À HEIDELBERG

Monsieur, je n'ay receu vostre lettre que quatre ou cinq mois après sa datte. C'est par là que je commence afin que vous n'imputie's pas à nia paresse si vous avés esté si long temps à en avoir la response. Ce que M' Conrart le jeune aous a mandé de la continuation de mon estime est la vérité mesme, et s'il ne vous a pas mandé que je faisois de la vostre un de mes piincipaux avantages, il ne vous a pas dit toute la vérité. Mais, sans qu'il vous en eust rien dit du tout, vous n'auriés pas laissé de le croire , connoissant ce que vous valés et croyant que je me connois en mérite et que je ne luy en desrobe jamais rien. Ce que vous m'en avés monstré dans le livre qu'on m'a apporté de vostre part suffiroit pour me rendre vostre partisan éternel, quand vous ne m'en auriés jamais donné d'autre preuve. L'illustre interest que vous y souslenés y est estably par tant de solides moyens et relevé par un stile si sage qu'il ne s'y peut rien désirer de plus, et je m'assure que vos Princes en ont fait le mesme jugement et qu'ils vous en ont tesmoigné leur gratitude ^

Dans la lettre du folio 25, «A M' Paiisot, abbé de S'-Laurens, à Leipsic," Chapelain dit à cel abbé , qui lui procurait des livres étrangers : « Un grabuge arrivé entre M' Ménage et nioy . . . me fait vous supplier de le descliarger de la peine de me faire tenir vos lettres. 11 suffira de mander à M'' Jacob qu'il les envoyé chés M" Faroard , rue Salie au Conte, proche la Tour des Pénitentes.?)

' Ezéchiei Spanheim, fils aîné du théologien Frédéric Spanheim, naquit à Genève le 7 décembre 1 629 et mourut à Londres le 7 novembre 1710. On sait quelle grande réputation il acquit comme érudit, surtout comme numismate.

^ Spanheim avait pris la défense des droits au

Mais,, après avoir exercé vos talens en faveur de leurs droits particuliers, ne les occuperés vous point en faveur du public, dans des matières où tout le monde puisse prendre part , et qui regardent tous les temps et tous les peuples? Il me semble que vous aviés des desseins de cette nature que je ne pense pas que vous vouliés ny déviés estouffer '\

Pour la Pucelle dont vous me demandés des nouvelles , je fais pour elle ce que je vous conseille de faire pour vous. Je la fais avancer autant que je puis dans la carrière où elle est entrée et quatre ou cinq ans de vie, si Dieu me la prolonge autant que cela , luy en feront atteindre le bout. Elle est bien heureuse que vous en soyés si bien persuadé et le poids de vostre jugement luy soustiendra merveilleusement le courage pour fournir vigoureusement la course que, selon vous , elle n'a pas commencée foiblement. Le temps réglera son rang à l'esgard des autres héros qui ont paru dans la mesme lice. Elle n a ni vanité ni suffisance et n'appellera point des décisions d'un arbitre si clairvoyant.

UAristippe de mon défunt amy passe avec raison pour la pièce de toutes les siennes qui est la plus accomplie. M' de Girac ' avoit respondu à son adversaire et la response

vicariat de l'Empire de l'électeur Palatin Charles- Louis, qui lui avait confié l'éducation de son fils unique. Son traité est intitulé : Discours du Palalinat et de la dignité électorale (1G57, in-Zi").

^ ISous verrons dans la suite de cette correspondance que Chapelain eut à comphmenler Spanheim au sujet de travaux comme ceux qu'il lui demandait en cette lettre.

* Paul Thomas, sieur de Girac, né à Angoulème, fut conseiller au présidial de cette viile et mourut en i66.3. Tout le monde connaît sa longue querelle avec Coslar au sujet de Voiture. iNuile part cette querelle n'a mieux été racontée que dans le Dictionnaire aitique de Ba^ie, au

estoit presque acheve'e d'imprimer, lorsquelle fut saisie par l'ordre du magistrat, sous couleur qu'elle estoit injurieuse à sa partie \ Ainsi le livre est arresté, et, s'il ne s'imprime en Hollande, il y a danger qu'il ne parroisse jamais^. Gela en a aiguisé la curiosité et le gênerai du monde blasme ce procédé inoui entre gens de lettres; plusieurs s'imaginant.que la suppression en a esté procurée non pas à cause des injures, mais à cause des raisons. S'il perce un jour les ténèbres qui l'enveloppent, on verra si cette imagination est bien fondée ou non.

