plus d'une demye heure pour la faire prendre.

Quoy qu'il en arrive, j'auray, du moins, fait tout ce qui dépend de moy pour vous obéir, et il n'aura pas tenu à moy que le scandale n'ait esté levé et la tempesle appaisée dont je vivray en repos, ayant un tesmoin irréprochable en vous du devoir où je me suis mis pour y remédier, selon mes petites lumières. Je pensois, ce matin, vous les aller descouvrir et apprendre de vous si elles ne sont point fausses, mais cette infirmité qui vous travaille comme [moy] et dont je vous plains beaucoup plus que moy ne me l'a pu permettre, et m'a réduit à vous les desployer icy d'une façon fort grossière. Pardonnés moy cette liberté et me croyés, je vous conjure, autant que vous le voulés. Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce 37 mars iGSg

lio 23, une lettre à Huygens datée du 9 avril 1669, et, après celle-là, deux lettres (P'ao, 26) datées du 4 et du 6 avril. Il est probable, d'après la position qu'occupe la lettre à Huygens entre une lettre du 37 mars et une lettre du h avril, que sa véritable date est 3 avril. Mais comme ladite lettre a déjà été plusieurs fois citée sous la date du 9 avril , je me décide à lui laisser cette date, en faisant ici toutes réserves au sujet du maintien d'un lapsus qui me paraît incontestable.

À M. SPANHEIM