M' de Pelisson est en fort bonne posture pour la fortune, aussi bien que pour l'estime de l'esprit. Depuis un mois ii s'est engagé dans un éclat de ressentiment qui a affoibly la dei-nière confidence qui estoit entre luy et M' Conrart et cette douceur agréable qui nous avoit rendus amis luy et moy depuis plus de douze ans. Nous en sommes fort touchés , mais les liens qui nous serroient n'en sont pas rompus et nous luy rendrons tousjours ce que nous devons à ces qualités louables.

Il n'en est pas de mesme pour M' Ménage que le mesme tourbillon a emporté si loin et d'une manière si desraisonnable, pour ne rien dire de plus, que je ne croy pas que nous nous rejoignions de nostre vie Je ne

mot Thomas. Bayle l'appelle tum fort savant homme, bon voisin et bon ami de Balzac.

' Guy Patin écrivait à Falconet, le 26 octobre iG58 (édition Reveiilé-Parise , t. 111, p. gS) : «M. de Girac y a répondu et a envoyé ici sa copie. M. Costar, qui en a eu le vent, a présenté requête contre l'impression de ce livre, et a obtenu qu'il ne s'imprimeroit point; même ce qui a été commencé en a été saisi. . .»

^ Le livre ne tarda pas à s'imprimer en Hollande sous ce titre : Réponse de M' de Girac à M'' Costar (Leyde, 1660, in-8°). On le réimprima, dix ans plus tard, à Leyde (1670, in-S").

^ Chapelain et Ménage se rejoignirent. Voici comment le Menagiana nous l'apprend ((. [I,

vous eusse rien mandé de l'un ni de l'autre si vous ne m'en eussiés rien demandé. Ce que je vous en dis mesme icy n'est pas pour vous prévenir contre eux, et vous demeurerés, s'il vous plait, en liberté de juger qui de nous a le tort, par la connoissance que vous avés des uns et des autres.

La santé de M' Conrart n'est tousjours point bonne, mais elle est moins mauvaise à cette heure qu'elle n'a esté tout cet hyver. Je luy ay fait voir l'article de vostre lettre qui le regarde, dont il a eu beaucoup de consolation. Si ses mains sont assés libres il vous remercira par luy mesme du présent que vous luy avés fait avec d'autant plus de reconnoissance qu'il y a trouvé tout ce qu'il cherchoit pour une si excellente matière.

J'avois espéré d'apprendre par vos premières quelle estoit présentement l'occupation de M' Freinsheimius pour qui j'ay une estime toute particulière Quand vous nous donnerés de vos nouvelles, donnés nous aussy des siennes, et faittes nous savoir si nous verrons bientost son Tite-Live entièrement ressuscité et si, dans la réimpression, il attestera ses narrations par les autheurs d'oii il les aura tirées , comme il a fait dans sa seconde décade et dans ses supplémens du LI livre ^ Des gens de lettres

p. 3i) : «Nous étions mal avec M. Chapelain, M. Pellisson et moi. M. Pellisson après sa conversion, voulant se réconcilier avec lui, vint me prendre pour l'accompagner, me disant qu'il falloit aussi que je me réconciliasse. Nous allâmes chez Iny, et nous nous réconciliâmes. Je vis encore à la cheminée de M. Chapelain les mèines tisons que j'y avois vu il y avoit douze ans.n

Jean Freinsheim, né à Ulm en décembre 1608, mourut à Heidelberg en août 1660. Voir sur le savant humaniste une courte et excellente notice de M. Daunou ( Cows d' études historiques , t. XVI, p. ?ii5).

' La première partie du travail de Freinsheim sur Tite-Live parut en 16^9, à Stockholm, avec

vivans je ne connois que luy qui puisse bien satisfaire le public en ce genre de restitutions. Vous m'obligerés de l'assurer de mon service et me croirés tousjours, s'il vous plaisl, avec beaucoup de sincérité, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce G avril 1669.

À M. CHRIST. HUGGEiNS DE ZLLIKEM,